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芝加哥的住屋高達39萬戶的供水管線仍使用鉛製水管，高居全美之冠。由於芝市在1986年以前仍安裝鉛製水管線，因此芝市正在逐年更換這些老舊鉛管。芝市長萊特福特於兩年前宣布小型試點計畫，由市府支付600條鉛管更換費用給符合條件的居民，但到現在只有225名屋主使用這該項補助。

儘管在1986年以前，公眾普遍瞭解鉛會傷害大腦和神經系統的健康，但芝市當時仍有許多建築安裝鉛製水管。雖然EPA將公用飲用水的最高含鉛量設定為十億分之十五，但小兒科醫生與衛生專家說，含鉛量沒有所謂安全標準。

今年1月起，伊利諾州法律規定芝市在每次供水管線破裂或漏水時，都必須更換舊的鉛製水管道，這意謂著芝市每年至少要更換4000到5000條鉛管線。

為了支付這項更換項目的龐大費用，芝市從美國環境保護署(EPA)獲得了一筆3.36 億元、為期五年的低息貸款。

芝加哥水務管理局(Department of Water Management)局長安德莉亞.鄭(Andrea Cheng)說，她的部門有 2000多名員工，她計畫增聘300多人進行更換鉛管相關工作。

鄭說，希望明年能實現萊特福特兩年前的目標，即是以美國住房和城市發展部每年提供的1500萬元，更換600條鉛管線。

另外，芝市7月時從州府得到聯邦來的資金400萬元的可免除貸款，也將用來更換托兒所的鉛水管費用。

伊州府規定芝加哥從2027年開始，50年內必須換掉所有市內的鉛製水管。但目前芝加哥沒有足夠的錢來支付所有這筆恐達數十億元的費用。鄭表示，目前芝市會提供濾水器給發現鉛含量超過危險標準的市民。另外也提供家庭更簡單的水質測試方式。

目前芝市換鉛管工人正在使用一種新開挖技術，就是在人行道上鑽孔到達房屋地下室來更換鉛管，可望降低每次約三萬元的更換成本。

民眾若發現住家供水管道有破裂或漏水情況，可撥打311通知芝市府處理。 欲申請更換鉛製水管的屋主，可上網：https://reurl.cc/lZN3NQ。

冬季為了融冰而需要在路上撒鹽時，專家建議不要過量，以免流入下水道傷害水中生物與汙染水源。RiverWatch 主任兼溪流生態學家哈克(Danelle Haake) 說，雖然冬季為了清除街道上的冰而在路上撒鹽，但過多的鹽會被沖刷進入湖泊和溪流，而威脅到淡水動物，並汙染供應給市民的飲用水來源、造成味覺問題，且影響低鹽飲食者的健康。

RiverWatch的研究計畫由伊利諾州的全美大河研究與教育中心(National Great Rivers Research and Education Center)負責，目前招募義工擔任「冬季氯化物守望者」，來觀察記錄路上撒鹽有多少進入當地的河川與溪流。

哈克說，這個計畫的目的是藉由減少道路上撒鹽的數量，來查看是否能有效保護水源與生態環境，以及教育社區居民來解決這類問題。雖然科學家們對伊州幾個流域的氯化物濃度已進行定點研究，但尚未擴大到區域的範圍。

RiverWatch計畫會針對道路撒鹽的問題提供培訓講座，討論是否有撒鹽以外的替代方案，並指導義工選擇測試的地點與觀察的程序。

哈克鼓勵有興趣的市民參加，她說只要花15分鐘就能完成樣本收集和測試氯化物。義工選擇好測試地點後，就會收到檢測用的試紙。

根據 RiverWatch 的研究資料顯示，伊州交通部報告說，2021 年冬季在道路上撒鹽的量為52萬2000 多噸。哈克說這些鹽一旦在冰雪融化後，部分會隨之溶解流入附近的供水系統。

哈克說當鹽分流入溪水中會使氯化物濃度飆高，而傷害溪流中的淡水動物。尤其像是一些敏感的無脊椎動物如豆娘(Damselflies)、蝸牛和貽貝(mussels)，可能會在鹹水中死亡，因而減少了鳥類或其他動物的食物來源，最終破壞食物鏈的循環。

根據伊州環境保護局制訂的水質標準，氯化物濃度高於每升 500 毫克會對水中生物有害。RiverWatch 在2021年的報告發現伊州多個水質樣本中的氯化物濃度已經超過標準。

哈克說，芝加哥整體上已做得很好，會根據溫度、交通和降水類型使用適量的鹽，但她提醒民眾注意道路撒鹽的危害 而不要過度使用。

伊利諾州一項有關刑事司法和警察改革的SAFE-T法，即將在明年元旦生效，其中包括取消保釋金，反對者稱這一立法違反州憲。

這一由參議員希姆斯(Elgie R. Sims, Jr)提案的第 3653 號眾議會法案，去年已獲得伊州議會全會通過，其中針對警察培訓政策、警察問責制、執法透明度以及被拘留者和囚犯的權利等事項提出重大改革。

內容包括取消保釋金、2025 年前所有警察規定佩戴隨身攝像頭、禁止所有警察掐喉、擬定新的「取消警察資格」方針，與對未能付款的警察不再停止吊銷執照、禁止警察部門購買 .50 口徑步槍和坦克等軍事裝備、加強舉報人的保護，給予被拘留者在警方訊問前可打電話聯繫他人的權利、被警察盤問的人，在被拘留期間都將得到及時的醫療護理，並為孕婦提供特殊照顧等。

法案支持者表示立法能解決長期存在的公共安全問題、警察的不信任，以及有財力的被告就能保釋出獄的制度。

但反對者認為該法律有多處違反像是「所有人都應由足夠的擔保(sufficient sureties)保釋，只有少數例外」的州憲法。這些例外包括當被告面臨終身監禁時，或是當被告犯有某些重罪並且由法官認定他們會構成他人的身安全。

另外，伊利諾大學芝加哥法學院法學教授路森(Ann Lousin)說「足夠的擔保」，不一定要用金錢。

洛約拉刑事司法中心(Loyola Center for Criminal Justice)主任歐森(David Olson)參與一項為期四年的SAFE-T法案的審前改革研究，他說非金錢的「擔保」最常見的例子是審前監督(pretrial supervision)。

需要審前監督的被告，可能要跟法院報到，或接受藥物測試。 審前監督還會提醒被告開庭的日期、查看他們是否需要交通運輸或托兒服務。

歐森說，但目前的困難的是在伊州的許多郡並沒有餘力提供這些審前監督。因此伊州最高法院已經成立全州的審前服務辦公室，協助無法提供這項服務的郡縣。

歐森說電子監控(electronic monitoring)就是一種最具約束性的「擔保」，如果被告多次不出庭，最終仍要付出代價。

過去一個月來，芝加哥商業集中的環區(Loop)商圈，發生數十起車輛在非住宅停車場(parking garage)內遭損毀盜竊案件，其中位於威爾斯街(Wells St)和富蘭克林街(Franklin St)間的門羅街(Monroe St)上的一處停車場，僅10月就有39輛車遭破壞盜竊。

芝警局提醒前來芝加哥旅遊的民眾，不要將貴重物品放在車內，否則容易成為小偷作案目標。

根據芝加哥警方數據，去年有這類的竊盜損害案件有76起，今年至今暴增三倍到223宗。

一對到芝加哥旅遊的夫婦因在路邊停車被罰款，後來改停到室內停車場，車子竟被打破車窗，當時附近有多輛車子受害，現場都是玻璃碎片，衣物被翻得滿地都是。

警方研判這些盜賊，應該是潛伏在室內停車場，等夜間沒人時，就出來砸碎車窗並偷取車內物品。

當民眾的車輛停在這些付費的停車場時，車主自己得全權負責失竊損失，停車場東主無賠償義務。民眾如果把車停進停車場，車內不要放置任何從外面看得到的地方，尤其不要放貴重東西，也應避免放在後車廂。

另外，專家建議購物後不要返回車內放下購物袋離開，因為潛伏的歹徒可能在一旁監視，最好一次買完後帶回車上離開，此外，最好把車停在光線充足的停車位置，並盡量選擇有錄影監視器的停車場。

保險公司GEICO提供以下建議防範車輛被盜竊：

●開車時要將車門鎖上。

●停車時，切勿將鑰匙留在車內，關閉所有車窗和天窗。

●不要將您的車輛牌照登記等文件留在車內，這樣竊賊遇到警察盤查，就無法出示汽車登記證。

●避開已知的高犯罪率地區。

●安裝車輛防盜系統。

●注意周圍環境，尤其是車庫、停車場和加油站。

●將汽車的車輛識別號 (VIN)刻在每個車窗上，小偷或因不想花錢更換所有玻璃而放棄偷竊。

●停車時車輪轉向路邊或其他障礙物，遏止小偷拖走車子。

●如果遇到劫車者，不要反抗。 汽車可以換，但生命無價。

一名住在威斯康辛州的36歲的華裔男子劉麥可(Michael Liu，音譯)，因家暴剛被法院判決四個月監禁和兩年緩刑，卻在日前還未到監獄報到時開車到芝加哥南方40里的威爾郡(Will County)，闖入岳父母家，刺傷他們，隨後反而被抵抗的岳父按倒在地，身中17刀，在醫院靠呼吸器維生多天，才意識清醒。

破門開槍 彈匣被卡住

根據威爾郡警察局副局長強格斯(Dan Jungles)說，劉麥可持手槍在岳父母家門外等待，後來隔著窗戶對房屋內的人開槍但沒打中，就走到房子前打破玻璃拉門進入房子，接著開了兩槍，後來因彈匣卡住，劉麥可便拿出身上的刀子往岳母胸口刺去。

岳父自衛 高中曾是摔角手

劉麥可沒想到他隨後反被曾是高中摔角手的岳父壓制住，並且被自衛的岳父刺了17刀。受了重傷的劉麥可告訴趕往現場的警察說讓他死了算了。劉麥可在醫院使用呼吸器好幾天後，才意識清醒，能回答警方問題。

警方表示，劉麥可因家暴正在與妻子離婚。

劉麥可襲擊岳父母前一天，法官多羅(Jennifer Dorow)才宣判劉麥可因在家丟東西與毆打妻子被判處四個月監禁和兩年緩刑，多羅告訴劉麥可在 1 日要到沃科夏郡(Waukesha County)的監獄報到，檢察官說但他沒有這樣做，而是去襲擊他的岳父母。

因此威州民主黨執行董事雷米克 (Devin Remiker)批評多羅的判決使家暴的受害者和其家人陷於危險的狀況。

劉麥可管理15員工 正接受心理諮商

另外，根據WRN Newsletter說，劉麥可擁有碩士學位，在公司擔任全職工程師主管並管理15名員工，過去無犯罪記錄。他公司的老闆並寫信給法庭說明，劉麥可能因工作壓力正在接受心理諮詢。劉麥可在法官宣判時表現悔意和道歉。

劉麥可參加了一個名為「新起點」( New Thresholds)的治療項目，負責治療的顧問寫信給法庭說劉麥可認真接受治療並預後良好。

多羅的團隊聲明多羅對劉麥可的判決其實比檢察官對他的刑求要高。

冬季來臨，要讓花園裡的植物來年可以健康生長，伊利諾州莫頓植物園(Morton Arboretum)的植物專家葉斯拉(Sharon Yiesla)建議整理花園過冬時，除了拔除花園內有病蟲害問題的植物，還可利用落葉、莖桿等有機物來覆蓋並滋養土壤。

葉斯拉說落葉會隨時間被微生物分解，能提供養分給植物的根部吸收，如果過度清除這層養分，會使花園像一片沙漠。她提供以下幾項要點：

●清除患病或受感染植物：如果花園內的植物有嚴重的病蟲害問題，像是酸蘋果樹(crab apple)上有蘋果黑星病(apple scab)，或玫瑰花叢上有黑斑，要加以剪除才不會明年再出現感染。另外，真菌孢子和蟲卵會在感染的葉子和樹枝上殘留過冬，因此要把這些植物的葉子丟到院子外，不要跟堆肥放在一起。

●覆蓋土壤：沒有葉子覆蓋的土壤，冬天時會使植物的根部暴露在溫差變化的空氣中而受傷。因此在種有多年生(perennial)植物的地表上可覆蓋 1 到 2 吋的覆蓋物(mulch)來隔絕冷空氣。也可把碾碎的落葉灑在樹木和灌木叢的周圍。

●清理草坪：不要讓大量的葉子殘留在草地上，因為過多的葉子會阻擋陽光或囤積水分而使草坪潮濕生病。可用除草機把草地上的落葉碾碎直接留在草坪上。或是把草坪上的落葉耙成一堆後，再用電動割草機推過幾次，取一部分覆蓋在草坪上，這些落葉會很快腐爛並滋養土質。

●做成堆肥：把整片或切碎的落葉，加上植物莖幹，並混合少量花園土壤，堆在花園角落，幾個月後就能獲得肥沃的棕色堆肥。

●修剪路旁的植物：修剪爬到人行道或路邊的藤蔓植物，鏟雪時會比較容易。

●觀賞用的植物大約會在2月底或3月初生出新枝幹之前，把舊的枝幹修剪掉以利生長。

●不需要砍掉乾枯的灌木枝幹或繡球花上的乾花頭，除非是感染了病蟲害。如果為了整齊想砍掉一些，記得要留下6到12吋的莖，因為有些有利傳播花粉的昆蟲會在這些植物的莖中過冬或產卵。

●切勿在樹幹邊堆放覆蓋物，因為這會使樹皮潮濕而引發疾病，還會引來囓齒動物躲藏。最好是大範圍地在樹木和灌木周圍均勻鋪上3到4吋深的覆蓋物。