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由明尼蘇達州傳龍基金會籌畫的「紅樓夢」英語歌劇，將於9月10日在舊金山歌劇院舉行全球首演，這齣備受矚目歌劇的導演賴聲川，對藝術熱愛多年如一日，特別接受本報專訪。

全新編排的英語「紅樓夢」歌劇，被稱為東方的「羅蜜歐與茱麗葉」，首次由華人主導並搬上世界舞台，包括由國際知名的台灣導演賴聲川執導、華裔音樂作曲家盛宗亮配樂，獲得東尼獎的華裔百老匯劇作家黃哲倫編劇，還有以「臥虎藏龍」電影獲國際大獎的葉錦添負責舞台及服裝，台灣知名舞蹈家許芳宜則是編舞負責人，50多位參與演出演員全部來自亞洲。

談到如何詮釋黃哲倫劇本時，賴聲川說，他與黃哲倫、盛宗亮在一起工作已經快三年了，一路來都很愉快。身為導演，不用負責編劇工作，但過程中他也會提意見，大家都互相尊重。其中面臨最大問題是，把「紅樓夢」變成一個兩小時的歌劇，實在是很艱難的工作，必須做一些必要的大量刪除。

這一方面，賴表示非常贊成黃哲倫跟盛宗亮的策略，就是去掉所有寶玉、黛玉、寶釵之外的主要情節，保留三角關係為主要骨架。

以「讓演員即興創作」著稱的賴聲川，在受訪中也提到，在早年創作中，給予排練室中的演員很大空間。但這些年來，已經比較少這樣做，可能因為自己的創作方式變得比較固定與確定，也能增加創作速度。他說，「紅樓夢」的歌劇，他是導演，所以在排練室中會做導演需要的工作，包括即興排練，讓演員找到最準確的角色，以及最好的自己。

舞台經驗豐富的賴聲川表示，「紅樓夢」最大挑戰，還是在美國專業劇場的體制與限制。換句話說，在藝術上並不感覺有麼困難，但在工作上，礙於各種不同工會（演員、音樂、導演、佈景工廠等）種種規定，做導演實在到後來變成很大部分時間在控制時間表。

他解釋，也就是說，什麼演員那天能到，那天不能到，幾點之前能唱，幾點之後不能唱，歌隊不可少過幾人上台，那些人可拿道具，那些人不可拿道具，可換裝，不可換裝等，都變成賴聲川必須隨時注意的事情，還有就是排練室時間幾分鐘，休息幾分鐘，這些都是工會嚴格規定的，他得花很多腦力留意這些事情。賴聲川坦言，不能說這些沒道理，但是有些規定在他看來極荒謬，也只能學習遵從。

黃哲倫是美國著名亞裔著作家，賴聲川認為，找他來寫「紅樓夢」是個高招，也是個妙招，因為黃其實不會說中文，必須透過英文版的「紅樓夢」來思考歌劇的編劇。為什麼說是高招？是因為對從小看「紅樓夢」長大的中國人來講，很可能陷入各種偏好與既定概念，讓大家無法做到如何濃縮這部偉大作品，而黃哲倫大刀闊斧的把故事切的很小，反而讓賴感覺到有巨大空間可以發揮。他說，自己同意黃的做法，也非常欣賞。

台灣線上圖書館（Taiwan Online Library）在聖保羅市的貝索基督教團契（Bethel Christian Fellowship），舉辦為期五天的漢字夏令營，讓華洋學童在遊戲、故事中認識漢字與含義，啟發他們對學習正體字的興趣。

今年夏令營的主題之一是「美」，希望學童透過觀察，體會大自然的創造之美；並結合觀察與心境，藉由水墨畫，把意境表現在宣紙上。

曾在法國巴黎第八大學（Paris VIII University）深造的陳育佳，在台灣有十幾年美術教學經驗，2014年起在英華中文沉浸式學校擔任美術老師。她以容易讓學童了解的語言，示範水墨畫的特性、線條表現、色彩濃淡等技巧，讓學童盡情揮灑對自然生物的畫作，如蝸牛、葡萄、蜻蜓、瓢蟲、蝌蚪等。

一些學童在學畫昆蟲後，回家還上網搜尋圖片，想要更多瞭解昆蟲的構造。陳育佳還教導學生，把宣紙貼在厚紙上，用藍色顏料繪出青花瓷的設計，頗富創意。

在公立學校教書的廖育瑩與高中生義工劉可晴，為學童念中文故事書，並帶領學童進行團體遊戲，練習聽、說中文。廖育瑩介紹象形文字，如山、水、日、月等字，說明古人如何觀察自然天象以造字，並用投影片介紹「美」字，讓學童感到新奇有趣。

營會另一個主題是「忍」，跆拳道黑帶三段的老師權克斯（Chris Kwon），用有趣的活動讓學生鍛鍊肌肉，並示範打拳、前踢、攔阻等動作，教導學生防衛技巧。權克斯解釋，「忍」字的甲骨文是刀刃切在心上，透過互動遊戲，鼓勵學生培養自制的精神。

台灣線上圖書館館長蔡玉茂設計一套電腦程式，讓學生與家長可以用手機、平板電腦在家掃描中文生詞，就可聽到中文發音，對不會說中文的學生非常實用，家長都很喜歡。

台灣鄉村福音佈道團（簡稱鄉福）中西部聯絡人劉俊銘表示，由鄉福主辦、每年暑假召集美國大學生，組隊到台灣資源缺乏的鄉下國中、國小擔任義工，指導學生英語的營隊，即日起接受報名。該活動將由台美雙邊的義工大學生合作，一起下鄉帶領雙語營，透過音樂、戲劇、美術、遊戲等活動，讓學生體會異國文化，激發學習英語興趣。

住在明州羅徹斯特市（Rochester）、任職IBM的劉俊銘說，他每年會到台灣數次，帶著梅奧診所（Mayo Clinic）捐贈的助行器、輪椅等設備，轉交恆春基督教醫院。

劉俊銘說，台灣偏遠地區的家庭，有些是隔代教養、單親家庭、吸毒、外籍媽媽與低收入家庭。這些弱勢孩子因缺乏資源與照顧，在學校課業基礎不好，漸漸在社會上失去競爭力，下一代又承襲破碎家庭與經濟缺乏的問題，造成惡性循環。

他提到，鄉福藉著提供課輔，邀請學生上教會，當家長看到孩子功課、品格改善，都很樂意讓小孩參加鄉福活動。劉俊銘說，有個國中女生因父親與印尼籍母親離婚，整日逃學在村子遊蕩，後來鄉福協助她的課業，並讓她住進教會，她最後考上東石高中。

畢業於美國柏克萊大學的美籍宣教士魏德凱（Richard Webster）牧師，1953年到台灣宣教超過40年，對學生、鄉村工作留下重要影響。1971年魏德凱夫婦成立鄉福，到台灣沒有教會的鄉村建立教會。

鄉福今年7月將舉辦四周雙語營，預計有400名大學生參加，接觸上千名台灣中小學生。在美國有興趣參加者，可以組隊或個人報名參加，詳情可上網：www.vgm.org.tw查詢。

連續數天白天衝破華氏90度的高溫，讓一年中有好幾個月、甚至長達半年冬天的中西部地區民眾，「熱到受不了」，芝城密西根湖畔沙灘，19日、20日處處可見戲水消暑人潮，明州更是難得遇到超級熱天，部分家中沒有裝冷氣的民眾，也都被暑熱「逼」出家門，紛紛到戶外泛舟、游泳，或乾脆打開後院水龍頭直接沖涼。

芝加哥千禧公園內的巨大彩色電子頭像戲水區，19日、20日「萬頭攢動」，大人小孩通通聚集在好幾層樓高的電子人像旁，等著定時從人像口中噴出的水柱沖涼消暑。芝城北街湖畔沙灘、12街沙灘到31街沙灘，也都湧入大批避暑人潮。

一年有六個月是冬天的明州，近日也是連續多天的白天氣溫高達華氏90度，號稱萬湖州的明州水資源豐富，在湖邊、河流上到處見泛舟、開遊艇或游泳的民眾，社區的公立游泳池也擠滿放暑假來戲水的小孩。

明州人也時興到自家或租賃的湖邊森林小木屋，或開一輛RV露營車到野外營區度過漫漫夏日。6月正值畢業時節，許多高中生的畢業宴會在家裡或公園舉行，喜歡在後院或公園裡一邊烤肉，一邊玩沙灘排球或飛盤，在入秋以前充分享受戶外綠意盎然，一點不受炎熱影響。

許多華人趁孩子放暑假去旅遊或返鄉探親，留在明州的華人偏愛躲在冷氣房，或逛購物商場。Emily黃說她喜歡在家看電視劇或玩電動，阮小姐選擇到明州北邊風光明媚的小鎮度周末。有兩個孩子的陳媽媽來自台灣高雄，家裡沒有冷氣只好大開電風扇吃冰淇淋消暑，傍晚時在後院吹風乘涼，看小孩玩水也不失為一解鄉愁的方法。劉先生則採摘後院自家栽種的薄荷葉泡茶，從體內降溫排熱。

明州夏季活動很多，像今年7月在明尼亞波利斯市區的密西西比河上，有水上特技表演；喜歡園藝的明州人，在夏天開放自家花園供人欣賞，今年雙城地區有許多免費或收費的花園導覽。

另據「中西部的周末」網站（Midwest Weekends），列出數個適合帶孩子去玩的地方，包括北邊的密西西比河發源地愛塔斯卡州立公園（Itasca State Park）、得路斯市（Duluth），可能看到麋鹿、河獺等野生動物的邊界河域（Boundary waters）、風光小鎮依萊（Ely）與Grand Marais（大馬瑞斯）、湖邊度假村、有融化冰河水流過的泰勒斯瀑布鎮（Taylors Falls），與可搭乘遊輪遊覽密西西比河的雙城等。

基督教福音派佈道家、「撒馬利亞救援會」(Samaritan’s Purse)會長葛福臨(Franklin Graham)巡迴美國50州的「決定，美國」(Decision America)活動，日前在明州聖保羅市政府前的公園廣場舉行，吸引2000多人到場，共同為社會國家禱告。

葛福臨說，他對民主黨和共和黨都不抱任何希望，他強調，基督徒要投票支持願意聆聽基督徒聲音的候選人。他說他的牧師父親葛培理(Billy Graham)，曾在1976年宣揚基督徒要參與政治。

葛理提到，當蘇聯共產黨是美國嚴重威脅時，美國除了加強軍隊訓練，他小時就讀的學校，還訓練學生躲在桌子底下躲避原子彈攻擊。他說，柏林圍牆倒塌後，以基督教教義立國的美國贏了共產黨，但之後世俗主義(secularism)卻漸漸影響美國，控制華府。他說這看不見的敵人與共產黨一樣可怕，但世人卻不再防備，使我們的社會陷入麻煩。

葛福臨說，葛培理在1952年說過，基督徒的責任就是要為社會公義挺身而出。他說每個基督徒都應尋求機會奉獻自己，到學校董事會擔任義工，或是組織社區團體，來支持有領導才能的基督徒，出來擔任社會領袖，或是在居住地的政府單位競選從事公職等。

「撒馬利亞救援會」是總部位於北卡羅來納州布恩(Boone)的基督教福音派國際慈善機構，1970年成立，當時牧師卜皮爾(Bob Pierce)有感於韓國受災兒童的困境，決定展開援助而創辦，1979年卜皮爾過世後，葛福臨接任會長職位。

該會的專案遍布全球與各類需要，包括配合當地教會或宣教士，發給兒童聖誕節鞋盒禮物(shoe box gift)；還有醫療團隊，可在第一時間將整台載有醫療設備的飛機，開到災區與當地醫生合作；曾至尼泊爾、厄瓜多爾地震救災、協助歐洲難民、為落後國家開發乾淨水資源等，詳情可上網：www.samaritanspurse.org。

在依根市(Eagan)醫院擔任柬埔寨語翻譯員的55歲亞裔女柯倩妮(Channy Kek，譯音)，日前傍晚下班過馬路時，遭一輛廂型車撞死。根據警察報告顯示，柯倩妮當時走在行人斑馬線白線內，竟然還發生慘劇，迫使警方再度呼籲，所有駕駛都應力行「禮讓行人優先通過」，否則一旦發生車禍，不僅造成家庭悲劇，駕駛人更難逃避責任。

明州雙城地區，近來正大力推動「禮讓行人通行」活動（Stop for me），市府單位加強宣導行人與駕駛，都要小心遵守交通規則，以免造成遺憾。當地華人黃太太說，幾年前她的中國友人，在夜間風雨天走路外出時發生車禍，儘管當時車速不快，送醫仍不治，「車子撞人，下場幾乎都是行人遭殃」。黃太太表示，從朋友車禍過世後，自己過馬路都十分小心。

根據明州法律，汽車行經沒有號誌的十字路口時，不管地上有沒有畫白線或斑馬線，都不可擋在路口，妨礙行人通行；若看到路邊有準備過馬路的行人，一定要停車禮讓。若是行人準備穿越非十字路口的馬路，或是站在中央安全島上，行人則依法要讓汽車優先，因此駕駛可減速但不要緊急煞車，以免後車追撞。

行人穿越有號誌的十字路口時，要等到可通行的號誌亮起才穿越馬路。在沒有人行道、非不得已要走在馬路上時，建議走在反向車道旁，讓前方來車可以看見你。夜間行走時，要穿著淺色衣服，或貼有反光布料，或攜帶手電筒照明。行人在十字路口與交叉路口處，雖有通行的優先權，但仍要小心提防駕駛開得太靠近時來不及停車，或因不專心、天氣不佳、或陽光反射等情況下沒看到你。

雙城地區警察，在之前舉辦的20多次推動「禮讓行人通行」行動中，共攔截341次違規不禮讓行人的車輛，開出257張罰單。2010到2014年間，在雙城與郊區有3000多次行人發生車禍，共95人死亡，其中2/3發生在雙城地區。

根據明州公共安全部門（Department of Public Safety）的資料顯示，今年到目前為止，已67次行人發生車禍，其中22人死亡。

明州雙城地區11日啟用名為A線（A Line）的新式快速公車運輸服務，外型顏色與輕軌電車（Light Rail）設計相仿，可接駁民眾到雙城兩條輕軌電車站，亦即往返明尼亞波利斯市區的藍線（Blue Line），與往返聖保羅市區的綠線（Green Line）。

A線公車標榜快速移動的乘車經驗，使民眾輕鬆來往機場與其他購物中心。首日發車三日內免費搭乘，每個車站有義工說明，吸引許多民眾利用。

A線公車快速移動的原因之一，是民眾不需在公車上刷卡買票，而是事先在公車站亭的機器上刷乘車卡（Go-To Card），或以現金、信用卡購票，票價與一般公車費率相同。大眾運輸警察會不時上車臨檢，沒有買票者一經查獲，可罰款180美元。

另一個快速通行的設計，是A線公車與馬路前方的交通號誌連線，使公車接近十字路口前，紅綠燈可提早變綠或延長綠燈時間，以方便快速通行。

A線公車裝有免費無線網路（Wi-Fi），並有寬敞的走道與加大的前後車門，方便民眾快速上下車。

每個A線公車的候車站裡有長椅、暖氣、充足光源、緊急用電話、監視攝影機，與液晶螢幕顯示下一班次抵達時間。

一周行駛七天，除了清晨與深夜以外，平時每十分鐘一班車。凌晨4時發車，夜間1時30分為末班車。

購買A線公車票後的2.5小時內，可以免費無限次換乘輕軌電車與其他路線公車。

遇到房客遲交房租已夠頭痛，假使又賴著不走，簡直就是噩夢。華人蔣小姐買房出租，希望為自己積存收入。過去幾年租給一名低收入的美國房客，每月政府會轉帳租金補助到蔣小姐的帳戶。但今年初蔣小姐發現帳戶有好幾個月都沒有房租匯款，她心軟與房客反覆協商，房客卻一拖再拖，至今仍不搬家，積欠房租已達上萬元。

買房出租固然是一種受歡迎的理財方式，但租客良莠不齊，令房東傷透腦筋。華人陳小姐租房給留學生，雖較少遇到惡房客，但學生有時因房租包括水電瓦斯費，「大方」使用電器，造成浪費；或是不願意維持居家環境整潔，房東還要兼當清潔工。王先生也多次遇到美國房客不按期繳房租，自己還經常去幫忙整修被破壞的門窗，最後只好賣掉房子省得心煩。顏小姐則乾脆花錢委託專業租屋公司，不用跟房客打交道。

根據租屋專業人士表示，為遏止房客延遲繳交租金的惡習，可在簽約時明訂繳款期限與遲交罰金的規定，並且以專業態度堅定執行，但不要威脅房客以免破壞彼此關係。

根據明州法律規定，房客違約、不付租金、非法使用房屋時，可自行或委託律師到法院開始驅逐程序(Eviction process)，首先到法院申訴，並以郵寄或到房客門口貼「付房租或搬家」的通知(Notice to pay rent or quit)，若法院判定房東勝訴，警察會協助房東要求房客在24小時內搬離。

不過，要注意的是，在上述程序完成以前，房東若將房客居住的房屋換鎖、斷水斷電來強迫房客搬家是違法的。房屋仲介諮商李小姐說，房東要小心保存郵件收據、相關文件、與房客通話紀錄、租約等，必要時得以送交法院作為證據，這樣可讓法官加速審理案件。

方小姐當房東多年，也多次需要上法院驅逐房客。她說，解決積欠房租的問題，就是要求房客盡快搬家。與其花時間到法院出庭要房租，倒不如趕快找到下一個能付房租的房客來得實際。