伊州新法上路 企業須訓練員工辨別性騷擾

伊利諾州1月1日開始,將實施「職場透明行動」(Workplace Transparency Act)的「性騷擾防制訓練」新法,該條文規定企業每年要舉辦相關訓練,教導員工辨別性騷擾行為,預防各行業不當性行為控訴案件增加,如未遵照新法者,企業主將面臨鉅額罰款。

根據美國雇員平權委員會(U.S. Equal Employment Opportunity Commission),伊州前年有350件性騷擾申訴案,去年則超過500件。

現行法律原本規定超過15名雇員的公司,每年要提供性騷擾防治訓練,但根據新法,從元旦開始,只要員工一人以上的公司,都要提供他們相關訓練。

伊州人權廳(Department of Human Rights)因應新法正在編寫預防性騷擾的訓練內容,屆時會免費提供給企業使用,預計明年第一季告一段落前公布。

根據新法,企業行號和非營利組織有雇員在伊州工作者,都需要施行此培訓,違規者如少於4個員工,首次違規業主罰款為500元,如累積違規到第三次的話,罰金將提高到3000元;超過四個員工以上的公司,第一次違規罰款為1000元,第三次則提高到5000元。

新條文規定,性騷擾防制訓練的內容最少要說明性騷擾的定義,介紹哪些行為不法,也會列出如何與管理者合宜應對,辨別哪些行為不適當,另外培訓中也要解釋聯邦和州的法規、雇員的權益和補救措施、公司必須處理申訴的責任項目。

人權廳會確認參與公共競標的公司是否有訓練課程,如發生控訴,會檢視該公司是否執行訓練,此外,雇員可對不遵守此規定的業主提出申訴。

根據伊州政府官網,性騷擾的定義是:任何不受歡迎的性暗示或舉動、或以性交易為條件來聘用或評估工作績效等;不當性行為包括不當觸摸、有色眼光、有色文字、稱呼、吹口哨、發出親吻聲等。

另外不分男女、任何直接或間接看到性騷擾的人都可算為受害者,更多資訊請上網:www.illinois.gov/sexualharassment。

芝西環停車費 每小時2元漲到4.5元

芝加哥最火紅的房產發展及餐廳美食區─「西環」(West Loop),區內原本許多可供免費停車的街道,從新年開始都要收費,而現有每小時2元的路邊計時停車費,新年也將大幅飆漲到每小時4.5元。

根據芝加哥市長萊特福特(Lori Lightfoot)公布的停車收費標準辦法,西環區為停車費上漲最高的範圍之一,市府財政局表示,新法儘管將從1月1日生效,但估計仍須數周到數個月才能全面安裝完成新的計時器,並落實新的收費方案。

西環區的街道上現有的路邊停車計時收費器,新年起將陸續會調整成新的價格,收費時間從周一到周日每天早上8時到晚上12時。

至於許多目前免費停車街道,市府也計畫安裝上收費計時器,其中包括市府計畫於明年3月左右,在最忙碌的好斯提特街(Halsted St)和蘭到夫街(Randolph St)附近,加裝停車計時收費器,市府計畫先進行民調,再決定此方案是否加快或延緩執行。

另外該區部分免費停車路段,新年起也將改成必須有居民停車證才能停車,範圍包括沿著蒙洛街(Monroe St)往北,從奧格登街(Ogden St)到摩根街(Morgan St)間的20多條街道。

芝市在2013年首次調漲公共停車費,在新市長今年5月就任後,為了籌措經費又提議提高全市停車費,藉此為市府財庫帶來額外700萬的營收。

全市其他新年度調整停車費率的路段有:

●中央區:包括市區劇院區、千禧公園和芝加哥美術博物館(Art Institute)區,停車費每小時從6.5元漲到7元。

●從北大道(North Ave)到羅斯福路(Roosevelt Rd),以及從密西根湖到好斯特街(Halsted St)的區域,停車費每小時從4元漲到4.5元。

●從葛蘭德大道(Grand Ave)到艾許蘭德大道(Ashland Ave)、范貝倫街(Van Buren St)及好斯提特街(Halsted St)區域,停車費每小時從2元漲到4.5元。

明州自殺率升高 警加強培訓應對

明尼蘇達州警察局長協會(Minnesota Chiefs of Police Association,簡稱MCPA)日前與約200名執法領導人、心理健康專家等人士,針對該州自殺率明顯增加的情況,深入討論有關自殺民眾求救電話的處理問題。

根據明尼蘇達大學研究,明州自殺率雖在全國排名倒數第14,但與全美平均自殺率增加了35%比起來,明州從2000年到2017年的自殺比率增加了56%。

MCPA執行長史庫曼(Andy Skoogman)說,明州一些地方的小警察局,因為沒有心理健康相關的資源,可能造成許多自殺求助電話最後以悲劇收場。

該會議研擬加強警局的心理健康專業培訓,同時也提供全國防止自殺生命線(National Suicide Prevention Lifeline)的信息供參考。

統計顯示,自殺是10到24歲年輕人的第二死因,生命線網站提醒民眾:有痛苦時要尋求幫助,不要害怕告訴別人;當有家庭衝突、關係、成績、性別認同或失去至親或摯友的情況時,情緒可能出現震盪,但要記得這些感覺是可以靠協助而克服的。

生命線建議,別忘了評估你生命中與人的關係,不要讓不健康的負面關係影響自己,此外,不管約會或交新朋友,要記住你有被尊重的權利。

該網站指出,要想幫助情緒低落者,應認真傾聽他們的需求,如果孩子、朋友或家人有自殺念頭時,要正視他們的問題並尋求幫助,尤其年輕人分手或吵架,可能一時難以克服情緒低潮,這時要對他們表示同情並耐心聆聽,假使「不當一回事」會讓他們更失望。

自殺的警訊通常包括:言談中談到自殺或想死、搜尋自殺網站或買槍找方法自殺、說自己沒希望或生活沒意義、覺得被困住或無法忍受痛苦、覺得給別人造成負擔、增加酒精或藥品的用量、焦慮或動作慌張、睡眠不夠或太多、孤立於人群之外、憤怒或想報復,還有極端的情緒變動。

警方也呼籲大家多多利用專業的全國防止自殺生命線,該機構提供免費與保密的服務,協助有自殺傾向的人,諮詢電話(800)273-8255,官網:www.sucidepreventionlifeline.org。

あなたの人生で何が好きですか

あなたの人生で何が好きですか。私のほとんどの若い人生に答えることができませんでした。しかし最近、年齢が高くなるので、私がやりたいことのリストを書き留めました。誰も喜ばずに簡単です。 読み取り、書き込み、旅行など。あなたは神の創造に特別な存在のひとから、世界にあなたのような人はいない。
あなたにしかできることを見つけましょう。

あなたが自分にきらいですか

あなたが自分にきらいですか?自分を他の人と比較しますか?私はこれらの考えに抑圧され、ほとんど死にたいと思っていました、人生に希望がないので。
ある日、私はすべての罪深い不満を神に告白します。私は神に助けを求めます。
神は言います:神が造ったすべての物を見られたところ、それは、はなはだ良かった。(https://www.wordproject.org/bibles/jp/01/1.htm

その日以来、私は少しずつ自分が好きです。

放寬餐車營業時限 芝加哥市長提案送交議會

芝加哥市長萊特福特(Lori Lightfoot)日前提出「允許餐車(food truck)在同一地點延長營業時間」的草案,該議案將把餐車停放時間,從每次兩小時增加到四小時,市府還將發放給餐車業者固定的營業執照,並放寬其營業時間從早上6時到晚上10時,此法已交由市議會排定投票日期,一通過後即可施行。

萊特福特說,餐車帶來活力和新的商業機會,讓民眾在實體店面的餐廳外有更多消費選擇,因此市府歡迎這些創業家入駐社區;伊利諾州餐廳協會(Illinois Restaurant Association) 的總裁托亞(Sam Toia) 對此提案大表歡迎。

餐車業者蓓卡莉克(Laura Pekarik)在2012年控告芝市府,認為當時市府的規定違憲規定餐車不可在有餐廳或賣熱狗的便利超商200呎內做生意,還要求業者自費安裝GPS,以讓市府追蹤餐車位置。

今年5月,伊州最高法院裁定芝市對餐車的規定合乎憲法,並支持市府的規定來保護繳納地價稅的餐廳業者,同時還認為追蹤餐車位置可以應付食品衛生等突發事件。

根據美國商業基金會(US Chamber of Commerce Foundation)的分析,在芝加哥申請餐車營業執照的過程,雖然沒有比其他城市繁瑣,但芝加哥的餐車業者卻感覺經營十分困難,業者說在原地營業時間只有2小時過少,因為常常光準備就要花掉1小時,此外違規罰款高達1000元到2000元。

根據非營利組織正義組織(Institute for Justice)的估計,受限於嚴格法律,過去六年來,芝加哥的餐車生意減少了40%。

支持者認為推動餐車可以鼓勵業者以低成本嘗試開發新口味,例如韓裔崔羅依(Roy Choi),以經營快餐車起家 ,賣的是韓國烤肉加泡菜的墨西哥捲餅,現在崔已晉升為餐飲業名廚。

明州回收業 推做好分類

負責聖保羅市資源回收的Eurekar Recycling公司表示,民眾努力參與回收同時,應留意回收方式是否正確,否則回收物品無法進行處理,反而徒勞無功。

聖保羅市民目前要付費給市府處理回收,Eurekar Recycling說該市的回收物有7%到8%無法真正回收,因為不符合回收標準或該公司的機器無法處理。因此建議民眾如果不確定物品是否能回收,先上網查看或乾脆丟掉。

達科他郡(DakotaCounty)的環境專員凱沃德(Jenny Kedward)說,如果民眾覺得不回收不符合環保,那就少買塑膠包裝的東西。

另外她也建議民眾盡量回收鋁罐、玻璃瓶、紙張和厚紙板這些比較容易分類處理的項目,她說玻璃瓶從回收後送到明州當地工廠再做成新瓶,過程只需三天。

而殘留食物的塑膠容器很容易弄髒整個回收處理系統,因此不建議回收,而小塑膠片也容易卡住分類機器,降低回收效率,凱沃德說,塑膠袋則最好拿到有回收的超市。

根據國家地理雜誌報導,中國過去30年來處理世界上將近一半的回收物。中國禁止進口回收塑膠前,有90個國家外銷回收物到中國,前10名為日本、美國、德國、泰國、印尼、英國、南韓、比利時、墨西哥和香港,禁令頒佈後減少為40個國家。

聖保羅市與非營利組織Eurekar Recycling 合作,使市府過去從回收中得到超過45萬元的利潤,去年1月起,中國為了國內環保不再接收大部分美國來的塑膠回收物。因此現在市府得負擔超過20萬元解決回收物。

中西部的回收物通常賣給當地業者,儘管受到中國新政策影響較小。但中國禁令仍多少拉低回收價格,像是報紙等紙類回收品幾乎沒有利潤。

Eurekar Recycling說,中國頒布 禁令是件好事,因為開始看到大眾想要使用更乾淨與高品質的材料,並學習減少用量和正確回收。

由於各城市的資源回收規定不同,目前有參議員正在推行全國一致的回收分類標記,使民眾到各地時不會混淆。

威脅法官安全 聯邦法院對街億元開發案喊卡

芝加哥市長萊特福特(Lori Lightfoot)以公共安全為由,日前以信函通知行政事務管理局(General Services Administration,簡稱GSA),將出售兩棟百年歷史大樓給CA Ventures房地產管理公司的交易取消,這項預計投資1億4100萬元的開發案也因此受阻。

萊特福特說,根據聯邦調查局、菸酒局、槍械火藥局和美國法警局(U.S. Marshals Service)最近完成的評估,指出如開發這些房地產與周邊,將對狄克森聯邦法院大樓(Dirksen US Courthouse)工作的法官等公僕與進出民眾的安全,帶來嚴重威脅。

芝市府在2017年代表GSA,將位於南州街(S. State St)上的16層世紀大樓(Century Building)及22層樓的消費者大樓(Consumers Building),轉售給CA Ventures。

該開發商打算將這兩棟閒置多年的大樓,以及介於亞當街(Adams St)和傑克森大道(Jackson Boulevard)間的區域重新規畫,總計面積達2萬5000平方呎的土地,計畫打造為包括零售店面和429戶公寓的住商混合區。

CA Ventures說,該公司已經花了兩年半的時間,也投入大筆經費進行該計畫,然而市府卻突然在9月份時,通知他們雙方協議取消,「對萊特福特團隊沒有詳細說明原因,感到失望」。

負責該項計畫的市府發言人史特拉波斯科(Peter Strazzabosco)說,市府會撤銷出售的決定,是因為聯邦單位對開發商的重建計畫有安全上的考量,他說,市府今年底會跟管理聯邦資產的GSA重新討論這些房地產的用途。

由於GSA不能直接拍賣出售房地產給開發商,所以由市府官員介入,並於2017年透過招標審查提案,選擇了CA Ventures作為合作夥伴,根據紀錄,市府是以1038萬元的價格,將兩棟大樓賣給開發商,並同意在2017年年底交屋,不過,大樓對街的聯邦法院大樓法官,隨後對該交易案,提出「該交易將威脅法院安全」的疑慮。

零售竊盜猖獗城 芝加哥高居全美第4

全國零售聯盟(National Retail Federation)新發布的一項的報告顯示,今年曾遭竊盜集團下「賊手」損失慘重的城市排行榜中,芝加哥僅次於洛杉磯、紐約和休斯頓,名列全國第四。

貿易集團聯盟(trade group)副總裁西爾曼(Craig Shearman)說,竊盜集團的犯罪在大城市最為嚴重,該聯盟每年針對大型零售商進行問卷訪問,調查哪些城市的店面或經銷點,曾因竊盜集團造成損失。

受訪的63家零售商中,有31%表示於芝加哥的店面據點曾遭受竊盜損失,芝加哥在這項排行中一直名列前茅,其中2017年排名第6,而2016年的排名更前,因為當年有將近一半的受訪零售商指出芝加哥據點損失慘重。

97%的受訪公司說去年都遇上竊盜集團,而且這些不是單純的偷竊,而是有組織的大規模盜竊。

根據受訪公司表示,有些物品在店裡上架前就被偷。有73%的受訪公司說貨品從倉儲運送到店家途中被偷,最容易失竊的商品為名牌服飾和皮包,不過,日常用品也有被偷情形,像是嬰兒奶粉、刮鬍刀、洗衣精和潔白牙線等。

平均來說,這些公司每10億元的銷售額就有70萬3320元被偷的損失,而去年平均損失高達77萬7877元,大部分零售商表示,竊盜集團的犯罪活動愈來愈多,越來越囂張。

全國零售聯盟負責損失的副總裁莫拉卡(Robert Moraca)說,有些公司開始用科技來對付盜竊,像是安裝系統化偵測有可疑退貨模式的客戶;安裝先進的錄影系統;或用頻率識別(簡稱RFID,Radio Frequency Identification)的電子標籤,來追蹤物品的去向。

美國近幾年有些州將構成重罪的竊盜金額門檻提高,莫拉卡說,此舉可以降低零售盜竊的犯罪率。

然而不幸的是,伊州州眾議會年初提案希望將列為重罪的偷竊金額,由現行的不到1000元,提高到2000元,不過,這項提案至今沒有落實。

庫克郡(Cook County)的偷竊重罪門檻自2016年以來就是1000元,庫克郡伊州檢察官福克斯(Kim Foxx)說,零售盜竊應該視為輕罪來起訴,除非盜竊者過去有10項重罪前科。

伊大申請表 取消詢問前科紀錄

伊利諾大學(University of Illinois)宣布,即日起將施行「不詢問申請生有無犯罪前科」(box blind policy)的新政策,未來在大學申請表上,將移除詢問學生是否有犯罪前科的選項。

伊大負責教務的副校長裴洛特(Julian Parrott)說, 伊大旗下的香檳校區(Champaign-Urbana)、芝加哥和春田(Springfield)校區,都將採行這項新政策,不過,為了保持校園的安全,錄取學生仍會受詢問是否有前科紀錄。

斐洛特表示,新作法希望能夠兼顧學生安全及提高申請意願。

伊大表示,申請表格上刪除詢問前科紀錄的選項,不過,校方同時要求有前科或正在等候起訴的錄取學生,需說明涉案的內容、判決結果,和法院紀錄或假釋文件。

這些訊息將交給由學生組織、校園警察、入學申請辦公室和其他單位組成的委員會,然後共同決定是否要有條件錄取該名學生,或是撤銷其錄取資格,校方說,也可能會針對這些有紀錄學生,提出特別的錄取要求,例如有使用毒品或濫用酒精紀錄者,獲錄取上學後,將不允許居住在學生宿舍。

伊大行政人員說, 過去申請伊大回答有前科的學生,大部分都仍獲得錄取,只有少於1%的人被拒絕。

其中香檳校區一年收到幾百名有前科的學生提出申請入學,裴洛特表示,比起吸毒犯罪等前科,校方更在意學生在高中是否有嚴重的行為問題,像是暴力或霸凌。

伊利諾州立大學(Illinois State University)的警察長烏德夫(Aaron Woodruff)說,他認為有些行為會對校園帶來潛在的危險,例如性暴力或跟蹤狂,他表示,學校應該保有權利拒絕錄取這類學生。

去年由伊大學生發起的「有前科可申請伊大」(Yes Apply Illinois)行動,要求大學不要詢問申請生過去的前科或懲戒記錄,因此舉會扼殺想要申請大學的潛在學生。

聯邦教育部指出,申請大學表詢問學生是否有前科,會妨礙全美數百萬有前科者追求高等教育的機會。