伊州新增確診居高不下 兩周後死亡人數恐增長

伊利諾州7月份因新冠病毒死亡人數仍居高不下,芝加哥傳染病學家藍登(Emily Landon)說,上周確診就醫的患者開始增加,預期未來兩到四周間,死亡人數將出現增長。

西北大學全球健康中心的執行長莫菲(Robert Murphy)說,一般患者從確診到死亡約兩到五周,通常感染一周左右就會出現症狀,第二周症狀加遽住院,嚴重者第三周即可能死亡。

伊州現階段大部分的新冠患者為29歲及以下的年輕人,他們儘管症狀沒有嚴重要住院,但卻會傳染給年長或抵抗力差者。

藍登說,3月、4月新冠死亡人數爆發,而當時檢測少,許多患者直到病情嚴重住院才確診,近期參與宴會、畢業典禮慶祝和大聚會的年輕人,是否帶來新一波大感染仍在觀察,主要透過年輕人間接傳播病毒時,其他人受感染到入院的時間也隨著拉長。

莫菲表示,醫生現在可以使用瑞德西韋(remdesivir)和地塞米松(dexamethasone)來提高存活率;藍登也提到,患者的死亡率雖然改善,但不代表不會傳染給其他人,並造成死亡。

藍登說,年輕人特別要注意戴口罩、保持社交距離、洗手和避免聚會,這樣才能協助減緩全州疫情,避開新一波死亡人數增加。

伊州7月份平均每天有1500個人確診,19個死亡,比6月份每天平均確診人數高出近兩倍,死亡人數則比6月的17個人稍高,目前伊州新冠病毒檢測數已增加到4萬2598個,由於有更多人接受檢測,確診率也降低到3.9%。

芝加哥防疫加碼 取締倉庫違規出租

芝加哥市府防疫再加碼,即日起推出專案小組負責取締租用倉庫舉辦大型聚會的商家,一旦發現違規,不僅場地負責人會收到罰單,場所也將勒令停業;此外,芝市府4日將波多黎各列入最新的旅行隔離令名單,凡從波多黎克到芝加哥者,從7日起必須自我隔離14天。

新專案小組啟動後,立即取締了於西芝加哥舉辦大型聚會的一座倉庫(warehouse),市府官員對該業者曾數次開罰,因業主沒有適當的商業執照,疫情期間還將場地租借出去讓人辦大型活動。

新專案小組由芝加哥商業事務與消費者保護局(Business Affairs and Consumer Protection department)主導,目前已經有八個商家和一位居民收到罰單。

租下該座倉庫舉辦活動的Indy Promo Connect主辦者艾諾(Jonathan Ainoo)說,該活動是提供給藝術家聚集,參加者都按照規定保持社交距離,也都戴口罩,被開罰單是該場地的負責人,而非承租者。

芝加哥消保局提醒,沒有遵守規定的餐廳,如容許超過標準的顧客人數進入餐館,導致消費者無法維持安全距離,或員工、顧客沒有依規定戴上口罩或坐下用餐的話,也會受罰,每張罰單金額為1萬元。

旅行隔鄰令方面,除了新增的波多黎各外,全美已經有22州列入芝加哥的執行自我居家隔離名單,衛生局指出,堪薩斯州、愛阿華州與猶它州的疫情有明顯改善,可望下周可從隔離令名單中移除。

血腥7月… 芝城遭謀殺人數創28年新高

剛結束的7月份,芝加哥至少有107人遭謀殺喪生,這個數字寫下芝加哥28年以來的槍擊案件死亡新高,僅次於1992年單月109人中彈死亡的歷史紀錄,根據法醫辦公室稱,大部分死於槍傷,有六人死於刺殺,三人遭勒斃,兩人死於兒童虐待,兩人死於毆打;此外,七月份遭槍擊人數高達570人,比去年同期的250人高出一倍多,而未成年中槍人數尤其明顯增加。

芝加哥論壇報統計, 7月份有107個謀殺案件,比去年的44件增加了150%;芝加哥警局方面稱,七月份槍擊案有406件,比去年同期的232件增加了75%,不過,警局指出,今年至今的謀殺、性侵、搶劫、竊盜和偷車的整體犯罪率,比去年降低了9%。

論壇報也提到,今年到7月為止,芝加哥槍擊受傷人數累計達2268人,比去年同期增加了45%,而其中10歲及以下的幼童中槍人數達24名,去年此數字僅有8個。

根據太陽報的報導統計,7月份芝市有573人遭受槍傷,當中包括58個未成年人,最新的幼童槍擊案為一名9歲男童在近北區(Near North Side)的街頭火拼中遭流彈擊中身亡,之前還有一名3歲女孩乘坐家人車輛時在南岸(South Shore)遭槍殺,另外在南岸的Gresham區的殯儀館外有15個人被槍殺。

國慶日周末槍擊案件最多,當時槍傷共有79人,包括11名未成年人,死亡人數達15個,其中包括一名13歲和一名7歲的未成年人。

日前還有三名芝加哥警察在大中央地區(Grand Central District)遭羈押犯人開槍而受傷。

警察局長布朗(David Brown)說,在7月8日開始增派新的全市單位的警察,進入最容易受攻擊的社區加強部署警力,並傾聽居民的需要,來協助對抗今年陡增的暴力事件。

警局表示,他們今年已經沒收超過5600支違法槍械,逮捕持槍者3700人,比去年同期增加5%。

確診持續增加 伊州企業憂新一波衰退來襲

伊利諾州經濟逐漸重啟,根據州府官員表示,該州經濟整體朝向正面發展,然而近日隨著新冠病例再度出現增加趨勢,州長普立茲克已經揚言「不排除暫停或關閉已開放商業」,企業界擔心如果不能早日控制疫情,剛復甦的經濟恐怕又將進入新一波衰退。

伊州因新冠疫情在3月份關閉非必要行業後,4月份失業人口達100萬,失業率升高到17.2%,5月進入經濟重啟,6月份的失業率降低到14.6%,失業人數為94萬6000人。

伊州6月份的工作數增加了14萬2000個,比5月份提高了17%,新增的工作,多數來自受疫情衝擊最大的娛樂和餐飲、住宿服務業,但仍比去年同期少了60萬個工作,娛樂與餐飲、住宿業中的大公司,與2月份時相比,仍少了22萬3000個工作機會,財務和房地產業在6月份的職位需求則持續下滑。

由於伊州新冠疫情確診人數最近幾周不斷增加,芝加哥從7月24日起對酒吧和健身房加強管制,包括不提供餐點的酒吧禁止堂食,相關措施也立即使才復工的行業人員陷入新的失業危機。

根據伊利諾州就業安全廳(Illinois Department of Employment Security)數據顯示,芝加哥失業人數5月份為57萬4000人,6月增加到61萬4000人。

包括百年歷史的柏霍夫餐廳(Berghoff Restaurant)等多個商家,都因顧客不多而乾脆關閉;芝加哥水上巴士也剛宣布今年不提供服務。

全美確診人數持續增加,而專家也因此對7月份的全國失業率不看好。

芝加哥大學的公共事務研究調查中心NORC Center和The Associated Press的調查指出,4月份有超過75%的人認為失業是暫時現象,但現在已經有近50%的美國家庭有人被裁員,且悲觀覺得失去的工作崗位很難再回到市場。。

The color of humans is red

1 Peter 2:17 Honor all people, love the brotherhood, fear God, honor the king.

As the movement about “black lives matter” spreads in the US, how do we see humans in their right “color”?

As I pray to God, I remember a powerful exhibition about human diversity I saw in the Science Museum of Minnesota. It was a full wall of display with people’s faces from different ethnicity. Under each man’s or woman’s photo, his/her blood type is described. It’s very obvious for the viewers to understand that all humans share the same color of blood no matter what color of our skin is. Therefore, I thank God for teaching me to see people’s color as red. I want to honor and respect each human as who he/she is, a being created in God’s image.

Jennifer Kennedy Dean in her book “Clothed with Power” confirms my learning about the true humanity:

The Hebrew word “adam” translated “Adam” or “mankind” comes from the Hebrew word “adama”, which is translated “ground” or “dirt” but literally means “red”. God created adam (man) from the adama (dust).

Red–crimson, scarlet–is the color of man, and specifically of the humanity of Jesus.

Therefore, let’s praise God for sending Jesus to the world. Jesus blended His humanity and His divinity to become the mediator between God and mankind, who is identified with both parties. Jesus is the only Mediator who can justly represent each man and woman in front of God no matter what skin color we have.

伊州多個學區急轉彎 新學期採全網課

隨著伊利諾州疫情從低點又出現慢慢爬升現象,原本決定今年秋季恢復校園上課的芝加哥西北郊阿靈頓高地(Arlington Heights)學區,以及普蘭菲爾德(Plainfield)學區,陸續改口宣布,秋季開學不再讓學生回到校園,而是全部改上視訊網課。

阿靈頓高地25學區總監貝恩(Lori Bein)說,就選擇實體教學或上網課做問卷調查的結果,有49%的家庭希望能回到學校全時間上課,27%希望混合實體教學和網路課程,25%則偏好全時間上網課,貝恩說,學校經過評估,確認學校無法保證教職員和學生到學校上課的健康安全,所以決定秋季開學改成全部上網課。

貝恩說,該校預計9月1日開學,預計每天上網課五小時,也會推出老師網路上線時間,學校了解這項決定對很多家庭造成困難,學區未來每個月都會評估,然後視情況修正要以實體或網路教學。

普蘭菲爾德202學區目前有上百名老師反對實體校園上課,經學區投票,結果顯示傾向取消秋季返校計畫,該學區做出新學期全網課決定後表示,學區會在8月31日開學,之後疫情如減緩,也會考慮讓學生返校上課。

其他還有愛文斯頓高中(Evanston Township High School)和史蒂文森高中(Stevenson High School)均已宣布全部上網課,至於芝加哥公校方面,教師工會雖訴求全上網課,但芝加哥公校系統(CPS)則現階段決定採取實體與網路混合方式教學。

伊州大教職員 連署反對校園復課

伊利諾州各大學陸續公布今年秋季學生返校上課計畫,不少在預計推出校園實體課程學校工作的教職員,對此感到恐慌,部分工作人員更發起連署,要求學校全數改成網課教學。

芝加哥及庫克郡的新冠死亡人數高達5000人,占全伊州的一半,其中18到29歲人數尤其居高不下,導致這兩個地區的大學教師、工作人員特別擔心返校上班的健康與安全。

伊利諾州立大學(Illinois State University)的500名師生、家長和社區成員,則聯合簽署發出一封陳情信,要求學校取消秋季返校上課計畫,並重新制訂上課指南,該校校長帝爾茲(Larry Dietz)對此表示,今年12月以前,教師可以彈性在家授課,並且讓適用網路教學的課程虛擬授課。

該校所在的麥克林郡(McLean County)已有超過450人確診,15人死亡,該大學教育學系教授奧圖(Stacy Otto)說,她明白學校面臨學生流失帶來的財務困難,但如果讓1萬8000名學生返校上課,會給社區帶來新冠病毒傳播的災難。

伊州大發言人周米(Eric Jome)說,校方打算提供虛擬和實體混合方式授課,並規定學生、教職員和訪客戴口罩,且禁止群眾聚會。但由於多數大學不退還學費,也有不少學生不想要浪費學費,而希望可以返校上課。

學生人數多達5萬3000人的香檳伊利諾大學教師協會,目前正積極爭取全部採取網路上課,不過校方堅持讓學生9月返校,並表示會在校園設置新冠病毒檢測中心。

經超過200名教職員和研究生連署反映後,芝加哥羅耀拉大學(Loyola University Chicago)已經把大部分課程都改成網路教學;芝加哥大學(University of Chicago)方面,則開放讓教師決定上課方式。

芝加哥棒球賽開打 首日球賽無觀眾

因新冠疫情延後的2020棒球季24日晚間在沒有球迷的球場上開打,芝加哥地主隊白襪隊(White Sox)首日迎戰明尼蘇達州的雙城隊(Twins),芝加哥小熊隊(Cubs)則出戰密爾瓦基釀酒人(Milwaukee Brewers),第一天賽事均透過運動頻道實況轉播,不過球迷眾多的小熊隊表示,計畫在球季中期開放球迷入場觀賽。

白襪隊和小熊隊在本球季60場比賽中,將出戰其他美國職棒大聯盟的中區球隊,其中小熊隊會透過Marquee Network轉播整季的每場球賽,由ESPN的Jesse Rogers播報。

白襪隊24日晚間7時在Guaranteed Rate Field與明州雙城隊開打,由白襪隊的Lucas Giolito主投,雙城隊由Jose Berrios主投;小熊隊則是同日6時於「瑞格利球場」(Wrigley Field)開賽,由Kyle Hendricks擔任投手,出戰由Brandon Woodruff主投密爾瓦基釀酒人(Milwaukee Brewers)。

大聯盟估計,小熊隊在空球場上的比賽可能有1億9900萬元的損失,小熊隊的商業運作總裁甘迺迪(Crane Kenney)因此表示,球隊希望在本球季中期讓球迷能進場觀看球賽,他說,瑞格利球場可容納4萬人,將規畫讓球迷分散座位來保持社交距離,約有6000到7000名球迷可以進場觀賽。

他介紹,屆時如球迷一家四到六口都可以坐在一起,然後座位會和其他家庭或小組相隔六呎,球迷進場時和沒有坐在位置上時都要戴口罩,且觀眾進場時間會規畫錯開,並指定不同的出入口,這項計畫目前正等候芝市和職棒大聯盟的核准。

芝加哥市長萊特福特說,她也是棒球球迷,雖然希望能進球場觀看比賽,但最終會以大眾健康為主要考量標準,因此如何確保民眾健康是接下來的溝通重點。

芝城新法!房東漲租、不續租 須提前120天通知

為了保護在新冠疫情期間失業或遭受減薪的租客權益,芝加哥市議會23日通過「公平通知條例」(Fair Notice Ordinance),新法規定房東要調漲房租或不續租時,要在60天到120天前通知房客。

新條例規定,房東在漲房租、不續約或終止多年或每月更新的租約時,要給住滿半年到3年以下的公寓租客60天前的通知,對租房超過3年的租客則要在120天前通知。

住房局局長(Housing Commissioner) 諾法拉(Marisa Novara)說,之前規定房東在漲房租或不續租約時,只給租客30天通知搬家,她認為租客在這樣短的時間內來不及找到新的落腳處,此條例的支持者表示,60天是「最低限度」的保護,市府補充,租期較長的必須在120天前給予租客遷出通知,幾乎已經是全美各地的最長寬限時間。

反對此規範的42區區長雷利(Brendan Reilly)說,保護租客之外也要保護房東,他提到,該區內有些人投資一房公寓和工作室出租,這些人也面臨房貸的壓力,一旦收不到房租來還房貸,房屋遭銀行拍賣的機率也增高,屆時市面上的租房數量反而會減少。

15區區長羅培茲(Ray Lopez)也警告,120天的期限太長,建議政府要有配套措施,以減輕芝加哥許多小型租屋房東的財務壓力;第38區長斯波薩托(Nick Sposato)說,趕不走壞房客,會使民眾失去當小房東的意願。

支持新法規的第35區長拉梅茲羅沙(Carlos Ramirez-Rosa)說,芝市要跟其他城市看齊,以更公平的條例來保護租客權益。

此外,萊特福特23日也公布遏止逐漸興起的共享房屋行業(shared housing industry)新規,新法要求房東申請共享出租的執照尚未核准前,不能接受預約或登記租房,另外租房不可只出租一個晚上,還規定如果在租房內有一次的非法宴會或有人抱怨室內過度擁擠,市府有權撤銷房東的執照。

芝加哥 因疫情取消活動 芝市損失累計近10億

芝加哥市長萊特福特表示,該市因新冠疫情而取消的活動、表演和會議,對芝市造成的經濟衝擊累計將近10億,她也提到,隨著新冠確診率降低,將努力打造芝城成為「舉辦混合實體和虛擬會議的最佳商業選擇」,希望藉此使芝加哥停損。

今年在芝加哥麥克米克展覽中心(McCormick Place)原本有將近100場預定活動,還有十幾個大型展覽,不過,這些都全部已經取消,負責管理麥克米克展覽中心的Metropolitan Pier & Exposition Authority指出,估計光是取消芝市最大型的國際製造科技展(International Manufacturing Technology Show),就使旅館住房、餐廳、計程車等相關收入損失約2億4700萬元。

其他取消的萬人活動,還包括芝加哥大型戶外音樂會盧拉帕盧匝(Lollapalooza)和「音叉音樂節」(Pitchfork Music Festival)、芝加哥馬拉松等,其中盧拉帕盧匝音樂會光在去年就創造了2494個工作機會,取消損失約為2億4700萬元。

危機也帶來轉機,萊特福特說,芝加哥現在每天的新冠確診案例比起其他一些大城市都較低,低感染率將成為推動芝市經濟復甦的一大利基,她尤其讚揚MPEA的主管卡拉克(Larita Clark)、世界商業芝加哥(World Business Chicago)的鄒普(Andrea Zopp)、芝加哥旅遊局(Choose Chicago)的惠塔卡(David Whitaker)等對於創造芝市的旅遊業和展覽會議機會的努力。

市府表示,將把定位芝加哥為「舉辦混合實體和虛擬會議的最佳商業選擇」,讓民眾可以實體或從遠距參加各項活動,此外還建議和藝術、科技、娛樂等項目的客戶訂立長期合約,並提供「虛擬選項」給遠端的與會者。