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芝加哥首座新冠疫苗公眾接種站已經在市區的梅爾坎社區大學(Malcolm X College)設立，芝加哥衛生局局長亞瓦迪29日接受疫苗施打，她說，此處目前只提供給從事醫療門診的員工預約接種疫苗，但隨著聯邦分配的疫苗陸續送到，預期芝加哥接種疫苗的人數將快速增加。

根據衛福部(Health & Human Services)官網，在FDA批准莫德納(Moderna)和瑞輝(Pfizer)藥廠的新冠疫苗後，透過「快速運作」單位(Operation Warp Speed)將首批640萬劑疫苗，按照人口數目分配到全美各州，其中伊利諾州分配到的疫苗數量在全美排名前五名，目前已經有超過11萬人接種新冠疫苗。

芝加哥大學醫療系統的發言人說，該醫院已有4500人接種或預約要接種疫苗，院方並收到第二批疫苗。

據點遍佈伊州和威斯康辛州的Advocate Health Care系統，已有1萬7000員工已接種新冠疫苗；庫克郡的醫療中心預計在明年1月15日前，讓所有預約接種員工都能施打疫苗。

北岸(Northshore)醫院的五家分院中共有超過6000名成員已經接種新冠疫苗；郊區Edward-Elmhurst Health醫療系統也已收到2800劑的莫德納疫苗。

「伊利諾緊急運作計畫」(IEOP) 根據CDC的建議，制訂新冠疫苗接種的方針分為：第一階段A：優先接種對象為支薪和不支薪的醫療員工，以及長照中心的居民；再來是急難救助員，包括警察和消防隊員。第一階段B: 從事必需性行業的員工和65歲以上的高危險群。第二階段：疫苗大量生產後，優先給健康高風險群，然後是一般民眾。第三階段：疫苗供應充足，目標讓80%的民眾都接種。

大都會火車系統(Metra)為了改善火車班次的運作，以及提供民眾更多搭乘選擇，將自明年1月11日開始，更動Milwaukee North、West lines、North Central Service和Metra District Electric line這四條火車路線的每周時刻表與停靠方式。

其中，Metra Electric District line將更動Blue Island Branch和South Chicago Branch兩線日間的火車時刻表，來解決因為之前導入聯邦規定的PTC安全系統(Positive Train Control)所產生的班次運作問題。

這些更動包括：將South Chicago Branch線在早上8時到下午3時之間的所有班次，延遲10分鐘從千禧車站 (Millennium Station)發車。

另外，Blue Island Branch線的四班火車的發車時刻也稍往後延。

Milwaukee North 和West lines將改變周間的出發時間和停靠的方式，希望在交通尖峰時刻提供更多搭乘的選擇，並解決班次之間的服務空隙；另外有些線路會增加班次，或把一些班次改成部分或直達的快車(express)。

至於停靠站的方式，有些班次將改為招呼停車(flag stop)，意即站台上有人等車時，或是乘客事先告知車掌要下車時，火車才會停靠車站。

North Central Service 線為了解決班次運作的問題，將下午的火車班次延遲27分鐘發車，來配合乘客的工作時間表。

詳細的時刻表請上Metra的網站查詢，網址：https://reurl.cc/D6a2NE；或打電話給客服專線：(312)322-6777。

新冠疫情導致各醫院醫護人手嚴重短缺，而多個療養中心、老人院屢屢成為疫情熱點，也讓其照護工作人員不足問題惡化，伊利諾州退伍軍人事務廳(Veterans Affairs)的官員日前承認，位於拉謝爾郡(LaSalle County)的退伍軍人護理之家的員工，確診感染新冠病毒後仍繼續工作，導致該設施疫情一發不可收拾，至今已有33名退伍軍人住戶死亡，200多人染疫。

該名官員是在出席伊州眾議會委員會的聽證會，向聯邦美國職業安全與健康管理局(Occupational Safety and Health Administration)說明該退伍軍人之家疫情時，發表了上述言論。

拉謝爾之家在10月31日時，開始有住戶與員工相繼確診到染疫人數暴增，而列入該州疫情爆發區名單，州長普立茲克上周宣布，開除拉該設施的管理者梅爾布拉克(Angela Mehlbrech)，並繼續調查疫情爆發的原因。

州退伍軍人事務廳人事主管高貝克(Tony Kolbeck)解釋，該中心的夜班的看護人員不足，不得不允許已經確診員工自願參與值勤，否則確診住戶根本無人照顧。

高貝克說，該中心還允許一名確診的維修清潔工，從不同入口進入設施內工作，他表示，這名該職工有獨立使用的廁所，不會影響設施內其他住戶。

州衛生廳顧問哈爾特(Avery Hart)承認，他依照聯邦疾病控制防中心CDC的方針，在緊急情況下容許確診但無症狀員工繼續工作，他說，這些確診復工的員工負責照顧獨居的確診病患，哈爾特還提到，疫情爆發後，已在該設施和全州多處的退伍軍人之家，施行更多員工訓練和檢查，目前各設施內沒有新感染，表示防疫已見成效。

哈爾特說，州府已經於11月中旬，對該設施完成第一階段調查報告，且對院內的防疫漏洞做出應對，感染情況已獲控制，未來也會繼續要求員工保持高度防疫警覺。

明尼蘇達州州長沃茲(Tim Walz)宣布該州最新防疫規定，即日起允許戶外聚會上限包括三個家庭共15人；室內聚會最多可有兩個家庭共10人；同時健身房的容客率放寬為25%，此外，從1月4日起，重新開放青少年和成人的室內運動；1月18日起，幼稚園到五年級的學生可重返校園上課，不過，餐館堂食未包括在開放限制之列。

沃茲表示，明州在11月20日因疫情告急而收緊多項防疫措施，現階段已見成效，因此他決定即日起放寬防疫規定，但是沃茲對餐廳仍未放鬆限制，室內用餐仍然禁止，只能外賣，戶外用餐客容率則提高到50%，他說，酒吧、餐廳、啤酒屋等的堂食禁令，將至少持續到明年1月11日。

由於當地冬天寒冷，沃茲所簽署的2億1600萬元的協助小商家的紓困方案中，將拿出8800萬元資金直接撥給餐廳、酒吧和健身房。

CBS新聞報導，明州有些商家組成「重啟明州聯盟」(Reopen Minnesota Coalition)，超過150個商家堅持開放堂食，但這些商家同時也會遵守防疫規範，例如戴口罩和減少容客率。

沃茲說，主張重開的餐廳只是全州數千個商家中的少數，他相信多數明州人都為了公眾健康而犧牲自我利益，他說，雖體諒這些想重開的商家多半是為了生存，但沃茲主張打敗病毒最為優先，經濟復甦其次。

明州衛生廳廳長梅爾侃(Jan Malcolm)說，幾周前明州新冠確診率為15.3%，目前微幅下跌到12%到13%之間，雖有改善但仍處於高危險狀態。

至於新冠疫苗的接種，該州傳染病中心主管依瑞斯曼(Kris Ehresmann)說，衛生廳將依照免疫防治諮詢委員會(Advisory Committee on Immunization Practices，簡稱ACIP)和疾病防治中心CDC的指示來訓練相關人員，該州已於15日起開始讓首批醫護接種疫苗。

根據疾病防治中心CDC公布的防疫方針，芝加哥市府更新旅行命令，從18日起，凡自疫情列為「紅州」進入芝市的民眾的居家隔離天數，將從14天減為10天，芝城並增加了12個新的「紅州」名單，而唯一「降級」的只有愛阿華州，今起該州將列入「橘州」。

芝加哥市府網站指出，包括波多黎各和華府在內，目前有49個州在芝市的旅行隔離令名單上，其中31州列為「紅州」，有17州為「橘州」，唯一「黃州」為夏威夷州，芝市建議民眾避免到紅州和橘州旅行(avoid travel)，也最好不要到黃州進行非必要旅行(avoid non-essential travel)。

芝加哥旅行隔離令分成「紅、橘、黃」三色，疫情比芝加哥嚴重為「紅州」，意即每10萬人有60人感染的地區，旅客進入芝城後必須隔離10天。疫情與芝市差不多的列為「橘州」，從橘州抵芝者，可選擇隔離10天或出具72小時內的病毒檢驗陰性證明免隔離，至於疫情緩和的「黃州」，僅需遵守戴口罩、保持距離規定即可。

新增列「紅州」的州別包括：阿拉巴馬、亞利桑納、阿肯色、加州、康乃狄克、德拉瓦、肯塔基、麻州、密西西比、新罕布夏、賓州、田納西，和西維吉尼亞；「橘州」除了降級的愛州外，還新增了緬因和佛蒙特州。

芝衛生局說，旅行民眾即便沒有新冠症狀，仍要在抵達前做病毒檢測，或抵芝後按規定隔離，違規者每天可處100元到500元不等罰款，最多可累計到7000元。

不受旅行限令的情況，則包括因為醫療需要或監護人探訪的行程，或是從事必要行業的商務旅行，如果搭機在芝市過境或開車停留24小時內，或是每日從鄰州抵芝的通勤工作者，均不需要隔離或提供檢測報告。

詳細信息可查詢官網：https://reurl.cc/VXAQ35

庫克郡郡長普瑞科溫可(Toni Preckwinkle)表示，該郡本周將收到兩萬劑新冠疫苗，屆時會優先分配給15個醫院的員工，接種第二順位則是長照中心的住戶和職員，一般民眾排在最後。

庫克郡衛生局主管荷西(Kiran Joshi)說，該郡施打順序是依照聯邦疾病防治中心CDC的建議來決定，庫克郡醫療體系下的Stroger醫院和Provident醫院的員工約1000名，將依照工作上接觸新冠病患的程度來安排接種順序。

第二順位則是長照中心的居民和員工，這群接種對象，將由Walgreens 和CVS藥局工作人員為執行施打工作，緊急醫療系統(EMS)人員與必要行業工作人員，如急救人員、警察、教師、運輸、食品和農業行業，以及高危險成人，則將接在長照中心後接種。

排在最後順位的一般民眾，庫克郡衛生局主管盧賓(Rachel Rubin)說，到時將安排居民到醫院、藥局或得來速診所施打疫苗，同時衛生局也計畫在新冠疫情最嚴重的城郊區或沒有藥局的地方，於停車場、教會等處設置疫苗接種站。

庫克郡衛生局表示，衛生官員將到教會、學校、商家、政府大樓等地，直接回答民眾對接種疫苗的疑問，加強建立民眾接種信心。

由於上周於官網開放新冠疫苗註冊的湖郡(Lake County)衛生局，短短幾天已有10萬3000人登記希望接種疫苗。

庫克郡目前未推出類似登記服務，而是會透過醫院和社區組織來分配疫苗，首批疫苗將交給Northshore Highland Park醫院、羅耀拉大學醫療中心、基督醫療中心(Christ Medical Center)，以及Sherman醫院負責施打。

雖然新冠疫情使人心沮喪，但也激勵了社區民眾發揮愛心雪中送炭，由美國郵政(USPS)發起「聖誕老人行動」(Operation Santa)，號召群眾認領孩子寫給聖誕老人的信件，並逐一回信與寄送聖誕禮物，獲得此間民眾、企業熱烈迴響。

根據USPS網站，「聖誕老人行動」起源於1912年，一開始只在大城市進行，今年首度擴展到全美各地，郵局指出，去年有超過1萬2760信件由熱心民眾認領，今年到目前為止，認領信件數目達2萬1882封，增幅近兩倍。

USPS網站指出，如果想回信給孩子，需在19日前認領信件，且回信需署名Santa，而非寫上自己的名字，此外，勿寄現金，但可寄禮物卡。

如果孩子有「特殊要求」(special request)，例如暖氣、電力或工作機會等，USPS則建議有這方面的技能或管道的民眾前往認領這類信件，再協商完成孩子心願。

USPS表示，民眾可依意願選擇認領信件，並衡量財務狀況寄送禮物，禮物不用昂貴，只要願意回應孩子寄來的信，就能鼓勵孩子。

想要寫信給聖誕老人的孩子，可寄信到：123 Elf Road, North Pole, 88888，收信人：Santa Claus，有意參與此善行者，可上網：www.USPSOperationSanta.com。

聖誕、新年假期將近，許多民眾可能將搭機探親或出遊，為增加防疫，芝加哥航空局宣布從下周開始，在芝市的歐海爾國際機場和中途國際機場設立新冠檢測站，讓搭機旅客多一層防護，航管局說，機場內的檢測將僅提供給未來72小時內要搭機的旅客，或是過去五天內曾搭機的民眾接受檢測。

航管局發言人麥克葛瑞斯(Matt McGrath)說，兩個機場內的檢測站均提供 PCR 核酸檢測和「抗原檢測」(antigen test)，可以說是全美機場中最完備服務的系統，航管局與民間的Doctors Test Centers和Simple Laboratories公司合作提供機場內檢測，Doctors Test Centers公司將招聘100人到機場檢測站工作。

其中歐海爾機場內將設有免預約(walk up)檢測站，航站外的停車場也會推出得來速(drive through)檢測站；中途機場航廈內的檢測站免預約，這兩處機場皆提供上述兩類檢測，其中核酸PCR檢測準確率較高、價格稍貴，最多要三天才知道結果，另一種抗原檢測，只要20分鐘就可以拿到檢測結果，航空局表示，這些檢測站均接受保險給付，每次檢測費用不會超過150元。

此外，美國航空針對乘客飛往如芝加哥一樣，設有新冠疫情旅遊限制的地點，即日起也推出可自購在家使用的檢測包，檢測包由LetsGetChecked公司提供，該公司建議乘客至少在起飛前五天訂購，售價129元。該公司可因應旅行目的地的要求，提供視訊證明檢測結果。

芝加哥規定「橘色州」來的旅客，必須持有72小時內的檢測結果，檢測為陰性者不需要居家隔離，也不需要視訊證明檢測過程。

另外，聯合航空提供從休斯頓出發到中南美洲和加勒比海乘客預購在家使用的檢測包，此外，從舊金山到夏威夷航線的旅客，也可選擇在機場內受檢。

輝瑞藥廠(Pfizer)的新冠疫苗預計很快就會在全美開始施打，但也因此引起民眾諸多疑慮，芝加哥論壇報邀請專業醫學界人士提供了部分解答。

●藥物過敏者可施打新冠疫苗嗎？ 范德堡大學醫學中心(Vanderbilt University Medical Center)教授薛福納(William Schaffner)說，輝瑞雖然臨床試驗沒有出現過敏現象，但是否造成過敏因人而異，他建議，如果平時對藥物、疫苗或食物有過敏症狀，最好等官方確認安全後再接種。

●新冠疫苗保護效果有多長？薛福納說，目前需要收集更多人的施打反應，才能較精準的數據分析。

●懷孕中、考慮受孕婦女要打嗎？臨床試驗者通常不包含懷孕婦女，因此新冠疫苗對懷孕婦女的影響，現階段不得而知。西北醫學院助理教授米勒(Emily Miller)說，疫苗本身不是零風險，但是與其確診危急生命，權衡之下建議還是應該接種疫苗。母胎醫藥協會(The society of Maternal-Fetal Medicine)也建議提供疫苗給懷孕的醫療工作人員，至於考慮懷孕者目前無直接證據顯示不應施打疫苗，她鼓勵這些婦女與醫生先行討論。

●曾染疫者還需要打疫苗嗎？薛福納表示，仍應接種疫苗，因為專家指出，比起感染後自身所產生的抗體，疫苗能提供更強的保護，他說，接種疫苗後的反應不會比新冠確診更嚴重。

●確診者會產生免疫抗體嗎？芝加哥醫學院(University of Chicago Medicine)傳染病專家Mai Tuyet Pho說，染疫康復後雖然會產生抗體，但不確定能持續多久，且的確有人二度感染，對此聯邦疾病防治中心CDC表示，首次確診後的三個月內，比較不容易二度感染，但過了三個月仍可能因暴露在病毒中而受到感染。

專家建議，年底假期將至，公眾盡量不要在室內群聚，且除非有必要，盡量避免搭乘飛機。

由於新冠疫情傳播仍舊猖狂，造成許多家庭面臨染疫、失業困境，庫克郡長普瑞科溫可(Toni Preckwinkle)宣布，儘管10月已經發放第一次紓困金(COVID-19 Resident Cash Assistance Program)，為緩解居民(芝加哥市民除外)經濟壓力，決定追加900萬紓困基金，開放給符合申請資格郡民申請，申請時間到11日截止，如獲核可，每人將可取得一次性600元的現金補助。

普瑞科溫可今年10月根據聯邦的「新型冠狀病毒援助、救濟和經濟安全法」紓困法案(CARES Act)所補貼的210萬元紓困金，補助了3000位的庫克郡居民，每人獲得600元現金。

普瑞科溫可希望這些補貼金可以迅速送達居民手中，讓他們可以用來給付帳單、購買生活用品與負擔其他必要花費。

尚未申請第一次紓困金的民眾，即日起到11日為止可提出申請，如10月已經申請但未獲發放者，不需要再提交申請書即可列入發放可能名單。

居民可上網申請，網址：fund.uptogether.org/suburbancookcountyfund，申請時需提出所有以下的證明文件：

●居住在庫克郡的證明文件。

●政府核發的身分證件。

●2020年3月1日前的收入證明以及銀行匯款帳號。

●證明自己因新冠疫情被暫停工作且未得薪資、或正在照顧身體虛弱或染疫的親屬，或因公司或學校關閉而失去收入。

郡府目前與多個民間團體合作，協助商家、居民度過疫情，相關信息，可上網：www.cookcountyil.gov/recovery。