God is faithful

A Christian’s planning for the future is not out of worries in the uncertainty,

But is based on the strength from Jesus Christ for today,

And hope/dream for tomorrow in God’s will.

 

Great is Thy faithfulness, O God, my Father.

Morning by morning new mercies I see,

All I have needed Thy hand hath provided,

Great is Thy faithfulness, Lord, unto me.

Strength for today,

Hope for tomorrow,

Thou has been and Thou will always be,

This is Thou pleasure that Thou found me,

You have found me and You are always my joy.

明州榮光會夏季野餐享台灣美食 鄉親大飽口福

明尼蘇達州榮光會日前在羅斯斐爾市的中央公園裡(Roseville central park)舉辦夏季烤肉野餐,吸引近80人到場歡聚。

今年是陳迺杰擔任會長第二年,他跟去年一樣熱心籌備活動,不但自己擔任大廚,花了四天準備烹調東坡肉、香干筍絲炒雞絲、滷肉飯,加上Bravo的台灣老闆Tina製作的油飯、炒米粉、素菜,以及鍾蘭香準備涼拌黃瓜、仙草冰和五香花生,與明州美饌提供的台式烤香腸,豐盛美食讓參加的鄉親大飽口福。

品嚐佳餚之際,陳迺杰、賴淑玲、陳慶儀、楊昂芬並帶動唱高唱民歌,包括浮雲遊子、風中的早晨、風告訴我、陽光和小雨等耳熟能詳的旋律一首接一首,大家聽了彷彿又回到高中、大學的青春歲月與記憶。

陳迺杰說,他4月時因鏟雪摔斷肋骨,6月幫忙烤香腸活動時被燙傷,休養到現在又來辦夏日野餐,雖然勞心勞力,但還是很開心看到成員相聚。

他說,明州榮光會已經有30年的歷史,希望能繼續傳承下去,活動不限只有退伍軍人參加,他歡迎明州的台灣鄉親能來參加支持榮光會的活動,聯繫海外僑民的向心力。

活動中還由林家銘秘書與幹部蘇秉輝主持抽獎,內容有陳迺杰提供的15項獎品,及台灣蛋糕點心店Bravo提供的禮券10張。

當天還有駐芝加哥台北經濟文化辦事處的秘書林家銘特地到場辦理行動領務,並代為轉交退輔會補助金給榮光會,陳迺杰感謝台灣長官對榮民們的照顧,大家心裡特別感到溫馨。

苦難帶來的神聖獎賞

你曾因身體痛苦難耐而怨天尤人嗎?你曾久病不癒而心傷嗎?甚至失去盼望感到厭世?生老病死是人類遲早都要面臨的問題,就算我們一生無病無痛,仍可能要面對所愛之人的病痛或離世的無助。

古人早明白「人有疾病,心能忍耐;心靈憂傷,誰能承當呢?」(箴言十八章14節)在痛苦中,我們可能會想質問上帝「為什麼這樣的痛苦會臨到我?」因為身體感知的痛苦是真實的,看不見的心靈憂傷甚至比肉體的苦更難承受。

前陣子,我的嘴角邊曾經因細菌感染長了一個膿瘡,不能正常地吃喝。我請女兒用棉花棒幫我擠膿時,如同火燒的刺痛叫我眼淚直流,因此我稍能想像從腳掌到頭頂長毒瘡的約伯,坐在爐灰中拿瓦片擠出這些膿包時,那椎心的苦楚何等令人不忍(參約伯記二章8節)。然而,尚未得醫治的約伯最後卻說:「我從前風聞有你,現在親眼看見你」(約伯記四十二章5節),究竟約伯看到的上帝是怎樣的神呢?

因車禍後遺症內心苦毒
以下是一個年輕弟兄跟我分享,他在苦難中看見的上帝。

4年前一場車禍,造成他有輕微腦震盪。他一開始覺得腦霧、思緒模糊、說話不清楚,以前毫不費力就能說、能想、能做的事,現在不行了。他走路時感到難以平衡、眼睛對光線敏感、耳朵聽到細微突然的聲音就使他頭痛。

他剛開始覺得自己還年輕,這個問題應該會像醫生說的很快就康復。但隨著時間過去,身體狀況並沒有太大改善。同住的家人也不時神經緊繃,小至碗盤刀叉的碰撞聲音都使他皺眉不舒服,因此全家人學著像貓一樣躡手躡腳做事或輕聲說話。

然而,他面臨最大的煎熬是無法原諒肇事者,在事後一句道歉的話都沒有。因此他的心發酸苦毒,與同儕比較時使他感到落後而懷疑自我價值,加上前途未卜而感到不被世界需要。

這些負面思想不斷地纏擾著他,直到最後如同荷蘭宣教士彭柯麗(Corrie ten Boom)說:「向內看自己覺得憂鬱,向外看世界覺得煩惱,唯有向上看主耶穌才得平安」,因此他終於向主降服,將眼光從自己和世界轉向主,禱告求主搭救他脫離自憐的泥沼。

接著他邀請聖靈在他心中掌權,加上聖徒的禱告,使他感受到上帝溫暖的愛,融化了他如冰山堅硬的苦毒,他得以開始求上帝給他原諒肇事者的愛心,並打開心接納自己與這些不適的症狀共存。

觀察受苦者如何走出困境
身體不舒服時怎麼忍耐呢?」我問。

當從書上讀到或聽到身邊其他聖徒的見證時,他驚訝地發現,有許多人所遭受的痛苦遠超過他的想像,他才知道自己並不孤單。他問主,為何這些聖徒能夠繼續忍受?

他以天性敏銳的眼光觀察身邊的弟兄姊妹,向那些已經走出困境的聖徒學習專心注視上帝的信實與慈愛,這為他帶來新的願景與安慰。

他也看到那些還在忍受痛苦的聖徒,因靠主而有超自然的平安、充滿活潑的喜樂向主發出讚美,這更吸引他走出去為主作見證。

心靈憂傷時怎麼對付呢?

當情緒暴風來襲時,他學會了奉主耶穌的名快快斥責抵擋那些控告思想,才不陷入黑暗漩渦。另外,他說聆聽基督教詩歌就像浸泡在聖靈的水流中,雖然心力交瘁的他只能像用雙手捧水,喝一口算一口,但主的活水總是救他脫離乾涸。

他說,與成熟的聖徒在一起也幫助他更想要明白主的美善。他回憶幾年前參加聖經研習團契(Bible Study Fellowship)跟一群比他成熟的基督徒查經時,他明白了上帝屢次差派先知去告訴以色列人要悔改以至於得救,顯明祂對失喪靈魂的顧念;而「從主給約伯的結局,知道主是充滿憐憫和慈悲的。」(參雅各書五章11節)

上帝是窯匠塑造人
那你看到的上帝是怎樣的神呢?」我好奇地問。

「祂是窯匠」(參以賽亞書六十四章8節)他回答。在人生低谷時,他看到自己如此渺小,但是不管身體的苦痛有多少,偉大的上帝仍然在天上坐著為王。他說如果上帝容許災難臨到他,他仍要讚美上帝是他的主。他之所以能有這樣的頓悟,是因轉向主而領受的奇蹟恩典。

大衛的詩篇一○七篇和一○九篇描述了他的心情。因主耶穌的鞭傷使他得醫治,上帝的應許早已在他信主時啟動,終極目標就是救他脫離永遠的死亡。

他為自己把服從宗教誡命變成自義的偶像,心裡卻仍戀慕世界的偽善悔改。出死入生的他,現在要獻上新的自己作為感恩的活祭,全心信靠神永遠做王掌權(詩篇四篇5節;一○七篇20-22節)。

相信神的安排都有意義
你覺得受苦所帶來的意義是什麼呢?

上帝曾安慰他:「凡事都有定期,天下萬務都有定時……殺戮有時,醫治有時;拆毀有時,建造有時;……爭戰有時,和好有時。」(傳道書三章1、3、8節)

上帝造天體定節令,祂也定下聖徒屬靈生命的長成時間表;祂在醫治他的心靈之前,要先除滅罪,在建造得勝生命之前,要先拆毀罪惡造成的營壘;在苦難中鍛鍊他與老我、魔鬼謊言爭戰;然後當他與上帝、自己和他人和好時,就帶下出人意外的平安,結出喜樂與盼望的果實。

他相信上帝容許或安排的每件事都有意義,因此他不必擔心自己能為上帝做什麼,而是感謝上帝正在透過他的苦難,成就祂給他的人生藍圖,使他因信承受天上極大無比的榮耀為獎賞,這就是他仍然活著的價值(參彼得前書一章7節)。

大衛因受苦成為耶和華口中所說的「合神心意」的人(參撒母耳記上十三章14節),而「合」神的心的希伯來原文,就是有一顆「歸向主」的心。我持續地以感恩的心求上帝堅固這個弟兄,就是我的兒子,來成為合祂心意的人,寫下祂感人的生命故事。

 

禱告:
天父上帝,讚美祢是創造我、磨塑我的窯匠。原諒我因身心軟弱而自憐,聽了魔鬼的控告而看輕自己或別人。然而祢卻溫柔不責備我,叫我看見真心的悔改就是對祢饒恕恩典的讚美。

感謝祢讓主耶穌復活,來使我因信而重生。感謝祢開我心靈的眼睛,看見祢眼中的我甚好;看見祢揀選我,在軟弱中可以見證祢的保護,叫我不致於丟棄信心;看見祢給我的屬天榮耀,更勝過世界來的榮華。

感謝祢來拆毀我自義的宗教偶像,使我不以遵守誡命來試圖交換祢的恩典,更不以能做什麼被別人需要的事來證明自我的價值。感謝祢透過苦難卸下我偽善的面具,使我能蒙祢光照,並感謝祢召我這樣軟弱的人作神兒女。感謝祢在我身上所寫的故事,也要安慰遭逢痛苦的人。

因為「健康的靈,可以讓人克服逆境;但是當心絕望時,人的路就走到了盡頭。」(箴言十八章14節,譯自信息本聖經),所以求祢賜給我新心新靈,使我克服疾病帶來的身心軟弱,並堅信慈愛的祢在今生或天上會照著祢完美的旨意使我得醫治、得潔淨、得完全的救贖(參彼得前書一章9節)。

蔡言欣畫台灣「夜市」 奪明州評審大獎

 

每年從8月底一直進行到勞工節後的明尼蘇達州園遊會(State Fair),為該州最大規模的活動之一,至少上百萬民眾遊客與會,本屆園遊會舉辦的K-12年級的學生美術作品比賽(State Fair K-12 competition),吸引近4000名學生參加,就讀Nova Classical Academy11年級的華裔生蔡言欣(Anne Tsai)的壓克力顏料畫作「夜市」,今年勇奪高年級組「評審大獎」(grand prize),此外,她的電腦繪圖作品也拿下10年級組冠軍。

蔡言欣說,所以創作「夜市」,是因為小時候回台灣探親時對夜市記憶深刻,尤其空氣中的味道與繽紛的光線,讓她回味不已,因此她以這個主題探索內心那份亞裔歸屬的文化情感。她憑記憶與想像,再參考網路圖片,花了30個小時完成了得獎畫作。

蔡言欣說,除了學校有上美術課外,自己的繪畫技巧全靠自學與經常練習。她記得小時候在家裡地下室的牆上,會和哥哥一起塗鴉,那種隨性創作的自由,讓她覺得畫畫很好玩,沒有壓力,也為她投入喜愛藝術開啟大門。

新冠疫情期間,她除每天上網課外就是畫畫,直到累了才停筆,兩年下來感覺自己進步很大,她特別喜歡畫人物,因為只要有細微的改變就產生不同的表情。

她說,為了精進繪畫技巧,會以客觀的角度去比較自己和別人的作品,再給自己的作品建設性的批評,並把好的作品當作她進步的目標。她也發現隨著練習愈多,愈知道如何改正缺點。

當碰到不知道畫什麼的瓶頸時,就去網路上看看喜歡的藝術家的作品。另外,她也喜歡上網畫DTIYS(Draw This In Your Style),來模仿與學習好的作品。

她表示,自學幫助她熟悉不同媒材並將各種技巧融會貫通。例如畫卡通可以學著把現實的物體抽象化;畫基本的立方體幫助她在腦中建構空間概念,能把平面的圖像是畫到紙張裡去一樣。特別是她使用iPad畫圖後,覺得數位創作的過程有更大的自由,但她仍習慣用傳統畫筆與顏料來探索筆觸與風格。

蔡言欣說什麼時候開始學畫畫都不晚,只要每天畫,就會奇蹟似地進步。她在網路上看到許多藝術家從大學或學校畢業後才開始畫畫,靠的是持續練習而非天分。她分享心得稱,只要保持繪畫的趣味與初心,就能持續精進。

明州高中生暑期訪台 美食美景印象深刻

明州的私立男子中學聖多馬學校(St. Thomas Academy),7月份由中文老師楊春(Alice Yang)帶團第一次到台灣進行海外教學,學生們在台灣將近兩周的時間收穫良多,不少人都希望以後有機會重遊台灣。

楊春說,這次訪問團團員包括八到12年級的中文班學生、另外2名老師與10個家長共30人。行程包括台北、台中、花蓮等地,還觀賞划龍舟競賽、學做米粉、鳳梨酥和珍珠奶茶、在台北的台灣玩具工會當義工等。

楊春說,她很慶幸帶學生到台灣,雖然出發前為許多細節憂心,但學生回美後反應熱烈,讓她覺得一切辛苦都值得了。她感謝當地導遊非常盡職與配合,希望下次多有時間到南台灣與品嚐更多美食。隨行的老師杰米說台灣很安全。

多數學生對台灣的第一印象是氣候潮濕悶熱。而台灣的多元歷史文化、夜市與餐廳美食、自然風光與友善的人民都叫他們印象深刻。

中文名字為「熊貓」的12年級生說,這是他第一次出國,到台灣第一站是日月潭,在那裡聽到像直升機般聲響的大黃蜂,以及被他不小心踩到而發出清脆聲的蟑螂,使他一開始以為台灣是個鄉下地方。他喜歡原住民的特色食物和傳統服裝,台灣各地的很多事物都叫他流連忘返,他說,想多瞭解台灣的原住民與受到中、日等其他國家影響的豐富歷史文化,而這趟台灣行開啟他探索世界各地的渴望。

11年級的查理覺得台灣充滿地方特色,有進步的城市與美麗的自然風光。他說,台灣食物比美國健康,對便利商店數目之多與種類繁複的商品感到驚訝。他在美國聽聞台灣面臨中國軍事威脅,但看到台灣人淡定過日子,他覺得台灣人民很蒙福。

中文名字是「龍」的學生說,台灣的建築物混和東西方的風格很美,他希望將來在天氣涼爽的月份再去台灣。學生保羅喜歡購物中心、將來想去東岸的海灘走走。

另外,英華中文沉浸式學校(Yinghua Academy)也在暑假由校長連鷺役帶團到台灣。中學生廖麗荔說台灣環境很乾淨,有好多可愛的東西。康鳳怡覺得學了第二種語言為她打開世界另一扇窗。力明玉說台灣物價真便宜。安凱麗說台灣之行比她預期的好玩。石閱英說台灣城市離自然很近,她到台灣中文也進步了。

設計桌遊體驗台灣美食 明州夏令營受歡迎

 
蔡晏翔指導夏令營學生與義工們玩桌遊虛擬遊台灣。(記者陳曼玲/攝影)

明州台灣線上圖書館日前在River of Hope教會場地,舉辦「美食遊台灣」(Taste of Taiwan)的桌遊設計夏令營,吸引來自馬來西亞、中國、宏都拉斯、奈及利亞與美國等地的學生報名參加。蔡晏翔(Sean Tsai)與文化老師們指導學員設計並認識台灣各地小吃、民情風俗與台灣農產品等。學生、家長和美國義工們反應熱烈,也透過這次營隊的桌遊,進一步認識台灣。

營隊學員首先試玩老師設計的「美食遊台灣」桌遊簡易版。接著老師介紹桌遊的障礙設計(mechanics)與規則(rules),並讓學員分小組討論各自的遊戲規則,大家紛紛不天馬行空發想創意來增添遊戲難度。老師還讓學員先在紙上設計圖案,再用紙黏土捏塑出造型作為遊戲用的棋子。

供學生參考台灣文化的宣傳小冊與夏令營團隊手繪的台灣美食貼紙。(記者陳曼玲/攝影)
供學生參考台灣文化的宣傳小冊與夏令營團隊手繪的台灣美食貼紙。(記者陳曼玲/攝影)
「美食遊台灣」(Taste of Taiwan)的桌遊設計激發學生創意。(記者陳...
「美食遊台灣」(Taste of Taiwan)的桌遊設計激發學生創意。(記者陳曼玲/攝影)

另外,夏令營團隊製作影片介紹台灣,包括台灣各地的旅行景點、珍珠奶茶的緣起與製作、台灣高山茶的採收與製造、鳳梨的栽種等,有些孩子表示是第一次看到收割前在土裡的鳳梨。

參加者也品嚐來自台灣的王子麵、口香糖、仙貝、牛奶糖等懷舊點心,以及珍珠奶茶、鳳梨酥、台灣茶、台灣香腸等美食。

蔡晏翔在Art Center College of Design主修產品設計。他為這次營會特別設計的「美食遊台灣」桌遊,與義工、學生多次測試,分成簡易與進階兩個版本;還有手繪的精美台灣地圖、交通工具與美食等卡片。

蔡晏翔說設計在生活中無所不在。由於他喜歡發明、藝術創作與運用工具解決問題,因此以娛樂性的桌遊來認識故鄉台灣讓他覺得很有意義。他說自己透過產品設計與製作,能更多觀察與瞭解各人的背景與需要,進而培養同理心。

五天的營會中,學生們在遊戲中培養與人互動、協調、討論等軟技能(soft skills),發現與他人討論要比獨自想像更加有趣,因此有學生表示明年還想參加這樣的營會。家長們也感謝老師們親和的教學態度與精心設計的文化內容,讓學生們度過知性又好玩的夏日時光。

台灣線上圖書館與義工們非常感謝台灣僑委會的贊助,使台灣文化藉由夏令營活動能在明州傳揚給年輕學子與美國人士。

明尼蘇達大學中文領航項目,培養學生中文能力,提高專業競爭力

圖:明尼蘇達大學向一百多名來自不同高中的高中生說明該校的中文領航項目,讓學生畢業後擁有專業與中文雙重能力,提升工作領域中的競爭力。(張瑜芬提供)

記者陳曼玲/明尼蘇達州報導

明尼蘇達大學的亞洲與中東研究系(Asian & Middle Eastern Studies)的中文領航項目(Chinese Flagship Program)主任張瑜芬與副主任涂遙,日前對明州來自不同高中的一百多名高中生介紹美國聯邦政府資助的中文領航項目,鼓勵有志就讀明大的高中生申請,不僅在大學畢業後擁有主修科目的專業技能,還能擁有接近母語人士的中文語言能力,有助於提升自我在工作領域中的競爭力。

張瑜芬說全美共有十三個大學設有中文領航項目,明大是明州唯一具有中文領航項目的大學。

她說中文領航項目經費來自國防部,藉由密集優化的語言訓練課程,培養出各行各業具有接近母語等級語言程度的專業精英,以因應美國社會對專業外語人才的需求。

張瑜芬說明大的中文領航項目於2014年開辦,學生可結合任何專業,該項目的畢業生多半具有雙專業的學位,例如商學及中文。

明大中文領航項目的學生多數在三年內完成專業科目及中文專業的學分,然後在第四年通過中文檢定考試後,前往位於台灣的政治大學的海外領航中心進行為期一年的頂石年項目(Capstone year)。

在頂石年項目的第一學期中,領航學生除了上中文課之外,同時也在政大與大學生一起上專業課程。第二學期則安排學生依照各自的專業到台灣的工作單位實習,像是故宮、科技公司或化學公司等,來培養學生的國際觀。

至於申請資格,凡具有美國公民或綠卡的明大在學學生,不需要任何中文背景都可申請中文領航項目。錄取者會獲得最高2萬元的獎學金,可用於暑期到台灣的台大華語研習所學中文,以及頂石年項目。

語言領航(Language Flagship)的設計目標是為了改變美國人學習語言的方式,提供美國社會對專業外語人才的需求,因此在美國各地的大學院校內為大學生提供中文、阿拉伯語、韓語、波斯語、葡萄牙語和俄語等全球重要語言課程,來培養美國下一代與其他國家人士的溝通能力,進而提升美國競爭力和國防安全。

有關明大中文領航項目的詳細內容與申請方式請上網:https://chineseflagship.umn.edu

Analogy about a couple

A husband and a wife are like:

Gas pedal and brake,

Only with the tank of gas from God’s provision of grace,

The couple can cooperate with each other to sojourn in the world.

 

A husband and a wife are like:

Feet and hands are connecting with the body,

Both are under the Head of God, who commands and controls each part,

The couple walk together by feet in the world as well as lift up needs by hands of prayer in the spirit.

Wherever the feet are directed by the Head to go,

The hands may be used by the Head to care, comfort and conquer.

靠著那加給我力量的主耶穌,雙腳行在主的旨意裡,雙手凡事都能做。

When the feet go wrong, 

The hands openly surrender to the Head to pray,

Waiting for the Head to control the feet to come back to the right track.

This relationship is God’s design to join two talents in this temporary earthly journey,

Until arriving at the eternal heavenly home, 

A husband and a wife are not married anymore,

Each is accountable to the Head for his and her reward of faith.

 

聽見

我心中有聖靈

我必聽得到神對我的提醒

我一心敬畏神,討主的喜悅

神必感動我,賜給我憂傷痛悔的心

所以我不必多想多揣摩

只要安靜,在主裡面

相信祂,謙卑倚靠祂

所有困難,即便是試煉

我都能感受到祂的愛,而不是批判責罰。

***

神在做新事,

所以我也在新的季節裡發新芽,

孕育在我裡面的靈感,要開始萌芽,生長,結出果子來。

我有所為,有所不為,

全憑主吩咐。

不隨人意,不聽讒言,分辨主聲音,

憑主愛服事,不閒懶給惡者留地步。

看到黃燈的問題就禱告,

不憑己意論斷或解決。

聽聖靈帶領禱告,

直到綠燈去鼓勵建造。

每時每刻聽聖靈的聲音,

平安喜樂充滿去執行祂吩咐。

***

看自己時心裡的傷愈來愈痛,

轉眼看著主竟忘了痛,

所以學會了來看主,

希望就從心升起,

光芒就在眼前。

憑著被主鍛鍊的信心肌肉,

一次又一次在動盪中快快站穩。

像個衝浪好手,

一次次站上浪頭,

縱然有時跌倒,

靠主必再下個浪頭中興起。

享受挑戰吧!

用信心的雙腳,

踩穩在真理的沖浪板上,

乘著試煉的浪潮,

越過屬世阻礙,

到達屬天永恆的標竿。

 

Psalm Sunday

我今天再次宣告,主耶穌原諒我們一切過去的錯誤,拆除一切不合神心意的堅固營壘,使我們得勝向前向著永恆榮耀的標竿奔跑。奉主耶穌基督的名求

I am worthy,

For God has made me through Jesus Christ.

***

There is a child,

Among the crowd, 

Jumping up and down to see,

Jesus, the King riding a donkey that was never ridden before,

Walking toward this girl,

On the palm leaves patted sand street.

***

There is a woman,

Breaking the jar of fragrance,

Kneeling by the feet of Jesus,

Crying with tears wiping His feet,

Enjoying listening to His gentle comfort,

Being encouraged by His sweet words.

Therefore, she remains unshaken,

Even though being teased, scolded, rejected by others,

And continues to fixing her eyes on Jesus,

Who is her bright and radiant Bridegroom.

***

There is a sinner slave,

Drinking with tremble the first cup of Jesus’ word and being cleaned,

Taking with thankfulness the second cup of redemption of blood,

Receiving with delight the third cup of the new covenant betrothed through the Holy Spirit.

***

Jesus took the cup of bitterness,

He was nailed to the wooden cross.

Along with all my sins, shame, debt and evil strongholds.

The fire of holy anger came down from heaven,

Burned down all I nailed on the cross.

The wooden decayed cross,

Being burned down but not destroyed.

***

A huge golden cross is resurrected and stands tall,

Shining golden light of glory,

Jesus is resurrected alive, bright and radiant,

Opens his arms to welcome me.

I walk to Him,

Through His body,

Come into the Holy of Holies.

Stand before God’s mercy seat,

Hear the perfect just Judge of God, compassionately announces,

“Alive. No guilt. Free. Restored. Renewed.”

Then He adopts me to be His child, 

Crowns me as the co-host with His only Son.

So I may sit with Jesus beside Father God’s table,

Eat His Bread of life and drink His Living Water of Holy Spirit.

***

His mercy renews me daily,

From early morning I wake up,

Till the night I lay down my head.

Live on!

Proclaim His good work of salvation.