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伊利諾州第二波新冠疫情從秋季爆發以來，對州內養老院和長照中心的耆老居民衝擊重大，根據統計，12月第一周居住在安養院、長照中心的居民，已經有480人死於新冠病毒，州長普立茲克表示，安養中心的居民面臨新冠疫情威脅嚴重，他重新禁止外來訪客探訪養老院和長照中心住戶，同時要求長照中心必須執行更多檢測。

目前在各長照中心確診患者約有4500個，現階段染疫人數還比春季第一波疫情的高峰確診數更多，除了州府監督的長照中心以外，還有許多私人經營的養老院裡也出現上百人染疫的情況，其中位於拉謝爾郡(Lasalle County)的一家養老院，就有超過50個人感染病毒喪生。

當時死亡人數眾多，主要因為醫護對新冠疫情還不清楚，更未規定戴口罩，導致長照中心附近社區的疫情擴散時，中心住戶與工作人員也受到感染，此外，州府在疫情初期派遣到長照中心的檢測人力不足，也推升了無症狀帶原者將病毒傳染出去。

養老院的老人與長照中心居民原本就行動不便，加上疫情讓家人無法造訪，增添了其精神壓力，伊州樂齡會(AARP)主管蓋洛(Bob Gallo)說，過去九個月以來，養老院和長照中心的保護措施不足，才會造成新一波的感染。

長照機構Infinity Healthcare旗下員工，近日才因抗議院方防疫措施不夠而持續罷工12天，根據州府資料，Niles Nursing & Rehabilitation Center在疫情爆發初期有54人死於新冠，高居全州長照中心之冠，最近該中心又傳出12人確診。

由於疾病防治專家建議民眾在參加聚會四到五天，接受新冠肺炎病毒檢測，以防止疫情擴散，成千上萬於感恩節期間曾與家人、親友歡聚的民眾，這幾日紛紛湧入芝加哥地區各檢測站，而使排隊時間大幅拉長，有鑑於此，專家特別提出如何接受方便、可負擔的檢測管道，供民眾參考。

西北醫療急診中心(Northwestern Medicine Immediate Care)副執行長基爾南(Heather Keirnan)說，如有熟悉的家庭醫生，可先讓醫生判斷你是否需要做新冠檢測，大部分人都可在診所內直接檢測，再由診所向保險公司申請付檢測費。

基爾南說，如果沒有家庭醫生，或是該醫生不提供新冠檢測，可選擇好事多(Costco)、私人診所、或州府或郡屬的衛生局的免費檢查站受測，至於民眾若想要透過郵寄檢測工具在家自行檢測，目前此法只限於已出現症狀或有醫生轉介才適用。

公立的檢測免費但缺點是時常大排長龍，私人診所雖不用等，但花費可能從175元到300元不等，而且民眾可能需要先自掏腰包，然後才能跟保險公司申請給付。

基爾南表示，現階段很多保險公司都願意給付這筆費用，保險起見還是建議民眾先跟保險公司確認，並詢問是否要先透過醫生轉介。

究竟哪種檢測適合自己？基爾南說，已出現新冠症狀者適合做快速檢測，並迅速獲得結果；假使沒有症狀者，則建議採取準確率最高的PCR核酸檢測。

基爾南提醒，到檢測站時，別忘了戴口罩並攜帶洗手液隨時清潔雙手，此外，保險卡和身分證也應隨身，檢測後直接回家等候結果，如果檢測時已有症狀，最好先居家隔離，不要和家人接觸或共用廁所。

目前由州府設立的免費檢測站，最多人前往接受測試，各區固定檢測地點可查詢衛生廳官網，網址：http://www.dph.illinois.gov/testing，此外也有流動檢測站(mobile testing)，時間與地點可查詢：https://reurl.cc/9Xmx1d。

中西部多州從11月開始，陸續出現新冠疫情緊繃情況，其中印第安納州於11月份感染新冠疫情死亡的人數至少有1416人，比10月份的732人增加近兩倍，而該州由於染疫住院的人數居高不下，州長霍科姆(Eric Holcomb)1日前宣布，延長全州的公共衛生緊急狀態(public health emergency)至月底31日。

根據印州衛生部的資料，感恩節周末期間染疫死亡的人數增加了142人，其中湖郡(Lake County)有6人染疫死亡，該郡從疫情爆發至今，死亡人數累計達475人；波特郡(Porter County)新增1人死亡，累計死者91人；馬里恩郡(Marion County)新增15人死亡，累計死了885人。

該州公共衛生緊急狀態期間，規定民眾必須戴口罩，並依照各郡疫情程度限制民眾聚會人數，大型聚會則均需要地方衛生官員審核通過。

印州依照疫情嚴重程度分成四級，以紅、橘、黃、藍色區分，紅區為每10萬人當中，每周有200人以上確診，7天平均確診率在15%以上；橘區為每周有100到199人確診，7天平均確診率在10%到14.9%之間；黃區為每周有10到99人確診，7天平均確診率在5%到9.9%之間。

州府官網顯示，目前全州92個郡中有16個郡是紅色，75個為橘色，只有1個郡疫情較輕列入黃色，在緊急狀態期間，紅區聚會人數上限為25人，橘區為50人。

另外，所有K-12學校室內運動和課外活動的人數，在橘色區的容客率為25%，在紅區只有父母能陪同參加。但是宗教聚會人數不受風險區域的限制。

霍科姆於9月下旬，曾一度取消所有商業與聚會人數限制，然而隨著疫情日益嚴重，又逐漸恢復了相關限制，到1日為止，該州因染疫到醫院就診人數有3460人，比9月下旬時暴增350%。

防疫專家佛奇(Anthony Fauci)透過電話與伊利諾州州長普立茲克討論該州新冠疫情時表示，儘管過去兩天伊州新增新冠確診病例微幅減少，但由於許多民眾於感恩節假期間聚會，加上搭乘大眾交通工具機率提高，節後病例預計暴增，有鑑於此，普立茲克表示，現行的防疫措施在未來幾周都不會鬆綁。

伊州衛生廳廳長伊吉克(Ngozi Ezike)建議，如果在感恩節假期間曾與其他人聚會的民眾，應當在本周後期接受病毒檢測，如發現感染應該立刻自我隔離，以免傳染他人。

伊州11月份的確診總人數達30萬8331人，比疫情爆發後八個月內的病例總和要多；11月份的每日平均確診人數近1萬278人，達到5月份疫情感染高峰時的五倍。

另外，由於目前確診並住院的比率達23%，普立茲克呼籲公眾遵守防疫措施，降低住院人數，防止疫情再度爆發引發醫療系統崩潰。

普立茲克說，州府目前計畫第一線的急救人員將優先接種疫苗，普立茲克同時希望健康狀況處於弱勢族群也能優先接種疫苗。

伊州現行防疫措施，包括大商場、健身房等聚會場所的室內客容量上限25%；禁止室內的運動或健身課程；需要拿下口罩被服務的理容院等商業也暫時關閉；超市和藥房的客容量仍為50%。

普立茲克說，新冠病毒變化詭異常叫人防不勝防，現在很難預測年底聖誕節前的疫情數字，他也再度呼籲州民避免與家人以外者聚會。

由於伊利諾州禁止餐館堂食，餐館業者只能經營外賣或開放戶外用餐維生，為了提高營業收入，許多芝加哥地區的餐飲業者，紛紛在餐館外搭建帳棚繼續讓顧客「戶外用餐」，然而辛苦經營的餐廳，近日又面臨新的挑戰，至少三家位於餐飲集中區餐廳的帳棚，竟遭到不明人士塗鴉破壞，商家因此需額外花錢清理，導致財務又蒙上新一層陰影。

根據NBC電視台報導，芝加哥西環區包括Formento’s義大利餐廳、Siena餐廳等三家業者的戶外帳棚卻遭塗鴉破壞，正在因顧客與收入減少而頭痛不已的業者，因此被迫處理這類無法預期的事件，使疫情期間的壓力更加沈重。

位於蘭道夫街上的Formento’s餐廳老闆科斯考斯基(Richard Koskowski)說，他是從社交媒體看到照片，才知道自家餐廳的帳棚遭塗鴉，之後立刻趕到餐廳，趕在開店前將塗鴉處清洗乾淨。

科斯考斯基表示，這些塗鴉為餐館帶來新的負擔，更多少破壞了顧客用餐氣氛，他說，額外負擔這類無法預期的事件使他心情疲憊，他已向芝加哥警察局報案。

同樣在西環區，位於綠街上的Bar Siena也遭同樣的塗鴉破壞，儘管附近餐廳門口，有些裝有錄影監控，但很可惜並沒有錄到任何塗鴉的犯罪行動。

芝加哥地區的餐廳在第二波疫情爆發後，從10月30日就不允許室內堂食，加上伊州衛生廳公布一項統計顯示，餐廳與酒吧位居染疫者確診前造訪最多的第二名地點，另外也有研究指出，到餐廳者的確診率是未去餐廳者的兩倍，種種數據都讓消費者對上館子用餐「敬而遠之」，也讓餐廳生意遽降，芝加哥市更直接對未遵守防疫規定的餐廳開罰。

伊利諾餐飲協會主席涂亞(Sam Toia)說，破壞餐館戶外用餐帳棚，對辛苦工作的餐廳業無疑是雪上加霜，他希望芝加哥警察要嚴肅處理這類案件。

在芝加哥乘坐裝飾燦爛的節日列車(holiday train)和節日公車(holiday bus)，是市民慶祝聖誕佳節的傳統方式之一，今年芝加哥捷運局(CTA)宣布，今年節日捷運列車將自27日開始到12月21日期間上路，而節日公車則會從12月1日到24日間行駛止，不過，與往年不同的是，為了防止散播新冠疫情，今年的節日列車只供民眾欣賞，不能上車搭乘。

CTA總裁卡特(Dorval Carter Jr.)說，在疫情期間，顧客的健康與安全是第一考量，但捷運局也了解市民對節日列車的期盼，CTA有責任在維持傳統與防止疫情擴散間取得平衡，經評估後決定，推出「只能觀賞，不能搭乘」的節日列車的營運權宜方式。

芝市節日列車的慶祝歲末傳統已經邁入第29年，今年的捷運節日列車將有六節車廂，車身內外會裝上數千個璀璨燈泡、標誌和聖誕圖案，入夜後更加壯觀，雖然疫情肆虐，但聖誕老公公和馴鹿仍舊會堅守車頭向民眾送上節日祝福。

節日公車才推出五年左右，今年公車廂裡外和窗戶都將裝飾上百燈泡，以及聖誕、雪人等圖案；還有鼻子會發出綠光的「拉爾夫」馴鹿(Ralphie the Reindeer)，CTA說，屆時聖誕老公公還會從車頂上冒出頭來向民眾致意。

節日捷運列車將輪流在八條捷運上行駛，節日公車也會繞行市區15條公車路線，詳細節日列車現身的時間表，可查詢CTA官網：www.transitchicago.com/holidayfleet。

新冠疫情拉長許多民眾居家時間，不僅網購數量大增，同時為避免接觸感染，許多習慣使用現金公眾，也紛紛改用信用卡付帳，然而刷卡頻繁，讓不法份子詐騙更有可乘之機，專家呼籲消費者務必提高警覺。

伊州州長州立大學(Governors State University)教授柯瑞斯(Bill Kresse)說，隨著網路購物和行動支付風行，網路詐騙也日益嚴重，以往他只是警告民眾，不要任意打開不明寄件人的電子郵件，或是內容有文法或拼字錯誤的郵件，以免遭詐。

然而現在的詐騙花招層出不窮，可能在按下簡訊或電子郵件中的連結(link)時，個資就被駭客偷走；柯瑞斯建議，如要追蹤包裹，最好直接到購物網站直接查詢，避免透過簡訊或郵件通知打開連結。

他也呼籲盡量不要把信用卡號儲存在購物網站或手機軟體(app)內，每次結帳時重新輸入信用卡號才是保險作法。

至於疫情期越來越多人使用的無接觸刷卡(contactless payment)，是否會有資安疑慮？電子交易協會(Electronic Transactions Association，簡稱ETA)的執行長凱利(Jodie Kelly)解釋，這種將信用卡或手機靠近刷卡機來感應(tap)付款的方式，是使用「記號化」(Tokenization)技術。

他說，此刷卡方式主要透過信用卡公司電腦主機找出資料庫的原始卡號，然後發送相同長度的一串變造數字給商家，防止真實卡號在傳送過程中被竊取，此方式讓駭客無法獲得真實卡號，因此與晶片信用卡一樣安全，消費者可安心採用。

信用卡公司Visa表示，無接觸付款自2019年3月開發以來，在美國使用者成長了150%。

凱利也提到，使用手機錢包也比一般單張信用卡安全，因為使用者必須輸入密碼、指紋或其他生物識別才能打開手機，多了一層保障。

明州台灣線上圖書館(Taiwan Online Library)日前在網路上舉辦年度漢字文化節，以「漢字的表情」為主題，當天活動中除了播放台灣拍攝的「漢字」記錄片電影，影片結束後觀眾可上網比賽玩中文遊戲「很可能的任務」，吸引華洋民眾熱情參與，大讚活動知性又有趣。

線上圖書館購買「漢字」影片的單次播放版權，該片由台灣「設計與思考」和「自造世代」的製作團隊拍攝，探討生活中處處可見的招牌、報紙、廣告等文字設計對生活的潛在影響，以及不同字型呈現的視覺文化；訪問台灣、英、美、日本、香港等地的文字設計師和中文教學者；介紹世界上僅存的正體中文鑄造廠—台灣的日星鑄字行，該老店保存傳統的凸版印刷，不同於電腦印刷均勻的墨色，而以油墨刷版來傳遞漢字的手感溫度。

在明州公校擔任中文教師的方沛文表示，，參加完活動才發現在台灣習以為常、各處可見的漢字，原來除了傳遞生活訊息，還可選擇不同字體、字型來傳達豐富情感和藝術觀。

方沛文讀4年級的兒子Reid參與活動中的線上遊戲，挑戰中文聽力，表現出色贏得獎金鼓勵，收穫豐富；在公校擔任語言治療師的李道遠說，透過影片了解到電腦造漢字的工程如此艱鉅浩大。

蔡玉茂利用工作閒暇之餘，花費數個月的時間設計此線上遊戲，他感謝負責電腦技術的王昱翔，策劃活動的溫亞峰、吳孟軒、魏晉文等年輕人的努力與付出。

另外，義工游子鈴風趣的主持，帶動氣氛使大家分享踴躍，蘇玫綺主持抽獎與線上遊戲也炒熱活動氣氛。

對中文遊戲有興趣者，可上網試試自己的中文水平，網址：tolib.org/talkingkangaroo。

明尼蘇達州州長沃茲(Tim Walz)宣布，從20日開始到12月18日收緊多項防疫措施，包括酒吧、餐廳只能提供外賣，禁止健身房、電影院等娛樂場所營業，他也將家庭成員的聚會人數由現行的10人調降到六人；此外，除了大學和職業運動賽事，各種成人和青少年的體育活動，均需暫時停止舉辦。

明州確診率已經提高至15.3%，單日確診更激增到8000人，單日死亡也創下76人的新高，加上醫護人員因社區感染或接觸患者隔離，而開始出現人力不足情形，導致沃茲不得不立即採取新的規定減少病毒傳播。

至於零售商業和超市仍可完全開放；但沙龍、理髮院和教會則不能超過50%的客容量；戶外溜冰、滑雪、公園繼續開放，不過室內的體育活動均必須停止。

各學區除遵行沃茲之前公布的「安全學習計劃」(Safe Learning Plan)標準外，可依照地方疫情狀況，自行選擇以實體、網路或混合的方式教學。

沃茲說，該州疫情爆發後的第29周，染疫人數達10萬人，但之後傳播速度加快，只花6周就達到20萬人感染，州府預測下周確診人數可能衝到30萬人。

沃茲說疫情傳播難以追蹤，尤其是18歲到35歲的傳播者通常無症狀，數據顯示待在戶外比室內不容易傳染、戴口罩可有效防疫，因此依據感染的週期性，加上14天最長的潛伏期，決定暫停聚會1個月， 呼籲民眾犧牲個人方便以保護他人。

另外，根據明州衛生廳資料，全州的醫院床位使用率幾乎達到上限，有四個地區的床位使用率超過85%，雙城地區更高達93%。

該州梅友診所(Mayo Clinic)說，明州和威州的馬友分院，過去兩周共有905名醫護人員確診，其中93%是經由社區感染，目前有1500名員工確診或因接觸患者必須隔離，醫護人手非常緊張。

伊利諾州的體育賭博從3月份開放營運以來，儘管歷經新冠疫情衝擊，但因州長普立茲克6月份允許用手機下注(mobile betting)，營收每月直線上升，根據伊州博彩董事會(Illinois Gaming Board)最新統計報告，該州7月份下注金額為5300萬元，8月成長到1億4000萬元，9月份更衝高到3億500萬元，飆升的賭注金額，使伊州躍上中西部州體育賭博收入榜首。

伊州府一開始規定賭客需親自到賭場註冊開戶，才能下注體育項目，然而疫情期間，政府放寬管理，允許透過手機下注後，業績就擺脫新冠疫情直線上升，統計顯示，9月份超過92%的賭注是透過手機下注。

9月份伊州的體育賭博收入3.5億遠超過鄰州，其中印第安納州9月份體育賭博下注金額為2億800萬元，10月份2億3100萬元；愛阿華州10月份下注金額有8200萬元，密西根州則只有為4600萬元。

高額的賭金，為州府帶來額外收入，數據指出，體育賭博為伊州9月創造了300萬稅收，州府預期今年體育賭博可增加上億的徵稅收入。

伊州目前合法經營的體育賭博賭場有7家，另有1家賽馬賭場。其中在歐海爾機場旁的Rivers casino最賺錢，9月份賭金收入高達1億1300萬元，州府從中獲得稅收100萬元，庫克郡府也分到8萬2000元。

另外兩家賭場與手機體育賭博大公司聯手，在東聖路易市East St. Louis的DraftKings賭場創下9800萬業績，位於東皮歐利亞市的Par-A-Dice Casino透過FanDuel線上賭場收進7900萬元。

所有體育項目中，棒球是伊州目前最熱門的體育賭博類別，從6月到9月下注次數高達320萬次，賭金累積1億3300萬元，而足球下注有270萬次，金額共9200萬元。

分析師表示，伊州民眾熱衷體育賭博，未來幾年賭金可能超過內華達州。

全美目前共20個州可合法進行體育博彩，其中以紐澤西州業績最佳，10月下注收入達8億300萬元。