以基督為中心的默想

中國文革期間,有個基督徒找到被撕毀的聖經所留下的碎片,上面只有一個「在」字。當他被關在監獄中,就靠著默想這個「在」,度過監牢中的漫長。因為他思想到上帝與他同在,以及上帝是昔在、今在、永在的神,因此他的心在聖靈國度裡是自由的:他的靈不受肉體的監禁,他與不受時空限制的永活真神交流,這是基督徒默想上帝所得的啟示與喜樂。

有人可能會問,基督徒的默想和世人的冥想有何不同?根據哈佛大學網站,正念冥想(mindfulness meditation)以好奇心、不主觀論斷的態度來練習專注正在當下的意念,可以紓壓解惑,某些安靜專注的練習,看來也與默想有些相似之處。

但本質上,基督徒的默想不同於自我中心的冥想,而是以基督為中心。基督徒的默想不是天馬行空,更不是放空什麼都不想;而是以謙卑尋求上帝的態度,不以過去的經驗、神學觀,或理性上覺得自己對上帝的所是或聖經的道理都懂了。

當我憑著單純的信心觀察經文,以景仰上帝的態度,聆聽上帝對我的教導。常常這樣操練,不僅有紓壓、思想清明、專心的好處,還能在靈裡與上帝的關係親密,進而信心堅固,在屬靈爭戰中警醒並得勝,這都是能存到永遠的獎賞。

根據Navigators的主題式聖經背誦系統(Topical Memory System)的解釋,「默想」是專注在上帝這個對象上,以聆聽並向主耶穌學習為目標。默想上帝可從默想祂的話開始,因為「聖經都是神所默示(英文作氣息)的,於教訓、督責、使人歸正、教導人學義都是有益的。」(提摩太後書三章16節)

用聖經默想上帝,不是嚴肅無聊的儀式。當我們默想上帝的話時,如果帶著期待認識上帝屬性的好奇心,憑信心相信上帝樂意教導我們明白祂的心意,我們的靈命就經歷復興,心思意念更新變化,並因更認識上帝的旨意而甘心樂意去行。

以下分享幾個操練的方式:

 

一、禱讀
默想與禱告一樣,可以在任何地方或時間進行。如果不能專心,在精神最好的時候,找個安靜的地方打開聖經,向上帝說:「聖靈請祢來,以主耶穌的真理釋放我,我願意降服自我意志讓聖靈來掌管,求聖靈賜給我啟示和悟性,能明白上帝的屬性、心意和教導。」(參以弗所書第一章17節)

我常在早晨還沒開始忙碌前,先讀簡短的詩篇來默想。如果有時間的話可多讀一點,或是讀到有感動的詞句或字就停下來禱告。全本詩篇出現39次的細拉(Selah),這是一個建議你暫停並思想的休止符。

默想上帝的話如同吃東西,不狼吞虎嚥,不趕進度,而是細嚼慢嚥,讀到有感觸的地方就停下來回應上帝,像是讚美上帝屬性或感謝祂的作為。我也把心得簡短地寫在聖經旁邊,往往之後又讀到同處聖經時,有時發現過去聖靈感動我寫的,現在仍然鼓勵我;有時則有新的領悟,知道自己對上帝的認識更深了。

有時候在默想中,上帝感動我宣告某些經文,使祂的應許成為引導我的異象,並漸漸地在我生命中開花結果。例如:我讀到聖經並憑聖靈感動向上帝禱告:「我要喜愛耶和華的律法,晝夜思想,像一棵樹栽在溪水旁,按時候結果子,葉子也不枯乾,我的果子可以給人當食物,我的葉子可以醫治人的疾病。」(參詩篇一篇2-3節;以西結書四十七章12節)

這個禱告是異象的開始,多年來,我看到聖徒的品格好像可試吃的果子一樣,使人品嘗到甜美的主恩滋味,讓人更願意來參加神的宴席、認識主耶穌。

另外,當你被聖經某個字或詞吸引時,可以反覆地念出來,像是小口咀嚼一樣,把上帝的話吃進到靈裡。因為上帝用話語創造宇宙,祂的話是餵養我們的靈糧。

有一次我曾憑著感動不斷宣告「天父愛我」,竟感動地流淚。接著我就為孩子宣告天父愛他,結果我的心不僅滿滿感受到天父上帝的愛,也因為相信天父愛我的孩子,就放心把他們交託給上帝而不憂慮。

 

二、用禱告單
我每週參加媽媽禱告網的小組,禱告單節錄了有關上帝屬性的相關經文。當與聖徒一起默想、讚美上帝的屬性時,我會說出感動自己的意念。我也注意聆聽並回應其他聖徒所說的讚美內容。

詩篇中的「細拉」也帶著讚美的意思。若說個人的禱讀默想好像獨唱,那麼與其他聖徒一起禱告時,就好像合唱團,靈裡充滿澎湃的啟示如深淵響應深淵。我有時會快快寫下上帝給我感動的意念,以便之後回想。

三、改述
當你讀到一段扎心的經文時,可以將其化成禱告說出來,並用自己的話寫下心中的感動。另外,讀到不太明白的經文,我會問上帝這是什麼意思,然後再找時間上網比較不同的聖經翻譯版本(Biblegateway.com);或去查希伯來文(舊約)或希臘文(新約)原文的中文翻譯。

因為主耶穌是我們信心的創始成終者,聖靈是賜我們智慧與啟示的好老師,所以我們可以跟上帝求智慧來明白祂的話,你會驚嘆祂也會在生活中連結經文與環境使你明瞭。

 

四、唱詩敬拜
我用詩篇朗誦、唱歌時也在默想。例如有首詩歌唱到「祂從高處伸手抓住我,從大水中拉上救了我」(參詩篇十八篇16節)。我的腦中想像上帝的大手把我拉上來,然後默想上帝如何把我從憂鬱的大水中救拔出來,我就喜樂地發出讚美與感謝上帝的禱告。

五、避免分心的事
默想的訓練可以從用幾分鐘思想一節聖經文開始。若你使用手機或電腦讀經,往往會被跳出的訊息中斷思想,那最好使用紙本聖經。「要安靜,要知道我是上帝」(詩篇四十六篇10節,當代譯本),當我分心時就跟天父上帝說聲抱歉,然後重新對準我的焦點在祂的話,並禱告將我的心思意念降服於真理,宣告我有節制的靈,不去思想跟真理不合的意念(參哥林多後書十章5節)。

上帝已經把開啟祂豐盛救恩、智慧和知識寶庫的金鑰賜給我們(參以賽亞書三十三章6節)。透過默想,我們窺見上帝的奧祕,就是基督的屬性與作為,能啟示聖徒在地上有智慧地待人處事;也使我們在危難中得安慰,並用愛心與人連結,信心長進。這樣的豐富人生,就在以基督為中心的默想中展開(參歌羅西書二章2-3節)。

禱告:
天父上帝,讚美祢是與我同在的活神。感謝祢透過聖靈,親自引導我能默想聖經來明白祢的屬性與教導。求祢給我智慧與啟示的靈,更多明白祢的奧祕,就是主耶穌自己。求祢讓我因明白祢對我的心意,我的心就飽嘗祢的慈愛而得了醫治與安慰,使我有愛心與他人來往,並因領悟祢的豐富真理,得了充足的信心來信靠祢。

感謝祢鼓勵我,天天透過默想聖經話語來遇見祢。願我口中的禱告、心裡默想的意念都使祢的心歡喜(詩篇十九篇14節)。奉主耶穌基督的名求。阿們。

尋找那個人

有一年和家人到日本旅行,其中一個家人在大購物商場裡走散了。你能想像我們會撇下他離開嗎?當然不會!我一邊禱告他心裡有平安,一邊四處奔走尋找他,還到服務台廣播找人,直到找著他為止。

主耶穌說,一個人有一百隻羊,其中一隻走迷了路,他豈不撇下這99隻,往山裡去找那隻迷路的羊嗎?若是找到了,他真是歡喜。主耶穌繼續說,天父也是如此,祂不願意見到任何一個祂創造的孩子迷失(馬太福音十八章12-14節)。

其實,我們每個人都是那一隻迷失的羊,因罪的轄制被魔鬼帶離了上帝身邊。然而上帝的獨生子主耶穌願意付上生命代價,到世上切切地尋找迷路的人,因為我們本屬於祂,是祂的家人。

效法主的眼光尋找身邊迷羊
主耶穌復活升天後,賜給門徒權柄去傳福音,並透過聖靈感動聖徒說話行事。最了解我們個性、喜好與需要的主耶穌用各種創意,多次地吸引我們認識祂,因此每個人信主的經歷,沒有一個是完全相同的。

我聽過的有透過聖經的話語、醫治趕鬼的神蹟、聖徒見證、愛心款待、大自然創造,瀕死經驗,甚至主耶穌親自向人顯現說話等機會使人信主。跟隨主的聖徒有如坐在第一排的貴賓席,看見祂感動並醫治人心,因此傳福音實在是一件榮耀和興奮的事!

在《尋找那個人》(暫譯,Looking for the one)一書中,大衛‧麥克依凡(David McIver)分享他學習以主耶穌的心與眼光尋找身邊迷路的羊。

大衛的朋友亞倫想知道,主耶穌如何引導大衛找到「那個人」。於是兩人約了一起到餐廳吃飯,進去以前他們在車上簡短禱告:「主耶穌,請讓我們清楚知道你要尋找的那個人,不要讓我們錯過了。」

 

打開心靈的耳朵傾聽心聲
在餐廳坐下後,大衛環顧四周,心裡突然閃過一個念頭,就對亞倫說:「我們丟幾個球(問題)給來點餐的服務生,看看他想不想玩接球。」這時有個女服務生走過來,匆忙丟下菜單到他們桌上然後走開。大衛仍觀察餐廳裡的人,但沒有人特別吸引他注意,也沒有人朝他這邊看。

當這個服務生回來準備幫他們點餐時,大衛注意到她表情疲憊,心裡動了慈心,想探詢她是否有苦情。於是他順著靈裡的感動禱告:

「聖靈,什麼樣的問題可以打開她的心?」因為他相信出於愛心所問的問題,是給對方一個訊號:我打開我心靈的耳朵,願意傾聽你的心聲。

大衛看著女服務生的眼睛說:「我感覺到你來這個城市是有隱情的。你為什麼會來呢?」她躊躇一會兒小聲地說:「我忍受婚姻家暴多年,好幾次想離開,但直到去年才終於鼓起勇氣重新來過,這就是我為什麼搬來這裡。」

大衛說當他找到那個人時,他口裡一邊跟那人說話,心裡同時向聖靈禱告,然後他口中湧出話語說:「我和亞倫謝飯禱告時,也會為你禱告。我們為你禱告,真理要來取代那些你在家暴中聽到的許多痛苦的謊言。」

分享與主耶穌和好的短詩
結帳時,大衛問女服務生說,我有個朋友寫了一首跟主耶穌和好的詩,我可以跟你分享嗎?她說好。

大衛平時會帶著幾張印有這首詩的小單張:「耶穌,你死在十字架上/復活並救贖失喪的人/現在請原諒我所有的罪/請祢來成為我的救贖主、一生的主和朋友/改變我的生命,使一切變成新的/主啊,幫助我,為祢活著。」

女服務生對於「原諒我的罪」這句話有回應。大衛知道當一個人明白自己有罪時,就能準備好聽赦罪的好消息。因此大衛進一步解釋說,當你向耶穌承認你的罪,並邀請祂進到你心中後,祂就成了你的救贖主,表示你被原諒、被接納並回到天父的家中。主耶穌會負責你生命的成長,並做你最好的朋友,永遠不離開你。

大衛問女服務生是否願意接受主耶穌,她說好。大衛帶她決志禱告後,聽到背後傳來一個聲音說:「我一直在禱告這一天的來到!媽媽,我真替你高興。」原來女服務生的女兒也是這個餐廳的服務生。

 

銀行辦理業務祝福行員
大衛的分享很感動我,因此我也開始禱告上帝給我機會找到那個人。

幾天前到銀行去,裡面只有三個職員。一個女行員表情嚴肅,用急促的口吻說:「你沒有預約,你可以回去預約後下次再來,或是等我20分鐘,等我辦完前一個客戶的事。」我說我可以等。

等待時,我想起大衛在書中說的,我就禱告:「天父,讓我注意到你要找尋的那個人。」然後女行員突然快步走到我面前來,有氣無力但客氣地說,「你叫什麼名字?」並告訴我她叫喬安娜。我心裡有股從主耶穌來的憐憫,覺得她不是嚴肅,而是因工作繁忙而疲憊。

「天父,我可以怎麼問問題來打開喬安娜的心呢?」我默默禱告。

喬安娜忙完後來叫我進她的辦公室。她專心地操作電腦,突然站起來走到一旁,拿起桌上的面紙擤鼻涕。「你怎麼了?感冒嗎?」我關心地問。

「哦,不是的,是過敏。季節轉換時,就開始打噴嚏。」她臉上露出一絲苦笑。

她果然是累了,我以前鼻子過敏時也會頭昏腦脹。「我了解啊,過敏時還要工作很辛苦吧。」我能體會她的狀況。平時不太會跟陌生人聊天的我,因著聖靈引導,使我對她有種出於關愛的好奇。

「你從哪裡來?」我問。

「巴拿馬。」

「哇,巴拿馬,你們說什麼語言?」

「西班牙語。你從哪裡來呢?」

我丟出去的球,她接住並且丟回來問我。這是個好徵兆。

「我從台灣來。」

「從這裡飛到巴拿馬要幾小時啊?」我問。

「八小時,你呢?」。「十三小時」我說。

「巴拿馬很多人信天主教嗎?」我問。

「我想是,但我沒有。台灣呢?」

「嗯,也有很多宗教,但我是基督徒」,我說。

業務辦完時,我說:「喬安娜,我真的很感謝你在這麼忙碌時還臨時受理我的業務,讓我不用再跑一趟。我想要祝福你,為你的過敏得醫治禱告好嗎?」我真心感謝她。

喬安娜露出很意外的表情,微笑地說「哦,好的。」

「天父,謝謝祢讓喬安娜這麼認真工作,並且負責任地幫我處理業務。我祝福她得著醫治,不再過敏,所有流鼻涕、眼睛癢的症狀都消失,奉主耶穌基督的名求。阿們。」

「阿們!」喬安娜燦爛地笑了。

回家後,我仍然有感動繼續為喬安娜禱告,求天父醫治她,使她不再過敏,並讓她想起是主耶穌醫治她的,然後這個經歷會成為一個埋在她心中的種子,有一天會發出信心的幼苗。

禱告:
天父上帝,讚美祢創造我們。感謝祢透過主耶穌到世界上來尋找迷途的人回家。求祢帶領我有主耶穌的慈心與眼光,去看見「那個人」的需要,並照著聖靈的感動撒種、澆灌或收割。我相信聖靈會給我當說的話,所以我不擔心說什麼,也不著急催促人馬上接受福音,而是禱告等候祢開路,並相信祢正在柔軟那個人的心。

求祢給我和那個人有可聽的耳,受教的心,並給我榮神益人的口,使我們在聖靈帶領下,聽見祢對我們說話,感動我們的心,使我們的相遇能榮耀祢的名。奉主耶穌基督的名求。阿們。

生命的選擇

生命就是一連串的選擇。當你做錯決定時,你知道大有恩慈的主耶穌,是多麼熱切盼望給你再一次的機會嗎?

加略人猶大,不必是你!
噢,加略人猶大,不必是你,去選擇被世界金錢所引誘而背叛主耶穌。然而你選擇結束生命,這道盡你對罪的悔恨、心中內疚的羞愧。我想主耶穌揀選你成為十二門徒之一,不是要利用你做為背叛的工具,而是要給你得拯救的機會。

加略人猶大,不必是你,去選擇聽信撒但與人的控告而結束生命。看啊,你的同伴西門彼得,他也因三次否認主耶穌而後悔自責,為什麼他選擇向主耶穌悔改,而非對自己的行為懊悔?因為主耶穌曾為他禱告,叫他不至於失了信心(路加福音二十二章32節)。

我相信主耶穌也為你禱告了,因為祂本是良善,樂意饒恕人,有豐盛慈愛賜給凡求告祂的人(詩篇八十六篇5節)。

噢,加略人猶大,不必是你。因為主耶穌曾對你說:「賣人子的人有禍了!那人不生在世上倒好。」(馬太福音二十六章24節)祂是否在為你悲傷,希望你到這個世界一遭,不是以嘗此苦果終了一生?

你的創造主何曾期待你負擔背叛主耶穌的羞愧,在世上遺留臭名?你的誕生難道不曾給生你的母親帶來喜悅,並把你褓抱在她懷中?我相信主耶穌仍然愛你,直到你走完地上的一生;然而,撒但以惡報惡,用你的手殺害了你自己。

即便你有自由意志,選擇了做出傷害主耶穌的決定,但是天父上帝的意思原是好的,要保全許多人的性命,成就祂救贖的計畫。

噢,加略人猶大,如果,當你上下沉浮於羞愧內疚深水中時,你選擇了說「主耶穌,救我」,聖靈必定看重你的呼求,伸手從大水中搭救你,脫離沮喪的離岸流,使你能夠重新站穩在祂堅固的磐石上,向復活的主耶穌悔改,你就要經歷到,主耶穌是多麼樂意將你從裡到外的罪污全然洗淨。

然後,你就能活著,親眼看見祂奇妙轉變你的心思意念,透過你對主耶穌的信心,你會漸漸地明白:

主耶穌為你而死所流出的寶血,能赦免萬惡的罪人。主耶穌的慈愛,能永遠愛那些相信祂的人到底。祂在你裡面,因你歡欣,默然愛你,且因你喜樂而歡呼(西番雅書三章17節)。當你願意把悲傷先放一旁,打開心接受祂的安慰時,聖靈的大能就要幫助你重生,使你一切舊事已過,一切都更新(哥林多後書五章17節)。

舊事已過,一切都更新
親愛的朋友,如果,你像猶大一樣對自己或環境感到絕望,我為你禱告,你能選擇接受愛你的主耶穌的安慰,讓主耶穌給你再一次的機會。只要你持續地向祂呼求「主耶穌,救我,幫助我」,不計前嫌、良善的主耶穌正在等候你來到祂面前,得著祂無條件的拯救。

如果,你覺得自己軟弱無法相信大能主耶穌能推你一把,使你跳出信心的一躍,我為你禱告,你能聽到主耶穌的應許:「你要將一切的憂慮卸給神,因為祂顧念你。」(參彼得前書五章7節)

以下都是已經成就並確定的真理:

主耶穌在十字架上為你而死,代替你嘗盡羞愧,使你不需對自己失望而走上絕路。天父上帝已經使主耶穌復活,從死亡的墳墓中走出來,使相信主耶穌死而復活的人,心靈也要像祂一樣復活更新,如鷹重新展翅遨翔。

主耶穌將引領你走在得勝的隊伍裡,直到祂在天上的寶座。你要與主耶穌同作後嗣,成為祂君尊的祭司與聖潔的子民,(羅馬書八章17節;彼得前書二章9節)並坐在永恆的天父神寶座右邊,與祂一同掌權直到永遠。

就是今天,現在!願聖靈幫助你來宣告說:天父上帝,我能來到祢面前懇求,不是因自己有義,乃是因你有大憐憫(但以理書九章18節)。求祢給我憂傷痛悔的心,為我造清潔的心與正直的靈,使「我不至於死,仍要存活,並要傳揚耶和華的作為。」(詩篇一一八篇17節)

奉主耶穌基督的名求。阿們!

苦難帶來的神聖獎賞

你曾因身體痛苦難耐而怨天尤人嗎?你曾久病不癒而心傷嗎?甚至失去盼望感到厭世?生老病死是人類遲早都要面臨的問題,就算我們一生無病無痛,仍可能要面對所愛之人的病痛或離世的無助。

古人早明白「人有疾病,心能忍耐;心靈憂傷,誰能承當呢?」(箴言十八章14節)在痛苦中,我們可能會想質問上帝「為什麼這樣的痛苦會臨到我?」因為身體感知的痛苦是真實的,看不見的心靈憂傷甚至比肉體的苦更難承受。

前陣子,我的嘴角邊曾經因細菌感染長了一個膿瘡,不能正常地吃喝。我請女兒用棉花棒幫我擠膿時,如同火燒的刺痛叫我眼淚直流,因此我稍能想像從腳掌到頭頂長毒瘡的約伯,坐在爐灰中拿瓦片擠出這些膿包時,那椎心的苦楚何等令人不忍(參約伯記二章8節)。然而,尚未得醫治的約伯最後卻說:「我從前風聞有你,現在親眼看見你」(約伯記四十二章5節),究竟約伯看到的上帝是怎樣的神呢?

因車禍後遺症內心苦毒
以下是一個年輕弟兄跟我分享,他在苦難中看見的上帝。

4年前一場車禍,造成他有輕微腦震盪。他一開始覺得腦霧、思緒模糊、說話不清楚,以前毫不費力就能說、能想、能做的事,現在不行了。他走路時感到難以平衡、眼睛對光線敏感、耳朵聽到細微突然的聲音就使他頭痛。

他剛開始覺得自己還年輕,這個問題應該會像醫生說的很快就康復。但隨著時間過去,身體狀況並沒有太大改善。同住的家人也不時神經緊繃,小至碗盤刀叉的碰撞聲音都使他皺眉不舒服,因此全家人學著像貓一樣躡手躡腳做事或輕聲說話。

然而,他面臨最大的煎熬是無法原諒肇事者,在事後一句道歉的話都沒有。因此他的心發酸苦毒,與同儕比較時使他感到落後而懷疑自我價值,加上前途未卜而感到不被世界需要。

這些負面思想不斷地纏擾著他,直到最後如同荷蘭宣教士彭柯麗(Corrie ten Boom)說:「向內看自己覺得憂鬱,向外看世界覺得煩惱,唯有向上看主耶穌才得平安」,因此他終於向主降服,將眼光從自己和世界轉向主,禱告求主搭救他脫離自憐的泥沼。

接著他邀請聖靈在他心中掌權,加上聖徒的禱告,使他感受到上帝溫暖的愛,融化了他如冰山堅硬的苦毒,他得以開始求上帝給他原諒肇事者的愛心,並打開心接納自己與這些不適的症狀共存。

觀察受苦者如何走出困境
身體不舒服時怎麼忍耐呢?」我問。

當從書上讀到或聽到身邊其他聖徒的見證時,他驚訝地發現,有許多人所遭受的痛苦遠超過他的想像,他才知道自己並不孤單。他問主,為何這些聖徒能夠繼續忍受?

他以天性敏銳的眼光觀察身邊的弟兄姊妹,向那些已經走出困境的聖徒學習專心注視上帝的信實與慈愛,這為他帶來新的願景與安慰。

他也看到那些還在忍受痛苦的聖徒,因靠主而有超自然的平安、充滿活潑的喜樂向主發出讚美,這更吸引他走出去為主作見證。

心靈憂傷時怎麼對付呢?

當情緒暴風來襲時,他學會了奉主耶穌的名快快斥責抵擋那些控告思想,才不陷入黑暗漩渦。另外,他說聆聽基督教詩歌就像浸泡在聖靈的水流中,雖然心力交瘁的他只能像用雙手捧水,喝一口算一口,但主的活水總是救他脫離乾涸。

他說,與成熟的聖徒在一起也幫助他更想要明白主的美善。他回憶幾年前參加聖經研習團契(Bible Study Fellowship)跟一群比他成熟的基督徒查經時,他明白了上帝屢次差派先知去告訴以色列人要悔改以至於得救,顯明祂對失喪靈魂的顧念;而「從主給約伯的結局,知道主是充滿憐憫和慈悲的。」(參雅各書五章11節)

上帝是窯匠塑造人
那你看到的上帝是怎樣的神呢?」我好奇地問。

「祂是窯匠」(參以賽亞書六十四章8節)他回答。在人生低谷時,他看到自己如此渺小,但是不管身體的苦痛有多少,偉大的上帝仍然在天上坐著為王。他說如果上帝容許災難臨到他,他仍要讚美上帝是他的主。他之所以能有這樣的頓悟,是因轉向主而領受的奇蹟恩典。

大衛的詩篇一○七篇和一○九篇描述了他的心情。因主耶穌的鞭傷使他得醫治,上帝的應許早已在他信主時啟動,終極目標就是救他脫離永遠的死亡。

他為自己把服從宗教誡命變成自義的偶像,心裡卻仍戀慕世界的偽善悔改。出死入生的他,現在要獻上新的自己作為感恩的活祭,全心信靠神永遠做王掌權(詩篇四篇5節;一○七篇20-22節)。

相信神的安排都有意義
你覺得受苦所帶來的意義是什麼呢?

上帝曾安慰他:「凡事都有定期,天下萬務都有定時……殺戮有時,醫治有時;拆毀有時,建造有時;……爭戰有時,和好有時。」(傳道書三章1、3、8節)

上帝造天體定節令,祂也定下聖徒屬靈生命的長成時間表;祂在醫治他的心靈之前,要先除滅罪,在建造得勝生命之前,要先拆毀罪惡造成的營壘;在苦難中鍛鍊他與老我、魔鬼謊言爭戰;然後當他與上帝、自己和他人和好時,就帶下出人意外的平安,結出喜樂與盼望的果實。

他相信上帝容許或安排的每件事都有意義,因此他不必擔心自己能為上帝做什麼,而是感謝上帝正在透過他的苦難,成就祂給他的人生藍圖,使他因信承受天上極大無比的榮耀為獎賞,這就是他仍然活著的價值(參彼得前書一章7節)。

大衛因受苦成為耶和華口中所說的「合神心意」的人(參撒母耳記上十三章14節),而「合」神的心的希伯來原文,就是有一顆「歸向主」的心。我持續地以感恩的心求上帝堅固這個弟兄,就是我的兒子,來成為合祂心意的人,寫下祂感人的生命故事。

 

禱告:
天父上帝,讚美祢是創造我、磨塑我的窯匠。原諒我因身心軟弱而自憐,聽了魔鬼的控告而看輕自己或別人。然而祢卻溫柔不責備我,叫我看見真心的悔改就是對祢饒恕恩典的讚美。

感謝祢讓主耶穌復活,來使我因信而重生。感謝祢開我心靈的眼睛,看見祢眼中的我甚好;看見祢揀選我,在軟弱中可以見證祢的保護,叫我不致於丟棄信心;看見祢給我的屬天榮耀,更勝過世界來的榮華。

感謝祢來拆毀我自義的宗教偶像,使我不以遵守誡命來試圖交換祢的恩典,更不以能做什麼被別人需要的事來證明自我的價值。感謝祢透過苦難卸下我偽善的面具,使我能蒙祢光照,並感謝祢召我這樣軟弱的人作神兒女。感謝祢在我身上所寫的故事,也要安慰遭逢痛苦的人。

因為「健康的靈,可以讓人克服逆境;但是當心絕望時,人的路就走到了盡頭。」(箴言十八章14節,譯自信息本聖經),所以求祢賜給我新心新靈,使我克服疾病帶來的身心軟弱,並堅信慈愛的祢在今生或天上會照著祢完美的旨意使我得醫治、得潔淨、得完全的救贖(參彼得前書一章9節)。

新冠確診風暴中的平安

我確診了。從海外旅行回家後第二天,覺得頭暈噁心發冷,全身肌肉疼痛,在家快篩以後確診感染了新冠病毒。

我躺著昏睡,一整天不覺得餓,雖然平躺在床上,但是頭暈沒有減輕,像是在船上擺盪而持續暈眩。我告訴自己要多喝水,吃點東西,但是吃了東西覺得噁心想吐。

頭暈恐慌時刻呼求主名
在暈眩時,有個叫人害怕的聲音對我說:「你會一直都這樣」。聽到這句話讓我想起,有位法國宣教士分享她曾到非洲宣教,當地村莊裡的人極力催促她到一個茅草屋內探望,那裡有一位女士,據說蜷曲身軀躺了數十年,一動也不能動,只能說是怪病。

這個聲音叫我害怕,於是我呼喊「主耶穌救我」。然後我打開手機裡的聖經軟體自動播放聖經,選按每日經文開始聽,是約翰福音五章2到9節:

在耶路撒冷,靠近羊門有一個池子,希伯來話叫作畢士大,旁邊有五個廊子;裡面躺著瞎眼的、瘸腿的、血氣枯乾的許多病人。在那裡有一個人,病了三十八年。耶穌看見他躺著,知道他病了許久,就問他說:「你要痊癒嗎?」病人回答說:「先生,水動的時候,沒有人把我放在池子裡;我正去的時候,就有別人比我先下去。」耶穌對他說:「起來,拿你的褥子走吧!」那人立刻痊癒,就拿起褥子來走了。

我的心受聖靈的提醒,特別聽到「你要痊癒嗎?」於是我說「主啊,我要痊癒。」接著我又聽到「起來,走吧。」於是我從床上起身,在房間裡四處走動,伸展我的腳筋,頓時覺得頭不那麼暈了。

這時我想起這位宣教士說的見證,當她看到這個躺臥在小茅草屋數年的女士,就為她禱告得醫治,然後告訴她憑著意志,去動一動她身上任何能動的地方。這個女士的一雙手因長年緊握,以致於她的手指甲變長時嵌入肌肉。但是這個女士聽進了宣教士的話,嘗試動一動她的小指,從那裡開始,她得釋放了,隔天這位宣教士再去探訪她時,這個女士已經可以起身吃飯了。

仰望平靜風浪的主耶穌
聖靈沒有浪費我生病的機會,我在害怕中體會到我生病的朋友們可能會有的恐慌,於是發出微弱的禱告,為他們有心靈的平安代求。我也發現,要能不被自我批判、自憐、後悔等思緒纏住,只有在靈裡持續敬拜禱告、專心仰望主。

就在確診之前,聖靈預備我讀到馬可福音四章35-41節:

當那天晚上,耶穌對門徒說:「我們渡到那邊去吧。」門徒離開眾人,耶穌仍在船上,他們就把他一同帶去;也有別的船和他同行。忽然起了暴風,波浪打入船內,甚至船要滿了水。耶穌在船尾上,枕著枕頭睡覺。門徒叫醒了他,說:「夫子!我們喪命,你不顧嗎?」

耶穌醒了,斥責風,向海說:「住了吧!靜了吧!」風就止住,大大地平靜了。耶穌對他們說:「為什麼膽怯?你們還沒有信心嗎?」他們就大大地懼怕,彼此說:「這到底是誰,連風和海也聽從他了。」

當主耶穌吩咐我們「渡到那邊去吧」,祂應許給我們力量度過,但是風暴卻常遮住我們信心的眼睛,使我們沒有看到同在船上安歇的主耶穌。

過去三年疫情期間,我每天為自己和家人禱告不受病毒感染,我的全家人沒有人得過新冠。但是我最近去旅行時鬆懈了。我想,上帝容許這次的疾病發生,也是神垂聽我想要更敬畏神的祈求。如門徒一樣,當我看到主平靜我的風暴,我深深敬畏祂,知道祂垂聽禱告。

願意謙卑請肢體代禱
我也宣告:「我選擇聽合乎上帝真理的聲音,不聽從其他不合神心意的聲音。」我在頭暈不舒服時,想著要請人代禱。但是有個聲音說「這麼小的事,不用麻煩別人吧。」於是我等了一會,但是請人代禱的聲音又提醒我,第三次提醒後,我傳簡訊給我的禱告同伴們,請她們為我代禱。

我才想起自己常對我的禱告同伴說,讓別人幫你禱告,也是一種謙卑的服事,因為代禱的人也要一起看到上帝垂聽禱告的榮耀(參馬可福音二章1-5節)。

信道來自聽道,我們的信心從相信神的話開始。每一天,上帝應許給我們新的憐憫(參耶利米哀歌三章23節),就像一位慈愛的父親,看著一個初學走路的孩子,搖搖晃晃踏出第一步;孩子跌倒時,父親不是責備他,而是在一旁鼓勵安慰,這就是天父對我們的心腸。

我們隨時願意選擇相信祂,就是踏出信心的第一步,即便跌倒,天父仍用祂的笑臉幫助我們(參詩篇一四五篇14節)。

這次生病使我的信心更加煉淨,使我更敬畏上帝,脫離惡者的謊言。「我們因基督,所以在神面前才有這樣的信心。並不是我們憑自己能承擔什麼事;我們所能承擔的,乃是出於神。」(哥林多後書三章4-5節)我也感謝上帝差遣愛祂的聖徒來代禱扶持我,如同朋友們抬著癱子到主耶穌面前(參馬可福音二章1-12節),使我得醫治。

禱告:
天父上帝,讚美祢是慈愛、良善、慷慨的主,感謝祢每早晨給我新的憐憫和恩典,透過住在我裡面的聖靈與祢給我的信心,透過我的禱告,使我能勝過世界(參約翰一書五章4節)。

感謝祢在風暴中仍與我同在,叫我雖經過流淚谷,回頭卻要看見祢的恩典滿溢成歡樂泉。我感謝祢是耶和華拉法-醫治的神。我憑著祢給我的信心放膽求,並謙卑將結果降服於全權掌管的祢。

我求祢開啟我屬靈的胃口,大大張口吃飽祢的話語,來滋養我的生命,使我心靈有平安,身體得生命(參羅馬書八章11節)。奉主耶穌基督的名求。阿們。

上帝對你有大計畫,使你得盼望

你有新年新計畫嗎?你清楚這些計畫的目的嗎?我們因期待某個結果而做計畫,但是當計畫趕不上環境變化,或懷疑自己能否堅持執行下去時,這些計畫常會不了了之。

如果你跟我一樣是個不擅長做計畫的人,好消息是,上帝仍然喜愛你。而且祂願意引導你去做出合祂心意的計畫,因為上帝是聖徒信心的創始成終者(參希伯來書十二章2節),祂的計畫能使你信心更堅固,生命更豐盛,使你的心靈喜樂,勝過那豐收五穀新酒的世人(參詩篇四篇7節)。因此你的人生、工作、服事或興趣等,都可以是這個大計畫的訓練場。

倚靠上帝來做計畫與執行

不管你的計畫是否達成預定的目標,要記得,你的價值不是由成果來定義,而是給你生命的主來決定。聖徒是上帝揀選的寶貝,祂差派聖靈保惠師(counselor)親自住在你的心中。

祂像一個駕駛教練坐在你的身邊,不會強迫你只能選擇某一條路,因為即便在大海中,祂也能開道路,引領你到應許之地;但是當你暴衝或如羊走迷了路,你最終會因受苦而謙卑地降服,來禱告請祂當你的GPS衛星導航,祂就樂意並溫柔地引導你走上祂的義路,你也會甘心樂意地跟隨,這就是上帝執行祂計畫的智慧。

每個人各有不同的特質與呼召,別人的計畫不一定適合你。未知的人生有如曠野,唯一能指引你方向的,就是曠野中的那顆明亮晨星主耶穌。因為在變動的世事裡,只有祂信實的應許永不改變,能作為我們人生的指南針;祂的話是我們腳前的燈,路上的光(參詩篇一一九篇105節),使我們看清腳前當踩下的步伐。

任何時候都能開始靠主擬定計畫。當我們以感恩的心志執行計畫,就能體會到每早晨能醒來呼吸,都是上帝給我們新的機會來仰望祂的憐憫與慈愛(參耶利米哀歌三章22-24節),使我們再次連結於主而成長。

你準備好倚靠上帝來做計畫與執行嗎?以下與你分享聖靈對我的教導:

一、讓上帝的旨意成為你的計畫

聖經說:「又要以耶和華為樂,他就將你心裡所求的賜給你。」(詩篇三十七篇4節)如果你願意禱告,讓上帝的旨意成為你的計畫,那麼祂會使你心中興起想做某件事的念頭。接著你會著手去做,可能一開始不熟練而做得很少或很慢,但是你的心情會越來越喜樂並持續下去,並可能發現身邊有上帝預備的人或資源來支持你。

二、不靠自己的聰明

上帝給你的人生計畫不僅是為了訓練你,還可以用來祝福身邊或世上的人。在不同的人生季節,你的計畫可能會因你當下的角色有所調整,例如你單身時,或有家庭後,可能會有不同的優先順序與生涯規劃。

因此「你要專心仰賴耶和華,不可倚靠自己的聰明」(箴言三章5節)。你不可能完全預測做某件事將來的結果,但如果你為主用心活在當下,再回頭看來時路時,會發現上帝能使「萬事互相效力,叫愛主的你得益處」(參羅馬書八章28節):當你以為走了冤枉路,卻可能欣賞到意外的人生風景;當你覺得等候主而停滯不前,可能是你得醫治、鍛鍊信心,或為他人帶來祝福的佳美之處。

三、不聽老我的思想

聖經說:「主就是那靈;主的靈在哪裡,那裡就得以自由。」(哥林多後書三章17節)聖徒因主真理被釋放得自由,因此新我的靈是自由的,意謂著聖徒可以自由地做到上帝喜悅的事,不會故意去做羞愧的惡事

但是為什麼聖徒會掙扎著去做不想做的事,或不做心中想做的事呢?有時是因為聽了來自老我或甚至魔鬼的謊言。用開車來比喻:我的靈是司機,我的身體是一輛車子,聖靈教練在我身旁指導;但是後座的老我像個愛指揮司機的乘客(backseat driver),試圖用世界的價值觀或不合真理的思想,來掌控我的決定。

這時我的靈要「攻克己身,叫身服我」(哥林多前書九章27節),就是命令這個摻雜老我思想的靈說:「安靜(Be still),我的靈只聽聖靈的聲音。」(參詩篇四十六篇10節)

有時魔鬼的謊言會使你覺得害怕或愧疚。你可以把這些負面、降災禍、不是上帝說的不安思想(參耶利米書二十九章11節),當作路上的坑洞,開車閃過不予理會;如果你還是持續被干擾,就奉主耶穌基督的名斥責、命令那個思想的惡者離開你,並多多讚美感謝主、宣告聖經真理,從惡者來的愁煩必如烏雲散去,你的心思就恢復明朗平靜。

四、不落入壓迫的纏累

如果你信心軟弱,做不到你想做的,或擔心自己做得不夠好時,何不誠實告訴上帝,要相信祂已經喜悅你有願做的心。效法滿有恩典的主耶穌,給你自己多一點恩典,休息一下、重新再來。記住上帝不會壓迫人,所以我們也不要壓迫自己或他人,才能脫離壓迫的靈的纏累。

五、離棄使你分心的偶像或思想

偶像不僅是那些在廟宇中人手所造的雕刻之物,任何吸引你關注遠超過上帝的人事物,都可能使人分心不靠主。因此,當你因計畫不如預期而煩心時,要警醒禱告,讓你的眼光專注回到上帝那裡,不致分心而絆跌,也不會靠自己去背負只有上帝能承擔的工作,像是使人信主或改變人心等。

把這些使你偏離真理的思想看為汙穢之物,你就會厭惡它並快快離棄。當你宣告上帝的應許,「我或向左或向右,我必聽見後邊有聲音說『這是正路,要行在其間』」(參以賽亞書三十章21-22節),你就能操練凡事先禱告,然後剛強靠主去行動或等候。

六、靠主有毅力使你散發基督馨香之氣

有經驗的健身教練會為你設定努力的目標,但也會尊重你照著自己的能耐調整進度。同樣地,當你確信上帝因你信主而接納你、愛你,你會向主禱告並盡己力而為,就不覺得被規定約束或犧牲自我,也不容易與人比較或論斷自己做得不夠。

當計畫訂得太大而無法在短期達標時,不妨在焦急的思緒中先按下暫停鍵,以聖經經文讚美上帝的屬性,並多多開口感謝祂給你時間、恩典與供應,感謝祂使你因忍耐而生老練。求主給你專心的力量,使你能為一個值得完成的目標繼續努力,你的品格也因時間的醞釀而散發基督馨香之氣,會吸引內心想認識主的人來。

七、盼望是與主親近的副產物

人生做計畫可能是為了獲得某些事物,但聖徒因遵行上帝的計畫會得著更美好的永生盼望。聖徒的盼望是與主耶穌建立親密關係後的副產物。

失望之時,要來尋找上帝提供的盼望,並得永恆的救贖。盼望不僅是夢想的實現,而是來自上帝信實的應許。盼望如呼吸的空氣,不是靠我們想像出來的,而是我們喜樂期待的。主耶穌是盼望的根基,聖徒因盼望而勇敢(參哥林多後書三章12節)、期待主再來(參提多書二章13-14節)、穩固(參希伯來書六章19節)、潔淨(參約翰一書三章3節)。

對主有信心的表現可以是果敢或謙卑;對人有愛心可以是溫柔或堅毅;對未來有盼望可以是積極或等候。當我們以感恩的心、凡事祈求禱告,就會經歷到上帝垂聽禱告、出人意外的平安。當我們預備心操練知足、感恩和靠主喜樂,就與主更親近,對主的應許就更加確信有盼望。

禱告

天父上帝,讚美祢是完美的規劃者,感謝祢在我出生以前就預備我一生的道路。感謝祢引導我認識祢,並教我做計畫來完成祢在我身上的善工,使我的信心成熟,對祢的國度充滿盼望。求祢以真理教導我,使我不照著自己的意思,而照著祢的心意去計畫並執行,不受老我轄制或聽信魔鬼謊言,靠聖靈能力活出自由、得勝、有盼望的生命。奉主耶穌基督的名求,阿們。

走出自我黑洞, 聆聽上帝光明聲音

葉光明(Derek Prince)牧師說,基督徒最重要的一件事是學習聆聽上帝的聲音。雖然聖徒們無不渴望聽到上帝說話,但是你可能會焦慮地問:如何分辨是上帝在跟我說話呢?

根據《自然》雜誌發表的研究,人腦每分鐘浮現6.5個思想,一天平均有6200多個思想出現,在這些紛擾的聲音中,有許多是負面思想。因為我們如同吃了分別善惡樹果子的先祖,習慣用道德觀、世界觀或神學觀來論斷人和自己,不自覺地就走進「自我」(ego)的黑暗洞穴裡,聽到不知來自何方的雜音:似乎是自己的回音,或是魔鬼迷惑人的謊言。

聖經提到先知以利亞躲避仇敵追殺時進入洞穴,當時外頭有風、地震、火經過,這些可能震懾以利亞的心,叫他無法多想抱怨的事。當他的心安靜下來後聽到低微柔和的聲音,便走出來站在洞口,聽見耶和華的聲音問他:「你在這裡做什麼?」(參列王紀上十九章9-14節)

上帝似乎也在輕聲問我們:為什麼隱藏在自我中心的黑洞中呢?擔心「自己」聽不清上帝的吩咐而叫祂失望嗎?還是憂慮「自己」因錯過神的帶領而做錯決定呢?甚至接受魔鬼控告「自己」不夠敬虔?然而慈愛的上帝願意對所有敬畏、尋求祂的世人說話。當聖徒尋求上帝仍聽不見時,可能是自我聲音太大或世界的雜音太多,也可能是訓練信心的等候。

"Elijah Fed by the Raven" (Detail), by Giovanni Girolamo Savoldo, ca. 1510

“Elijah Fed by the Raven” (Detail), by Giovanni Girolamo Savoldo, ca. 1510

聖靈如教練步步訓練人的聽力
信主多年來,我在這條學聽上帝聲音的路上起起伏伏,聖靈如同教練引領我走出「自我」,來到光明的真理洞口看主耶穌。

第一步:每早晨起來禱讀詩篇與其他經文,期待聽見祂慈愛的言語。我記下感動的經文,晚上睡前默想感謝祂對我說話。

第二步:聽到祂透過經文的提醒,就禱告求主賜力量去順服遵行。例如聖靈感動我「禁止我的口,把守我的嘴」(參詩篇一四一篇3節),並要思想真實、清潔的事來取代謠傳、暴力的事(參腓立比書四章8節)。

第三步:如同以利亞蒙臉出來到洞口,我降服於聖經真理,而非腦海自認為對的想法;我憑信心持守真理:為主耶穌捨己,必得生命。求主幫助我只聽一個聲音:所有從人、世界或魔鬼來的,不是從上帝來的聲音,我都不聽、不說、不想;不管自己看為好或不好的事,都先放一邊,並靜心禱告分辨那是否為上帝的心意。當我願意捨己後,更能以真理過濾掉他人所說不屬聖靈的聲音,祂也透過我的口來對自己或他人說話。

但是當我靈裡軟弱,屈服於肉體的時候,思想紛亂如同暴風來臨,我漸漸學會先俯伏向主陳明疑惑,並警醒聆聽祂的回答(參詩篇五篇3節)。

沒有平安的意念時,我不匆忙靠自己去化解紛爭或做決定,而是安靜繼續做已經交付我的事:對上帝有愛的信任,相信祂都知道(參詩篇一四二篇3a節),相信祂能搭救我、為我申冤,並願意賜下愛、智慧、恩典與力量,使我能等候心靈暴風過去。聖靈也感動我請聖徒代禱,這是上帝透過我的苦難去訓練其他聖徒彼此連結、看見祂垂聽禱告的榮耀機會。

越認識神越明白祂說話口氣
兒子兩歲時,我有次在教會退修會聽見附近有小孩哭聲,我一聽就知道是兒子,因為我每天聽他的聲音。同樣地,我常在禱告會中用經文讚美上帝的屬性,多年下來讓我越認識祂的性情,越能明白祂說話的口氣。

我多次體會到上帝的聲音是個無聲勝有聲的意念:有時是讀到聖經感動我流淚或欣喜的經文,有時是患難中的平安,有時是突來的驚喜,有時是來自其他聖徒的鼓勵或提醒。因為上帝能多次多方地曉諭我,所以我不局限神該如何回答我,但我學到祂的聲音是溫柔鼓勵的,不是定罪或控告的;是邀請的,不是強迫的;是賜平安的,不是叫人害怕的;是合乎聖經真理,不是宗教規條的。

犯錯後回想起上帝的提醒
某次,我想問一個姊妹有關她私人的問題,我以為這能幫助我判斷事情發生的原委。當時有個悄悄話說:「不要問」,但我以為她不想說就能自由地婉拒回答,於是我還是問了。結果我的「關心」碰觸到她心中的創傷地雷,我雖求主原諒並趕緊向她道歉,但是我的心不斷聽見控告我的聲音,有如被火燙傷般痛苦,這時我才想起那微小聲音是來自上帝的提醒。

然而上帝沒有拋下一句「我早就告訴你」,而是讓我的腦海中浮現,我也曾誤會傷害家人的場景。上帝把我的錯誤化為祝福:教我體會被人誤會的痛苦,使我不要再妄自揣想而傷害別人。上帝也差派聖徒陪我禱告,使我能原諒自己、抵擋控告,並為那位姊妹禱告能脫離過去被壓迫的傷害,得到醫治與自由。

之後有天聽見:「那個請你代禱的姊妹不是信任你,而是擔心你嚼舌根。」這話明顯來自罪或魔鬼的控告,但我因自憐被誤會過而似乎接受這個想法。隔天心中就有個意念說:「不要高估人類。」我聽不出這話的口氣是貶低、憐憫或是警告?但我沒繼續胡思亂想,並求主顯明祂的心意。

不久我讀到:「人如草如花逝去,但神的話永遠長存。」(參以賽亞書四十章6,8節),又想起主耶穌說:「只有一位是良善的」(參馬太福音十九章17節)。這些接連出現在我腦海的經文印證我所聽到「不要高估人類」,這話是出於上帝的教導:當我對人、自己失望時,上帝要我看見祂憐憫人的眼光,並把盼望寄託於永不改變的完美上帝,這使我得以清醒、撇開那句無來由的控告。

學習聆聽上帝的聲音沒有捷徑。但時間能孕育出成熟的信心,使你耐心信靠主的應許:你是我的羊,我是你的好牧者,我的羊必能聽見我的聲音。

透過讀經禱告敬拜上帝,與祂建立愛的信任關係,並堅持去做祂已透過聖經告訴你的事,這就是與主同行。主耶穌和聖靈是你行走天路的知心伴侶,即便你錯過祂的提醒而繞了遠路,但你會欣賞到不一樣的風景,回憶時心中滿有祂同在的溫馨。

禱告:
親愛的天父上帝,讚美祢揀選、拯救我,感謝祢差主耶穌來開啟罪債全償還的禧年,使我雖犯錯仍相信祢愛我,因為祢透過主耶穌看我在永生裡為完全,這一生祢給我的是訓練,不是處罰,要我學習在主裡安息、不靠自己。

感謝祢賜下聖靈住在我心中,教導我跌倒後又爬起,日漸成熟長進。願我面臨思想風暴時,謙卑受教、快跑進入主的真理中,不必拚命想搞懂該怎麼做,而是安靜持續仰望祢並行出真理。

求祢賜給我祢的愛、智慧、恩典與力量,直到暴風、地震與火過去,因聽見你低柔微聲,使我全心敬畏與愛你。奉主耶穌基督的名求,阿們。

 

原文刊載於基督教論壇報

作主門徒的操練: 早起的七分鐘給主(7-up)

主耶穌溫柔地教導跟隨祂的聖徒,從追求世界上的「成就感」到屬靈的「使命感」,就是去使人作主耶穌的門徒。但是上帝給聖徒的大使命,只能靠牧師或有講道恩賜者才能做嗎?使人作門徒只能在教會嗎?方式只能透過查經班嗎?

使人作門徒不是為主(for God),而是靠主(by God);使人作門徒是身教,不是說教;是生活中的生命流露,不是課堂裡正經八百的訓練;是透過敬拜上帝而湧流出聖靈活水江河,而不是神學知識的填鴨。

要使人作門徒,自己先要做主的門徒:求主耶穌給我們基督柔和(向人)謙卑(靠主)的心,來負祂的軛、向祂學習。使人作門徒先重質而不是量,因為一個成熟的門徒,可以繁衍生出更多門徒。

先從自己作主門徒開始
根據福斯特(Robert D. Foster)所寫的「七分鐘給主」文章說,1882年的劍橋大學校園裡開始流行一句口號:「記得晨更」(Remember the morning watch)。當時學生們有感於每天功課繁重,但靈命卻因缺乏穿戴屬靈軍裝而軟弱,因此定意早晨起來先用七分鐘來親近主;結果不僅學習事半功倍,更帶來一波屬靈復興浪潮。這方法與我長年的操練一致,彙整如下:

1. 早晨起床前,先在心中感謝神賜下新的一天,並簡單宣告神的話,例如「耶和華啊,早晨你必聽我的聲音;早晨我必向你陳明我的心意,並要警醒!」(詩篇五篇3節)。

2. 起床梳洗後,打開聖經敬拜神(靈修):我愛用簡短的詩篇,不拘讀幾節,讀到有感動的經文就停下來禱告。每天按照自己的進度,一節一節慢慢讀,不要急,也不用停下來查解經書;就是享受聽神透過聖經要對你說的話,並留意所讀經文中有關上帝的屬性。

3. 讀了四分鐘,剩下的三分鐘用四步驟禱告:一、讚美上帝的屬性;二、認罪;三、感恩;四、祈求。

漸漸地,你可能會發現自己欲罷不能而延長靈修時間;或是更早起,從愛晚睡的夜貓子變成早起的快樂鳥,因為你經歷到靈修後被聖靈充滿的能力,使你一天的工作有秩序不慌亂;而且內心被主的愛充滿而樂意服事人,或靠主把事做好。

邀請並享受與女兒靈修
我相信聖靈會親自預備與差派我們去使人作主門徒。在兩年半疫情期間,青春期的女兒因習慣在家上課而不想去實體聚會。我把對她靈命的擔心化為禱告,常常宣告「求主築起火牆保護她的靈魂體,不受世界或惡者的引誘傷害。」(參撒迦利亞書二章5節)

接著上帝讓我看見,持續禱告如同水壩蓄水,直到上帝決定的時機打開閘門,沖下轉化大能。因此我每晚睡前用一節經文祝福她,例如說「願上帝是你的好牧者……」(參詩篇廿三篇),每天讀一節,隔天重複讀前幾節,還可挑戰彼此背誦經文。

過了一些時日,上帝感動我邀請女兒,每天一起讀十五分鐘的聖經。由於暑假期間不急著出門上學,吃完早餐後就邀請她來讀,如果晚起了就找其他時間。我總是以邀請的態度,不使她覺得是義務或被強迫。漸漸地,從原本計時十五分鐘讀幾節經文,到變成讀完一章。

讀經前我先禱告提醒自己和女兒:靈修不是靠頭腦理解,而是用心靈傾聽,所以「求主聖靈親自帶領我們進入真理,來明白上帝是誰(上帝的屬性),上帝做了什麼,並使我們明白祂對我們的心意。」

接著如同自己靈修一樣,我單單享受跟女兒一起讀上帝的話。讀完後,我會請她分享有感動的經文,或讓她問問題。

上帝透過女兒回應也是教導
我驚訝地發現上帝用這個方法也在教導我,因為女兒問的問題,彷彿是上帝在問我。例如她問,為什麼這個瞎子要稱主耶穌為拉比(老師)呢?(參馬可福音十章51節)我一下子想不到答案,就在心裡禱告問主如何回答。然後主讓我注意到同一章的17節,那個富有的少年人也稱主耶穌為良善的老師,但是主耶穌對這兩人的回答卻不同。

主耶穌對少年人說:「你為什麼稱我是良善的?除了神一位之外,再沒有良善的。」對瞎子的回答則是:「你去吧,你的信救了你。」我看到主耶穌深知這兩人的內心。於是我開口回答時,我的耳朵也仔細聆聽聖靈教導說:人用人的標準評估主耶穌是善的,但是主耶穌提醒他,真正的善不存在人當中,而只存於上帝一位。

接著主耶穌挑戰少年人,若你用人的標準斷定自己是否為好人,那麼標準都列在十誡裡。果然那人說他從小就都遵守了。於是主要他再去做一件靠自己做不到的事,目的是要他知道靠人不能,而邀請他來靠主;但我們不要把主耶穌對少年人說的話,單從字面解釋成信上帝後,就得把家產全部變賣的意思。

相比之下,瞎子什麼都沒有,只想要看見。從他大喊主耶穌是大衛的子孫,可知道他相信主耶穌是預言要來的彌賽亞,因此主賜下的醫治就透過信心臨到他了。

從經文看到上帝的屬性
我有時還會問女兒,從經文中看到上帝有什麼屬性。例如有次讀到馬可福音九章,當中記載許多主耶穌趕鬼的故事,女兒說她看見「主耶穌是有權威的」,我也非常受提醒。即便我們忘了冗長的經文,但說出主耶穌的屬性會讓我們對主印象深刻,在禱告中就能讚美祂。

最後我請女兒提代禱事項或為我禱告,但我不會問她如何應用這段經文,因為我希望她自己把主給的感動化為禱告,甘心樂意靠主幫助去順服,而不要像那少年人靠著宗教的熱心。

我也常跟孩子說:你要尊重父母,但更要敬畏上帝,要以禱告和聖經真理來分辨人所說的,因為只有上帝一位是良善的。如果人說的話沒有給你平安的意念,或使你覺得勉強,就禱告求主幫助來分辨或遵守,不要做不到還壓抑自己做表面功夫。這些也都是主耶穌曾教導我的。

我與姊妹們組織媽媽禱告會,在一個小時內以四步驟禱告,也能彼此關懷、切磋作門徒。另外,我邀約慕道友或信徒去喝咖啡、分享福音,也求主用我的口說話,使自己和他人作主的門徒。願我們求聖靈感動與差派去聯絡、服事非信徒或信徒,不拘職場、家庭、教會等場合;可以見面或打電話,透過一起禱告或讀經來使人作主門徒。

禱告:
「天父上帝,讚美祢差派聖靈內住來教導我,使我作主耶穌的門徒。感謝祢給我愛心去使人作門徒。願我不憑己意、不靠己力,先向主耶穌學習,預備自己;等候聖靈裝備差遣,叫我能去傳好信息、醫好傷心的人、釋放人得自由、宣告上帝的恩年與得勝;使我靠主力量完成大使命,將榮耀單單歸給祢。奉主耶穌基督的名求。阿們。」

禱告中看見上帝的榮耀

「主啊,我想看見祢的榮耀。」當我多年前向上帝這樣說之後,上帝開始帶領我學習禱告,一路走來,我真實看見了上帝的榮耀:就彰顯在祂超過人心所求所想的作為裡。

上帝是我們禱告的導師,信心的創始成終者。我從一開始不懂如何禱告卻蒙醫治,到後來經歷禱告未蒙應允,以及多年來經過死蔭幽谷得釋放;接著以君尊祭司的身分,獻上讚美感恩為祭的敬拜禱告;到繼續為兒女爭戰禱告,與被主提醒為領袖、教會牧者禱告……。

天父透過許多年來的禱告生活教導我:祂是那位主動感動人來禱告的神,好叫跟隨祂的聖徒,能得知祂的心意、過敬虔的生活,並體會祂是滿有憐憫與慈愛的神。天父是差遣獨生愛子降世、為人流血捨己來換取我們永生的救贖主;又賜下聖靈保惠師,引導聖徒明白祂的屬性與真理。

不懂禱告卻得醫治
我從小有過敏體質,鼻子長年過敏,打噴嚏、流鼻水,國中開始皮膚也會過敏發癢。我看過許多皮膚科名醫,買過不少抗過敏產品等。特別是當感到壓力大時,更是渾身發癢,常常抓得皮破血流,在棉被上留下斑斑血跡。有次在台北的教會,有位來講道的牧師,為教會有需要者做醫治禱告;當時我也上前接受禱告,但是沒有馬上得醫治。

直到婚後,我心想就與這個體質共存吧!然而,在我生完老大後,偶然間看到一本書提到,可用中醫的食療坐月子來改善體質,使我興起想要得醫治的感動。於是我請母親幫我煮了幾箱的米酒當水喝,與遵照書中內容烹調。月子做完後,從小到大的過敏症狀竟不藥而癒。

雖是透過食療改善,然而心知若不是出於神的憐憫,這惱人的體質無法輕易改變。直到現在,每當我能盡情洗熱水澡時,心裡就深深對上帝充滿感恩。當時的我並不懂得怎麼憑信心禱告,但是上帝仍憐憫醫治我。

薇薇姊妹送給作者的禮物。

薇薇姊妹送給作者的禮物。

面對未蒙垂聽的禱告
生完老大後,我在台北工作。薇薇是我公司團契裡的姊妹,兩年後,我離開公司到美國留學前,她笑著交給我一個美麗的十架項鍊,說是公司團契姊妹們給我的禮物。禮物是她選的,因為我曾說她戴起來很好看,細心的她就記住了。

赴美不久後,竟聽姊妹們說,薇薇家遭祝融而受傷住院;她在半夜裡叫醒家人,來回好幾次背著兒子和女兒逃離,因此全身遭受二度灼傷。

遠在美國的我,只能為薇薇禱告求上帝醫治,心想這樣就能跟所有的人誇耀,我們的上帝是賜下奇蹟的神。但是有一天在禱告中,我似乎感受到全身火燙般的痛苦。我承認自己一廂情願地想要替上帝決定,什麼是對主與對她最好的結果,以為只要她好起來,就可以見證上帝的大能。

那一天在禱告中,我似乎感受天父憐惜薇薇的痛苦,而不是人給祂的掌聲,因此我平靜地把她交託在上帝大能的手中。過了幾天,聽到薇薇回天家的消息,我知道天父已經息了她在地上的勞苦。

當時有個同事難過的抱怨,上帝怎麼這樣殘忍不垂聽禱告時,我感謝上帝在失望試探來臨前就安慰我:即便我不明白祂的計畫,但祂使我相信祂是慈愛的神,而神的意念更是超過人所求所想的:薇薇如一粒麥子落到地裡死了,卻結出許多子粒來,她的丈夫、兒女都在她過世後蒙主感動而信主了。

禱告的帶領者是聖靈
幾年前,我在靈修時求問主:「阿爸父,我裡面有聖靈嗎?」因為我禱告時總是說:「主」、「上帝」或「主耶穌」,因此很驚訝聽到自己口中第一次說出「阿爸父」。

接著我翻開當天讀經進度,映入眼簾的第一句話就是:「你們既為兒子,神就差祂兒子的靈進入你們的心,呼叫『阿爸父!』」(加拉太書四章6節)

你可以想像我的震驚:天父早就知道我的讀經進度,感動我向祂詢問,然後用聖經回答我,使我的心因聽見祂的回應而喜樂。後來我讀聖經時就學會先禱告,求內住的聖靈引導我進入真理(參約翰福音十六章13節),使我不僅用悟性瞭解經文字句,更用心靈得著生命的領悟。

禱告不僅是告訴上帝我們所要的,更是聆聽上帝所要給我們的。就像主耶穌謙卑對天父說:「然而,不要照著我的意思,只要照祢的意思。」(馬太福音廿六章39節)不管禱告的結果是否盡如人意,敬畏上帝的人必蒙祂保守,憑祂所賜的平安與信心,在祂更美好的旨意中有盼望與大喜樂。

禱告:天父上帝,讚美祢是我信心的創始成終者,感謝祢賜給我主耶穌的名,與身為祢兒女來向祢禱告的權柄。求祢幫助我以主耶穌的心為心,就能謙卑靠祢,柔和愛人;透過禱告與主耶穌同負一軛,更加認識祢的屬性,並經歷祢所說的:「你求告我,我就應允你,並將你所不知道、又大又難的事指示你」(耶利米書卅三章3節)來祝福自己與為人代求。奉主耶穌基督的名求。阿們。

以禱告連於好牧者主耶穌 走過新冠疫情的死蔭幽谷

自2020年三月開始,美國爆發新冠疫情兩年多以來,每天在媒體所見都是不斷上升的感染與死亡人數。雖然新冠疫情是人類史上的重大災難,但是我們也在撰寫歷史中的一頁,叫後代子孫看見人類不分種族、貧富、學識高低等,都需要創造生命的上帝所憐憫,否則一口氣喘不過來,身體就死亡歸回塵土。

然而上帝賜給信靠祂的聖徒有禱告的權柄,使我們能持續盼望倚靠這位好牧者主耶穌──祂滿有憐憫地陪伴我們走過對未知的驚慌、擔憂的起伏與死蔭幽谷,最後領我們的身心靈安歇在上帝話語的青草地上,與聖靈的活泉溪水旁。

經歷超越邏輯理性的大平安
發生疫情以前,我一向避免看會使人驚慌或胡思亂想的負面新聞。但疫情開始後,我每天為了替報社編譯新聞,採訪了染疫或因封城被困、無法返鄉的民眾;也必須讀各種壞消息,包括學生在家上課,老師愛莫能助;民眾在家工作,與人互動減少;在美國,戴不戴口罩淪為政治角力;許多人心靈因隔離而憂鬱成疾,心懷惡念的人甚至藉故仇視亞裔並公然傷害。

然而,我卻經歷到超越邏輯理性的大平安:就是當上帝吩咐我們去做某件事時,祂會給我們足夠的恩典與能力去面對。

疫情期間,當我讀到任何災難消息,上帝就感動我為這些傷者或受難者家屬得上帝安慰與保護來禱告。然後祂平安的聖靈如膏油塗抹、遮蓋我的心思意念,使我的心靈平靜不受負面新聞影響,甚至大有主的愛心為人代求。我經歷到信實的上帝樂意扶持聖徒,即便在危亂之中,仍然能信靠祂是掌管萬事的上帝而不致跌倒。

另外也感謝上帝,讓先生和我敬畏這位知道各人身體狀況的創造主,所以我們禱告得平安後決定接種新冠疫苗,非倚靠自己的聰明而舉棋不定;我們也請其他聖徒代求,把疫苗接種後可能的副作用降到最低。

喜樂的心靈能使百骨健壯
箴言說,喜樂的心靈乃是醫治全體的良藥,能使百骨健壯。因此我們在禱告中靠主喜樂,不給魔鬼謊言留地步,以致於感染心靈病毒以訛傳訛;也聆聽聖靈提醒,吃健康的飲食與在家適度運動與休息,來增強身體的免疫力;出門時戴口罩與勤洗手漱口。

因為靈魂體的健康會互相影響,所以上帝恢復聖徒以靈掌管思想、感覺與身體的順序:當心靈甘心順服上帝,靈魂的思想意念就降服於主耶穌真理,不易聽從虛謊,進而能攻克己身,叫身服我,達到身心靈全方位的復興與健康。

聖經說:「困苦人的日子都是愁苦,心中歡暢的,常享豐筵。」(箴言十五章15節)若人心中沒有主耶穌這塊堅固磐石為錨,人生就會被世事的風浪動搖不安;但懂得藏身在主耶穌這避難所中的人,卻能靠主喜樂,常在神的話語中享受豐盛筵席。

基督徒當記住使用神所賜權柄,拿起光明的兵器,就是祂的話語,以宣告來穿上屬靈軍裝(參以弗所書六章10-17節)。也求主賜我們節制的口,不說摧毀人心的謠言或惡言,唯獨說上帝的應許來祝福自己和地上的萬民。

願上帝把人看為不好的疫情,轉變成永恆的祝福:使人因尋求、認識並信靠上帝,而不落入永遠與上帝隔離的死亡陰間。

我們可用詩篇九十一篇(正好Covid-19的相反)為自己宣告或為人代求:

疫情中為自己和他人代求:

「天父上帝,我為_____禱告,願上帝成為他的避難所,是他所倚靠的。願上帝救他脫離毒害的瘟疫。願他投靠祢,使他不怕黑夜行的瘟疫,或午間滅人的毒病。感謝神應許_____因專心愛祢,祢就搭救他;當他求告祢,祢就應允他;他在急難中,祢要與他同在。奉主耶穌基督的名求。阿們。」

為染疫的人禱告:

「天父上帝,我奉主耶穌基督的聖名,將祢的生命氣息吹入_____,願祢美好的旨意成就在他身上,使他心裡有平安不害怕。求祢賜給他得醫治的信心,感動他向祢呼求禱告,願祢照著他的信心搭救、釋放與復興他的身心靈,他就開口頌揚祢得勝的名。奉主耶穌基督的名求。阿們。」