圖：明州的舞蹈家莊雅智與自閉兒Ryan。（圖片由莊雅智提供）
記者陳曼玲╱明尼蘇達州報導
來自台灣，定居於明州的舞蹈家莊雅智，最近透過台灣宇宙光出版新書「開啟自閉兒的世界，星媽的陪伴歷程」，敘述自己如何靠基督教信仰走出人生陰霾，並且在書中分享教養自閉兒的心得，希望給家中有特殊兒女的父母作為參考與鼓勵。
莊雅智5歲習舞，畢業於香港演藝學院中國舞系，於1995年到紐約進修，她年輕時的夢想是站上世界的舞台，並把東方舞蹈的美介紹到西方來。她的才華被紐約大衛帕森斯現代舞團看中，遴選她在在千禧年時站上紐約時代廣場獨舞演出。夢想成真、集眾人羨慕眼光於一身的莊雅智，在2007年確知自己兩歲的兒子被診斷為自閉症時，人生跌入谷底。莊雅智說，她的驕傲使她難以面對別人對自閉兒異樣的眼光，所以試圖隱藏兒子的問題，不願意尋求幫助。但一位跟莊雅智習舞的學生的家長邀請莊雅智到教會小組，她感受到教會朋友的愛心關懷，漸漸認識上帝並學習為兒子禱告。
莊雅智說她鼓勵並訓練孩子做到一般孩子能做的事，像是自己穿衣服。她與學校老師、社工密切配合，使孩子在學校與家裡有一致的教導。她說自閉兒學習情緒管理很重要，以喜怒哀樂分明的表情、聲調來給予孩子清楚的指示。她也調整自己心態，不因孩子哭鬧而有所讓步，以免孩子混淆對與錯，失去學習自制的能力。另外莊雅智發現自閉兒雖不善於溝通，但仍會惦記大人的承諾，所以要讓孩子確知父母明白他的需求，才能給予孩子安心感。
莊雅智鼓勵父母尋求幫助，像是找「個案管理師」（case manager），幫助父母有效率申請補助，並搜尋適合孩子參加的活動或課程。莊雅智說她曾憂心孩子的未來，但信主之後，她學會把一切憂慮交托給上帝。她說現在她對上帝的愛已超過教養孩子的困難。莊雅智說，當六年級的兒子在學習上有一點點進步，常常向她撒嬌並擁抱她時，都使她心裡充滿被鼓勵的快樂。
莊雅智在2010年受洗成為基督徒後，心中有感動要把為孩子禱告與見證寫下。2014年應宇宙光出版社增寫更多內容出版成書。當她完成此書時，心中興起幫助台灣自閉兒的想法。之後她看到導演朋友拍攝花蓮門諾黎明教養院的黎明向陽園的影片時，她決定捐出此書的版稅來幫助此中心籌建自閉症友善社區。在美國購買「開啟自閉兒的世界，星媽的陪伴歷程」一書可上證主書店http://bookshop.cc-us.org/，或使者書房http://afcresources.org/contents/zh-tw/d274.html。