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根據科學家研究發現，海狸是復育濕地的大功臣，能救援日益遭受洪水、乾旱和野火等自然破壞的問題，預計氣候變化的未來能建立更健康的生態系統。

根據明尼蘇達大學雙城分校的自然地理(physical geography)助理教授費爾法克斯(Emily Fairfax)研究發現，2020年在科羅拉多州的三起野火中，非河流地區有40%沒有被燒毀，在沒有海狸的河流地區，有52%的地區沒有燒毀，但在有海狸築壩的河流地區，則有89%沒有燒毀。也就是在有海狸占據的河流周圍的地區基本上沒有受到野火肆虐，而沒有海狸的河岸則遭受嚴重的破壞。

費爾法克斯在最近的中西部首屆海狸峰會上發表談話說，我們的環境迫切需要設計並建造更多能適應氣候變化的景觀，她認為可以向大自然的工程師海狸取經。

例如科羅拉多州的生態學家使用簡單的人造海狸水壩來鼓勵動物重新定居水道，這也是近年來廣泛興起的「海狸恢復」運動之一。

費爾法克斯說，中西部地區的氣候預計將來在冬季會變得更潮濕，洪水與大雨將顯著增加，相對之下，夏季預計將更加乾燥，因此容易發生野火。

但由於海狸會把乾涸的田地變成翠綠的濕地，拓寬河流和小溪，不僅可以減緩洪水，還可以儲存洪水以備乾旱時使用。當海狸築壩時，使水流變慢，海狸還會收集木材而挖水道，有效地灌溉土地，激活濕地的生態系統，使許多物種繁衍，同時也控制氾濫的洪水。

海狸在景觀中創造了防火的屏障，也為在當中的魚類和動物提供避難所，並保護棲息地，有助於生態系統在野火後恢復。

2018年環境記者格得法布(Ben Goldfarb)著書說明海狸的重要性。他在海狸峰會上說，在科羅拉多州的海狸驅動生態恢復的活動正在大規模地進行，像是先建立基本的水壩，再引進海狸入駐，讓牠們接管來進行更複雜的築壩設計。已經有數百座建築，恢復了數英里的退化溪流。

另一位作者菲利普(Leila Philip)也在會議中說，她說加州也提出建議，對海狸與人類衝突的問題，採取非殺害的應對措施，另外在俄勒岡州也正在考慮保護海狸的行動。

2021年在格藍景(Glenview)的居民西格爾(Rachel Siegel)成立非營利組織伊利諾海狸聯盟(Illinois Beaver Alliance)，目前在伊州已經有一群海狸的支持者。

芝加哥去年的垃圾只有9.6%被回收再利用，回收商LRS上個月正式啟用價值5000萬元的先進設施「交換」(the Exchange) 來根據材料的化學和物理性質，包括形狀、大小、重量、磁性等特質進行垃圾分類，提高回收效率。

去年芝加哥從垃圾掩埋場分離出8萬4757噸廢物，使用「交換」後可達每小時處理25噸可回收物品的目標，最高可達到每小時35噸，相當於可以從垃圾掩埋場分離出11萬2000噸的可回收物品。

這項新設施從2月份開始營運以來已經逐漸擴大規模。3月開始，芝加哥90%的回收材料都送到「交換」來進行處理。LRS的負責人說，該中心每小時的回收效率比在Forest View的中心多出10噸。

LRS的新任執行長史班塞(Matt Spencer)說，他預計從現在起的兩年內，可以把回收量翻倍。

另外，最近由阿貢國家實驗室(Argonne National Laboratory)舉辦的活動中，專攻塑料化學回收的科學家德爾費羅(Max Delferro)說，他看到許多人並不清楚回收箱裡應該收集什麼。

根據環保署的數據，全國約有四分之一的回收物受到汙染。當可回收物沾染食物或液體，或與其他垃圾混合或放在塑膠袋中時，就會被汙染而妨礙回收。

另外讓民眾感到困惑的是所有的塑料表面上標記不同的數字，代表不同的化學性質的塑料。獲釋有有三個三角形的彎曲箭頭，看起來像是回收標誌，但其實不可回收。例如塑膠袋和薄膜是由低密度聚乙烯製成，是不可回收的。

德爾費羅說只有用標記1號的聚对苯二甲酸乙二醇酯(PET)所製成的一次性塑料瓶、標記2號的高密度聚乙烯(HDPE)製成的洗潔劑和洗髮精容器等塑料產品，還有一些標記5號的聚丙烯(PP)製成的食品容器是可回收的。

雖然提高可回收垃圾的分離效率會改善芝市的回收率，但更大的挑戰是教育市民如何分辨回收物，並鼓勵民眾參與回收計畫。

在2015年至2021年間，芝加哥的家庭垃圾轉移率(diversion rate)，就是垃圾不落到掩埋場的比率，從10.4%降至8.6%。

因此，2021年芝市和非營利組織Delta Institute發布新的廢物處理戰略計畫，致力於解決中西部地區的社區環境和經濟問題。

截至7月，芝市報告說，2023年的垃圾平均轉移率提高到10%。

根據Axios網站報導，伊利諾州正在爭取由聯邦出資數十億元來建立的新國家半導體研究和製造中心落戶伊州，尤其是在芝加哥地區。

由於半導體攸關美國經濟安全，能提供人工智能、量子計算、自動駕駛汽車和消費性電子產品所需的技術，共和、民主兩黨合作在國會通過的CHIPS法案(CHIPS and Science Act)中提供部分經費有2800億元之多，給在先進工程和製造方面擁有成熟能力的地區來成立新的國家半導體技術中心總部。

商務部長雷蒙多(Gina Raimondo)說，雖然CHIPS法案中的製造業振興措施將把半導體製造業帶回美國，但唯有透過全國半導體科技中心(National Semiconductor Technology Center，簡稱NSTC)為首的研發系統才能把半導體產業留在美國。

在伊州的經濟發展組織P33正在與州長普利茲克和芝加哥大學(University of Chicago)、伊利諾大學(University of Illinois)和當地公司協調合作建立NSTC。

根據P33的執行長亨德森(Brad Henderson)估計，建立NSTC所需的投資總額約為20億元到50億元之間，可能在2024年獲得。

普利茲克說，他已經親自遊說白宮在伊州建立國家科技中心。他表示，在伊州擁有多重學術領域、商業和聯邦資產，包括費米(Fermi)和阿貢(Argonne)國家實驗室，還有世界領先的技術專家、科學家，在量子、半導體和微電子研究領域能密切合作，這些都是發源於芝加哥或中西部地區的機構。

香檳伊利諾大學的工程學院長巴西爾(Rashid Bashir)說，芝加哥大學和伊利諾大學原本在這些領域上為競爭單位，但認同彼此合作才能獲得更大的機會，不僅為了贏得這筆經費，更是為了給未來世界帶來影響。

芝加哥大學校長阿利維薩托斯(Paul Alivisatos)說，芝加哥量子交易所(Chicago Quantum Exchange)是由伊州政府出資2億元建立的學術、私營和聯邦合作的機構。他說，中西部地區擁有工程和生產技術，非常適合引領下一代半導體的發展。

普利茲克說，中西部不應該再被稱為鐵鏽地帶(Rust Belt)，應該被稱為先進製造業之都。

華裔陳普西拉(Priscilla Chan)與先生、Meta公司的執行長查克柏格(Mark Zuckerberg)共同創辦的陳-查克柏格生物技術研究中心(Chan Zuckerberg Initiative，簡稱CZI)，斥資2億5000萬元在芝加哥成立第二個CZI生物中心，5日舉行開張典禮，伊州州長普立茲克等嘉賓出席。該中心除之前研究疾病晚期的炎症(inflammation)問題外，未來將專注於研究炎症性疾病的成因。

CZI在富爾頓市場(Fulton Market)的富爾頓實驗室(Fulton Labs)成立二個陳-查克柏格芝加哥生物中心，將使用該大樓的第16層樓，占地3萬平方呎，內部工程預計在明年1月完工，目前的細胞研究將在9樓繼續進行。

該中心營運經理奈克(Juhi Naik）說，中心將設有一間潔淨室(clean room)，用於管控實驗室周圍空氣中的微粒子大小和數量。另外還有四個房間，專門用來培育合成皮膚、心臟皮膚、腫瘤和神經元做為研究之用。

陳普西拉表示該中心集合了來自西北大學、芝加哥大學和香檳伊利諾大學的科學家和工程師，希望使用新的研究方式來瞭解維持健康與導致疾病的原因。

陳普西拉和查克柏格在舊金山成立CZI的第一個生物中心，之後花了一年時間尋找合適地點來成立第二個更大的中心。CZI的科學負責人奎克(Stephen Quake）說，由於西北大學、芝加哥大學和加州大學洛杉磯分校這三所研究型大學有很好的合作歷史，因此選擇了芝加哥。

陳普西拉說，西北大學最近研究細胞如何退化的ALS研究相當創新與受矚目，加上伊州和地方對該中心的支持也是芝加哥獲選的原因之一。州長普利茲克(J.B. Pritzker)承諾提供2500萬元的州政府資金，但實際研究的經費將由CZI直接資助。

2021年加入西北大學的化學生物醫學工程教授的凱莉(Shana Kelley）被任命為芝加哥生物中心的總裁，她在生物技術領域已經有幾十年的工作經驗，擁有50多項專利，是CZI選擇芝加哥的重要因素。

凱莉說每年有一半的人死因歸於炎症，包括中風和神經退行性(neurodegenerative)疾病，她期望她的團隊研究出精確的3D圖像，來瞭解細胞是如何互相溝通。

伊利諾州執行監察長哈林(Susan Haling)說，該辦公室的調查人員發現至少有177名州府雇員可能涉及詐騙獲取聯邦工資保護計畫金(Paycheck Protection Program，簡稱PPP)。這些案件已經被移交到檢察長辦公室，涉案者可能面臨起訴。

哈林說這些涉案員工都有全職工作，她雖感到失望但不意外。她說調查仍在進行中，目前尚未有人被定罪。這些員工有132人任職於伊州人類服務部(Illinois Department Of Human Services，簡稱DHS)，這個部門共有1萬3000名員工，是伊州最大的政府機構。

州府官員表示，位於帕克森(Park Forest)的盧德曼發展中心(Ludeman Developmental Center)的DHS機構，因為有證據顯明有些員工以詐欺手段獲取PPP，當中已經有20名員工被解雇、14人辭職和3人面臨紀律處分(disciplinary action)。

該DHS機構接著在8月2日的書面聲明表示，自從收到該中心有員工參與PPP詐欺的通知後，該單位一直在招聘新員工填補這些職缺。

哈林說，她無法透露這177名員工中，有多少人已經被解雇、辭職或面臨內部紀律處分。她的執行監察長辦公室已經開始調查438起可能涉及PPP的詐欺案，其中已經有204起結案。

哈林的辦公室最初專注調查兩萬元以上的貸款，因為要獲得這筆貸款的企業，前一年的總收入通常需要超過10萬元。

調查人員發現在伊州和全美各地都有這樣的詐欺事件發生。像是在芝加哥就有數百名地方和郡縣機構雇員被發現可能有詐欺行為。例如芝加哥公立學校的一名高級官員辭職的原因，是因為學校系統的監察長發現她虛報收入，藉此增加副業的貸款金額。

工資保護計畫(PPP)目的是提供貸款給陷入困境的企業，以補償新冠疫情期間的工資和其他費用的不足，只要企業把貸款金額用在該支出的項目上，大部分的貸款都不需償還。

台灣線上圖書館(Taiwan Online Library)日前在聖保羅市綠意洋溢的高地公園(Highland Park)舉辦第十三屆漢字節園遊會，吸引將近兩百位華洋民眾前來，參加的民眾免費吃到剛烤好出爐的車輪餅、新鮮的冬瓜茶，還可挑戰十多項漢字遊戲，一起度過知性又趣味的夏末秋初時光。

台灣線上圖書館館長蔡玉茂說，這次活動內容豐富，歸功於15名義工花費數個月透過線上多次開會討論才定案，義工們精心構思與製作的內容包括燈籠製作、漢字黏土、唐詩漢字拼圖、跟台灣文化相關的填字遊戲、書法、甲骨文與漢字配對、活字印刷做書籤、台灣小吃桌遊、台灣中英文書籍藉閱、小提琴演奏、台灣手作禮品等。

在電腦公司工作的鄭雪莉用電腦網路遊戲來玩甲骨文與漢字配對，參加者先用手機掃描QR碼，可讓多人連上網站來比賽，是結合科技的新鮮玩法。

當天演奏小提琴的周詩縈畢業於東吳大學音樂系，目前在明尼蘇達大學研究所攻讀音樂演奏。她說自己九歲開始學小提琴，國高中都念音樂班。她當天演奏了望春風、四季紅、台北的天空、青花瓷等19首台灣老歌、民歌與流行歌曲等。她表示自己熱衷研究表演，還像數學一樣的分析曲目的調性與創作背景等細節，來豐富音樂的呈現。她提到當她找到感動的和聲與拉出想要的音感會覺得很有成就感，未來也想進一步探索音樂治療的領域來啟發人的心靈。

從通用磨坊(General Mills)退休已經八十多歲的義工容樹禾和妻子王敏芬在場為美國長大的孩子示範寫書法，現場充滿祖孫傳承文化的溫馨。

另外由台灣僑委會提供的生肖燈籠頗受大人小孩的歡迎。中文老師林幸璉示範用黏土捏漢字。現場還有明大學生會會長徐家輝做的藍色棉花糖、蔡言欣做車輪餅、黃聖棻和先生Michael製作的冰涼冬瓜紅茶。另外明大作博士後研究的魏晉文負責在圖書攤位協助民眾借出的書達90多本。

台灣線上圖書館感謝參加者對活動的好評與建議，希望將來能更多啟發民眾欣賞學習正體字的樂趣。義工鄭光生拍攝的活動剪輯請上網觀賞：https://reurl.cc/L6dXeX。

明尼蘇達州榮光會日前在羅斯斐爾市的中央公園裡(Roseville central park)舉辦夏季烤肉野餐，吸引近80人到場歡聚。

今年是陳迺杰擔任會長第二年，他跟去年一樣熱心籌備活動，不但自己擔任大廚，花了四天準備烹調東坡肉、香干筍絲炒雞絲、滷肉飯，加上Bravo的台灣老闆Tina製作的油飯、炒米粉、素菜，以及鍾蘭香準備涼拌黃瓜、仙草冰和五香花生，與明州美饌提供的台式烤香腸，豐盛美食讓參加的鄉親大飽口福。

品嚐佳餚之際，陳迺杰、賴淑玲、陳慶儀、楊昂芬並帶動唱高唱民歌，包括浮雲遊子、風中的早晨、風告訴我、陽光和小雨等耳熟能詳的旋律一首接一首，大家聽了彷彿又回到高中、大學的青春歲月與記憶。

陳迺杰說，他4月時因鏟雪摔斷肋骨，6月幫忙烤香腸活動時被燙傷，休養到現在又來辦夏日野餐，雖然勞心勞力，但還是很開心看到成員相聚。

他說，明州榮光會已經有30年的歷史，希望能繼續傳承下去，活動不限只有退伍軍人參加，他歡迎明州的台灣鄉親能來參加支持榮光會的活動，聯繫海外僑民的向心力。

活動中還由林家銘秘書與幹部蘇秉輝主持抽獎，內容有陳迺杰提供的15項獎品，及台灣蛋糕點心店Bravo提供的禮券10張。

當天還有駐芝加哥台北經濟文化辦事處的秘書林家銘特地到場辦理行動領務，並代為轉交退輔會補助金給榮光會，陳迺杰感謝台灣長官對榮民們的照顧，大家心裡特別感到溫馨。