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伊利諾州教育工作者和家長在預算聽證會上，遊說伊州教育委會，向州議員爭取明年增加5億5000萬元的K-12學校資金，比目前州議會使用的「根據證據集資公式」(evidence-based funding formula)的學校預算多出2億元。

伊州在2017年擬定這個學校集資公式，當時兩黨的立法者已經為每年要增加3億5000萬元的資金達成協議。但是，K-12教育倡導者表示，過去幾年來學校面臨許多緊迫的問題，像是人員短缺、新來的學生等，都需要增加資金來應付。

伊州教育委員會本月召開預算聽證會時，邀請家長、教師、地區領導和倡導者提出在2025到2026學年度應向州議會申請的資金。

會議中，在芝加哥公立學校工作17年多的教師西科特(Jason Sitko)告訴委員會，他的學校需要圖書館員、教務主任、特殊教育教師、教學助理和專科輔導人員。

西科特說他教室中有一個學生有「504計畫」的殘障需要，意即老師要在每5到10分鐘確認這名學生是否需要額外幫助。但是在他沒有助教、單獨要教25名學生的情況下非常困難。

另外，其他倡導者也迫切希望增加資金給無家可歸的學生。身為家長的芝加哥無家可歸者聯盟(Chicago Coalition for the Homeless)的領導人哈里斯(April Harris)請求州委員會官員爭取額外的500萬元，以支持無家可歸學生日益增加的需求，其中包括幫助從其他國家移民來的新生。

哈里斯說，過去一年來，約2萬名新移民坐巴士被送到伊州，這些移民的新生便住在收容所、警察局、街頭和臨時住所，處於無家可歸狀況，因此符合麥金尼-溫托法案(McKinney-Vento)規定了無家可歸學生的教育權利。這項聯邦法規規定無家可歸學生享有的公共教育權利，因此學區和州教育委員會將需要資金來支持這些學生。

另外，芝加哥的「放學後輔導」(After School Matters)組織的主任普林斯(Eboni Prince)請求委員會將該組織的的資金維持在600萬元。該組織為芝加哥數千名低收入家庭的有色人種高中生服務。

同時，芝加哥公立學校通過約100億元預算。雖然該區已經減少中央的員工和行政人員，但預計明年仍有5億元赤字，這還不包括芝加哥教師工會和芝加哥校長、行政人員協會的未決合同。

州教育委員會下一次的公共預算聽證會將在10月28日下午線上舉行。

根據房地產公司Bradford Allen的最新報告，芝加哥「壯麗一哩購物大街」(Magnificent Mile)上的辦公大樓閒置率在今年已經連續三季增加，達到約20%。因此有開發商向芝加哥市府提出計畫，將改造一棟辦公大樓為公寓住宅，希望為芝市的主要零售區帶來人潮，同時振興該地區在疫情後的商業活力。

總部位在康乃狄克州的建築開發商(Commonwealth Development Partners)，在芝加哥規畫委員會(Chicago Plan Commission)的會議上說明該公司的計畫，將位在北密西根大道(500 N. Michigan Ave.)上的一座辦公大樓改建成住宅，目標是重振芝市中心那些閒置辦公大樓的使用率。

該開發商計畫將這座辦公大樓的上層樓改造成公寓，並保留一樓和二樓做零售商店，目前的租戶包括Chick-fil-A、美國銀行和鞋子零售商Vans。

這棟辦公大樓的其餘樓層將被改建成320間公寓。建案預計分成兩期完成，第一期將提供238間公寓，第二期完成其餘的82間公寓，但在提交給芝市府的方案中，尚未提供這兩期開始與完工的具體時間。

該地區兩口之家的年收入中位數為5萬3820元。根據芝市的「可負擔住房要求條例」(Affordable Requirements Ordinance)，開發商要把20%的公寓房間作為可負擔住房，因此將有64間公寓的名額，大部分會提供給年收入為該地區中位數的60%，也就是年收入約3萬2300元的民眾。

這些可負擔住房的格局有一大通室(studio)、一間臥室和兩間臥室三種規畫。該項目還包括將建築高度增加約20呎，總高度達到322呎，能容納新的屋頂設施。第24樓將新增一個室外平台，裡面設有新的室外屋頂設施空間。

開發商的建案中提到建築工作主要集中在室內，將保留建築的歷史外觀，透過照明、景觀和樓梯來加強城市設計感。開發商還將增加68個代客泊車位。

開發商估計該大樓的改造項目將創造250到300個建築工作與15個永久性職位。

這棟樓由Skidmore, Owings & Merrill設計，於1967年春季完工開放，當時大樓底層為開放式拱廊，後來在1980年代關閉，將空間提供給零售商使用。

根據房地產公司Bradford Allen的資料，密西根北大道上的辦公室閒置率有18.2%。芝市的「La Salle街重塑計畫」中，將在該條街上增加1000多間新公寓，其中300多間為可負擔住房，市府預計該計畫將重新利用130萬平方呎的空間。

芝加哥大學(University of Chicago)教授經濟兼政治學家羅賓森(James A. Robinson)獲得諾貝爾經濟學獎。

羅賓森是芝加哥大學哈里斯公共政策學院及政治科學系的教授與全球衝突研究(Pearson Institute for the Study and Resolution of Global Conflicts)的主任。

羅賓森與麻省理工學院的艾塞默魯(Daron Acemoglu)和強生(Simon Johnson)另外兩位教授共同獲得這個獎項，三人皆為研究各國貧富差異與經濟制度對社會的影響而獲獎。

諾貝爾經濟學獎評審委員會主席斯文森(Jakob Svensson)表示，縮小各國的收入差距，是當今各國最大的挑戰之一，獲獎者的研究顯示社會制度在實現縮小貧富差距的目標的重要性。

羅賓森在政治與經濟發展領域、政治權力、制度與繁榮之間的關係所做的研究帶來影響力。他研究歷史上與當今經濟與政治分化的根本原因，並結合了經濟學中的數學和定量方法研究其他社會科學中的案例，並做定性研究和實地調查。

羅賓森對非洲撒哈拉郊區、拉丁美洲特別有興趣，並在奈及利亞大學(University of Nigeria at Nsukka)擔任非洲研究學院的研究員。他在1994年到2022年期間，在波哥大的安帝斯大學(University of the Andes in Bogotá)教授暑期課程。並且在波利維亞、哥倫比亞、海地、剛果民主共和國、奈及利亞、塞拉利昂(Sierra Leone)、南非和辛巴威進行實地調查與收集數據。

羅賓森和麻省理工學院經濟學教授艾塞默魯共同撰寫了三本書。第一本「獨裁與民主的經濟起源」(Economic Origins of Dictatorship and Democracy)提出關於民主和獨裁制度產生穩定性的理論。

第二本書「國家為什麼會失敗：權力、繁榮與貧困的根源」(Why Nations Fail: The Origins of Power, Prosperity, and Poverty)，自2012出版以來已經被翻譯成41種語言，當中匯集對發展比較的大量研究，並提出為何一些國家經濟繁榮而其他國家陷入貧困的理論。

他們的最新著作「狹窄的走廊：國家、社會與自由的命運」(The Narrow Corridor: States, Society and the Fate of Liberty)探討國家與社會之間持續不斷且不可避免的鬥爭，並詳細說明塑造現代世界的歷史演進過程。

根據芝加哥大學的資料，羅賓森是芝加哥大學第101位諾貝爾獎得主，是獲得諾貝爾經濟學獎的第34位學者。除了羅賓森外，目前芝加哥大學還有7位諾貝爾經濟學獎得主仍在該校任教。

羅賓森是耶魯大學博士、華崴大學(University of Warwick)碩士，與倫敦政治經濟學院的學士。

芝加哥的特許學校負責人在9日董事會的會議上投票一致通過，計畫將在明年6月關閉艾塞洛特許學校網(Acero Charter school network)的七所學校，這項計畫將影響2000名中、小學學生，以及270名教職員工。

艾塞洛特學校的總裁兼執行長羅澤貴斯 (Richard L. Rodriguez) 表示，這是個很艱難的決定。由於城市人口逐年來下降，聯邦和州的資金來源不足，基於他們對教育公平的承諾，決定要整合來管理艾塞洛特學校，才能繼續公正地服務學生、家庭和我們的社區。

關閉的學校有Casas小學、Cisneros小學、Fuentes小學、Paz小學、Santiago小學、Tamayo小學、Cruz K-12 學校。

這些學校分別位於 Avondale、Brighton Park、West Town、Little Village、 Pilsen 和 West Ridge 的社區。

芝加哥教師工會(CTU)也發表聲明說，關閉這些學校將對家庭和社區帶來極大衝擊。CTU的聲明中寫到他們明確譴責關閉學校的這項行動，認為如果艾塞洛特學校允許推動這項魯莽計畫，將會破壞許多學校的社區的穩定。

艾塞洛特學校為了受到過渡期影響的家庭架設了一個網站，提供支持和關閉過程的最新資訊。aceroschools.my.canva.site/acrp。

艾塞洛特學校的領導人表示，其餘八所學校將有空位的情況下，接收學校被關閉的學生。

以下是CTU的部分聲明內容：

「教師、學生和家長對艾塞洛特學校董事會 (前身為UNO)一致投票通過關閉七所學校的決定感到震驚和失望，這幾乎佔了整個學校網的一半，影響到2000多名學生和至少270名教育工作者，以及學校相關的工作人員。

芝加哥公立學校總執行長馬丁內茲 (Pedro Martinez)承諾不關閉學區內的學校。艾塞洛特學校過去與工會協商，在支持殘疾學生、英語學習者的社會情感和學習方面的投入，比任何其他特許學校網都要多，因此關閉將威脅到許多教育工作者為了支持學生所做的努力。

這個令人沮喪的決定，似乎不是為了學校的穩定和成功，而是優先考慮前任總執行長瑞傑爾 (Juan Rangel) 積欠的投資債務的醜聞。

CTU主席蓋茲 (Stacy Davis Gates)表示，我們不會允許納稅人的錢和芝加哥公立學校的資金被用來償還瑞傑爾在詐欺聯邦政府時所積欠的債務。與此同時，他正在透過政治行動委員會和政治團體來籌募資金，以購買學校董事會的席位。艾塞洛特學校和芝加哥公立學校需要回答這些問題，沒有學生應該為此而中斷教育」。

連續三年來的秋季，密西西比河下游的水位異常下降，使伊利諾州農民有兩大隱憂，一是平底載貨船(barge)可能擱淺在淺水位而必須減少載貨量或船班，使伊州農民收成的大豆、玉米延緩送出，進而影響售出價格；二是農民無法從下游透過平底載貨船送來肥料，以至無法施肥而影響明年的農作物耕種。

另外，對今年可能有創紀錄豐收的農民來說，如果少了河流的運輸，他們就得找大穀倉來儲存收成，但很難找到適合的地方。

根據美國農業部的最新穀物運輸報告，截至9月中，伊州有36萬7468噸穀物運輸到下游，比兩周前的48萬750噸減少24%。

伊州連續三年的7月出現破紀錄的降雨量，全州降雨量為7.01吋，比1991到2020年間的平均水位高出約3吋。但根據氣候學家福特(Trent Ford )說，8月和9月上半月的降雨量驟減，伊州有多處的雨量不到2吋，低於正常水位2到4吋，而8月下旬到9月的高溫更加遽了乾旱狀況。

根據最新的全國乾旱監測報告，伊州全境處於異常乾旱狀態，45%的地區受到中度乾旱影響，南部則是嚴重乾旱，導致農作物減產，病蟲害也增加，另外還有火災發生的風險。

美聯社資料顯示美國有60%的穀物出口透過平底載貨船沿著密西西比河運送到紐奧良。但由於河水的水量減少，造成主航道狹窄，平底載貨船只能減輕載貨量。

商業駁船線(commercial barge line)的報告指出，密西西比河下游的運輸船目前估計減少400到600噸的載貨量。通常一艘船依據馬力可以推送5到16艘平底載貨船。而一組15艘的平底載貨船可以運送約1000輛卡車的貨物，是河岸農民倚賴的運輸方式。

聖路易斯的乾燥肥料航站(dry fertilizer terminal in St. Louis)的運輸主管(Jordan Floarke)佛洛克說，過去兩三年來一直找尋因應低水位的問題。當水位高時，兩周到兩周半內就有一搜從紐奧良來的平底載貨船；但當水位低時，預計延遲三至四周才抵達聖路易斯。

由於秋季是施肥的黃金時間，影響來年的農作物生長。因此對上游農民來說，船隻延誤延緩獲取肥料與施肥時間

佛洛克說，一般民眾可能不會注意到，即便是下個半吋到一吋的雨量，就明顯影響河流和碼頭，進而影響農產品運輸或施肥。

南伊利諾大學卡本代爾分校(Southern Illinois University Carbondale，簡稱SIU)耗資720萬元的BioLaunch實驗室啟用，在全新的1萬平方呎的空間中，投入生命科學和其他領域的研究，提升科學和經濟發展。

SIU校長萊恩(Austin A. Lane)說，該校的「發想2030」(Imagine 2030)策略性計畫之一就是建立BioLaunch實驗室作為研究與創新的基礎設施。

伊州商務與經濟機會部濕實驗室計畫(Illinois Department of Commerce and Economic Opportunity Wet Lab Program)撥款270萬元協助建立BioLaunch。

BioLaunch是SIU的「伊州的食品、創業、研究與製造中心」(Illinois Food, Entrepreneurship, Research, and Manufacturing，簡稱iFERM)的重要單位之一。iFERM 運用SIU的研究和創新技術到食品、發酵和生物技術領域。並提供最先進的研究和培訓設施，開放給教職員工、學生、新創業公司和該地區私營企業使用。

SIU負責研究的副校長(Costas Tsatsoulis)查蘇利斯表示，BioLaunch與iFERM提供解決食品、農業、能源和健康領域的研究，促進伊州農業與創業活動。

iFERM將耗資1300萬元建立三大建設，第一個就是BioLaunch，該實驗室的核心建設包括生物技術、質譜分析(mass spectrometry)技術和商務附屬區。

iFERM的另外兩個項目有一個全規模生產釀酒廠，和一個農業增值試點設施。

BioLaunch的附近還設立有發酵科學研究所、漁業、水產養殖汗水生科學中心，以及一個超高速雷射(ultra-fast laser)設施。

BioLaunch的濕實驗室(wet labs)提供空間給生命科學領域的尖端研究。包括生物技術、製藥、藥物、醫療設備與診斷、能源等行業的研發。

BioLaunch中的生物技術核心佔地2500平方呎，配備冷凍室、生物安全實驗室、實驗台和實驗桌式科學儀器與一間生物反應器。該實驗室開放給大學中的所有研究人員和地區企業，主要任務是開發、歸納特徵(characterizing)、原型設計(prototyping)各種用於飲料、食品和材料加工的各種微生物。生物核心技術還可以用於基因組分析和基因工程。

SIU將大部分的質譜分析設備搬遷到BioLaunch區域，並增加一台500兆赫茲的核磁共振波普儀(nuclear magnetic resonance spectrometer)，專注於利用高端儀器深入分析材料，也為研究人員和地區企業提供一個中央的位置。

SIU研究園執行主任林德伯格(Lynn Andersen Lindberg)表示，BioLaunch和iFERM 共同促進該地區和伊州的就業、勞動力發展和企業擴展，與食品、能源相關，以及與這兩者相關的研究或商業產業。

伊利諾州州長普利茲克 (J.B.Pritzker) 的發言人表示，目前尚未考慮在全州範圍內施行學生不能在課堂上使用手機的禁令。但芝加哥公立學校 (CPS) 許多本地學區一樣，允許學校各自決定是否讓學生在課堂上使用手機。

今年5月，埃文斯頓鎮高中 (Evanston Township High School) 在暑假課程第一天，要求學生關閉手機，並放在教室入口新安裝的儲物櫃裡。該高中嘗試讓學生上課時不要用手機，目的在於避免分心、鼓勵學生在課堂上互動交流，並遏止罷凌行為。這也是芝加哥地區其他學校正在考慮實行的政策。

埃文斯頓高中的校長金次 (Taya Kinzie) 表示，他們的新政策仍然允許學生在課堂之間使用手機，但他認為課堂上使用手機會干擾學習，同時還可能破壞學生之間的關係。

德保羅 (DePaul University) 的臨床心理學教授卡特 (Jocelyn Smith Carter) 表示，各年齡層的人都有隨時查看手機的需求。她說當人們接收到新信息時，大腦中的多巴胺受體活動增加，使人產生愉悅感。但她說青少年的大腦尚未發育完全，缺乏抑制這種衝動的能力，因而年輕人更容易被手機通知聲分散注意力，因此她支持在課堂上移除學生的手機。

卡特說，根據幾十年的研究證明，當孩子們生活在有規則，並且這些規則由支持他們的監護人嚴格執行時，他們能有最佳的表現。

金次說，埃文斯頓高中的學生仍在適應這一項新政策。如有有學生未將手機放入儲物櫃中，會先被提醒，如果繼續違反規定，教師就會透過教育而非懲罰的方式來解決問題。

一些埃文斯頓的學生表示新政策沒有帶來太大改變，從學習不受打擾的角度來看，他們可以接受這項規定。

另外，南區的肯伍德學院高中校長卡落威 (Karen Calloway) 表示，她的學校中有90%的學生衝突都源自社交媒體。

芝加哥公立學校范斯蒂賓大都會科學中心 (Von Steuben Metropolitan Science Center) 的校長薩頓 (Jennifer Miyoko Sutton) 表示，曾經發生多起學生在課堂上錄製或拍攝同學或老師的影片、照片等事件，隨後並上傳到網路上，並可能發表有害評論。但該校去年發布課堂上禁用手機政策後，薩頓表示有助於減少網路霸凌的發生。

公共衛生署長莫西 (Dr. Vivek Murthy) 呼籲社交媒體上要加添警告標籤，來定期提醒家長和青少年社交媒體尚未被證明是安全的。

伊利諾州總檢察長 (Attorney General) 拉烏爾 (Kwame Raoul) 發布「2024選民虛假信息指南」(2024 Voter Misinformation Guide)，保護選民不要被AI生成的虛假選舉信息所誤導欺騙，並提供檢測和舉報的方法。人工智能(AI)技術已被濫用，除了攻擊11月大選，也製造有關候選人的真假難辨的內容。

拉烏爾強調，「投票是我們身為美國人的最基本權利之一，選民有權獲取準確信息來投票」。但隨著大選臨近，拉烏爾提醒民眾要提高警覺，不要聽信虛假的選舉信息和與選舉相關的金融詐騙；不要讓詐騙者竊取民眾的選票、身份或辛苦賺來的錢。請民眾要選擇可靠的來源來獲取投票的資訊。

AI生成的虛假信息可透過社交媒體平台、自動電話、簡訊和聊天機器人來迅速散播錯誤的資訊。例如，過去AI生成的虛假政治候選人的聲音，來阻止選民去投票；AI生成的虛假圖片錯誤散佈某些名人支持或反對某個政治候選人或宣揚某個政治理念。

拉烏爾的「選民虛假信息指南」提供判斷AI生成內容的方法，並敦促選民用以下提示來保護自己免受虛假的選舉信息影響：

· 瞭解伊州選舉的基本信息，決定自己的投票計畫。請查閱伊州選舉委員會(SBE)及當地選舉委員會的資訊，確定投票地點、時間或方式，以及自己的選民登記狀態。伊州的婦女選民聯盟(League of Women Voters of Illinois)提供實用的選舉事實清單，並提供其他避免選舉虛假信息的資源。

· 使用官方來源驗證選舉信息。如果收到有關投票或選舉的電話、簡訊等，請透過SBE驗證信息。

· 不要依賴聊天機器人或搜尋引擎中AI對選舉或投票問題的回答，這些來源可能從網路編譯而產生錯誤。

·  要對引發強烈情感的煽動性圖片、錄音、影片和文章提高警覺。先查看該信息是否由合法新聞媒體報導。

· 舉報虛假信息。如果在社交媒體上發現偽造內容，請在該平台上舉報。並在SBE官網舉報錯誤的選舉時間或地點等程序。

· 不要傳播虛假信息。即便是點贊或評論都會增加看到潛在虛假信息的人數。

· 請勿打開未知來源的簡訊或電子郵件中的連結。請參考AARP指南，瞭解常見的選舉詐騙信息。

·透過可信的來源去登記選票，例如SBE的線上選民申請或車輛管理局(DMV)的伊州州務卿選民登記服務處。

全球氣溫暖化，使得密西根湖水溫破紀錄。芝加哥湖岸將預期有更長的海灘使用與商業航運季節。此外，該湖因岩石受到更多侵蝕而導致湖灘面積縮小，另方面，溫暖的水溫也將影響魚類遷徙模式，以及帶來更強烈的風暴。

密西根湖今年初的水溫溫度約為華氏42度，這是科學家自1995年開始記錄以來同期最高溫紀錄。芝加哥湖岸9月底的水溫平均達到華氏71度，天氣氣溫也在80度左右。

根據國家海洋和大氣管理局(National Oceanic and Atmospheric Administration，簡稱NOAA)的數據顯示，密西根湖的水溫正逐漸變暖，尤其今年密西根湖的表面溫度，幾乎每天都超過1995年以來的歷史平均溫度。而且不只是密西根湖，五大湖的水溫都在上升。

根據美國政府提供的「第五次國家氣候評估報告」指出，世界上有五分之一未結凍的淡水流經這五個相連的湖泊。五大湖為3000多萬人提供飲用水，是地球上最大的淡水生態系統。

而這些湖泊是全世界變暖速度最快的湖泊之一。隨著大氣中不斷累積的溫室氣體，持續保存著空氣中的熱量，在未來幾年到幾十年裡，將使得五大湖地區變得更加溫暖和潮濕。

NOAA五大湖環境研究實驗室(GLERL)的衛星海洋學家凡德伍德(Andrea Vanderwoude)說，無論是現在還是過去幾年來，這些湖泊的水溫都高於正常平均值，並高於我們長年用衛星記錄的趨勢。

凡德伍德說，過去十年來記錄到的幾次最暖年份都發生在這一個時期。今年夏天整體來說雖溫暖，但還沒打破紀錄，然而，冬季溫度卻創下新高。

事實上，冬季變得愈來愈溫暖。不僅在湖泊中，在空氣中以及周圍的陸地上也是如此。密西根大學環境科學教授葛倫沃德(Drew Gronewold)說，五大湖的冬季漸漸消失了。

與50年前相比，美國中西部北方地區的冬季的平均氣溫已經比往常高出幾度，因為湖泊中某一季節的熱量累積會對下一個季節的變化有重大的影響。

因此，自從上一個冰河時期以來，一直經歷季節性冰塊覆蓋的湖泊，現在愈來愈少見到冰塊覆蓋了。根據GLERL的分析，從1973年到2023年，冰塊覆蓋每十年約減少5%，如今，五大湖的冰塊覆蓋面積比50年前減少了25%，今年的五大湖冰塊覆蓋面積是歷史紀錄中的第四低。