圖0：平易近人的盛宗亮，分享他的人生與創作哲學。（記者陳曼玲／攝影）
圖1：盛宗亮十七歲時，1972年於青海與西藏女子一起工作。（由盛宗亮提供）
圖2：盛宗亮與馬友友於1995年加州的「七首中國民歌」（Seven Tunes Heard in China for Solo Violin）小提琴獨奏會上。（由盛宗亮提供）
圖3：盛宗亮與祖父母合照。祖父母在文革中喪生。祖父為威斯康辛大學畢業的工程師。（由盛宗亮提供）
記者陳曼玲明尼蘇達州專訪
1955年出生在上海的盛宗亮，是知名作曲家、鋼琴家、指揮家，他的作品融合中國、亞洲等地方民謠特色，以抒情與清澈的旋律著稱。2001年麥克阿瑟基金會（MacArthur Foundation）褒揚他的音樂富含創新，作品融合多種音樂風俗，並超越傳統美學的疆界。1999年受美國總統柯林頓委託，創作了「大提琴和琵琶的三首歌」，與馬友友在白宮演奏。1995年起至今擔任密西根大學音樂學院作曲系終身教授職。2003年由密西根大學授予雷納得伯恩斯坦（Leonard Bernstein）傑出大學教授之榮譽稱號。
他的音樂作品在中國、歐美獲獎無數。他的作品如：交響樂處女作「痕，緬懷1966—1976」描寫文化大革命。歌劇「毛夫人」描寫共產主義下的悲劇生活。另外像描寫鄉愁的「中國夢」、「南京啊！南京」、「月笛」、「紅綾舞」、「藏袖舞」、「鳳凰鳥」、歌舞劇「麒麟」、「夜鶯與玫瑰」、音樂劇「銀河」等陸續推出，使他在音樂世界享有舉足輕重的地位。
四歲時從母親接受鋼琴教育的啟蒙，保守的父母原不鼓勵他從事藝術，然而文革其間，十五歲的盛宗亮被分派遠赴青海高原，擔任民族歌舞劇團的鋼琴與打擊樂演奏員。七年來聰穎的他刻苦自學，到處觀摩別人彈琴，並蒐集多種民間音樂，奠定他日後融合東方音樂的創作基礎。1978年，盛宗亮以第一名的成績考入文革後第一屆上海音樂學院作曲系。1982年，盛宗亮與父母移居美國紐約，先後獲得紐約市立大學音樂系學院碩士和哥倫比亞大學作曲博士。
在哥倫比亞大學求學時，1985年盛宗亮在探戈伍德音樂中心（Tanglewood Music Center） 遇到伯樂與恩師，也是集作曲家、指揮家、鋼琴家才華於一身的雷納得伯恩斯坦（Leonard Bernstein），親自教授盛宗亮作曲與演奏，但五年後伯恩斯坦便過世，令盛宗亮深感遺憾。盛宗亮回憶他常與伯恩斯坦出席音樂家的聚會，聽到他們之間談論音樂的內容，使他的音樂內涵更深一層。
盛宗亮創作音樂時，有一股興奮感。他常在散步時，甚至夢中，就聽到音樂的聲音。另外他說自己是個好奇的人，喜歡追根究底，不光是讀書，還要親身體驗。他認為不管生活或創作，要想「通」問題的根源，凡事就能迎刃而解。本著「成事在人，謀事在天」的信念，他認為只要專注於一件事，並且不惜代價去努力，上帝就會給你機會。盛宗亮回憶小時候，家裡的鋼琴被紅衛兵沒收了，於是盛宗亮用紙板畫了鍵盤，放在桌上當成鋼琴來彈。十三歲的他立下心志，不管將來做什麼，絕對不要忘記對音樂的喜好。
盛宗亮認為活到老要學到老，每做一件事要給自己一個理由：有沒有意義，能不能學到東西，來判定值不值得投入時間去做，既然要作就要全力以赴。例如他接受北京奧運會委託作曲，但後來發現彼此的工作方式與思維不同，因此終止了六個月以來的合作。
盛宗亮強調，藝術家首先要對自己誠實：要知道自己的強與弱，並藉由努力來揚長補短。因而他的作品種類相當廣泛，含括音樂劇、歌劇、芭蕾舞劇、管弦樂、民樂隊、室內樂、聲樂、獨奏、合唱與管樂隊。
盛宗亮說，創作的內涵來自博古通今，去探索不同的文化，花時間去明瞭文化的來龍去脈。並接續前人的成就，繼續邁進；但也要能徹底拋棄對過去的迷戀，膽大go crazy，才能走出自己的路，不流於模仿。盛宗亮說當曲子寫完後，整個作品只完成了一半，另外一半要靠演奏家來詮釋。他認為自己相當幸運，有許多演奏者喜歡他的作品，因此他得到許多委託創作的機會。
他認為真正的藝術家一定有信仰，連天才愛因斯坦都認同那超越人類的力量的存在。他的信仰，就是思索他人生目的與責任為何。年輕時經歷文革，長大後到美國求學與發展，嘗盡人間冷暖的他，明白到冥冥中似乎有一股掌控的力量，是人類無法左右的。因此盛宗亮認為好的音樂作品能昇華人的靈魂，如同其他藝術創作一樣，那感染力就在於把觀眾帶出現實，達到忘我的境界。雖然宗教是人為的，但超越人類的信仰卻是唯一的。
盛宗亮說到年輕時，當自己在創作上卡住時，會鑽牛角尖；但現在工作雖忙碌，卻常利用生活片刻，在腦中先不斷構思，等到想法成熟時，一坐下來就思緒泉湧，迫不及待譜在紙上。另外當生活中有卡住的難關時，盛宗亮以仁慈的態度去面對，不一定要爭個你死我活才算解決，繞過去也是一種方法。年輕時個性衝動的他，現在對順境逆境都能處之泰然。
盛宗亮平日喜歡運動、烹飪、打電動、看書。喜歡的音樂類型廣泛，像是爵士、rap、搖滾、街頭音樂等。他認為不同的音樂對他的創作有潛移默化的影響，他的第一部歌劇就帶有搖滾曲風。
2005年才結婚的盛宗亮，目前有個九個月大的女兒，心滿意足的他笑說這還是馬友友牽的線呢。原來1998年起盛宗亮應馬友友邀請出任「絲綢之路」的藝術顧問，1999年到中國尋找作曲家，因而結識在西安音樂學院攻讀作曲的太太。
盛宗亮對養育孩子也有一套看法：與其寄望孩子成功，他更希望孩子能享受生命的快樂。也就是要看重自己的價值，不要跟別人的成就比較，因為比上不足比下有餘，而且一個人的成功就是突破自己，而不是由別人來定義的。盛宗亮也認為，父母的栽培與榜樣，對孩子有很大的影響。以盛宗亮的經歷來說，他認為成功不是偶然的，即便像某些流行歌手突然發跡，若後來沒有努力與實力，成功僅是曇花一現。
靜聽盛宗亮的生命與音樂創作，如同深淵呼應深淵，那樣的深宏廣大。