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芝加哥市長萊特福特(Lori Lightfoot)表示，為協助因新冠疫情出現財務問題的租屋者、屋主度過難關，芝市已與多家銀行達成共識，並聯合發布「房屋團結宣言」(Chicago Housing Solidarity Pledge)，多家銀行、貸款公司及房產管理公司都為上述族群，提供貸款、房租寬限期。

芝加哥住屋局(Chicago Department of Housing)主管諾斐拉(Maria Novara)說，租屋者因為疫情失業，財務壓力比有房族還要高出10倍。

這份宣言的內容，包括要求房東給予租客寬限期(grace period)繳房租，而未繳租或遲繳者，不會收取罰金，此外，房東要和租客制訂分期付款的協議，分散房客攤還租金的壓力。

在貸款公司方面，則要求銀行根據客戶狀況，建立貸款償付的寬限期，同時暫停法拍房(foreclosure)，提供屋主中立的信用報告(neutral reporting)，如遲繳貸款，將不會強收罰款。

萊特福特說，財務狀況沒問題者，則還是要遵守規定繼續付款。

有租客擔心部分房東可能還是會不顧「宣言」驅逐房客，自主租客聯盟(Autonomous Tenants Union)對此表示，他們無法制訂標準來證明租客無法負擔房租，萊特福特說，要求疫情期間讓房客、屋主免繳租金和房貸，是不可能的事情，希望雙方能夠負起責任，不要刻意逃避繳款。

包括Bank of America、BMO Harris Bank、Byline Bank、 CIBC、Fifth Third Bank等大型銀行，還有Chicagoland Apartment Association (CAA)、Neighborhood Building Owners Alliance (NBOA)、Chicago Association of REALTORS (CAR)等房產管理公司，都已簽署支持這份宣言。

受到疫情衝擊導致多處肉類處理工廠關閉，使伊利諾州養豬業者無法盡快將成豬送到處理工廠，而被迫宰殺部分豬隻，儘管如此，伊利諾豬肉生產協會(Illinois Pork Producers Association)和伊利諾農場局(Illinois Farm Bureau)呼籲，目前市面肉品供應來源不虞匱乏，民眾千萬不要因為恐慌而買肉囤積，否則就會重演「衛生紙危機」。

伊州是全美第四大豬肉生產地，但由於新冠疫情關閉肉類處理工廠，造持養豬業者的豬隻無處銷售而損失慘重。加上農場空間不足，業者只好把賣不掉的豬隻安樂死，或把新生的豬仔閹割，而假使民眾現在囤積肉類，就會發生之前市面上的「衛生紙危機」，明明有足夠的貨量，但卻讓很多人搶不到衛生紙而使整個供應鏈惡性循環、雪上加霜。

伊利諾農場局局長古伯特(Rich Guebert)說，新冠疫情造成肉類產銷市場大震盪，最大的衝擊來自全國幾家主要的肉類處理工廠關閉，使農場已經長到可以出售的動物，因無法售出而面臨被安樂死宰殺的命運。

伊利諾豬肉生產協會的執行主管泰瑞(Jennifer Tirey) 說，儘管農場有宰殺情形，但其實農場豬隻供應充足，問題出在處理工廠不夠。

由於員工染疫，全美主要的肉類供應商Smithfield Foods公司已關閉在伊州聖查爾斯市(St. Charles)的香腸工廠，及孟矛斯市(Monmouth)的肉類處理工廠，Smithfield公司提供了全美3%的肉品。

川普總統28日晚已經簽發行政令，要求肉品工廠不得停工，穩定供應量；但美國肉品工會(the United Food and Commercial Workers International Union)要求川普，必須保證130萬名從業人員的勞動安全。

泰瑞說，他支持確定工廠疫情控制後，立即重新開放工廠，因為這些前線員工是必要的，否則肉品無法送到顧客手中。

身為白襪棒球隊球迷的芝加哥市長萊特福特(Lightfoot)28日表示，她正在推動今年夏天改以電視轉播的無觀眾方式，讓棒球賽繼續舉行。

萊特福特說，很希望芝加哥兩大棒球隊「白襪」(White Sox)和「小熊」(Cub)，今夏能繼續在各自主球場「瑞格利球場」(Wirgley Field)和Guaranteed Rate Field球場照常推出比賽，不過，她也提到，球賽是否舉行的決定權不是球隊老闆、州長或市長，而在「棒球聯盟」。

她說，已與兩個球隊老闆討論夏天開賽的可能性，由於目前新冠病毒感染人數有增無減，因此即使球賽真的繼續舉辦，幾乎還是無法讓球迷到現場觀賽。

芝市即日起推出新的手機App追蹤疫情，但市府並未準備重新開放濱畔步道、公園，萊特福特希望大家了解居家避疫的重要，至於何時會恢復開放湖畔步道，則還要一段時間。

此外，芝加哥文化和特別活動局(Department of Cultural Affairs and Special)日前公布，從5月底和6月初的多項大型活動，都已決定取消，包括第四屆芝加哥音樂節(Chicago House Music Conference & Festival )、芝加哥國殤日遊行和獻花(Chicago Memorial Day Parade and Wreath Laying Ceremony)、第35屆芝加哥福音音樂節(Chicago Gospel Music Festival)、第37屆芝加哥藍調音樂節(Chicago Blues Festival)。

為確保新冠疫情獲得安全控制，伊利諾州州長普立茲克26日表示，現階段要判定是否各級學校能如期在秋季學年開始恢復正常校園上課還太早，他要求師生必須為繼續進行「線上教學」做好準備，此外，州府也會提供經費協助老師開發線上課程，各學區可多多申請以獲得該補助。

伊州從3月17日開始因疫情而關閉各級學校，四月初州長宣布，所有學校持續關閉到本學年結束，普立茲克表示，截至日前，仍有很多學校還沒有對線上教學準備完善，改善空間很大，他說，各學區可踴躍申請州府的經費來開發線上課程。

普立茲克表示，為保險起見，很可能在這波新冠危機告一段落後，學校仍將採用線上教學上課，因此課程教學方式，也逐漸顯得重要。

線上學習給老師、學生都帶來新的挑戰與改變，根據eLearning Industry網站，學生在線上學習常遇到的困難是：不能接受非傳統的方式、沒有足夠的學習動力、時間管理不當，和電腦軟體不熟練等。該網站建議學生培養正面思考，調整自我態度來適應另一種學習模式，設定目標來自發學習，讓學生按照自己的步調自主性學習，接受此新方式的學習樂趣。

首次接觸線上教學的教師，也面臨不知如何激勵學生自主學習、電腦軟體不熟悉、拘泥於傳統授課形式等挑戰，該網站建議，老師應改用以學生為中心的教學模式，讓學生先做課前準備，然後在授課時回答學生問題，以提高學習動力。另外老師可建立網頁，向學生解釋如何瀏覽課程內容等。

在芝加哥公校高中擔任華文老師的包東宇說，線上教學現階段比較大的困難是，很難讓學生按時上網上課，尤其至今仍有少部分學生有缺乏設備、網路的問題，「要恢復課堂上課水準，還有長路要走」。

家長們對網課可能會持續到新學年，多少感到沮喪，尤其家中有低年級學生的父母表示，要讓不到10歲的孩子乖乖坐在電腦前「上課」，任務太艱難了。

近日肉品工廠員工染疫影響肉品處理數量，導致消費者憂心豬肉缺貨及價格飆漲，明尼蘇達州農業廳廳長皮特森(Thom Petersen)表示，目前供應超市的肉類仍有庫存，暫時不會短缺，價格也仍平穩，民眾不需搶購，另方面，當地豬場因養成豬無廠可送處理，還被迫將部分豬隻安樂死。

今日美國(USA Today)報導，全美48個肉類包裝工廠，累計已有逾2200名員工感染新冠病毒，還有17人染疫死亡，疫情也造成至少17個工廠關閉，全美屠宰豬量占第三的JBS肉類工廠，在7名員工確診後，關閉了位於明州沃辛頓市(Worthington)的工廠，此舉使全美肉類供應減少了10%。

另一大肉品公司Smithfield在12日前，已有200多名員工確診，並間接、直接傳染給900多人，堪稱全國大規模的群聚感染案例之一，Smithfield因此關閉位於南達科他州蘇霍市(Sioux Falls)的工廠，全美肉類供應因此又減少了5%。

另外肉類處理量僅次於JBS的泰森食品(Tyson Foods)日前也因疫情，宣布關閉在愛何華州滑鐵盧市(Waterloo)的肉類處理工廠。

明州馬歇爾市(Marshall)養豬業者波布姆(Greg Boerboom)說，由於部分肉品處理廠歇業，所養成的豬隻無處可送，加上同業競相殺價搶奪送廠，導致一隻豬平均要損失40到50元，另方面，豬場空間不足，陸續還有小豬誕生，他們被迫將賣不掉的豬隻安樂死。

明州農業廳對此表示，正想辦法在擴大工廠生產線，並增加處理工廠和圈養豬隻空間。

另一方面，新冠疫情使餐飲業大受衝擊，但自製台灣香腸於網路銷售的司徒曉昉生意卻逆勢上揚，她說，由於香腸使可冷凍保存，受到居家民歡迎，尤其疫情嚴峻的加州和紐約的訂購數量翻倍。

司徒曉昉所經營台灣香腸工廠，從製造、包裝到送貨都是她一人包辦，她說，去年同期一周平均出貨200磅豬肉香腸，今年目前每周出貨量已經達到500磅，卻還供不應求，她也提到，雖然之前的豬肉價格曾一度上揚，但目前已經回穩，疫情期間，不管原料豬肉價格高低，她的香腸都維持相同價格。

為度過新冠疫情帶來的經濟衝擊，包括西北大學(Northwestern University)、密西根大學(University of Michigan)陸續提出暫時凍結教職員薪水、暫停雇用新人、暫緩施工計畫，甚至校長都主動減薪等緊急應變措施，以降低任何非必要性的花費。

西北大學校長沙比洛 (Morton Shapiro)說，學校除了退還學生註冊春季班的學費，也取消許多校內課程，累積損失超過2500萬元，他表示，疫情造成大環境欠佳，學校收到的慈善捐款、研究基金也可能減少，還有一些課程招生人數勢必無法到達去年水準，為開源節流，學校決定凍結員工薪水，同時暫停多項建設計畫，並停止雇用人事，他說，現在還不確定這波財務短少會不會延續到夏季和下個會計年度計畫。

由於西北大學在疫情期間實施遠拒教學，學校透過COVID-19的緊急輔助基金，已提供150萬元給超過1500名在校學生購置所需要的資訊設備；此外，也拿到聯邦經濟紓困基金，作為繼續給員工發薪及福利的開銷。

密西根大學日前也宣布新的節流計畫，因應收入降低和新冠疫情所增加的費用，密大決定2020-2021學年度結束前，停止雇用新員工，同時將義工時數或強制員工休假、取消非必要的花費，以及暫緩工程計畫。

校長施萊賽爾(Mark Schlissel)說，估計三個校區和醫學院在本學年度結束時，將損失4到10億元收入；另外除了支持學校每日營運所需的財源短缺外，密西根大學醫院和診所也因為疫情而產生額外花費。

他表示，學校會退還學生的住宿和伙食費及員工停車費，但也預估學生因家庭經濟在此期間更困難，申請財務補助會增加，為平衡收支，他及多位行政高層從五月份到學年結束，將一律減薪10%。

除安娜堡密大外，迪爾朋(Dearborn)密大、弗林特(Flint)密大的校長，也都自願減薪10%，其他的執行長、主管、多元辦公室主管均減薪5%。

伊利諾州「居家避疫」令將在4月30日到期，州長普立茲克21日表示，許多民眾期待回到正常生活，他也面臨壓力要重啟經濟，他說，「居家避疫」雖成功減緩傳染，但根據最新預估，5月中旬該州疫情才會達到頂峰，所以不能掉以輕心；芝加哥市長萊特福特21日公開預測，居家令可能會持續執行到6月份。

普立茲克說，需要提高新冠病毒的檢測，並且與經濟彼此相關的中西部各州協調，才能決定何時及如何重啟經濟，他說這是公共衛生危機，也是史上前所未有的重大破壞經濟事件，他說，州府必須具有更多檢測和追蹤病毒感染的能力，才能放寬居家避疫的措施。

伊州目前每天能檢測6000人，而目標是達到1萬人，伊州實驗室現階段更是一周七天不停工加強檢測。

普立茲克提醒，即使解除居家避疫，大家也不太可能馬上回到正常生活，否則掀起新一波感染的可能性高。

居家避疫使餐廳、商家、賭場關閉，州府稅收也大為減少，估計伊州在本會計年度有27億的稅收短缺，下一個年度缺口更將高達46億。

芝加哥市長萊特福特說，根據電腦資料顯示，在芝市的新冠病毒疫情的曲線平緩，但仍要提防擴大傳染的高風險，她也提到，4月30日終止居家令的機率不高，21日她更預測，該禁令應該會持續到6月。

芝加哥市的公共衛生局和衛生醫療科技公司「藍點」(BlueDot)合作，以匿名方式從各種手機軟體app取得居民的所在位置。資料顯示新冠疫情有和緩的趨勢，現在是感染人數每12天加倍，而一個月前平均兩到三天確診病例就翻倍。

萊特福特解釋，這項科技是根據每天凌晨12時到早上9時之間，每半小時傳回手機位置的改變，來察看居民的活動。

萊特福特說，傳染速度減緩歸功於「居家避疫」與「保持社交隔離」，接下來她會持續監看數據，同時追蹤新感染者和死亡人數、醫院的容量以及病毒檢測人數等，以評估解除居家避疫令的時間。

伊利諾州北部的五個城鎮市長，20日致函給州長普立茲克，要求他允許地方政府，自行決定是否放寬居家防疫令，這些城鎮計畫於5月1日重新讓地方商家恢復營業；在此同時，也有越來越多城鎮，向市民發出「出門必須戴口罩」的命令，希望藉此強化控制新冠病毒蔓延。

五個要求州長同意他們自行解禁的城鎮，包括威尼巴過郡(Winnebago county)的Loves Park、Machesney Park、South Beloit、Cherry Valley以及Durand等，市長們表示，該地區數千個雇員，包括在餐廳、健身房、美容業等行業，都受到居家避疫令影響而被迫關閉，這些商家向地方政府提出的財務補助，已經超出地方政府所能負擔。

不過，該郡最大的城市洛克福特(Rockford)卻不認同上述市長的看法，洛市市長麥克拿馬拉(Tom McNamara)說，現在還不到重新開放的時候，讓各城鎮各自為政是不負責任的防疫措施。

有的地方爭取重新開放，有的地區則進一步強化防疫，包括Cicero、Glenview、Morton Grove、Niles、Skokie和Wilmette等城鎮，都已公開要求市民出入公眾場合必須戴上口罩，民眾可使用醫療口罩，也可使用自製口罩。

如在公共場所不戴口罩或將收到警告甚至逮捕，不過戶外運時、開車或吃東西、慢跑或騎車不用戴，但同時應切實遵守保持6呎社交距離。

伊利諾大學芝加哥分校(University of Illinois at Chicago)的傳染病部門主管諾伐克(Richard Novak)說，過去戴口罩很少見，但現在必須改變，聯邦疾病防治中心(CDC)目前也已調整一開始叫民眾不要戴口罩的說法。

諾伐克說，無症狀者連呼吸可能會產生口沫傳染病菌，研究顯示，戴口罩可以防止流感和肺結核病的傳染，即便用布口罩都可能降低50%的傳染機率。

在零售業方面，全美沃爾瑪市場(Walmart)規定，從20日起所有員工都要戴口罩。

伊利諾州才花費1700萬元從中國購入上百萬個KN95口罩，現在卻可能面臨品質不符合美國檢驗標準而無法給前線救護人員使用，伊州衛生廳對此發布一份緊急通知，希望收到中國KN95口罩的前線警消人員，暫停使用，除非產品經過檢查確認並保證安全。

由於新冠疫情使N95口罩供不應求，美國疾病防治中心(CDC)一度將KN95口罩列入可接受替代品，不過，密蘇里州緊急管理處 (Missouri State Emergency Management Agency，簡稱SEMA)日前宣布，最近從中國購入的一批中國製KN95口罩，不符合SEMA和衛生與老年服務廳(Department of Health and Senior Services)的檢驗標準，即日起全面回收這批約4萬8000個口罩。

根據密州州府公告，這批口罩已經分配到地方的執法和消防單位，包括外包裝上有「Huabai」、「三奇」、「那時花開」等中英文字樣或根本沒有標示的口罩，該州已要求各單位如從SEMA收到KN95口罩，一律不要使用，且需妥善保存交還給SMEA回收。

伊州的公共衛生廳(Department of Public Health)也發出相同警示指出，KN95口罩可能不符合標準，並有假貨充斥市場，建議已經收到州府發出KN95口罩的單位停止使用。

伊州主計長(Comptroller) 曼多匝(Susana Mendoza)承認，最近急忙購買這些救命用的個人防護裝備，過程可能流於草率。

伊州公共衛生廳發言人說，會盡快檢查最近從中國購買的KN95口罩，確認是否符合標準，並聲明在風險較高環境中的醫護工作人員，仍應使用N95口罩。

N95型口罩是NIOSH(美國國家職業安全衛生研究所)認證的九種顆粒物防護口罩中的一種，而KN是中國認證的標準，表示對非油性顆粒物的防護，該標準宣稱KN95與N95口罩有一樣的防護效果。

密州公布的這批KN95口罩的外包裝上的「三奇」商標為中國三奇醫保集團所生產；「那時花開」商標為山東雲豪衛生用品公司製造，該公司以生產女性護理、成人紙尿褲、嬰兒護理用品等。