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受到新冠病毒影響，全美多州都採取禁止餐廳提供堂食的命令，僅允許外帶、外送，然而一些專門提供餐館外送服務的業者，卻趁機剝削餐飲業利潤，或是所提供的服務打折扣，波及餐館形象，這些情況無疑使陷入經營困境的餐館「雪上加霜」。

這些外送服務公司中，尤其以Grubhub備受詬病，這家提供外送餐廳和下單顧客媒介的公司，最近打著「支援經營困難餐廳」的促銷口號，於4月份發起「訂晚餐支援商家」(Supper for Support)的促銷活動，顧客只要透過Grubhub訂購總額30元以上餐點，就可以獲得10元折扣，不過，參加此項促銷的餐廳業者，後來發現原來是餐館要負擔這筆額外折扣的費用，等於每筆生意收入必須賠上10元。

對於Grubhub這類中間商網站以往就向餐廳、顧客雙方收取費用的作法，於芝加哥羅根廣場( Logan Square)經營L’Patron餐廳的老闆甘拉瑞斯(Cesar Gonzalez)說，他賣出一個個墨西哥餅，就要付給Grubhub三成佣金，「負擔很大」，他說，雖然透過該網站，的確讓餐廳訂單增加，但光付給Grubhub的抽成及各項促銷成本，利潤其實並沒有顯著提高，「常常忙了一天卻是在幫網站賺錢」。

Fry the Coop餐廳老闆范坦納(Joe Fontana)抱怨，Grubhub沒有足夠的的司機送餐，往往他已經準備好食物，30分鐘後都等不到司機來取貨，有時司機也沒有準備保溫設備，等食物送到顧客手中時早已冷掉，影響餐館供餐品質，他說，甚至有時司機完全沒出現，迫使部分餐廳乾脆自己聘用外送員。

紐約客(New Yorker)網站建議，民眾如果希望在居家避疫期，訂購外賣食物協助商家的話，最好避免使用外送服務的網站，「直接打電話給餐廳下單」，讓餐館減少這些額外支出，安度艱困期。

芝加哥非營利組織「天空藝術」(SkyArt)，因應新冠肺炎疫情，特別為待在家中的學童，設計了繪圖工具包，讓孩子們在家也能發揮創意，並增加小孩的居家避疫活動多元性。

SkyArt表示，該組織每年服務的孩童約有3000名，現在伊利諾州居家避疫期截止日預定為4月30日，且很大機率會繼續延長，有鑑於此，該組織一開始把畫具等美術用品裝成袋提供給孩童使用，SkyArt的主管助理馬爾多納多(Devon VanHouten-Maldonado)說，第一階段放了25個袋子在辦公室外面，幾分鐘內就馬上被拿光。

然後他們又準備更多工具袋，同樣短時間就被搶光，為了讓更多孩子能夠在居家令期間享受繪畫樂趣，他們決定增拓展網路美術教學，只要小孩打開電腦，就可以跟著老師一起作畫，「天空藝術」利用臉書直播、Ig直播功能，讓有興趣的小朋友可以直接收看教學，也可在之後從youtube觀看錄影上課。

馬爾多納多說，居家避疫恐怕還會持續一段時間，「天空藝術」在推出網課之餘，也希望能繼續發放美術用品包給孩童使用，因此歡迎各界捐贈美術用品，相關信息可上網：www.skyart.org。

此外，廣受孩童喜愛的童書作者Mo Willems也在Youtube錄製他的繪圖創作，他的頻道叫「Mo Williems的午餐塗鴉」，詳情可到youtube搜尋關鍵字：Lunch Doodles with Mo Willems！。

其他網路畫畫網站，包括喜歡著色的小孩，可到以下網站選擇可愛圖案上色，網址：www.scrapcoloring.com。

想嘗試電腦繪圖的小孩，可以試試以下網站，然後用滑鼠、手寫筆，或用手指在觸控螢幕上來畫畫，網址：toytheater.com/doodle-pad。

明尼蘇達州的華裔媳婦安(Ann)在3月12日該州居家避疫令還沒有推出前，連跑了好幾個地方買菜，幾天後就開始覺得疲憊，隨後出現咳嗽、頭痛等症狀，等到3月28日感到呼吸困難而到醫院急診室求診時，儘管醫生推測她應該已經感染病毒，但醫院檢測資源不足，加上她的症狀不算嚴重，無法接受檢測，只得回家休養，現在身體終於好轉，但「很擔心傳染給家人」。

安說，她上個月12日到好幾個地方購物，當時店裡人很多，她戴了手套但沒戴口罩，四天後開始覺得非常疲憊，以為是熬夜沒睡好，等到3月19日，出現咳嗽和劇烈頭痛症狀，「我就吃了一般感冒藥」，並沒有太在意。

3月26日她出現心悸、胸痛、呼吸困難情形，而且脖子、下巴、左手臂刺痛，等了兩天沒有好轉，3月28日打電話給醫生，醫師馬上要她去醫院急診。

在醫院隔離室接受醫師診斷後，醫生推測她應該感染了新冠病毒，接著便由全身穿戴防護裝備的護士幫忙抽血，還照了心電圖和X光，最後確定不是心臟病或中風，而X光片中還顯示她的肺部出現黑點，醫生表示，此情況與新冠肺炎病徵一致。

不過，醫生說，現在醫院檢測資源有限，加上她並沒有旅遊史，也沒有接觸確診病人，加上病情不算嚴重，所以無法接受檢測，就讓安回家休息。

安沒有選擇只能回家休養，但呼吸困難的情況沒有改善，最可怕的是「半夜會因呼吸急促醒來，心裡非常緊張」，這種情形持續了4天才慢慢好轉。

從醫院回來後，就自己待在房間「隔離」的安說，她最擔心的就是傳染給先生跟七歲的女兒，還好經過充分休息，現在體力已經恢復了95%。

她分享自己染疫過程時說，她感染病毒前身體狀況不錯，或許是能夠自癒的主要原因，安也提到，感謝另一半在她生病期間不斷給予鼓勵，也肯定她一發現病徵就進行自我隔離，減少感染其他人機率。

受新冠疫情影響，許多在超市工作的員工，因缺乏足夠防護也成為可能暴露於病毒的前線工作人員，大芝加哥地區部分超市業者陸續要求消費者，不要攜帶環保袋購物，而只允許消費者使用超市塑膠袋裝所購物品，以降低超市員工感染病毒風險。

聯合食品與商業員工工會(United Food and Commercial Workers Local 770)主席葛蘭特(John Grant)說，超市收銀員必須近距離接觸客人，而這些工作人員保護裝備不足，往往增加了感染新冠病毒的機會，此外，超市考慮到多數顧客都自行攜帶可重複使用的購物袋(環保袋)，但這些袋子無法確認沒有攜帶病毒，經評估，決定禁止顧客使用自己帶來的袋子，以促進員工和其他顧客安全。

如果民眾在疫情期仍習慣攜帶重複使用袋出門，good house keeping.com網站提供的幾種清潔方法，包括帆布袋(Canvas bags)直接丟到洗衣機用熱水和洗潔精清洗後烘乾；可回收的塑膠袋(Recycled plastic bags)材質為聚丙烯 (polypropylene)，可用溫和肥皂水手洗，然後晾乾。

保溫袋(Insulated shopping bags)每次使用後要用消毒濕紙巾擦拭；尼龍袋(Nylon bag)裡外要用肥皂水洗，如用洗衣機則選用溫和旋轉方式(gentle cycle)再風乾。

聯邦疾病防治中心(CDC)指出，疫情期間建議先清潔物體表面泥土、髒物後，再使用有聯邦環保署(U.S. Environmental Protection Agency，簡稱EPA)認證合格的化學清潔劑殺死物體表面細菌，以降低病菌散播風險。

芝加哥市府指出，該市有超過60%的人為租屋族，而近日因為新冠病毒疫情蔓延，有些房客收到房東的電子郵件，要求租客如果出現新冠肺炎徵兆或確診時，必須要主動向房東報備，此作法是否合乎法律規定引起質疑，衛生局說，儘管目前法律的確沒有明文規定房客必須向房東通報染疫，但管理者有必要加強推廣保持社交距離，並積極消毒清潔公共區域。

芝加哥市府官員和房客代表律師說，現階段沒有法律強制房客和公寓擁有人(condo owners)公布個人健康資訊，「更好住房」(Better Housing)律師委員會執行主管史瓦茲(Mark Swartz)說，「他了解物業管理者(property managers)想保護房客，但強行要求公布個人醫療資有誤導民眾之嫌」，有些物業管理者特別擔心在醫療界工作的房客，並對其詢問是否在工作場所受到感染，有的房東則是因新冠病毒失業的房客感到憂慮，擔心他們付不出房租。

芝加哥衛生局(Chicago Department of Public Health)官網指出，該局要求醫院或實驗室通報可疑感染病例，但並未要求物業管理者通知市府是否有房客確診感染，而衛生局也不會通知房東或房客該租處有人確診，衛生局表示，居民一旦確診，依法不需要向物業管理者報備，不過，衛生局建議管理者需加強推廣保持社交距離，並積極消毒清潔公共區域。

代表房東和物業東主的全國公寓協會(National Apartment Association)資深副總裁葛洛夫(Amy Groff)說，為防止疫情擴散，適度公開確診住戶信息，可避免社區擴大傳染，他說，即使房客沒有確診，房東也應照CDC指示，加強清潔與消毒碰觸頻繁區，並對公共區域使用人數設限。

新冠疫情全球爆發，公認防止病毒功能最佳的N95口罩也因大缺貨而受矚目；華裔學者蔡秉燚(Peter Tsai)雖是N95口罩核心技術的研發學者，但他接受本報電話訪問表示，從不覺得開發口罩核心技術讓自己成為英雄，而是新冠疫情的需要才把他推上舞台；去年從田納西大學(University of Tennessee)退休的他說，現在他每天忙著回覆各種各樣來自世界各地有關口罩的提問，此外，在N95缺貨的情況下，他也積極研發如何針對使用過的N95，進行最快且有效消毒來重複使用，「希望很快就會有好消息」。

N95型口罩是NIOSH(美國國家職業安全衛生研究所)認證的九種顆粒物防護口罩中的一種，N95不是特定的產品名稱，只要符合N95標準，並且通過NIOSH審查的產品，就可稱為N95型口罩。

蔡秉燚說，他所研發的核心技術成為很多廠家使用做成N95口罩，此類口罩可過濾95%的微塵，有很高的防護作用，而且口罩周邊密合性高，過濾效果比平面口罩(醫療口罩、布口罩、一次性口罩)好。

如果買不到N95口罩，有沒有其他方法可提高一般口罩的過濾效果？蔡秉燚說，使用布製口罩可擋住較大的飛沫，雖不完美，卻總比沒有好，他建議人們可購買汽車去油污紙巾(car shop towels)自製成口罩，再搭配布口罩一起使用，增加一層過濾的效果。

蔡秉燚也提到，如果能夠正確戴好平面口罩，仍可有效阻擋口沫飛出，尤其可預防無症狀病毒帶原者散播新冠病毒。

蔡秉燚解釋，他並非N95口罩的發明者，只是研發口罩兩大核心技術的主導者，這兩大技術包括「熔噴工藝」(melt blowing)和「靜電充電」(electrostatic charging)，其中熔噴工藝是將纖維變成超細做成熔噴不織布(nonwoven fabrics)的技術；靜電充電是將電荷嵌入纖維形成駐極體(electret)，使其可吸附病毒細菌，提高過濾效果。

蔡秉燚說，有人用電鍋消毒平面口罩，但此方法不適用N95口罩，因為會導致口罩變形，他也說，N95口罩不能用酒精消毒，否則會消除中間層布料上的靜電，此外也不要使用消毒用的放射線，比如伽瑪射線會破壞口罩材質。

他目前與田納西大學的衛生中心(health center)合作，根據歐規標準用攝氏70度(華氏158度)烤30分鐘，來測試是否可有效殺死N95口罩上的新冠病毒，希望很快得到結果。

因為新冠疫情而被迫停工影響生計，而急著想找工闢財源的民眾要留意了，一位居住在明尼蘇達州的華人黃惠莉，就因為好不容易有工作主動找上門，將「假支票」存入銀行後，遵照「假雇主」要求立即匯回一半金額而差點受騙。

黃惠莉說，她因為想在家工作而去考了翻譯證照，順利取得執照後，今年1月初繳了55元年費，參加明州衛生廳(Department of Health)的網站的人力資源資料庫，醫療、社區單位如需相關人員，即可透過該網站拿到求職者的個人聯繫信息。

2月11日她收到自稱來自某學術單位的辛德勒(Christina Shideler)gmail電郵，經黃惠莉上網搜尋，的確在該學術單位上找到辛德勒名字，因此不疑有他，2月23日接受該單位的文件英翻中委託。

3月2日黃惠莉收到一張辛德勒寄來的近5000元支票，辛德勒獲知她收到支票後，多次發簡訊要求盡快把支票存入銀行，因為「要向公司報帳總結年度預算」。

當時黃惠莉覺得翻譯工作尚未完成，因此並未立即到銀行，然而對方十萬火急催促，她只好去了富國銀行(Wellsfargo)存入支票，並按照對方要求將存款收據照相後發簡訊給辛德勒。

3月4日辛德勒向黃惠莉表示，因其第一階段翻譯還未完成，所以要求將該單位預付的第二階段翻譯費2600元，以money order形式先寄回，黃惠莉遵照指示到銀行買了money order，當時銀行行員曾一度詢問「為何要買這麼高金額的現金支票？」但黃惠莉沒有太過在意。

買好money order後，她便使用辛德勒提供的快遞信封將支票寄回，當天晚上9時，銀行曾發電郵通知她先生「5000元支票跳票」，不過，直到次日她才看到該電郵，黃惠莉立即趕到銀行，花了33元填表要求止付，接著並取消了該銀行帳號。

黃惠莉說，這次儘管沒有什麼金錢損失，但遭遇很大心理壓力，之後她並發現辛德勒提供的兩個快遞信封，寄件人住址包括佛州和賓州，因此高度懷疑此詐騙是集團所為。

聯邦貿易委員會(FTC)提醒民眾，來路不明的支票不要存，如遭詐騙可到FTC官網：ftc.gov/complaint，或各州檢察長辦公室：https://reurl.cc/arnDy4提出申訴，也可致電(877)382-4357。

新冠疫情衝擊導致許多人因此失業，明尼蘇達州失業保險(Minnesota Unemployment Insurance)網站列出新冠病毒失業者，只要符合資格，均可申請失業補助，此外，除了基本的失業金外，聯邦政府新通過的疫情救濟方案CARES，每名失業者可獲得每周額外600元的救濟金，期限最長可達四個月。

可申請失業金的資格，包括「醫療人員建議需隔離，避免與人接觸」、「可能疑似感染或接觸感染者而不能到公司上班」、「學校或托兒所無法提供課程或照顧小孩，家長只能暫停上班在家照顧兒女」、「時薪或月薪大幅縮減」、「雇主要求放無薪假」等。

未計算聯邦部分的補助金額外，明州失業補助每周約可拿原先工資一半，最高不超過740元，最長可以申請到26周；申請補助請上網：https://reurl.cc/mnoq5W。

此外，明州健康醫療保險(MNsure)也推出「特別加入期間」(special enrollment period，簡稱SEP)，凡「扶養親屬失去雇主提供的保險，包括COBRA終止和退休後的保險項」、「扶養親屬的狀態改變，像是26歲後失去父母提供的保險」、「雇主終止保險」、「本人或配偶失業或離職而失去雇主提供的保險」、「一年的保險期滿」、「喪失Medical Assistance(MA)或MinnesotaCare」、「失去其他政府提供的保險」等，都可提出SEP申請。

除政府補助外，包括非營利組織United Way等，也提供支付信用卡費用、處方藥等協助，詳情請上網：www.211unitedway.org。