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明尼蘇達州聖保羅市將透過投票，來表決是否繼續由市府統一垃圾收集的條例，聖保羅市市長卡特(Melvin Carter)說，如果此條例被否決，可能明年要增加17%的房地產稅，來給付與垃圾公司簽訂的2700萬元合約金。

去年10月聖保羅市通過條例，推行「住宅協調收集」(Residential Coordinated Collection)，即是由市府指派垃圾公司到不同區域收垃圾，居民不能再自行選擇垃圾公司，但此條例推行後，引發諸多抱怨，因此去年有超過6000個連署簽名，要求市府今年11月的選舉時，要把此條例列在選票上，由民眾公開投票決定繼續或廢除。

但去年市議會拒絕這項連署提議，宣稱早已和11家垃圾公司簽訂5年合約，導致市民因此提控市府，身為律師的連署發起人哈特曼(Patricia Hartmann)說，卡特對法院判決的解釋錯誤，她表示，市府與垃圾公司的合約中，包含「不可抗力」(force majeure)的陳述，也就是容許在無法預見的情況下，兩方一旦因此無法遵守合約，則可由法院和立法單位把該合約改成無效。

有鑑於此，反對此條例民眾對翻案相當樂觀，並相信投票後市府一定會妥協，否則將會繼續上訴。

此條例推行後，一些民眾對垃圾車開到巷弄的次數減少感到滿意，也有大部分抱怨「垃圾收費」沒有明顯降低，其他抱怨包括不能跟鄰居共用垃圾桶、不能選擇垃圾公司來議價、有些垃圾公司服務不好等。

根據明州污染控制中心(Minnesota Pollution Control Agency)調查，一般推出住宅協調收集垃圾城市，收取的垃圾處理費較低，但明州仍只有30%的城市採用此條例，比起全美其他州有70%少很多。

該中心的垃圾處理計畫人員杉德海(Peder Sandhei)說，除了垃圾收費降低以外，協調收垃圾對道路損壞較少、汽油耗損少、廢氣排放也減低，同時可減少非法傾倒垃圾，但有些人就是不喜歡政府干預大家的選擇自由。

芝加哥市長萊特福特宣布，將撥款2000萬作為改善芝加哥捷運局(CTA)公車的準時、速度與服務品質。

CTA的捷運和公車從2012到2017年間，乘坐率降低了12%，其中搭乘公車乘比率更減少逾兩成(21%)，CTA官員說，公車乘坐率降低的主因是速度慢，CTA在環區部分街道已畫出公車專用道，但卻仍有其他車輛會佔用，導致公車速度改善程度有限。

萊特福特因此希望改善CTA公車效率，以增加乘坐意願，並減少市區塞車情況，市府之前投入500萬元，在公車行駛太慢區，推出公車優先區域(Bus Priority Zone)計畫，此外，新增的2000萬經費，其中1700萬將由聯邦提供，其餘則由州府、芝市府籌措。

隨著網約車Uber、Lyft越來越受歡迎，進出市區車輛隨之增多，萊特福特也提出了提高網約車的課徵稅賦，以鼓勵大家搭乘大眾運輸工具，新增稅收部分會用來改善公車服務。

在CTA公車主要行駛的7條路線上，CTA正在增闢公車專用道。除了把路面畫上紅線，還使用電腦控制讓公車優先通過十字路口，並改良行人通道。

使用率最高的66號公車已經採用上述方法，該路線經過芝加哥街、歐格登街(Ogden)和米爾沃基路街(Milwaukee Ave)等地區，即將動工的是沿著90號公路(Dan Ryan Expressway)行駛，到79街紅線地鐵站的接駁公車專用車道，此外，79號公車路線，也預計改善速度的重點之一。

其他包括8號、49號、53號、63號等公車路線，都將陸續開工設置公車專用道、加強電腦管控紅綠等工程。

美國鐵路(Amtrak)旗下，位於芝加哥的伊利尼線(Illini)和薩路基(Saluki)線，名列全美美鐵誤點最嚴重的載客火車線，這兩條全長310哩的線路，主要由伊州政府出資，乘客多數為東伊利諾大學、南伊利諾大學和伊利諾州大學的學生。

根據全國鐵路乘客公司(National Railroad Passenger Corporation)檢察長辦公室(Office of Inspector General)報告，截至去年9月底的12個月期間，北向的伊利尼線，行經芝加哥南邊的卡本代爾市(Carbondale)到芝加哥的聯合車站，只有6%的火車準點到達(誤差不超過15分鐘)；反向往南的撒路基線只有17%的火車準點，其中有18%的班次誤點超過1小時。

伊州國會參議員達克沃斯(Tammy Duckworth)對超低的火車準點率表示，「完全無法接受」，她說，準時抵達是所有乘客應獲得的最基本服務與權益。

報告指出，美鐵在全國有27%的班次誤點，並導致該會計年度的營運損失1億7100萬元，此外，美鐵最佳表現的路段是那些有州府資助的幹線，有81%的火車準點；以及全美最忙碌的東北走廊線(Northeast Corridor)，有78%的火車準點；美鐵長途線最糟糕，只有46%的火車準點，平均誤點49分鐘。

美鐵網站說解釋誤點的原因除了氣候、例行鐵道維護、機械故障、鐵道上有障礙物等，最難以控制的是因為貨運火車造成誤點。網站說，美鐵行駛的2萬2400哩長的鐵道，只有3%屬於美鐵，像是東北走廊鐵道線。其餘多使用貨運鐵道。

按照乘客準點來評比美鐵行駛的六家貨運鐵道的評估分數，為造成許多乘客嚴重誤點的「C」，而伊利尼線和薩路基線所行駛的加拿大全國鐵路(Canadian National Railway)的貨運鐵道，則被評為D-(造成絕大多數乘客嚴重誤點)。

美鐵建議乘客要向國會議員反應，促使各州立法來保障乘客準點權益。

明尼蘇達州亞裔美國人共和黨組織(Asian American Republicans of Minnesota, 簡稱AARMN)主席吳四芳，日前參加川普總統日前在明尼亞波利斯市的造勢集會，吳四芳說，華人應多參政、議政，關心社區事務，並把握投票權利。吳四芳1993年自中國來美，在明尼蘇達大學畢業後擔任工程師，她很感謝美國給了她和孩子們很多機會，能享有自由、安定與富足的生活。吳四芳這幾年積極關心政治議題、組織集會、募款、助選、向議員爭取提案等，而從經驗中發現，華人普遍比較保守，不太參與主流社區的政治活動，然而如果不替自己發聲，就很難保障權益。吳四芳說，每個人因文化背景、經歷不同，對事情的見解和政治立場不同是很正常的，她的朋友有共和黨、無黨派，也有民主黨，而言論自由是美國個人的權利，但應就事論事、不互相攻擊。 (文：記者陳曼玲，圖：李雷提供)

採訪原文：

明州亞裔美國人共和黨組織（Asian American Republicans of Minnesota, 簡稱AARMN)的主席吳四芳，日前參加川普總統十月十日在明尼阿波利斯市的競選造勢集會。吳四芳鼓勵華人在美國多參政議政，關心社區事務，「華人要有當家作主的氣魄」。

吳四芳說有人在兩天前就在標把中心(Target Center)附近露營排隊等著進場。晚會星期四晚上7時才開始，但當天早上10時市區就交通管制。她帶著折疊椅從早上開始排隊，在整個連接下城各棟建築之間的天橋(Skyway)，都排滿了等候進入晚會的民眾。外面的停車場與街道也排了好幾圈。她說當天進入場內的約有1萬9000人，在場外的約有2萬5000人，上網登記領票的有10萬人，場內場外都是人山人海。她說這是明州選舉造勢最多人的一次。她在2018年參加在羅徹斯特市(Rochester)的晚會也有幾千人， 也排隊等候數個小時， 外面還有幾千人。她說這次在明尼阿波利斯有支持者出場時被抗議者追逐和毆打，也有人被訪問時被抗議者吐痰。當警察撲滅抗議者燃燒造勢物品時，還被抗議者攻擊。

吳四芳說自己對政治原本不太關心。但2016年總統選舉時，她理性分析兩黨候選人的政見後，決定支持川普。她認為評估政治情勢，要收集資訊並加以判斷，才不會人云亦云。

吳四芳是兩個兒子的母親，在工作之餘，投入社區活動、演講、聯絡等，來鼓勵更多人關心政治社會議題。這樣吃力不討好又沒有酬勞的工作，她能咬牙堅持下去，支持她的信念就是想要盡己之力來回饋社會。

吳四芳1993年自中國來美，她說養育她的中國是第一故鄉。而美國是她的第二個故鄉。她很感謝美國給了她和孩子們很多機會。 她在明尼蘇達大學畢業後擔任工程師， 能享有自由、安定與富足的生活。但她也看見美國立國的憲法精神正在受到攻擊。她希望自己的後代能繼續享有憲法精神。因此她開始關心政治議題、組織集會、募款、助選、向議員爭取提案等。她說華人比較保守，不太參與主流社區的政治活動。因此她希望貢獻己力，聯絡華人社區來為自己的權益和理念發聲。

吳四芳對移民政策的看法是，她認為國家需要有法律和秩序，就像每個人自己的家一樣，要進這個家門的人需要得到主人的邀請和同意才能進來，外人不能隨意想進來就進來。但她身為基督徒，很樂意幫助在美國的移民，但不鼓勵非法移民。她對美中貿易戰的看法是，希望美中繼續友好、互惠、雙贏。她希望中美雙方都能保持理智、有智慧地溝通、互相尊重和體諒。

她說各人因文化背景，經歷和觀念的不同而影響對事情的見解，有不同的政治立場，這是非常正常的。她的朋友當中有共和黨、無黨派人士，也有民主黨。吳四芳說言論自由是在美國每一個人的權利，因此大家應當就事論事，發表意見而不互相攻擊。

芝加哥市15日結束為期四個月的電動滑板車(e-scooter)試行計畫，這段期間約有80萬人次使用，但也造成多起騎士受傷案例。

芝加哥商業與消費者保護局(Department of Business Affairs and Consumer Protection)表示，將依照各項資料進行分析，在依據結果評估明年是否要繼續推出此服務。

芝加哥在過去四個月間，允許Bird、Bolt、gruv、Jump、Lime、Lyft、Sherpa、Spin、VeoRide和 Wheels等10家公司，共引進2500台電動滑板車，商業與消費者保護局說，自試辦以來平均每天有7000人次租用電動滑板車。

市府表示，當時引進電動滑板車的目的，是希望能夠藉此減少個人開車，並便利民眾轉乘公共運輸工具，以改善整體交通狀況。

使用者的意見方面，經常租用者通常給予高評價，像是通勤便利、好玩；但引起爭議的有：違反規定在人行道上騎電動滑板車；原本給成人和青少年使用的電動滑板車，小孩子也租來騎；還有老人或殘障者被亂停在路邊的電動滑板車絆倒。

試辦以來，市府開向電動滑板車公司開出了39張罰單，違規內容包括滑板車車燈不亮，沒有處理民眾抱怨等事項。

交通行動聯盟(Active Transportation Alliance)報告說，如果未來要引進電動滑板車，範圍最好不要包括密集商業區，此外，應規定廠商將電動滑板車鎖在固定的欄杆上，或停在固定的停車處，而非隨意停放。

醫院受傷的案例方面，光在羅許大學醫學中心(Rush University Medical Center)就有26件，其中較嚴重的是一個單車騎士與逆向的滑板車使用者相撞飛出去，顏面需要重建手術；另外有個27歲的滑板車騎士，因路上的凹洞跌倒而膝蓋骨破碎，該名傷者已向市府提起訴訟。

芝加哥市府檢察長(city Inspector General)福格森(Joe Ferguson)日前公布的一份監察報告指出，市府的公共健康局(Department of Public Health)沒有徹底執行空氣污染檢驗，以致傷害芝加哥市民的健康。

福格森說，從2015到2017年，公共健康局對檢驗空氣品質成效不彰，只有17%的工廠每年接受檢查，由於檢查範圍不夠，導致有些工廠每年並未更新執照，也影響了廢氣排放的管控，在2017年，芝市僅有48%的工廠具合法開業執照。

福格森批評公共健康沒有依照標準將359家工廠分類加以監督糾正，他說，缺乏執行人員和未制訂詳細文件列出需優先處理高風險工廠，是兩大盲點，不過他也肯定該局對於24小時內回覆處理空氣品質的抱怨，做得不錯。

根據美國肺臟協會(American Lung Association，簡稱ALA)2019年的「空氣狀態」報告發現，從2015到2017年間，芝加哥一年平均有14天是「不健康的臭氧天」(unhealthy ozone days)。

去年，芝加哥每年有10天有臭氧污染。因此芝加哥被ALA列為全美第18個最污染的城市，在芝加哥估計有64萬個成人和13萬個孩童有氣喘，超過51萬個成人有長期性的肺阻塞疾病(chronic obstructive pulmonary disease)。

空氣污染可能導致早產兒死亡、肺癌、氣喘、呼吸道損傷等。

芝城空氣污染包括臭氧污染和微塵污染(particle pollution)，來源有氣候炎熱、汽車排放廢氣、蒸氣機、煉油廠、和發電廠等，由於全球暖化，導致臭氧更難消除。

專給單車騎士和行人使用的海軍碼頭空橋(Navy Pier Flyover)工程第四度延後，預計到明年春天才能開放使用，此空橋從2014年開始興建，原本預計在2018年完工，後來延至2019年中，再延至2019年底。

根據芝加哥交通局(Chicago Department of Transportation，簡稱CDOT)指出，由於安全的考量使工程進度延後，因為空橋旁的湖岸大道橋樑(Lake Shore Drive bridge)要先完成整修後，才能加蓋新的平台，空橋最後階段的工程是打通並穿過兩座橋屋，以及拓寬使用多年的人行步道。

行人和單車騎士目前和車輛共用湖岸大道橋樑下方的路面，中間有水泥牆分隔，到新工程完成前，都仍可使用。

這條高架的空橋沿著18.5哩長的湖濱道路(Lakefront Trail)，從芝加哥河到海軍碼頭，目的在於提供行人和單車騎士更安全的便道，並希望改善擁塞的道路交通。

空橋在海軍碼頭附近的部分，使行人避免穿越幾個湖濱道路擁塞的十字路口，像是格蘭街(Grand St)和伊利諾街(Illinois St)，步道並向南延伸到芝加哥河橋(Chicago River Bridge)，向北到珍亞當斯公園(Jane Addams Park)，向東有匝道通往海軍碼頭，部分空橋有樓梯與地面相連。

空橋工程分成三階段：第一階段從珍亞當斯公園到歐登坡道(Ogden Slip)，第二階段從歐登坡道到芝加哥河，第三階段拓寬芝加哥河橋上的步道到16呎寬，目前正在進行第二和三階段。該空橋全長2160呎 ，花費6400萬元。

芝加哥地區日前豪雨導致下水道暴漲，市府決定緊急將未經處理的下水道污水以及雨水，排入密西根湖，防止市區淹水，這也是繼2017年曾把未經處理的水排入湖裡後，首度採取相關行動。

大都會水處理局(Metropolitan Water Reclamation District)表示，這些污水從偉而美市(Wilmette)的北岸運河(North Shore Channel)的閘門，回流到芝加哥河北支流(North Branch)，再流入密西根湖，排放時間約4小時，所以採取此行動，是因短時間內高達2.71吋雨量，不得不把水排到湖裡，否則住宅區將淹水。

伊利諾大學(U of Illinois)的研究員歐森(Ken Olson)對此表示，此作法其實是都市土地過度開發使用造成的結果，他說，由於高密度的建築、水泥等不透水地面，取代了草地、樹木，因此缺乏土壤來吸收雨水。

芝加哥河以前原本是流入密西根湖，但1885年的暴風雨造成河水混合污水流入密西根湖，污染了飲用水來源，因此才興建了芝加哥清潔運輸運河(Chicago Sanitary and Ship Canal)來逆轉河川流向。

這項工程也因此列入美國工程界七大奇觀之一，於1990年建成的河道，利用閘門控制，把芝加哥河逆流到內地，再與卡盧梅特河(Calumet rivers)一起攜帶城市廢水，流入芝加哥清潔運輸運河，處理後導入密西西比河，再排到墨西哥灣。

芝加哥清潔局(Chicago Sanitary District)並因此開挖隧道、儲存槽來處理污水、病毒、微生物等，這個處理雨水和污水溢流的隧道與儲存計畫(The Tunnel and Reservoir Plan)，也稱深隧項目(Deep Tunnel Project)，全長110哩。