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受新冠疫情影響，許多在超市工作的員工，因缺乏足夠防護也成為可能暴露於病毒的前線工作人員，大芝加哥地區部分超市業者陸續要求消費者，不要攜帶環保袋購物，而只允許消費者使用超市塑膠袋裝所購物品，以降低超市員工感染病毒風險。

聯合食品與商業員工工會(United Food and Commercial Workers Local 770)主席葛蘭特(John Grant)說，超市收銀員必須近距離接觸客人，而這些工作人員保護裝備不足，往往增加了感染新冠病毒的機會，此外，超市考慮到多數顧客都自行攜帶可重複使用的購物袋(環保袋)，但這些袋子無法確認沒有攜帶病毒，經評估，決定禁止顧客使用自己帶來的袋子，以促進員工和其他顧客安全。

如果民眾在疫情期仍習慣攜帶重複使用袋出門，good house keeping.com網站提供的幾種清潔方法，包括帆布袋(Canvas bags)直接丟到洗衣機用熱水和洗潔精清洗後烘乾；可回收的塑膠袋(Recycled plastic bags)材質為聚丙烯 (polypropylene)，可用溫和肥皂水手洗，然後晾乾。

保溫袋(Insulated shopping bags)每次使用後要用消毒濕紙巾擦拭；尼龍袋(Nylon bag)裡外要用肥皂水洗，如用洗衣機則選用溫和旋轉方式(gentle cycle)再風乾。

聯邦疾病防治中心(CDC)指出，疫情期間建議先清潔物體表面泥土、髒物後，再使用有聯邦環保署(U.S. Environmental Protection Agency，簡稱EPA)認證合格的化學清潔劑殺死物體表面細菌，以降低病菌散播風險。

芝加哥市府指出，該市有超過60%的人為租屋族，而近日因為新冠病毒疫情蔓延，有些房客收到房東的電子郵件，要求租客如果出現新冠肺炎徵兆或確診時，必須要主動向房東報備，此作法是否合乎法律規定引起質疑，衛生局說，儘管目前法律的確沒有明文規定房客必須向房東通報染疫，但管理者有必要加強推廣保持社交距離，並積極消毒清潔公共區域。

芝加哥市府官員和房客代表律師說，現階段沒有法律強制房客和公寓擁有人(condo owners)公布個人健康資訊，「更好住房」(Better Housing)律師委員會執行主管史瓦茲(Mark Swartz)說，「他了解物業管理者(property managers)想保護房客，但強行要求公布個人醫療資有誤導民眾之嫌」，有些物業管理者特別擔心在醫療界工作的房客，並對其詢問是否在工作場所受到感染，有的房東則是因新冠病毒失業的房客感到憂慮，擔心他們付不出房租。

芝加哥衛生局(Chicago Department of Public Health)官網指出，該局要求醫院或實驗室通報可疑感染病例，但並未要求物業管理者通知市府是否有房客確診感染，而衛生局也不會通知房東或房客該租處有人確診，衛生局表示，居民一旦確診，依法不需要向物業管理者報備，不過，衛生局建議管理者需加強推廣保持社交距離，並積極消毒清潔公共區域。

代表房東和物業東主的全國公寓協會(National Apartment Association)資深副總裁葛洛夫(Amy Groff)說，為防止疫情擴散，適度公開確診住戶信息，可避免社區擴大傳染，他說，即使房客沒有確診，房東也應照CDC指示，加強清潔與消毒碰觸頻繁區，並對公共區域使用人數設限。

新冠疫情全球爆發，公認防止病毒功能最佳的N95口罩也因大缺貨而受矚目；華裔學者蔡秉燚(Peter Tsai)雖是N95口罩核心技術的研發學者，但他接受本報電話訪問表示，從不覺得開發口罩核心技術讓自己成為英雄，而是新冠疫情的需要才把他推上舞台；去年從田納西大學(University of Tennessee)退休的他說，現在他每天忙著回覆各種各樣來自世界各地有關口罩的提問，此外，在N95缺貨的情況下，他也積極研發如何針對使用過的N95，進行最快且有效消毒來重複使用，「希望很快就會有好消息」。

N95型口罩是NIOSH(美國國家職業安全衛生研究所)認證的九種顆粒物防護口罩中的一種，N95不是特定的產品名稱，只要符合N95標準，並且通過NIOSH審查的產品，就可稱為N95型口罩。

蔡秉燚說，他所研發的核心技術成為很多廠家使用做成N95口罩，此類口罩可過濾95%的微塵，有很高的防護作用，而且口罩周邊密合性高，過濾效果比平面口罩(醫療口罩、布口罩、一次性口罩)好。

如果買不到N95口罩，有沒有其他方法可提高一般口罩的過濾效果？蔡秉燚說，使用布製口罩可擋住較大的飛沫，雖不完美，卻總比沒有好，他建議人們可購買汽車去油污紙巾(car shop towels)自製成口罩，再搭配布口罩一起使用，增加一層過濾的效果。

蔡秉燚也提到，如果能夠正確戴好平面口罩，仍可有效阻擋口沫飛出，尤其可預防無症狀病毒帶原者散播新冠病毒。

蔡秉燚解釋，他並非N95口罩的發明者，只是研發口罩兩大核心技術的主導者，這兩大技術包括「熔噴工藝」(melt blowing)和「靜電充電」(electrostatic charging)，其中熔噴工藝是將纖維變成超細做成熔噴不織布(nonwoven fabrics)的技術；靜電充電是將電荷嵌入纖維形成駐極體(electret)，使其可吸附病毒細菌，提高過濾效果。

蔡秉燚說，有人用電鍋消毒平面口罩，但此方法不適用N95口罩，因為會導致口罩變形，他也說，N95口罩不能用酒精消毒，否則會消除中間層布料上的靜電，此外也不要使用消毒用的放射線，比如伽瑪射線會破壞口罩材質。

他目前與田納西大學的衛生中心(health center)合作，根據歐規標準用攝氏70度(華氏158度)烤30分鐘，來測試是否可有效殺死N95口罩上的新冠病毒，希望很快得到結果。

因為新冠疫情而被迫停工影響生計，而急著想找工闢財源的民眾要留意了，一位居住在明尼蘇達州的華人黃惠莉，就因為好不容易有工作主動找上門，將「假支票」存入銀行後，遵照「假雇主」要求立即匯回一半金額而差點受騙。

黃惠莉說，她因為想在家工作而去考了翻譯證照，順利取得執照後，今年1月初繳了55元年費，參加明州衛生廳(Department of Health)的網站的人力資源資料庫，醫療、社區單位如需相關人員，即可透過該網站拿到求職者的個人聯繫信息。

2月11日她收到自稱來自某學術單位的辛德勒(Christina Shideler)gmail電郵，經黃惠莉上網搜尋，的確在該學術單位上找到辛德勒名字，因此不疑有他，2月23日接受該單位的文件英翻中委託。

3月2日黃惠莉收到一張辛德勒寄來的近5000元支票，辛德勒獲知她收到支票後，多次發簡訊要求盡快把支票存入銀行，因為「要向公司報帳總結年度預算」。

當時黃惠莉覺得翻譯工作尚未完成，因此並未立即到銀行，然而對方十萬火急催促，她只好去了富國銀行(Wellsfargo)存入支票，並按照對方要求將存款收據照相後發簡訊給辛德勒。

3月4日辛德勒向黃惠莉表示，因其第一階段翻譯還未完成，所以要求將該單位預付的第二階段翻譯費2600元，以money order形式先寄回，黃惠莉遵照指示到銀行買了money order，當時銀行行員曾一度詢問「為何要買這麼高金額的現金支票？」但黃惠莉沒有太過在意。

買好money order後，她便使用辛德勒提供的快遞信封將支票寄回，當天晚上9時，銀行曾發電郵通知她先生「5000元支票跳票」，不過，直到次日她才看到該電郵，黃惠莉立即趕到銀行，花了33元填表要求止付，接著並取消了該銀行帳號。

黃惠莉說，這次儘管沒有什麼金錢損失，但遭遇很大心理壓力，之後她並發現辛德勒提供的兩個快遞信封，寄件人住址包括佛州和賓州，因此高度懷疑此詐騙是集團所為。

聯邦貿易委員會(FTC)提醒民眾，來路不明的支票不要存，如遭詐騙可到FTC官網：ftc.gov/complaint，或各州檢察長辦公室：https://reurl.cc/arnDy4提出申訴，也可致電(877)382-4357。

新冠疫情衝擊導致許多人因此失業，明尼蘇達州失業保險(Minnesota Unemployment Insurance)網站列出新冠病毒失業者，只要符合資格，均可申請失業補助，此外，除了基本的失業金外，聯邦政府新通過的疫情救濟方案CARES，每名失業者可獲得每周額外600元的救濟金，期限最長可達四個月。

可申請失業金的資格，包括「醫療人員建議需隔離，避免與人接觸」、「可能疑似感染或接觸感染者而不能到公司上班」、「學校或托兒所無法提供課程或照顧小孩，家長只能暫停上班在家照顧兒女」、「時薪或月薪大幅縮減」、「雇主要求放無薪假」等。

未計算聯邦部分的補助金額外，明州失業補助每周約可拿原先工資一半，最高不超過740元，最長可以申請到26周；申請補助請上網：https://reurl.cc/mnoq5W。

此外，明州健康醫療保險(MNsure)也推出「特別加入期間」(special enrollment period，簡稱SEP)，凡「扶養親屬失去雇主提供的保險，包括COBRA終止和退休後的保險項」、「扶養親屬的狀態改變，像是26歲後失去父母提供的保險」、「雇主終止保險」、「本人或配偶失業或離職而失去雇主提供的保險」、「一年的保險期滿」、「喪失Medical Assistance(MA)或MinnesotaCare」、「失去其他政府提供的保險」等，都可提出SEP申請。

除政府補助外，包括非營利組織United Way等，也提供支付信用卡費用、處方藥等協助，詳情請上網：www.211unitedway.org。

定居在明尼蘇達州的日本女星東風平千香，在美國嫁做台灣媳婦後冠夫姓改名為詹千香(Chika Chan)，平時擔任平面模特兒的她，於新冠疫情期間「拿著自家碗盤去買外賣」，希望為陷入困境的餐廳業盡份心力，此外，因為疫情嚴重，全家在家避疫無法外出，儘管諸多不便，但她轉念告訴自己，要珍惜這段難得的親子與夫妻親密相處時光。

詹千香說，許多小商家受新冠病毒影響收入銳減，包括明尼亞波利斯市的「角之店」(Kado no Mise)正宗懷石料理小餐廳，她說，店家的材料多因為均從日本訂購來美，如果沒有客人這些高檔食材就得丟掉，詹千香因此決定帶著餐盤去店裡買外帶餐，還熱心替餐廳在臉書上宣傳。

詹千香三個孩子分別是11、8和5歲，居家避疫期間，她和在家上班的先生，輪流輔導孩子做功課，本身是瑜伽教練的詹千香，在家也帶著孩子一起練習，喜歡做菜的她，也趁機教孩子包餃子。

模特兒工作暫停，但她仍不忘健身，不論瑜伽、Zumba等陸續上場，「運動很重要，特別能把眼前沮喪局勢暫時忘記」。

詹千香16歲起在日本開始當演員，之後結識台灣商人，兩人結婚後搬到加州，並繼續其演藝工作達18年，2009年搬到明州後改作全職家庭主婦，但閒暇之餘，仍擔任平面模特兒。

她說，在美國當了這麼多年的模特兒，去年也曾面臨生涯發展瓶頸，「在美國的文化、語言上感覺自己無法突破，心情憂鬱」，後來女兒說「我美國朋友日文說得不錯但也是有口音」，讓她頓時豁然開朗，不再因英文有口音而感到沮喪。

去年老么上幼稚園後，詹千香開始上英文課，也到表演劇場、學校擔任義工，她說，疫情期間她還是會堅持學習，因為「機會是給準備好的人」。

受到新冠病毒肺炎疫情波及，芝加哥酒店住房率暴跌九成，有些已經或準備關閉；有些則與市府簽約，把房間租給政府作為緊急醫療病房。

根據STR友善服務調查公司統計，在芝加哥中央商業區的酒店，三月份首周還有52.9%的住房率，第二周跌到僅剩35.6%，第三周則已經跌至9.3%。

HVS Chicago諮商公司主管納多尼(Stacey Nadolny)說，去年4月市區的酒店住房率平均為77.5%，每晚平均價格193元，現在已經幾乎沒有住客的酒店，只好轉與市府合作，希望將損失減少到最低。

芝加哥市市長萊特福特(Lori Lightfoot)說，第一批將有2000個酒店房間加入成為醫療用病房。

牛津酒店度假村(Oxford Hotels & Resorts)總裁拉黎居(John Rutledge)說，旗下的Hotel Cass、Hotel Essex、Hotel Felix以及Hotel Julian，都與市府簽訂了合約，將提供1100個房間給需要隔離病患；至於旗下其他的酒店則尚未加入市府的計畫，這幾家酒店現在仍有為數不多的顧客，像是滯留旅客、國際學生等。

芝加哥凱悅飯店計畫從4月1日起到5月底，暫停全球幾家飯店的營運，位於美國境內的凱悅飯店員工，有2/3必須強制休假或減少工時，此外，資深主管團隊薪水減半，總裁和董事會主席則不支薪。

不僅凱悅即將關閉，位於南密西根大道歷史悠久的希爾頓酒店，也已宣布停止營業。

伊州酒店從業人員約有29萬2588個，目前許多酒店都將無限期停止營業，酒店清潔人員到高層主管都面臨失業，美國酒店與住宿協會(American Hotel & Lodging Association)的調查，估計44%的酒店員工已因疫情失業或即將失業。