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伊利諾州庫克郡本城(Hometown)市的平交道，日前發生火車與轎車相撞的意外，造成一名19歲路人死亡，車上3名乘客嚴重受傷，而這處西87街夾南普拉斯基路(South Pulaski Road)的地點，過去五年來已發生兩次車禍， 芝加哥大都會通勤火車系統(Metra)表示，正對該平交道設計進行改善。

根據聯邦鐵路管理署(Federal Railroad Administration)網站，全美每年約有250人死於鐵路平交道的車禍。在交通路線複雜的大都會中，鐵路與汽車很難分道不交叉(grade separation)，而伊州每年的鐵路平交道事故在全美排名第一。

由監視器錄影顯示， 這輛轎車當時停在交叉路口，平交道柵欄在車子後方下降，26歲的女駕駛試圖倒車但卻遭柵欄擋住，因此她只得加速前進，卻在企圖衝過平交道時，被經過的火車撞上，女駕駛和另外2名女乘客嚴重受傷，而一旁等過馬路的19歲男子，因此被火車撞上卡在火車底下，送醫後不治。

2015年底在同一個平交道也發生了火車撞轎車的事故，當時停在交叉路口上的轎車，因後方被柵欄擋住，加上疑鐵軌結冰而卡住車輛，慘遭火車撞上，造成車子上兩名乘客死亡的慘劇。

律師庫蘭(Ben Crane)因此對Metra、挪弗克南方鐵路(Norfolk Southern Railway)提告，他說，如果Metra早點改善該路口的設計，就能避免憾事。

Metra的發言人瑞里(Meg Reile)說，上周的死亡車禍，如果該駕駛留在原地，不要衝過鐵軌就不會肇事。

伊利諾州商務委員會(Illinois Commerce Commission)在2017年分析該交叉路口的交通狀況後，打算把87街上的平交道柵欄移動更靠近鐵軌，並改成與鐵軌平行的方向，去年8月伊利諾州交通廳(Illinois Department of Transportation)通過了改建預算，目前Metra正在重新設計該市的平交道，預計在今年8月完工。

想透過人工智慧(AI)來篩選人才的伊利諾州企業要留意了，即日起施行的伊州新法「人工智慧視頻面試法案」(Artificial Intelligence Video Interview Act)，規定雇主必須事先取得求職者同意，才能啟用人工智慧(AI)來篩選求職者上傳的面試視頻，該州也是全美第一個採用此法的州別。

視頻面試通常會要求職者在電腦前錄影回答雇主提出的問題，然後業主透過AI軟體分析篩選出合適者，再由雇主決定最後錄用名單，伊州新法要求公司必須向求職者解釋所使用的電腦科技和評估的內容，並規定雇主不可外傳影片，只能給負責篩選的專員或科技公司，此外，如求職者要求公司銷毀影片，企業主需在30天內處理。

不過，如果求職者拒絕用視頻面試，新法並無規定雇主必須提供替代方案，有鑑於此，伊利諾州州眾議員安德瑞(Jaime Andrade Jr)說，目前他正在起草另一個法案，為拒絕使用視頻面試求職者提供保護，避免因此就遭到淘汰。

總部在猶他州的HireVue公司總裁帕克(Kevin Parker)支持這項作業透明化的新法，他說，使用AI篩檢求職者，的確應該事先讓求職者了解，他說，該公司集合數據科學家、熟悉業界和心理學家共同設計電腦演算法篩選求職者，同時也配合雇主的需求設計面談問題，並針對各職位設計不同的電腦演算法，以分析求職者的回答、語調和使用的字彙。

除了視頻以外，用AI審核求職者的方式，還包括從個人履歷表中蒐集文字數據，用聊天機器人(Chatbot)錄下與求職者的對話，分析求職者在社交媒體上的貼文、留言或圖片，分析求職者的用字遣詞或情緒等語音數據。

資深就業輔導專家說，由於企業使用AI面試將成為趨勢，因此建議求職者在進行視頻面試時，需注意要用語精簡，以凸顯個人特點，且最好先事前練習。

明尼蘇達州犯罪羈押局(Minnesota Bureau of Criminal Apprehension，簡稱BCA)指出，近日在雙城地區的幾處大型超市，發現自動結帳台(self-checkout)遭歹徒加裝側錄器(skimmer)，導致部分民眾信用卡被盜刷。

羈押局表示，以往類似的側錄器詐騙，大多發生在ATM提款機或加油站的刷卡機，但現在歹徒將目標擴大到越來越多超市使用的自動結帳櫃台，根據警察局表示，在明尼亞波利斯市、屋貝利市(Woodbury)和聖路易斯公園市(St. Louise Park)的Lunds & Byerlys大超市，都發現了同樣的犯案手法。

警察局長說從監視器的錄影中調查發現，有一男一女在超市安裝這些側錄器，警方很訝異這些歹徒旁邊有顧客和店員，竟仍大膽在自行結帳的櫃台安裝側錄器，BCA負責經融犯罪的專員已經接手此案並進一步追查歹徒行蹤。

BCA建議民眾，盡量使用晶片信用卡來刷卡，避免使用老式的磁性條碼刷卡，因為這種條碼容易遭盜刷，歹徒一旦取得信用卡號碼、有效日期和持卡人全名等資料後，就會用這些資料在網路上購物或製作仿冒信用卡到商店裡購物。

此外，使用Apple Pay 或 Google Pay也能避免盜刷。根據美國新聞(US News)報導，Apple Pay不會暴露個人資料或信用卡號碼，而且每次刷卡時，系統會產生不同的令牌(token)來加密資料，使歹徒無法利用無線網路讀取。

BCA說如果發現刷卡機有可疑的裝置，應立即停止使用該櫃台，並馬上通知店員；專家也建議民眾應注意刷卡機上，如出現封條受損，可能機器已經由歹徒動過手腳。

來自台灣的司徒曉昉因為喜愛研究美食，尤其鍾情「台灣香腸」(Taiwanese Sausages)，兩年前辭掉電腦公司的工作全心投入香腸事業，成功打開當地市場，產品還獲得美國農業部頒發美國最權威的有機認證USDA。

司徒曉昉和另一半施建德的美食事業可說屬於無心插柳，施建德是個老饕，平日喜歡動手做美食，夫婦在2012年開始當社區義工，時常為榮光會聚餐製作香腸，施建德不斷摸索香腸製作方法並調整口味，深獲華人喜愛。

在丈夫鼓勵下，司徒曉昉兩年前決定從電腦公司辭職，專心經營香腸事業。

2017年司徒曉昉買下一家小店面，整修添購廚房設備後，每天製作手工香腸，她選用後腿豬肉，使香腸帶點湯汁又不油膩，肉質吃起來較鮮嫩，手工香腸製作過程需要長達一周，包括先切肉、醃肉過夜，接著灌香腸、分節，再低溫風乾24小時，最後秤重、真空包裝並冷凍。

她說，由於她的店員工只有自己一個人，平均每天工作約10小時，最多可生產250磅香腸。

司徒曉昉進一步申請USDA認證，這個過程要準備許多規定的標準作業程序(SOP)文件，檢查員每天都會來監督，她說，剛開始有次製作溫度沒達標，檢查人員立刻命令她把整批100磅做好的香腸銷毀。

司徒曉昉表示，認證過程中還遭遇了關鍵問題，因她的產品不加防腐劑，想以台灣古法風吹曬乾來保存香腸，所以嘗試用烤箱烘烤，但效果不佳。

幾經挫敗，有次換了一個來自柬埔寨的苗族(Hmong)檢查員，苗族也會自己製作香腸，該檢查員因此建議她，要在大冰箱裡放除濕機吹乾香腸，經過測試效果不錯，司徒曉昉的香腸終於在半年後通過審查認證。

司徒曉昉說，她來自公務員家庭，沒有做生意經驗，自己求學時專攻管理，原本想當秘書，沒想到在美國卻成為美食創業者。

司徒曉昉說經營商店很有成就感，她忠於夢想同時也時常客觀聽取他人意見，她感謝另一半支持，也因為他仍上班有固定收入，讓她能放手投入美食事業。

一名芝加哥婦人收到一份擔任「神祕購物客」(mystery shopping/secret shopping)賺取外快的工作邀約，原以為可多賺一點補貼家用，沒想到該工作根本是詐騙，讓她反而損失2600元。聯邦貿易委員會(FTC)提醒民眾，來路不明的支票不要存。

根據芝加哥ABC新聞頻道報導，該婦人之前曾做過神祕購物的工作，因此收到神祕購物兼差邀約電郵時，不疑有他按照電郵說明，先到銀行存入一張由該公司寄給她的2900元支票，然後選擇兩家商店去購買價值2600元的禮卡。

接著寫下購物的經驗，再連同禮物卡寄回該公司，原先存入銀行支票多出的379元，則作為她的酬勞。

沒想到她寄回禮物卡後，才發現原先存入的2900多元支票跳票了。

收進該張支票的大通(Chase)銀行說，他們無法退錢，銀行提醒，在存支票前，必須知道支票來源或匯錢對象，因為銀行不會負責檢查支票是否有偽造等問題，即便客戶已經提領了該支票額度的現金，並不代表這張支票沒有問題。

根據神祕購物供應商聯盟(Mystery Shopping Providers Association，簡稱MSPA)網站指出，該個組織有10年歷史，全世界有150多個會員公司，包括私人調查公司、市場研究公司或商業公司，神祕購物客要把對企業的整體印象寫成簡短的描述，但有不肖業者竟藉此詐騙。

聯邦貿易委員會(FTC)提醒民眾，來路不明的支票千萬不要存。

FTC建議，不要回覆任何來路不明的電郵、電話或簡訊，如果要你先存支票並寄回部分現金的一律拒絕，另外可到網路上搜尋該公司是否有任何詐騙的抱怨。

如果發現有任何詐騙行為，可到FTC申訴：www.ftc.gov/complaint，或向各州檢察長辦公室舉報，網址：https://reurl.cc/Qp0obO，或打電話(877)382-4357。

由於伊利諾州「執業護士」(nurse practitioner，簡稱NP)人數在過去6、7年間，激增三倍達到1萬2000人，加上伊州從2017年開始允許持有進階執照的執業護士，不需醫生監督就能獨立看診，部分「護士」甚至打著「醫師」(doctor、physician)名號看診，一些醫師組織對此表示，此舉恐混淆病患並影響醫療品質。

根據統計，伊州從2012年到2017年以來的執業護士人數也成長了三倍，達到1萬2000多人，而持有能夠獨立看診執照的執業護士，在伊州也已經有400多個。

美國執業護士聯盟(American Association of Nurse Practitioners)指出，全美有22個州允許執業護士不需醫生監督就能獨立看診，其中包括伊州在內的16個州則加上特殊限制。

伊州規定，在取得註冊護士執照後，還需接受額外250個小時的教育訓練，同時具有至少4000小時的臨床經驗。此外，伊州執業護士不能開立如鴉片的特殊處方藥，也不能簽署死亡證明書。

美國醫學聯盟(American Medical Association)對護士也能獨立看診並不支持，聯盟指出，執業護士的訓練不如醫生多，可能會錯過疾病的重要徵兆，所以不能取代醫生獨立看診，為了避免與醫生的頭銜混淆，伊州法律規定執業護士不可使用醫生(doctor、physician)的稱謂打廣告。

儘管醫師對執業護士持反對看法，但執業護士在多個州別，都是最被看好的高收入行業，各州法規與措施不同，執業護士就業情形也有差別。

「薪水」(Salary)統計指出，截至2019年7月底為止，全美執業護士平均年薪約10萬7139元，不過大多數執業護士的收入落在9萬9416元至11萬6389元之間，視每名護士的教育程度、考取證照及特殊技能、服務資歷而定。

新冠肺炎疫情引起高度關注，而在此同時，這一季流感感染人數激增，公眾也不應掉以輕心，明尼蘇達州健康廳(Minnesota Department of Health)表示，從去年秋天到現在，已經造成該州43人死亡，其中包括一名孩童，而上周明州就有多達182個人因流感住院，還有87個學校爆發流感傳染；伊利諾州公共健康廳的最新報告也指出，該州五年來，感染流感人數激增了兩倍。

流感季節因地區而異。全年都可能是流感季節，但一般通常最早出現於10月初期和11月，最晚持續到5月，美國的流感尖峰時期為12月和2月。

明州健康廳表示，流感症狀可能有發燒、咳嗽、喉嚨痛、鼻塞或流鼻水、肌肉痠痛、頭痛、發冷和身體虛弱，根據聯邦疾病防治中心(CDC)，現在打流感疫苗還來得及。

伊州衛生廳報告指出，香檳地區(Champaign)的流感病例最多最嚴重，芝加哥西區庫克郡的情況也好不到哪裡去，庫克郡醫院急診室醫師倪德曼(Bob Needleman)說，今年流感病例特別多，病人送醫時的症狀包括呼吸困難、發燒、嘔吐等，他說，病徵比往年更多樣。

統計指出，到2月1日止，這一季因流感到醫院看病的患者，占所有病患的7%，往年這個比率只有3%。

倪德曼說，新冠肺炎病毒是要注意，但大家不應忽略流感防範的重要，尤其流感季節還會持續好幾周。

醫院表示，現在越來越多人戴口罩到醫院，應該會有助於減少感染，不過，醫師說，最有效的方法還是施打流感疫苗。

CDC網站說，施打流感疫苗防止生病的有效率為40%到60%。打疫苗後可能還是會得流感，但至少症狀減輕，網站建議六個月大以上到八歲的孩童要早點施打疫苗，因為要打兩次，中間至少要隔四周產生抗體。

為杜絕假冒網約車犯罪問題，芝加哥市議會公共安全委員會(Public Safety Committee)通過允許司機攔截可疑網約車，且一旦確認故意冒充網約車司機犯罪者，將面臨最高2萬元罰款及六個月刑期，該法將在本月底進行議會表決，預料將會順利過關。

芝加哥過去兩年來，多達四位女性曾遭冒充網約車司機強暴的案例，也有人搭錯車而遭持槍搶劫。

警官柯農(Lt. John Cannon)日前向市議會公共安全委員會報告時表示，新法可讓執法人員，有權攔截可疑司機，而一經確認為冒充者，可處最高罰款2萬元及六個月牢獄。

支持該項新法的芝加哥市區區長雷利(Brendan Reilly)說，有許多年輕人到下城區的娛樂場所或酒吧，因想喝酒而沒有自行開車，結果是放心喝個爛醉，反而給壞人有機可趁。有些人因喝醉酒不查上錯車而被搶劫或性侵。雷利說，希望藉由法規協助警察先發制人，懲罰這些假冒共乘司機，保障乘客安全。

除發生過強暴事件外，富爾頓河區(Fulton River District)今年年初還發生假網約車司機綁架搶劫乘客案件，受害者以為對方是自己叫的網約車，沒有檢查直接上車，沒想到一上車就被假司機持槍威脅交出提款卡和密碼，犯人開車到提款機領錢得逞後，把受害乘客丟在路邊逃逸。

芝加哥警察警告民眾，在使用共乘服務時，要保持警覺，不要一邊講手機而分心搭錯車，此外，離開酒吧或娛樂場所時，要注意周邊是否有可疑人事物或車輛靠近。

優步(Uber)網站建議乘客在上車前，要利用系統發送的資料核實司機身分、照片及車牌、車款和廠牌，並要求司機確認你的名字和要去的地方。

至於搭車時可能遇到遭超收費用的情形，優良商業局(Better Business Bureau，BBB)建議乘客，乘車後最好檢查付款信用卡帳號所支付給網約車的金額，如發現疑問，可通過官網對不當的收費提出申訴。

明尼蘇達州居民尹安(Ann Yin)的華裔先生尹毓林(Yu Lin Yin，48歲)1月19日回中國武漢探望家人，並準備一起過農曆年，沒想到才回去幾天，武漢就因新型冠狀肺炎(COVID-19，俗稱武漢肺炎)大爆發而封城，之後透過妻子與明州參、眾議員求援，終於讓他搭上撤僑班機返回美國聖地牙哥的海軍航空站。

尹安接受NBC新聞訪問時說，封城後的武漢像個鬼城，1100萬個居民不准外出，公共交通和飛機都停止，沒有任何管道讓丈夫可以返回美國，夫婦才開始著急起來，加上又沒有搭上第一班撤僑班機，「丈夫也很擔心被美國政府遺忘，無法返美」，尹安因此開始著手想辦法讓丈夫能夠回到美國。

尹安說，她到處打電話給大使館、辦事處等機構，還向明州的國會參、眾議員求援，希望確保尹毓林搭上撤僑班機，經過多方努力，丈夫終於搭上返美班機，尹安也才鬆了一口氣。

根據報導，尹毓林在翰尼賓郡(Hennepin County)負責資訊工作。

尹毓林目前在聖地牙哥的海軍航空站(Marine Corps Air Station)進行隔離，預計2月19日結束隔離後，可以很快回到明州的家，不過，尹毓林說，還是蠻擔心在武漢的家人，他提到，他的親友有人就感染了新冠肺炎病毒，還好目前情況算是穩定。

除了尹毓林外，住在明州的Karen則是1月22日回山東探望重病的父親，2月初原本要搭東方航空回美，結果班機取消，她最後改搭韓國航空，從青島到舊金山轉機再飛回明州，目前在家自我隔離兩周，「很慶幸公司願意讓我在家上班」。

還有一位從台灣回來的黃小姐，也是因為疫情而不得不更改回明州班機，「台北飛到日本、西雅圖、芝加哥，然後才回到明州」，旅途相當疲憊，但她很慶幸能平安返回。

網約車優步公司(Uber)宣布，即日起芝加哥的乘客用戶，可選擇Uber Pet寵物共乘的服務，每次搭乘時，只要多付6元就可帶著寵物上車。

根據Uber官網，乘客如有需要攜帶寵物搭車時，可事先從Uber軟體，選擇Uber Pet，此外，該公司規定，僅能攜帶貓或狗的寵物，但沒有大小或品種的限制，假使如果攜帶超過一隻動物時，司機可自行決定是否提供搭載服務。

Uber並建議乘客把寵物放在籠子裡或用皮帶綁好，並攜帶毛毯給寵物躺臥，以避免寵物的毛髮、排泄物弄髒車子，或動物亂動而損壞車子導致要附額外的清潔費。並建議乘客事先詢問司機，寵物放置位置，主人也要隨時注意不要讓寵物在車裡亂動。

對沒有事先選擇Uber Pet的乘客，Uber和另一家共乘服務Lyft公司的規定一樣，司機可以自行決定是否提供搭載，不過，這兩家公司都規定不能拒載帶著輔助動物(service animals)的乘客，且不能對這些乘客收取額外費用。

除了伊州芝加哥外，Uber Pet目前已在德州奧斯丁、科羅拉多州丹佛、田納西州內什維爾、明州雙城、賓州費城、亞利桑那州鳳凰城和佛州坦帕灣市等地實行。