Facing death

My daughter’s pet rat, Oa is dying. Should we bring him to the vet who may give him a mercy death? I prayed and learned from God through prayer with a Christian lady this morning. I don’t want my daughter to learn that if we feel it’s painful to watch a creature dying, we should give him a quick death due to pity of humanism. 

Instead, we pray to God for comforting this little creature and bringing him back to Him in His way. Only God, the Creator of life has the right to give lift and take it back. So, while we are sad to see this little creature dying, we thank God for the memories this little pet has brought us. 

Likewise, when we are sad to see the old people dying, we may want to thank God for connecting their lives with ours, which I think is the most respectful way to God and to them.

May God use our prayer to support the dying people to have God’s joy and peace fill their hearts so that they know there’s a better home in heaven prepared for them. May their strength through faith in Jesus Christ equal their days. In Jesus Christ’s name. Amen.

面臨死亡的時候

女兒的寵物老鼠「芋仔」肚子長了水瘤,生命幾乎走到盡頭。女兒哭著看這曾經活蹦亂跳的生物,會聰明地聽到她聲音就跑來給她抱抱(聽到我的聲音就不會),也會學女兒教的小把戲逗得女兒開心。我問上帝,應該帶他去看醫生,給他一個「人道」的安樂死嗎?

今早與姊妹禱告時,感謝上帝透過姊妹的話告訴我:與其傷心,不如慶祝曾經有過的回憶吧。

是的,生命的賞賜與收取都從創造主而來,我們感謝上帝給予我們機會與這隻上帝也關懷的小動物相處,使我們看見上帝創造的奇妙與喜樂。

同樣地,面對長輩生命的衰退與盡頭時,我們能給予他們最大的尊重,是感謝上帝讓我們曾經擁有一段共同生活的記憶,讓這段記憶永遠活在我們的心中。

衷心祈求上帝給予信靠祂的人有平安,知道在天上有一個更美好的家鄉等著他們。願我們的禱告支持這些長輩們,讓上帝的平安喜樂充滿他們的心,使他們的日子有多長,信靠主的心靈力量也有多大。奉主耶穌基督的名求。阿門。

GLORY OF THE LORD

12/6—Jesus is GLORY OF THE LORD

Praise: Isaiah 40:5:The glory of the Lord will be revealed,  and all people will see it together. For the mouth of the Lord has spoken.

Praise God for the fulfillment of His promise–the glory of the Lord will be revealed and all people will see it together– through Jesus Christ, who has come in flesh and made the invisible Father God known to the world. Praise God!

Intercession:

1 Chronicles 16:29: Ascribe to the Lord the glory due his name; bring an offering and come before Him. Worship the Lord in the splendor of His holiness.

May you (or beloved ____) ascribe to the Lord the glory due His name, not stealing and keeping the glory for self-exaltation; bring yourself (or himself/herself) as a living sacrifice and come before Him. May you (or ___) surrender yourself (or himself/herself)and worship the Lord in the splendor of His holiness. In Jesus Christ’s name. Amen.

12/6—耶穌是主的榮耀

讚美主:

以賽亞書40:5: 「耶和華的榮耀必然顯現;凡有血氣的必一同看見;因為這是耶和華親口說的。」

讚美上帝已經實現自己親口說的承諾–耶和華的榮耀必然顯現,凡有血氣的必一同看見–透過主耶穌道成肉身,使世界都看見那位人用肉眼無法看見的天父上帝的榮耀形象。

代禱:

歷代志上16:29:「要將耶和華的名所當得的榮耀歸給他。拿供物來奉到他面前;當以聖潔的妝飾敬拜耶和華。

願你(或所愛的 ___)將耶和華所當得的榮耀歸給祂,不偷竊來自我膨脹;並降服自己來到上帝面前作為活祭,以一顆因信主而被聖靈潔淨除罪的心來感謝與敬拜祂。奉主耶穌基督的名求。阿門。

檢測避免排長龍 可循多種管道

由於疾病防治專家建議民眾在參加聚會四到五天,接受新冠肺炎病毒檢測,以防止疫情擴散,成千上萬於感恩節期間曾與家人、親友歡聚的民眾,這幾日紛紛湧入芝加哥地區各檢測站,而使排隊時間大幅拉長,有鑑於此,專家特別提出如何接受方便、可負擔的檢測管道,供民眾參考。

西北醫療急診中心(Northwestern Medicine Immediate Care)副執行長基爾南(Heather Keirnan)說,如有熟悉的家庭醫生,可先讓醫生判斷你是否需要做新冠檢測,大部分人都可在診所內直接檢測,再由診所向保險公司申請付檢測費。

基爾南說,如果沒有家庭醫生,或是該醫生不提供新冠檢測,可選擇好事多(Costco)、私人診所、或州府或郡屬的衛生局的免費檢查站受測,至於民眾若想要透過郵寄檢測工具在家自行檢測,目前此法只限於已出現症狀或有醫生轉介才適用。

公立的檢測免費但缺點是時常大排長龍,私人診所雖不用等,但花費可能從175元到300元不等,而且民眾可能需要先自掏腰包,然後才能跟保險公司申請給付。

基爾南表示,現階段很多保險公司都願意給付這筆費用,保險起見還是建議民眾先跟保險公司確認,並詢問是否要先透過醫生轉介。

究竟哪種檢測適合自己?基爾南說,已出現新冠症狀者適合做快速檢測,並迅速獲得結果;假使沒有症狀者,則建議採取準確率最高的PCR核酸檢測。

基爾南提醒,到檢測站時,別忘了戴口罩並攜帶洗手液隨時清潔雙手,此外,保險卡和身分證也應隨身,檢測後直接回家等候結果,如果檢測時已有症狀,最好先居家隔離,不要和家人接觸或共用廁所。

目前由州府設立的免費檢測站,最多人前往接受測試,各區固定檢測地點可查詢衛生廳官網,網址:http://www.dph.illinois.gov/testing,此外也有流動檢測站(mobile testing),時間與地點可查詢:https://reurl.cc/9Xmx1d。

COMFORT

12/5—Lord Jesus is COMFORT

Praise:  2 Cor. 1:3-4: Praise be to the God and Father of our Lord Jesus Christ, the Father of compassion and the God of all comfort, who comforts us in all our troubles, so that we can comfort those in any trouble with the comfort we ourselves receive from God.

Praise God Father for sending Jesus Christ, who bore our sins and experienced our pains in all kinds of troubles so that we can be greatly comforted by His empathy, sympathy and strength.

Intercession from 2 Corinthians 1:4b

May God comfort you (or beloved___) by His love and strength so that you (or ___) can encourage others with the same love and strength from Him. In Jesus Christ’s name. Amen.

12/5—主耶穌是安慰

讚美主:

哥林多後書1:3-4: 「願頌讚歸與我們主耶穌基督的父神,就是發慈悲的父,賜各樣安慰的神。我們在一切患難中,他就安慰我們,叫 我們能用神所賜的安慰去安慰那遭各樣患難的人。

讚美上帝是慈悲的天父,差派主耶穌來承擔我們的罪、體會我們所受的痛苦,因此祂瞭解、體貼並賜我們力量面對各樣苦楚。感謝主!

代禱:

願上帝以祂體貼的愛和力量來安慰鼓勵你(或___),使你(或___)也能以從祂得到同樣的愛和力量去安慰鼓勵別人。奉主耶穌基督的名求。阿門。

JOY

12/4—Jesus is JOY

Praise:  Luke 2:10-11: I bring you good news of great joy that will be for all the people— a Savior!

Praise God for sending Jesus Christ to the world to bring the good news of great joy for all the people, that is, Jesus Christ is the Savior, who came to destroy the devil’s work, forgive the sinners, pay off our debt, justify us before the devil accuser, sanctify us from guilt/shame/rejection, command victory to our spiritual life, and grant us inheritance of eternal life. Thank God!

 Intercession from Habakkuk  3:18

May you (or beloved ____) be joyful in God, your (or his/her) Savior, knowing He favors you (or___) and grants you (or___) the grace of salvation. May God fill your (or ___’s) joy in Jesus Christ more than the worldly happiness. In Jesus Christ’s name. Amen.

12/4—主耶穌是喜樂

讚美神:

路加福音2:10-11: 那天使對他們說:不要懼怕!我報給你們大喜的信息,是關乎萬民的;因今天在大衛的城裡,為你們生了救主, 就是主基督。」

讚美上帝差遣主耶穌來到世界上,帶來好消息—主耶穌是救主,祂來除滅魔鬼的作為;赦免罪人;付清我們的罪債;在控告我們的仇敵面前宣告我們無罪;使我們成聖不再有罪惡感/羞愧/被拒絕的傷害;命定我們屬靈生命得勝;並賜給我們永遠的生命為產業。感謝主!

代禱:

哈巴谷書3:18:「然而,我要因耶和華歡欣,因救我的神喜樂。」

願上帝使你(或___)因耶和華揀選你(或___),賜給你(或___)從信主耶穌而得到的救恩而喜樂,這喜樂將更甚於一切你(或___)在世界中所求所想所得的。奉主耶穌基督的名求。阿門。

 

單月死亡倍增 印州延長緊急狀態

中西部多州從11月開始,陸續出現新冠疫情緊繃情況,其中印第安納州於11月份感染新冠疫情死亡的人數至少有1416人,比10月份的732人增加近兩倍,而該州由於染疫住院的人數居高不下,州長霍科姆(Eric Holcomb)1日前宣布,延長全州的公共衛生緊急狀態(public health emergency)至月底31日。

根據印州衛生部的資料,感恩節周末期間染疫死亡的人數增加了142人,其中湖郡(Lake County)有6人染疫死亡,該郡從疫情爆發至今,死亡人數累計達475人;波特郡(Porter County)新增1人死亡,累計死者91人;馬里恩郡(Marion County)新增15人死亡,累計死了885人。

該州公共衛生緊急狀態期間,規定民眾必須戴口罩,並依照各郡疫情程度限制民眾聚會人數,大型聚會則均需要地方衛生官員審核通過。

印州依照疫情嚴重程度分成四級,以紅、橘、黃、藍色區分,紅區為每10萬人當中,每周有200人以上確診,7天平均確診率在15%以上;橘區為每周有100到199人確診,7天平均確診率在10%到14.9%之間;黃區為每周有10到99人確診,7天平均確診率在5%到9.9%之間。

州府官網顯示,目前全州92個郡中有16個郡是紅色,75個為橘色,只有1個郡疫情較輕列入黃色,在緊急狀態期間,紅區聚會人數上限為25人,橘區為50人。

另外,所有K-12學校室內運動和課外活動的人數,在橘色區的容客率為25%,在紅區只有父母能陪同參加。但是宗教聚會人數不受風險區域的限制。

霍科姆於9月下旬,曾一度取消所有商業與聚會人數限制,然而隨著疫情日益嚴重,又逐漸恢復了相關限制,到1日為止,該州因染疫到醫院就診人數有3460人,比9月下旬時暴增350%。

Anchor

12/3—Jesus is Anchor

Praise:  Heb. 6:19: We have this hope as an anchor for the soul, firm and secure. It enters the inner sanctuary behind  the curtain.

Praise God for being the living hope as an anchor for our soul, firm and secure. Praise Jesus Christ for leading the saints to enter the inner sanctuary behind the curtain through His precious blood of righteousness.

Intercession from Psalm 112:7

May you (or beloved one____) have no fear of bad news because your (or____’s) heart  is steadfast, trusting in the Lord. In Jesus Christ’s name. Amen.

12/3—主耶穌是靈魂的錨

讚美主:

希伯來書6:19:「我們有這指望,如同靈魂的錨,又堅固又牢靠,且通入幔內。」

讚美上帝差派主耶穌來到世界,成為我們永活的指望,如同靈魂的錨,使我們堅固牢靠地透過主耶穌的寶血,進入幔內的至聖所,得以親眼見神。

代禱:

詩篇112:7:「他必不怕凶惡的信息;他心堅定,倚靠耶和華。」

願上帝使你(或___)不怕兇惡的消息或動盪的世事,因為你的(或___的)心有主耶穌這個強壯堅固的錨,使你在風浪中堅定倚靠耶和華。奉主耶穌基督的名求。阿門。

疫情未緩 伊州年前防疫不鬆綁

防疫專家佛奇(Anthony Fauci)透過電話與伊利諾州州長普立茲克討論該州新冠疫情時表示,儘管過去兩天伊州新增新冠確診病例微幅減少,但由於許多民眾於感恩節假期間聚會,加上搭乘大眾交通工具機率提高,節後病例預計暴增,有鑑於此,普立茲克表示,現行的防疫措施在未來幾周都不會鬆綁。

伊州衛生廳廳長伊吉克(Ngozi Ezike)建議,如果在感恩節假期間曾與其他人聚會的民眾,應當在本周後期接受病毒檢測,如發現感染應該立刻自我隔離,以免傳染他人。

普立茲克說,現階段伊州疫情仍不穩定,因此要等感恩節過後的疫情狀況,才能規劃採取適當的政策應變,他表示,全州11個防疫區未來幾周都會繼續施行第三級防疫限制的措施。

伊州11月份的確診總人數達30萬8331人,比疫情爆發後八個月內的病例總和要多;11月份的每日平均確診人數近1萬278人,達到5月份疫情感染高峰時的五倍。

另外,由於目前確診並住院的比率達23%,普立茲克呼籲公眾遵守防疫措施,降低住院人數,防止疫情再度爆發引發醫療系統崩潰。

普立茲克說,州府目前計畫第一線的急救人員將優先接種疫苗,普立茲克同時希望健康狀況處於弱勢族群也能優先接種疫苗。

伊州現行防疫措施,包括大商場、健身房等聚會場所的室內客容量上限25%;禁止室內的運動或健身課程;需要拿下口罩被服務的理容院等商業也暫時關閉;超市和藥房的客容量仍為50%。

普立茲克說,新冠病毒變化詭異常叫人防不勝防,現在很難預測年底聖誕節前的疫情數字,他也再度呼籲州民避免與家人以外者聚會。

LIGHT OF THE WORLD

12/2–Jesus is LIGHT OF THE WORLD

Praise:  John 8:12: I am the light of the world. Whoever follows me…will have the light of life.

Praise God for being the Light of the world and revealing Himself to those who want to follow the Light, coming out of darkness. Praise God for giving life to the saints who receive this Light. Praise the Lord!

Intercession from Ephesians 5:8

May you (or loved one ____) live as a child of light, taking no part in evil or darkness. In Jesus Christ’s name. Amen.

12/2—主耶穌是世界的光

讚美主:

約翰福音8:12:「耶穌又對眾人說:我是世界的光。跟從我的,就不 在黑暗裡走,必要得著生命的光 。」

讚美上帝是世界的光,使一切跟從主耶穌的人,必能離開黑暗,又因這光得著永恆的生命,與豐盛有意義的今生。

代禱:

以弗所書5:8:「從前你們是暗昧的,但如今在主裡面是光明的,行事為人就當像光明的子女。」

願上帝的光引導你(或你所關心的___)脫去黑暗的心思意念和行為,穿上光明的義袍,行事為人光明磊落,使世界看見你反映神的榮光。奉主耶穌基督的名求。阿門。

 

 

雪上加霜 芝餐館帳棚遭塗鴉

由於伊利諾州禁止餐館堂食,餐館業者只能經營外賣或開放戶外用餐維生,為了提高營業收入,許多芝加哥地區的餐飲業者,紛紛在餐館外搭建帳棚繼續讓顧客「戶外用餐」,然而辛苦經營的餐廳,近日又面臨新的挑戰,至少三家位於餐飲集中區餐廳的帳棚,竟遭到不明人士塗鴉破壞,商家因此需額外花錢清理,導致財務又蒙上新一層陰影。

根據NBC電視台報導,芝加哥西環區包括Formento’s義大利餐廳、Siena餐廳等三家業者的戶外帳棚卻遭塗鴉破壞,正在因顧客與收入減少而頭痛不已的業者,因此被迫處理這類無法預期的事件,使疫情期間的壓力更加沈重。

位於蘭道夫街上的Formento’s餐廳老闆科斯考斯基(Richard Koskowski)說,他是從社交媒體看到照片,才知道自家餐廳的帳棚遭塗鴉,之後立刻趕到餐廳,趕在開店前將塗鴉處清洗乾淨。

科斯考斯基表示,這些塗鴉為餐館帶來新的負擔,更多少破壞了顧客用餐氣氛,他說,額外負擔這類無法預期的事件使他心情疲憊,他已向芝加哥警察局報案。

同樣在西環區,位於綠街上的Bar Siena也遭同樣的塗鴉破壞,儘管附近餐廳門口,有些裝有錄影監控,但很可惜並沒有錄到任何塗鴉的犯罪行動。

芝加哥地區的餐廳在第二波疫情爆發後,從10月30日就不允許室內堂食,加上伊州衛生廳公布一項統計顯示,餐廳與酒吧位居染疫者確診前造訪最多的第二名地點,另外也有研究指出,到餐廳者的確診率是未去餐廳者的兩倍,種種數據都讓消費者對上館子用餐「敬而遠之」,也讓餐廳生意遽降,芝加哥市更直接對未遵守防疫規定的餐廳開罰。

伊利諾餐飲協會主席涂亞(Sam Toia)說,破壞餐館戶外用餐帳棚,對辛苦工作的餐廳業無疑是雪上加霜,他希望芝加哥警察要嚴肅處理這類案件。