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明尼蘇達台灣同鄉會和姊妹會日前在聖保羅市的高地公園(Highland Park)舉辦中秋野餐活動，當天天氣秋高氣爽，讓數十位台灣遊子，不分舊雨新知，在異鄉土地上共享團圓氣氛。同鄉會長陳柏甫和張儀君夫婦與幹部義工，特別設計擲骰子抽手工台灣香腸，一旁還有製作香腸的施建德和司徒曉昉夫妻擺攤碳烤。另有套圈圈遊戲可抽月餅、仙草蜜、蘋果西打和醬油等獎品，頗受大人小孩喜歡。

陳柏甫說，由於新冠疫情緣故，活動雖不像往年在室內提供豐富美食，而是個人攜帶食物來野餐，但現場呼朋引伴各起爐灶烤肉，氣氛頗為熱鬧。陳柏甫說「很高興疫情以來終於有機會讓同鄉見面聚集，當天來了將近80人，準備了100條香腸」。現場還有台灣線上圖書館提供中文書籍借還活動，以及慈濟攤位介紹平日活動內容。

明尼蘇達州的琵琶演奏家高虹，應紐約皇后區法拉盛圖書館曾陽(Yang Zeng)館長邀請，與紐約神州中樂團創辦人、笛子演奏家陳濤舉辦網路音樂會，兩人獻上宋朝蘇軾所寫的「水調歌頭」、鄧麗君唱紅的「但願人長久」合奏開場，讓相隔千里的觀眾在悠揚琴聲中「千里共嬋娟」，共度中秋佳節。

陳濤與高虹兩人原為舊識，因新冠疫情無法像往年一樣每年見面，高虹的美國作曲家先生戴保羅(Paul Dice)因此為此音樂會譜寫「邂逅」(Encounter)，讓兩人合作首演該曲。

陳濤說，「邂逅」使他憶起高虹與戴保羅當年在中國相遇後分隔中美兩地的情景，他們雖然語言不通連打電話與結婚時，都得仰賴翻譯，但音樂的共同語言，讓兩人譜出和諧樂章。

陳濤當天還介紹了中國音樂特色。他說，長江北部氣候乾燥、南部潮濕，生活、語言和音樂也各異其趣，例如以笛子吹奏北方音樂時，著重技巧、較有活力；吹奏南方曲調則控制呼吸，力求輕柔順暢。

陳濤表示，中國製竹笛的特色是裡面有笛膜，可以控制音色。他以長笛吹奏「水鄉船歌」示範南方歌曲，笛音如鳥鳴，旋律如流水般悠揚；再以短笛吹奏北方歌曲「喜相逢」，音符如山形般高低起伏。

高虹以精湛的琵琶彈奏技巧，模擬各種音色，如水聲、泡泡聲、鑼鼓、馬蹄、鵝，甚至人說話與笑聲。她演奏溥東派林石城大師的「龍船」，時而對划船者加油喝采，時而展現賽後的煙火聲；最後更以「春江花月夜」，祝福大家佳節愉快。

2017年從台灣嫁到明尼蘇達州的呂昂(Tiffany Alexandria)，今年7月到9月間，在羅徹斯特市(Rochester)的馬友診所河畔廣場(Mayo Civic Center Riverfront Plaza)及羅徹斯特藝術中心(Rochester Art Center)推出三場「夜市」，前兩場吸引1.5萬人共襄盛舉，最後一場將在18日晚間5時到9時登場。

呂昂說，夜市是亞裔共同的語言，她希望大家藉由此類活動彼此聯絡，並提高當地對於亞裔文化的認識。呂昂說，從開始規畫到登場，她忙到幾乎沒睡覺，還找了朋友設計夜市logo做帽子和衣服。

呂昂表示，首場夜市吸引了8600多人參加，住羅徹斯特市十多年的一位亞裔告訴她，這個活動讓她感受到故鄉氣氛，很有歸屬感。

三次活動共有美食、手工藝等37個攤位參與，還有八個當地樂團與表演單位演出；台式美食方面，有施建德和司徒曉昉夫妻的「台灣香腸」，Persimmon Bakeshop的鳳梨酥和蔥花麵包，以及劉梅萍的「蓮花健康基金會」(Lotus Health Foundation)的健康素食便當等，道地的料理與口味，吸引許多老饕駐足品嘗。

呂昂畢業於台灣實踐大學服裝設計系，曾從事過陳列與櫥窗設計。她說，用來裝飾會場的彩繪燈籠，是慶祝元宵節時與Threshold Arts組織集結各族裔的社群創作。

2015年她曾想投入旅行美食部落格寫作，但來美後，有感於加工食品製造許多垃圾，因此決定回歸生活基本面，開始探詢食物的來源，並在自己的部落格choochoocachew上介紹台菜等食物的作法，受到許多人關注。

她也常跑農場了解農作物的研發與種植，同時也開始設立社交媒體平台的管理與設計，協助農民推廣農產品。

呂昂對各種事物充滿好奇，只要不會的事情她很樂意學習，並且努力做到最好，她熱愛嘗試各種食物，烹飪對她而言有如實驗與藝術創作。

「夜市」詳請，可查詢：nightmarketmn.com/。

近來一些民眾到森林散步或慢跑後，發現身上出現像青春痘一樣的紅腫小凸起，而且奇癢無比，還有一些人是晚上在家睡覺時被叮咬，以為是床上的臭蟲(bed bug)或蜘蛛作祟，而遭咬處又癢又紅腫，大概需等兩周後才會消失。園藝專家指出，上述情況很可能是被橡樹葉蟎(Oak Leaf Mites)叮咬造成。

專家說，橡樹葉子上有昆蟲寄生時，會形成像腫瘤突起的蟲癭(gall)，裡面可能躲藏以蟲卵為食的橡樹葉蟎，當葉蟎掉落在人身上時會叮咬人的皮膚，造成紅腫發癢。

這些要用顯微鏡才看得到的橡樹葉蟎，在大量繁殖的季節裡，可能會被風從窗戶或紗門吹進家中，平均一棵橡樹一天就會掉落30萬隻橡樹葉蟎。

NBC報導，月前在伊利諾州有17年才冒出地表，名為Brood X的蟬，在伊州中部、東部地區，以及沿著伊州和印第安納州邊界大量繁殖，因此提醒住在克拉克郡(Clark)、艾德加郡(Edgar)、克洛福特郡(Crawford)和佛米立連郡 (Vermilion)民眾，留意以蟬卵為食而大量繁殖的橡樹葉蟎。

根據伊州公共衛生廳2007年調查，芝加哥都會區和鄰近地區，因為周期性出現的蟬卵，該年8、9月期間，曾爆發許多民眾被叮咬的案例。

馬里蘭大學(University of Maryland)昆蟲學教授羅普(Michael Raupp)說，要避免被橡樹葉蟎叮咬，應盡量避開在橡樹下活動；從事園藝、掃落葉時要穿保護身體的衣服、戴手套拿樹枝；在森林走路時要戴帽子；回家後洗澡更衣，把衣服丟進烘乾機用中溫烘過殺蟎。

針對橡樹上的葉蟎，專家說沒有特別的方法清除，市售的避蚊胺(DEET)或防蚊蟲、蜱(tick)等驅蟲劑對橡樹葉蟎難以防範。

伊利諾大學(University of Illinois)說另一種叫Brood XIII的蟬將會在2024年5月底大量出現，屆時也要注意橡樹葉蟎大量繁殖

芝加哥酒店及旅遊業因新冠疫情經歷一年多低潮，終於在今年夏季業績大幅增長，統計顯示，6月到8月期間，因Lollapalooza音樂節和展覽會議等活動恢復舉辦，促使旅客湧入，也帶動活動期間的芝城酒店周末住房率飆升到85%，夏季生意長紅，使旅館營業額累計近4億元，同時也為州、郡、市帶來6900多萬元的稅收。

根據「芝加哥旅遊局」(Choose Chicago)網站，芝加哥酒店目前有4萬3921個房間供應，恢復至以往高峰期的98%。今夏周末旅館住房率平均為71%，周一到周五的整體住房率為51%，7月時住房率升高到57.5%。

該網站稱，「把握夏天」(Seize Your Summer)促銷行動展開後，在5月1日到8月22日期間，就吸引480萬次的芝加哥旅館搜尋和50萬次航班搜尋，並為旅館帶來7900萬元的營收。

另外，旅遊服務公司智遊網(Expedia)從5月3日到8月19日間進行的宣傳，也為芝加哥帶來12萬1000多次夜宿和4400萬元的酒店營收。

除了觀光旅遊之外，展覽及會議也帶動旅館業復甦。麥克米克展覽中心(McCormick Place)重開後舉辦了芝加哥汽車展，8月到12月也已經排定72個展覽，估計將有140萬參加人，同時帶來170萬晚的住宿預約。

另外在旅館舉辦的380個短期會議，預計帶來57萬6000晚的住宿預約。

伊利諾酒店住宿協會(Illinois Hotel & Lodging Association)總裁傑克布森(Michael Jacobson)說，芝加哥酒店業一年以來幾乎完全沒有營收，光是重開就需要雇用好幾百人。年初時，協會曾請求芝市長萊特福特針對旅館業者制訂「薪資保護計畫」(Payroll Protection Program)，協助餐廳業者取得重開資金。

旅遊服務業今年6月之後的雇員數，比過去13個月成長了45%。紀錄顯示，2019年8月酒店業提供15萬9589個工作，去年5月因疫情大幅減少一半到7萬4491個工作。