感恩節是我最喜歡的美國節日。剛到明州時，有個美國同事邀我們全家去她家過感恩節。飯後主人把吃不完的大火雞，整鍋放在積雪的陽台上。我第一次見識到冰天雪地的好處，就是用來做天然的冷凍庫。當我想起這一幕，冷冽寒冬變得親切可愛。但我不是一開始就能這樣想。來明州的頭五年，每年冬天我一邊冷得發抖，一邊問上帝為什麼我會在這裡？
如果上帝真回答我，我就不再抱怨嗎？好像父母跟孩子說有個訓練對他將來有益，但不順服的孩子不僅聽不進去，可能還因貪圖輕鬆、想逃避眼前的困難而怨聲載道。我漸漸明白，常常怨天尤人、不知感恩的人，心靈其實貧乏或專顧自己。（參提摩太後書三2）但主耶穌說：「我來了是要叫羊得生命，並且得的更豐盛。」（約翰福音十10）如果真心的感恩是可數的珍寶，那麼收集愈多感恩的人，生命何等富足。
從聖經的教導，我領悟以下有關感恩的真諦。
一、感恩的對象是上帝
聖經說：「世人都犯了罪，虧缺了上帝的榮耀。」（羅馬書三23），這是什麼意思呢？想像有人把你精心的創作當成自己的，連你的名字都不提，這就是偷竊了原本屬於你的榮譽。公義的上帝希望我們活出正直的生命，不給魔鬼留地步。所以基督徒當感謝上帝賜下生命和各樣恩典，也為幫助你的人感謝上帝；不以為人定勝天，把該給上帝的榮耀佔為己有。
二、感恩的心是生命改變的結果
聖經說上帝除去信徒的石心，給我們肉心（參以西結書36:26），使我們能感受到上帝愛的溫暖。上帝與我們的關係有如慈愛的父母對孩子，而不是雇主與勞工之間的利益交換。因此感恩不是得著快樂的手段，而是認知到只有全能上帝能滿足我一切需要，從心中自然湧流出來的結果。
三、感恩是謙卑的態度
聖經說：「應當一無掛慮，只要凡事藉著禱告、祈求，和感謝，將你們所要的告訴神。」（腓立比書四6）這裡的「和」字，希臘原文是「和…一起」，意思是帶著感謝的態度來禱告與祈求。有尊主為大、僕人心志的謙卑態度，才能真誠地向上帝感恩。當上帝照明我們心中的眼睛時，我們會因讚嘆祂的大能以至於忘記自己有什麼了不起。
四、感恩是帶著祝福的誡命
聖經說：「凡事謝恩，因為這是神在基督耶穌裡向你們所定的旨意。」（帖撒羅尼迦前書五18）基督徒守上帝的誡命，不是出於責任感，乃是因被愛而明白誡命是上帝賜下祝福的管道。我們感謝上帝，因為上帝配得我們的崇敬；不必等到一切順利才能感謝；只要有上帝的眼光，就能凡事謝恩。這個眼光，不是道德情操或心理作用，而是上帝樂意賜下給心中不受罪孽轄制的人。
我從實踐感恩的經驗中得著以下的喜樂。
一、向上帝感恩能榮耀上帝
在舊約中，上帝揀選猶太人，要他們成為榜樣，使世人認識耶和華神是唯一的真神。在新約中，主耶穌赦罪的福音臨到外邦人，也賦予基督徒一樣的特權與目的，就是彰顯上帝的名。當我們開口感謝主，就是榮耀上帝，因為聖經說：「凡以感謝獻上為祭的，便是榮耀我。」（詩篇50:23）
二、向上帝感恩帶來生命
上帝不需要人的讚美，但人們需要因讚美上帝脫離自我感覺良好的罪惡陷阱。聖經說：「生與死在舌頭的權下，喜愛它的必吃它所結的果子。」（箴言十八21）當大衛看到那些倚靠自己、不承認上帝才是賜下力量來源的人，他們的口愛說詭詐的謊言，結果招致毀滅。（參詩篇52）當我們心中常懷感謝，我們的口就能說出造就人的好話，叫自己和別人聽見都得益處。（參以弗所書四29）
三、向上帝感恩使我勇敢
遇到困境不知如何感恩時，要回想上帝曾經如何幫助我們。大衛想起他被仇敵抓住時，他呼求上帝，他的仇敵都轉身退後。大衛清楚知道上帝幫助了他，因此他能說：「我倚靠神，必不懼怕，人能把我怎麼樣呢？」（參詩篇56）
四、向上帝感恩使我在惡者面前誇勝
聖經說：「要穿戴神所賜的全副軍裝，就能抵擋魔鬼的詭計。」（以弗所書六11）當我以感恩的心禱告遵行真理，撒但扭曲上帝的謊言在我面前無所遁形，世界似是而非的謬論也不攻自破，使我堅定自己的身份與價值。
除了靠聖靈隨時、多方禱告祈求，以下是我操練持續感恩的方法。
一、研讀上帝的話
聖經說：「不要效法這個世界，只要心意更新而變化，叫你們察驗何為神的善良、純全、可喜悅的旨意。」（羅馬書十二2）要從聖經認識真理，同時拒絕聽信違背真理的謊言。讀聖經不光是為了增長知識或對人傳福音，而是在聖靈的帶領中，我們愈多認識上帝，愈能除去老我屬肉體的心思意念，然後成熟長進成符合上帝聖潔屬性的新造的人。
二、攻克己身，叫身服我
發現自己因罪性開始抱怨時，我快快向主認罪，並禱告求聖靈掌管我的心靈。我也學習大衛對自己說：「我心堅定，我的靈啊，你要醒起。我要以感謝稱祂為大。」（參詩篇57:8, 69:30）並命令我的情緒、思想、身體要服從我的意志，使我開口感謝上帝，不被抱怨的情緒控制。感恩是防禦沮喪的有效招式。
三、將感恩的對象指向上帝
聖經說：「早晨傳揚你的慈愛，每夜傳揚你的信實。」（詩篇92:1）我一早會為自己和家人向主禱告，感謝祂給我新的憐憫和一天工作所需的恩典與力量。晚上睡前我問自己和孩子今天有何感恩的事，並謝謝上帝的信實供應與保護。當孩子表現良好，我提醒他是誰給他力量或恩賜來完成？幫助孩子學習把榮耀歸給上帝，不落入自傲的罪裡，因為「神阻擋驕傲的人，賜恩給謙卑的人。」（雅各書四6）當孩子為失敗自責時，我提醒他感謝上帝因我們的信，百分之百站在我們這邊，對我們不離不棄，使我們能繼續努力。