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孩子上大學，讓為人父母者既覺得欣慰卻也感到憂慮，尤其大學學費及相關費用不斷增漲，更讓家長背負越來越沉重的財務壓力。

明尼蘇達州的蘇小姐為中產階級，她有兩個孩子都在唸大學。為老大付了第一年學貸的利息後，深感不划算，所以後來乾脆從自己與先生薪資與銀行存款中支付學費。

她說，自己平時委託財務公司管理與投資她的資產，每年約有5%的成長，目前還算勉強可以負擔老大的學費，但老二要念醫學院的費用實在太高，經溝通後，懂事的老二決定加入軍隊，因此獲得學費和生活費全額補助，不過，也因此他畢業後需到軍隊服役「還債」，「還是會有點擔心到時他被派到戰區的安全。」

上班族林先生說，他每年為在外州求學的孩子付學費的方式，除了學校提供的獎學金和聯邦政府的學貸以外，其他都從孩子的529大學儲蓄帳戶支付，不夠時再提領存他存在Roth IRA的退休金，至於孩子的生活費則從他的薪資裡勉強應付。

另一個從事保險業的黃先生，從孩子很小的時候，就有計畫的存錢到529大學儲蓄帳戶，十多年下來複利可觀，「幾乎可以支付孩子所有學費，到時只要負責生活費即可。」

傑(Jay)說，他從高中開始修明大的學分，因成績好領到優秀學生獎學金(Merit scholarship)，此外，他還另外拿到大學內的專案研究金(grant)，也爭取到校園打工機會，很拼的他，計畫以三年時間唸完大學，應該不會花到父母一分錢。

根據Collegedata網站，明尼蘇達大學的雙城校區，本州學生的學費為1萬4417美元，加上住宿生活與學雜費等要2萬7469美元。外州學生的學費為2萬6603美元，加上住宿雜費為3萬9655美元。明大大學生平均有56%有學貸。根據明大網站，本州的大學生人數佔66.5%。

圖：來自台灣的王明哲，致力於本土歌曲創作者，日前在明州演唱他的創作，希望用音樂散播愛來化解仇恨。（陳曼玲攝影）

記者陳曼玲╱明尼蘇達州報導

來自台灣的王明哲，致力於本土歌曲創作，最近巡訪美國、加拿大各城市演唱。日前由台灣同鄉會接待到明州。他說此行的目的是藉由演唱他的台語歌曲創作，來聯繫海外僑胞團結並關心台灣。

王明哲出生屏東縣車城鄉，謙稱自己很「呆」，第一次跟初戀情人約會竟說不上話。王明哲外表及談吐樸實，心思卻敏銳細膩。他的第一首創作「故鄉的愛人」即為初戀所寫。

王明哲退伍後才開始學吉他，因喜愛吉他的音色而認真練習。他唱歌沒有拜師，單從心底自然流露真性情。他在七年前到美國演唱時，信奉基督教並開始為上帝寫歌。他認為音樂本身追求靈性、真理與向善。王明哲看到台灣苦於媒體戰爭，他希望用音樂散播愛來化解仇恨。他說效果短暫的政治講權力，不講道理，即便是現代投票仍與叢林社會中用刀、槍差不多。因此王明哲認為要化解上一代的仇恨，需從文化上的交流理解開始。他推崇美國以自由、民主、人權立國，而不以血統單一元素來組成國家。王明哲說他被基督教中「神是愛」的靈性所感動，看到上帝創造人各有特點，應當互相欣賞。

王明哲說音樂是上帝的語言，有驅動人心的力量。他創作的養分來自歷史與富含情感的詩詞創作。他有感於林義雄的模範，創作「無言的力量」歌曲。林義雄把全家受政治迫害的悲傷化為對台灣土地的愛，每年苦行台灣一圈推動反核。王明哲希望此歌曲為社會留下正面示範。

王明哲說故鄉是離開後才會有的感動。他創作「永遠的故鄉」，歌詞是當年留學海外的吳景裕醫生思念故鄉所寫。王明哲說這首歌詞用簡單的語言表達複雜的心情，曲調輕快不傷感，使人懷念早期台灣與世無爭的恬淡生活。

另外王明哲演唱「悲傷的心不免痛」來鼓勵人走出九二一大地震的悲痛。他創作「阿嬤的海墘」一曲，歌詞由一位民眾書寫阿嬤的少女戀情，文字以隱喻手法寫阿嬤喪失戀人的心情。他創作有關黑面琵鷺的歌曲，希望人文教育重視台灣生態。他創作「莿桐樹」，歌詞來自一位中文老師所寫的詩詞，描寫女人一生如四季變化：從春天花開般的少女到冬天化做泥土來奉獻他人。他用台灣詩人林宗源的詩創作「搖孫仔」，暗喻戒嚴沒有言論自由時的台灣，作者以撫育嬰孩的心情，期許襁褓中的台灣能早日長大。另外他演唱為得癌症的小女孩創作的「望中花」，以及祝福朋友中年結婚的「女人四十」。

明州園遊會(Minnesota State Fair)即日起到9月3日登場，預計吸引200萬人的這場盛會，不僅可以品嘗500多種食物，還有30個遊戲攤位和超過900場免費表演。 活動內容包括搭乘天空纜車(Skyride，如圖)，可從上觀看整個園遊會地區，民眾還可到藝術區觀賞明州藝術家的創作。最特別的是可以觀賞得獎的巨大蔬菜，現場設立的農業園藝區(Agriculture-Horticulture building)則能看到使用種子、玉米等農作物所拼成的藝術品。 根據園遊會歷史介紹，早期的攤位像馬戲團一樣周遊全州多個地點，自1885年蘭姆西縣(Ramsey County)捐贈210英畝的土地，給明州農業社團(Minnesota State Agricultural Society)後，園遊會有了永久避風的家，在1899年起一直到現在，每年都推出這場盛會。

根據明大統計，國際學生錄取新生人數排名第一的是中國，將近有3000人。排名第五的台灣約有150人，而國際學生主修最多的前三名是科學工程與文理學院、商學院。其中明尼蘇達大學的台灣學生會日前在校園內舉辦迎新活動，物理博士班的會長蔡侃廷說，希望新生可以盡快融入適應明大環境，學生會也將努力使新生們有「家」的感覺。學生會副會長林旂卉現為物理博士班學生，財務張瀞勻於大學主修心理學，其他幹部包括心理系的吳玟瑩，護理博士班的盧聖傑，以及大學主修生化系統工程的陳玟齊等，都親切招待出來乍到的大學、研究所新同學，也分享了許多學校課程、生活等相關實用訊息。

明州聖保羅市的中途地區(Midway Neighborhood)正興建可容納2萬人的安聯運動場(Allianz Field)，做為明州聯合足球隊(Minnesota United FC)主球場，並提供其他運動比賽與市民使用，預計在明年春天完工。

球隊老闆馬卦爾(Bill McGuire)說，安聯體育場將為該地區的商業帶來更多利機與注入新活力。開發商「RD Management」表示，體育場完工後，這塊約25英畝的土地上將增設辦公室、旅館、娛樂、住家等建築。

根據球隊網站說明，造價約25億的安聯體育場是由球隊與投資者私人募款興建，聖保羅市政府將提供經費改善體育場附近的公共設施、如下水道與管線遷移等。

市政府財務長赫利(Todd Hurley)說，體育場歸市府所有，球隊除出錢維護建築物，每年還會付租金給市政府，租期50年以上共付2900萬元 ，另外球隊還負責與莫森房地產開發公司(Mortenson)協調該區域的商業發展。

根據雙城先鋒報(Twin Cities Pioneer Press)，安聯體育場的名稱來自德商安聯保險公司，該公司北美總部在明州黃金谷市(Golden Valley)，今後12年將成為安聯體育館的主要贊助商。

根據華爾街日報，雙城自1990年開始陸續興建五個大型球場，造價超過20億美元，這些大球場包括：今年在伊根市(Eagan)完工的維京足球隊(Viking)的主球場Twin Cities Orthopedics Performance Center、明州大學黃金地鼠足球隊(Minnesota Golden Gophers)的主球場TCF Bank Stadium、明州灰狼及山貓籃球隊(Minnesota Timberwolves, Lynx)的主球場Target Center、雙城棒球隊(Minnesota Twins)的主球場Target Field，以及聖保羅聖人棒球隊(Saints)的主球場CHS Field。

在美國看醫生，是否有「頭痛醫頭，腳痛醫腳」，到處轉診卻無法改善身體健康的經驗呢？

來自台灣的賴政育醫生，畢業於愛何華州的迪莫因大學（Des Moines University, Iowa），專攻足科醫學。他在梅爾診所（Mayo Clinic）擔任駐院醫師三年，2010年在明州的羅徹斯特開設診所（Rochester Clinic）。賴政育說腳或足部的問題，有些是穿著沒有適當鞋墊的鞋子，長期導致膝蓋磨損受傷。另外他發現糖尿病對腳部循環也有關係。賴政育說要保護腳踝與膝蓋，要穿有鞋墊支撐的鞋子，不要穿夾腳拖鞋。賴政育說足部的保養可以做腳後跟拉筋，一天兩三次，一次約15分鐘。

賴政育的妻子劉梅萍，同樣畢業於迪莫因大學，有健康醫療管理碩士學位（Health Care Administration）和德瑞課大學（Drake University）的MBA學位，是該診所的財務長。劉梅萍說糖尿病是疾病之母，她和賴政育有感於醫生不能只是「頭痛醫頭，腳痛醫腳」，於是開始對患者宣導生活方式醫療法（Lifestyle medicine），藉由改善飲食與生活習慣來重建身體健康。

劉梅萍在2014年參加美國大學的「生活形態醫藥」年會時（American College Lifestyle Medicine，簡稱ACLM），開始尋找經濟有效的課程，希望教育社群培養健康的生活形態。後來她成為認證的「全人健康改良課程」講師（Complete Health Improvement Program，簡稱CHIP）。劉梅萍在2015年，先在診所內讓員工試驗這項為期三個月的課程。完成後測試參加者的血糖、膽固醇、體重和血壓，都有顯著改善。其中有位美國員工多年前接受心臟與肝臟的移植，當時已到了器官開始衰敗的期限。劉梅萍說此員工試驗後這項課程後，他的醫生因其狀況良好而得調降用藥量。這名員工此後四年身體仍維持良好狀態。

有了小規模的成功經驗，劉梅萍開始推廣CHIP課程。她找來當地廚師準備餐點，讓參加者品嚐健康美味的食物。參加者的胃口開始改變，更願意採用健康的食譜。劉梅萍說這個課程不計算熱量，有人吃多反而瘦下來，因為消化變好。劉梅萍四年來已輔導上百人完成此課程。

劉梅萍在 2016年成立非營利組織「蓮花健康基金會」（Lotus Health Foundation），除了接管診所教育患者的責任，使患者學會照顧自己，並藉由舉辦研討會來協助醫生瞭解如何幫助病人獲得健康。劉梅萍說基金會在2016年得到「喬治家庭基金會」（George Family Foundation）贊助，目標是推廣健康飲食知識、教育社群，並與社群合作，來改善社群的健康。該基金會將在明年三月舉辦免費活動，其中邀請尼爾‧巴拿（Neal Barnard）醫生主講如何藉由飲食改善糖尿病與心血管疾病。詳情請上網：https://www.lotushealthfoundation.org/

圖：日前台灣閃電盲人棒球隊到美國威斯康辛州歐克雷爾市（Eau Clair）參加五天的賽程，與其他來自美國、加拿大的21個隊伍打球交誼。明州同鄉會與婦女會舉辦野餐歡迎10名選手與8名志工。。（記者陳曼玲攝影）

曾試過閉著眼睛走路嗎？當眼面一片漆黑，僅能靠聽力，並憑著勇氣與訓練全力向前奔跑，這是盲棒令人感動之處。

日前台灣閃電盲人棒球隊到美國威斯康辛州歐克雷爾市（Eau Clair）參加五天的賽程，與其他來自美國、加拿大的21個隊伍打球交誼。明州同鄉會與婦女會舉辦野餐歡迎10名選手與8名志工。球隊經理賴佳欣，平日正職是會計，從2000年接觸盲棒並擔任志工，2010年募款成立閃電隊。她說「明盲合作」使她從球員的認真態度得著生命的勇氣。

畢業於清大的球員郭育廷，曾在2011年印第安那州的盲棒賽獲得大會的最佳防守球員。擅長田徑和盲棒的郭育廷此次還擔任防守教練。他說雖無法看見球員打球，但他以力學原理來思考，告訴球員該用力的肌肉部位。他透過問明眼志工問題與觸摸球員，來瞭解並協助他們打擊接球與團隊合作。他還為球員設計體能訓練課程。他證明只要有方法，盲人也可以當教練。

陳俊欽打盲棒有15年。他三歲時被小刀刺傷眼睛。他說自己個性倔強，覺得別人做得到的他也可以。他與明眼人志工老婆因盲棒結緣，花了兩年的時間，以幽默、誠實的個性說服了對方父母。

王煜智打盲棒有19年，這是第一次出國參加盲棒賽。他國中時因視網膜病變而失明。他感謝家人支持沒放棄他，常帶他去旅遊並口述當地環境，使他腦海能浮現畫面，不與環境脫節而自閉。他說大哥曾在他自暴自棄時揍他一頓，告訴他父母的自責與傷心。因此他為了孝順父母，決定要自立自強。王煜智說當美國處處都有新體驗。他很喜歡在美國打球舒服的草地、沒有動物、飛機噪音干擾聽力。劉俊源打盲棒有20年，也是第一次出國參加比賽，圓了他一直以來到美國打盲棒的夢想。

開朗壯碩的胡文秋來自花蓮葛瑪蘭族。他說自己雖看不見，但還有手有腳，比起很多人都要幸運。莊詠安打盲棒有七年，曾在2015年到明州比賽，盲棒實現他喜歡打棒球的夢想。陳璽帆畢業於清大工業工程與工業管理學系，大學後因青光眼失明。他打盲棒有12年，喜歡盲棒有自主性，不用靠專人志工陪伴。

黃柏欽在香港電視台拍攝「90分貝的光」的影片中，說到自己曾經因後天失明而足不出戶。但自從打盲棒後體驗到另一種不同的人生。現在他能上場就享受盡情奔跑與衝刺。高駿逸說他在盲棒中學習其他隊員的積極上進，幫助他找到自信。