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「年齡只是一個數字。」芝加哥的104歲人瑞霍夫納(Dorothy Hoffner)說。她日前在位於沃他華(Ottawa)的芝加哥高空跳傘中心(Skydive Chicago airport)，自1萬3500呎的高空一躍而下並跳傘成功，創下世界最高年齡的跳傘紀錄。

霍夫納推著她的助行器來到跳傘中心，把助行器放在離飛機不遠的地方後，再由兩名專業教練扶持她走上飛機的台階，並進入機艙，然後霍夫納扣上安全帶，她拒絕穿跳傘裝，但願意隨身帶著測高儀。

霍夫納在100歲那年第一次嘗試跳傘，因為她的好友科南特(Joe Conant)計畫去跳傘，霍夫納覺得有趣也想參加。但當時她在飛機上是被人從後面推出去的。

因此這次她堅持要自己帶頭跳下，並迫不及待地喊著說「走吧，走吧」。

飛機升空後，螺旋槳發出巨大的引擎聲，但霍夫納是唯一不怕噪音而沒戴耳塞的乘客。

當機艙門打開後，她搖晃地走向門邊，和協助她一起跳傘的教練巴克斯特(Derek Baxter)縱身躍入空中。

七分鐘後她安全降落，臉上仍帶著興奮驚喜的神情說：「太棒了，但在空中的感覺也很好。」她覺得漂浮在空中很平穩， 並說整個過程很愉快。但她下次想嘗試沒有坐過的熱氣球。

霍夫納的一生都在芝加哥度過，她在加菲爾公園市(Garfield Park)長大並生活了50年，之後搬到傑弗遜公園市(Jefferson Park)。過去10年來住在布魯克代爾湖景(Brookdale Lake View)養老社區。

她說她自1938年開始就一直在伊利諾貝爾(Illinois Bell)公司擔任接線生的工作到退休，從未結婚或有孩子，她說這是她長壽的主要原因，因為她只需要好好照顧自己，不用替別人擔心。

另外，她把晚年的健康歸功於上帝，她相信上帝對她非常好。

霍夫納說她不是都沒有遭遇痛苦，但上帝讓她堅持活下來。

她一生多半不喜歡冒險，但每週會跟兩個女性朋友吃飯，也曾出國到各地旅行。

她鼓勵大家嘗試高空跳傘，因為跳傘費用出奇的低，而且非常寧靜。但她不確定自己會不會再來一次，因為不知到未來會發生什麼。

霍夫納在12月將滿105歲，打破瑞典103歲的拉森(Linnéa Ingegärd Larsson)去年締造的世界最高齡跳傘者的紀錄。

國會眾院監督委員會日前通過一項法案，賦予華府特區對羅伯特·F·甘迺迪紀念體育場的控制權，並且籌劃如何開發這塊占地174畝的屬於聯邦的土地，可能還會興建一座給華盛頓指揮官足球隊使用的新體育場(Washington Commanders stadium)，但該區居民對開發計畫反應不一。

由於RFK的70年租約將於2038年到期，該法案計畫把華府特區對該物業的租期延長為99年。

這個法案由國會眾院監督委員會的主席、肯塔基州共和黨眾議員科莫(James Comer)和華盛頓代表諾頓(Elanor Homes Norton)在7月共同發起。眾院監督委員會日前以31票對9票通過了H.R. 4984案，即「華府特區RFK紀念體育場校園振興方案」(D.C. Robert F. Kennedy Memorial Stadium Campus Revitalization Act)。

雖然該法案仍需要獲得眾院全院投票批准，但目前的進展已經推進華府多年來一直試圖取得體育場所在地的管理權的構想。

若眾院通過該法案，RFK的管理權將從聯邦內政部轉移給聯邦總務署(General Services Administration，簡稱GSA)，GSA隨後將與華府簽訂99年的租約，然後華府特區總務局(DGS)可以開發體育場。

科莫說，根據租約，華府可將土地用於建設體育場、商業和住宅開發案，以及娛樂、開放空間或其他的公眾使用的標的。

從1960年代初到90年代中期，RFK體育場一直是華府職業足球隊的主場地。前華盛頓足球隊球員沃克(Doc Walker)說，興建新的體育館給華盛頓指揮官足球隊比賽練球，能重現RFK舊體育場的活力與歷史。

鮑澤積極宣傳RFK體育場是華盛頓指揮官足球隊的理想賽場，但7D05區委員的諮詢社區專員(Advisory Neighborhood Commissioner)培恩(Ebony Payne)說，該區包括金曼和遺產島公園(Kingman and Heritage Islands Park)，她的選民對足球隊返回RFK體育場的想法並不埋單，社區居民厭煩RFK在春夏賽季帶來的噪音污染與交通、停車等問題。她認為該區居民應當得到更有利於他們的項目，例如游泳池、籃球場與給老年人使用的活動場所。

另外，華府特區的國會眾議員艾倫(Charles Allen)反對說，華府需要的是更多的住房，而不是一個新的體育場。

艾倫和培恩都認為，很難找到有民眾願意把公共稅收用在興建給NFL使用的體育場，為某些億萬富翁帶來更多利益。

因此，眾院監督委員會就另一項修正案進行辯論，內容是不可把任何稅款用在體育館的興建上，但該修正案最後沒有通過。

鮑澤市長後來嚴厲指責馬里蘭州的會代表團成員試圖「束縛」華府特區，因為馬里蘭州國會代表團也正在爭取成為指揮官足球隊的新家。

由於華盛頓特區犯罪案件大幅增加，市議會已提案將今年夏季施行的幾項公共安全措施長期執行下去。

華府的各種犯罪案件比去年增加了28%，各類犯罪案中，暴力犯罪增加38%，謀殺案增加29%、搶劫案增加67%、劫車案增加101%，性侵案增加4%。

市議會司法和公共安全委員會主席、議員平托(Brooke Pinto)說，犯罪案增加使民眾心生恐懼，因此要解決法律漏洞來防止暴力在社區擴散。

她目前正在推動安全華府計畫(Secure DC Plan)，包括16項減少犯罪的法案，其中有些是在7月議會休會前已經通過的臨時「緊急犯罪法案」，將其延續為永久法案，包括列出重罪名目，例如勒頸、在公共場所開槍，以及非法處理槍枝或彈藥。

針對未成年人被控殺人或劫車時，修訂後的拘留標準給予法官更多權限，可決定把嫌犯在審判前先關進監獄。當法官要釋放暴力犯罪嫌疑犯時，將被要求出具書面說明原因。

平托說，執行緊急犯罪法案後，暴力犯罪比上個月減少25%。

平托還提議與華府市長鮑澤(Muriel Bowser)、商界領袖與居民召開圓桌會議，討論如何遏止華府的零售竊盜行為。她還希望改善商業大樓走廊的照明、對逃票者處以民事罰款、與邀請公眾監督該市的暴力預防工作等。

此外，她也推動藍燈計畫(blue light plan)，使民眾在公車站或地鐵候車時感到安全。

該法案還將建議要求統一通訊辦公室(Office of Unified Communications)每個月公布911調度員和接線員的犯錯報告，並在華府監獄提供更好的營養與教育服務。

華府市長辦公室4月27日宣布「重點巡邏」計畫，根據數據分析來指派特區的警力，雇用重點巡邏人員在社區裡積極值勤並參與解決社區問題、協助交通執法等。

在包括部分華埠的第二警區的社區顧問專員尚克爾(Michael Shankle)說，常接到不安的民眾投訴電話。自從警區執行重點巡邏計畫以來，有看到警察常到社區走動，當地最近有槍擊、搶劫和毒品交易的犯罪行為。

維吉尼亞大學(Virginia Commonwealth University)犯罪學家佩爾弗雷(Will Pelfrey)說，警察必須參與社區活動，與路過的人交談，「重點巡邏」自1970年代以來一直存在，可以有效地塑造公眾的看法，但不能保證減少犯罪。但他認為只要警察開始與民眾多接觸，就能開始有積極的影響。

華府代理警察局長史密斯(Pamela Smith)說，在警局集中巡邏和延長巡邏時間，擴大巡邏街區的努力下，犯罪率下降了30%。

維吉尼亞州州長楊京(Glenn Youngkin)19日宣布在台灣設立維吉尼亞州台灣商務辦事處，將戰略性定位維州的經濟發展機會，並加強與台灣的夥伴關係，積極推動台灣公司與維州企業的貿易往來。

根據州長辦公室，維州商務與貿易部長麥理克(Caren Merrick) 與中華民國外交部北美司司長王良玉(Liang-yu Wang)與相關官員，日前出席在台北舉辦的維州經濟發展夥伴(VEDP)開幕儀式，這是維州在台灣的第一個經濟發展辦事處。台灣是維州繼在德國、日本和南韓的VEDP之後，設立的第四個國際商務辦事處。

4月，楊京首次訪問台灣，他說台灣是外國直接投資和國際貿易的重要市場。他與蔡英文總統會面時宣布維州-台灣商務辦事處的計畫，並簽署台灣經濟部與維州的經貿合作瞭解備忘錄(Memorandum of Understanding)，當中承認台灣是維州為重要的投資、雙邊經貿關係和農業夥伴，並承諾在研究、創新和消費電子等關鍵全球產業方面進一步合作。

麥理克說，維州已經準備好深耕與台灣企業的經濟和國際貿易關係。兩方將共同致力於創新、合作和領導，並對台灣潛在投資者和企業展示維州的優勢，並擴大維州產品的市場。

維州-台灣貿易促進協會主席兼執行長庫比(Jason El Koubi)說，VEDP將使維州在全球經濟中更具競爭力，並期待與台灣企業和相關者合作，來推動維州成為主要的商業地點和貿易夥伴。

州長辦公室表示，台灣是在美國第四大增長最快的外國投資來源，台灣在維州設立的公司提振了維州的經濟。目前美國是台灣的第二大貿易夥伴，而維州是兩國夥伴關係的重要推動者，維州的年出口超過全美，去年，維州向台灣出口了7億3000萬元的產品，從台灣進口了10億元的產品。

另外，維州-台灣商務辦事處將協助台灣公司在維州找尋新的投資和就業機會，並進一步開放維州的市場，如關鍵的電腦和電子產品、機械，以及大豆、紡織品等農產品出口。

華府在疫情結束之後出現嚴重的鼠患問題，自7月以來，市衛生局人員接到將近1萬1000通老鼠在戶外出沒的電話，去年約有1萬3000通電話。由狗主人組成一個捕鼠隊(Ratscallions)開始行動，對付鼠患；他們在晚上帶寵物狗出門，四處抓老鼠。

該市並不為公司或私人住宅解決鼠患問題，但會針對民眾通報的戶外蟲害問題出動服務。根據衛生局負責嚙齒動物控制的官員布朗(Gerard Brown)說，工作人員會在老鼠洞穴裡灌入一氧化碳讓牠們窒息，或是噴灑有毒的粉末附在老鼠皮毛上，當牠們梳理自己的毛時會吃下去而中毒死亡。

根據華盛頓報(Washington Post)報導，在華府有個捕鼠流氓隊伍(Ratscallions)，狗主人會在晚上帶寵物狗出門，他們不是去遛狗而是抓老鼠。當狗抓到老鼠後，會像咬著玩具一樣搖晃直到老鼠死去。這群狗主人都有自己的梗犬(terrier)，而梗犬在過去就被養來捕捉小型哺乳動物。

弗里曼(Linda Freeman)是該捕鼠隊領導，還有從紐約來的雷納(Bill Reyna)也是個捕鼠人，他帶著他的捕鼠犬來到華府參加這個捕鼠活動。

捕鼠隊員隨身會攜帶黑色的垃圾袋來裝老鼠，另外還帶著急救箱和給狗兒喝的水。當狗殺死老鼠後，隊員會戴上乳膠手套，抓住老鼠的尾巴再放進袋子裡。

咬這些老鼠對狗安全嗎？老鼠並不攜帶狂犬病，但偶爾會咬狗或抓人。由於狗兒們只搖晃老鼠，但不會吃下牠們，因此不會吃到老鼠體內的毒藥。如果主人看到該地區的老鼠身上被灑了有毒的毛粉，就會把狗帶到別的地方去打獵。

狗主人說狗兒們已經接種疫苗，能抵抗老鼠身上常見的鉤端螺旋體病(leptospirosis)。團隊裡有個主人還是獸醫，可以看情況急救狗兒。

捕鼠人的主要動機是讓他們的狗兒開心。他們認為這對城市也提供免費的害蟲防治，狗主人自己也喜愛這樣的團隊行動，因為訓練狗兒一起工作，就像夥伴一樣。

這些捕鼠隊並不想公開自己的狩獵活動，可能給附近的商家帶來不好的印象。團隊會在夜晚的特殊活動結束後，走到一個暱稱為地獄小巷的地方，在袋子裡的老鼠屍體後面擺姿勢拍照留念。

布朗說，衛生局並不支持、參與或認同用狗捕殺老鼠的行為。

華府特區交通局(District Department of Transportation，簡稱DDOT)19日表示，對違規使用公車專用道的汽車駕駛將延遲執行罰款，並無限期延長警告的期限，直到新的執行日期公告止。

交通局的聲明文件中表示在與Metro完成計畫之前，先推遲取締違規的執行期開始時間。新的公車道罰單系統(bus lane ticketing system)預計於下周一實施，在這之前的45天內，違規開在專用道上的駕駛只會收到警告，而不會處以罰款。

這些專用道路通常以紅色油漆和標誌來畫分，是指定給公共交通巴士行駛的專用道路，其他允許行駛的車輛還包括旅遊巴士、維修車輛、救急車輛、自行車和電動滑板車。

根據DDOT的規定，除了「進入合法停車位或在距離十字路口或車道40呎的範圍內轉彎」之外，未經授權的車輛不應該在公車專用道上停車，也不應該行駛進入公車專用道。

一旦罰單系統開始實施，違反規定的駕駛將面臨100元至200元不等的罰款。

DDOT表示，Metro將會在特定路線的公車上安裝自動攝影機，會自動拍攝違規車輛的照片，並將信息直接發送給交通局，以便執法。

代表華府特區公車司機的工會(Amalgamated Transit Union Local 689)表示對此新系統的支持。工會主席捷克遜(Raymond Jackson)說，有人堵塞公車專用道時，這對公車上的乘客很不公平，因為乘客需要準時到該去的地方工作謀生。

DDOT表示，該罰單系統主要使用攝影機技術識別專用公車道上非法停放與行駛的車輛，從而改善公車行駛的時間，並提高公車站的安全性。

喬治城大學(Georgetown University)學生正在連署呼籲校方廢除「傳承入學」制，不再讓校友子女享有特權。

根據美國新聞(USNews)解釋，所謂傳承入學(Legacy admission)，是指申請大學者的父母或親戚為該校校友，而被該校優先考慮錄取。

三年前喬治城大學學生請願要求校方停止傳承入學，去年只獲得517個簽名。

6月，由於最高法院在宣布「平權法案」(affirmative action)違憲，喬治城大學GUCD社團(Georgetown University College Democrats，簡稱GUCD)提出新的請願書，呼籲該校停止優先考慮有傳承身分的申請者，認為這是阻礙喬治城大學招收多元文化的阻礙。該校的2024屆畢業生中有9%是校友，而有色人種學生人數偏低，黑人與拉丁裔學生不到15%。

目前已收集到喬治城社群的800多個簽名支持，包括學生、校友和教職員。

請願書由喬治城大學南亞協會(South Asian Society，簡稱SAS)、青年民主社會(Young Democratic Socialists of America，簡稱YDSA)和亞裔美人學生會(Asian American Student Association，簡稱AASA)聯合發起， GUCD的溝通主任麥克斯威爾(Asher Maxwell)說他們希望請願書給校方壓力重新考量入學政策，確保喬治城大學維護校園多元化與公平招生。

教育改革民主黨(Democrats for Education Reform DC，簡稱DFER DC)是一個反對傳承招生的遊說團體，該執行主任蓋爾斯(Jessica Giles)呼籲喬治城大學的管理者回應這項請願，她指出喬治城大學將可以是華府第一個禁止錄取校友子女的大學。

丕優研究中心(Pew Research Center)在去年的民意調查中，有75%的受訪者不支持傳承入學。

馬里蘭大學帕克分校(University of Maryland, College Park)的教育學副教授帕克(Julie Park)說，傳承入學好像拿到快速通行證，學生並不是不需要符合其他條件，而是身為傳承生能給你更多動力想進入該大學。

根據CNN報導，達特茅斯學院(Dartmouth College)負責招生與獎助金的主任科芬(Lee Coffin)說，校友對該校的支持非常重要，該校每屆新生中，校友的子女約占12%到13%。

一些大學表示傳承入學符合大學需要願意前來就讀的學生與校友捐款的經濟效益，並建立傳統與友情。

根據全國首都地區聯合之路(United Way of The National Capital Area)的調查，華府特區的托兒費用成本居全美之冠，每個家庭每年的育兒成本超過2萬4000元，讓處於聯邦補助貧困標準以上的工薪家庭大呼吃不消。

該非營利組織的報告指出，馬里蘭州和維吉尼亞州的托兒費用名列全美前十名，馬州每年的托兒費用約為1萬5403元，維州每年的托兒費約為1萬4560元。

該組織的總裁與執行長赫林(Rosie Allen-Herring)說，這些托兒的費用與該地區的薪資收入相較之下，實在令人震驚，再加上家庭要支出其他事物的高成本，家庭負擔就更加沉重了。

該報告指出，生活在高成本的大華府地區，有130多萬人的薪資收入比聯邦補助的貧困標準高一點，因此根本無法得到任何來自政府的經濟援助，而賺來的收入仍不敷生活所需。

赫林說該組織的目標是發展勞動力和夥伴關係，希望能了縮小居民的貧富差距，他們也歡迎社區投入資源來解決這個問題。

他說該組織希望能減少有需要但拿不到補助的家庭數量，因此著重在教育、經濟穩定和健康計畫三方面來彌補差距。

隨著聯邦政府在新冠疫情期間提供給數千家日間托兒所的補助資金即將結束，根據世紀基金會(Century Foundation)估計，一旦資金耗盡，多達7萬家托兒計畫可能面臨終止，屆時可能有300多萬個孩童沒有日托兒所可去，可能造成美國各地托兒費用飆升。

專家說，今年女性工作的人數創下歷史新高，但是托兒所關閉的危機可能影響女性投入勞動市場上的進展。

另外，希望培養孩子長大至念大學的家庭，可能要面臨另一個沉重的負擔是大學的學費。根據客戶銀行公司NetCredit的最新調查，在全美的28個州裡，托兒費用比公立大學學費還要貴，托兒費用平均每年要多出1031元。

根據NetCredit的數據，夏威夷是大學學費和兒童教育費用差距最大的州，因為該州的學前教育和托兒沒有得到政府補助，只能仰賴學費，因此使家庭費用增加。

紐約則排名第二，托兒費用約為2萬3231元，比州內大學高出1萬5951元。以實際支出的費用來看，紐約的每年托兒費用最高，其次是夏威夷、新澤西、麻州和維州。

其中，馬州的托兒費用比公立大學學費高出約2574元，維州的托兒費比公立大學高出2595元。

根據教育數據開啟(Education Data Initiative)組織的數據，四年制的公立大學平均學費為每年9678元。

隨著聯邦政府可能即將再度關閉，不僅是當中的政府員工受到影響，對於住在華府特區、馬里蘭州和維吉尼亞州與政府合作的民眾和企業將遭受經濟衝擊，華府的小商家則正在準備應對。

最近一次政府關閉是在2018年，根據華府財務總長(Chief Financial Officer)的報告，2018年政府連續關閉35天，導致華府特區損失4740萬元的收入。

在距離國會大廈幾條街外的賓西法尼亞大道(Pennsylvania Avenue)上，曾經遭遇過政府關門的小商家，對政府可能再次關閉而感到憂心。

像是國會山(Capitol Hill)附近的一些老商家，頗受國會議員們青睞的湖南王朝中餐館(Hunan Dynasty)和鷹鴿餐廳(Hawk & Dove)，為當地的政府工作人員、遊說團體和遊客提供服務。如果聯邦政府關門，這些顧客可能就不再上門光顧。

鷹鴿餐廳的合夥人之一強森(Tom Johnson)回憶上次政府關閉時，一開始還有人來餐廳消費，但是隨著政府持續的關閉，人們開始變得緊張不外出消費，使餐廳生意受到打擊。

湖南王朝餐館的齊提姆(Tim Qi)也說，當時該餐廳失去生意和遊客，顧客變得少多了。

馬州和維州的國會議員說，該地區有16多萬名聯邦工作人員，當這些人失去工作，不僅損害餐廳的生意，也使秋季的旅遊業蕭條。

疫情流行期間，大華府地區很多小商家和餐館都相繼關門。國會眾議員拉斯金(Jamie Raskin)說有許多人仍努力從疫情的損失中站起來，政府關門將造成另一次的打擊。

聯邦參議員凱恩(Tim Kaine)說，秋季可能是旅遊業、餐飲業和路邊攤生意最好的時期之一，在2016年政府關閉時就看到這些商家慘澹的狀況。

聯邦政府當中有許多約聘人員，政府關門而無法獲得拖欠的工資，將遭受危急生計的損失。

在聯邦執法部門工作的約聘人員路易絲(Louise，化名)說她估計在聯邦政府裡工作的人員，每4或5個人當中就有一個是約聘人員，她擔心這些人永遠都拿不到損失的工資。

路易絲說她曾是聯邦的雇員，也經歷了2018年的政府關閉，之後她成為約聘人員，學會要準備充分資金應急。但當她一想到在聯邦的執法人員、空中交通管制員、安檢員或其他緊急雇員，在政府長期停工後拿不到工資，而不得不去救濟中心領食物，覺得相當可悲。

參議員華納（Mark Warner）和參議員凱恩（Time Kaine）在上次政府關閉時，計畫立法補發約聘人員的工資，但未能獲得國會通過。

根據非營利組織美國研究所(American Institutes for Research，簡稱AIR)分析馬里蘭州「準備好升大學」(college readiness)的指標，認為該指標對多達35%到53%的學生的程度評估有誤差，因此馬州教育委員會(Board of Education)可能會改進該州對學生的評估方式。

2021年，馬州州議會(Maryland General Assembly)通過名為「馬里蘭未來藍圖」(Blueprint for Maryland’s Future)的教育改革方案，並以大學和就職準備情形(College and Career Readiness ，簡稱CCR)的標準為其核心目標，目的是衡量學生是否準備好接受兩年制或四年制的中學後教育，並準備好進入職場，並與公私立單位合作來改進CCR的內容。

2022年，馬州教育委員會制訂暫時性CCR標準，為更長遠的永久性標準鋪路。根據暫時性CCR，如果10年級學生的英文成績和代數一、代數二或幾何學的成績超過基準，則被評定為「準備好升大學」；或學生在SAT的數學考試達520分，也可用來證明他們準備好升大學。

馬州督學喬度理(Mohammed Choudhury)日前以書面報告說明，AIR的調查對馬州制訂CCR標準提出重要見解，教育官員和主管將參考該研究來制訂與審核新的CCR標準。

AIR說明該單位評估高中生上大學後的表現，特別是在大學第一學期所修的課程學分，來衡量暫時性CCR的評估標準是否能準確判斷學生的素質。

AIR分析2017年到2021年畢業的高中生的大一成績，但沒有將當時剛建立的馬州的綜合評估計畫(the Maryland Comprehensive Assessment Program，簡稱MCAP)列入參考，並說AIR目前的分析不一定能用在未來的學生群體。

儘管如此，AIR的結論是暫時性CCR的標準對「準備好上大學」的分類有誤差。依據是學生在大一修得數學學分，只有35%的高中生被CCR正確歸類為「準備好升大學」，但有5%的學生無法通過大一數學成績也被歸類為「準備好升大學」。

該研究的主要研究員李克斯(Jordan Rickles)日前向教育委員會說明，有將近33%CCR認為不到升學標準的學生，在大一的課程中表現出色。

AIR 分析說暫時性CCR標準在不同學科中的準確率分別在47%到65%之間。

另外，對某些族群像是黑人、拉丁裔、英語學習生、殘障生與家境清寒的學生，暫時性CCR對其評估的平均準確率低於60%。

綜合來說，AIR建議高中生的GPA至少要達到3，就可以更準確顯示準備好升大學的能力。並建議提供給高中生的課外輔導，培養學生在大學需要的技能與知識，包括批判性思考、自我學習和學校課程沒教的其他技能。