兩年前，我以全班最老的年齡拿到了跆拳道黑帶一段。今年一月，老師告訴我要準備考黑帶二段檢定，理由是「滿足老師的心」。
當年考過黑帶的同學很多都不來上課了，因為拿到黑帶好像已被視為武林高手：可以炫耀自己、唬唬別人。我不禁聯想到曾聽過某些人受洗信主，以為買了一張到天堂的入場券，之後也不想到教會聚會了；或是聽了也信了福音卻不願虛心受教的人，可能就安慰自己在家裡讀聖經就好，何必去教會聽牧師講道或跟其他基督徒切磋。
曾在書上讀到，獲得跆拳道黑帶一段表示你是一個「進階的初學者」（Advanced beginner），意謂真正的訓練才要開始。當我從這些訓練中得到身體與精神上的滿足，加上有好老師的指導，想要不繼續上課都覺得可惜。但是考試還是很可怕啊，因為上次考試時瘀青流血的記憶尤新；加上歲月不饒人，擔心自己受傷會更嚴重。不過由於我的老師是個基督徒，不僅敦促我們練習，還教導我們人生與屬靈的道理，我很敬重和喜愛他，所以我相信如果老師說我可以考，我就有資格考過。神的話也提醒我：「你不要看環境或自己的能力，要看我。」
考試當天，我的心忐忑不安，兩腳覺得虛軟無力。還好就在最近，我認識一個老爺爺，他的勇氣陪我度過這次的考試。
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「怎麼辦，那些木板看起來又厚又硬，我這麼一點力氣，會不會打到骨折啊？」，我不安地說。
「那看你拿什麼跟那些木板比。我跟你說說我的故事吧」，爺爺說。
「我40歲那年，被領導人差遣去探查某地：看看那裡環境如何？土地肥不肥沃？居民有多少人？他們是強是弱？」爺爺繼續說，
「勘查回來後，我跟我的族人說，那個地方太好了，況且神早說過要給我們那地，如果我們立刻上去，一定會贏。但是跟我一起去的十一個人當中，有十個人因為害怕，就特別跟大家強調說那裡的人長得又高又大，個性粗暴兇殘，是我們惹不起的，最好還是別去那裡住了。還說，跟他們一比，自己簡直像蚱蜢一樣，不堪一擊」，爺爺說起當年仍覺得可惜。
「可是那些人高大又凶猛也是事實」，我想到那很硬的木板的確也不是海綿。
「問題永遠都存在，但就看你拿這些問題跟誰比。想想看，如果跟自己比，那些人的確強壯；
可是跟創造宇宙的神比，他們就變得跟沙子差不多了」，爺爺說。
「我想他們大概是不想冒險」，我也覺得我沒必要冒骨折的危險去考黑帶二段。
「這就是神要他們意識到的問題。神要我們對祂的承諾有信心，否則怎麼能跟著祂一輩子到永恆呢？我的族人過去被外人壓迫當奴隸，一天到晚哭喊著要神救他們，現在神好不容易帶著他們在沙漠裡走走停停一年多的時間，眼看目的地就在前方，我的族人竟說要回去。還說巴不得死在這裡也比去被打好。唉，他們不是沒看過神蹟，但是卻選擇忘記，所以害怕眼前的挑戰。這才是讓神生氣的地方」，爺爺說。
「這樣說來我第一次考黑帶也是順利通過了，為什麼現在又害怕了呢」，我想是年紀大了。
「如果你相信你上次通過考試的力量是來自於神，不是靠你自己，那麼這跟你年紀變大就沒有關係了」，爺爺肯定地說。
「又不是你考，你說得容易」，我有點不服氣。
「當年那些報惡信的十個人不久就被神處罰而死於瘟疫。我們的族人因為得罪神，所以功虧一簣：到了那應許之地的外邊兜了一圈，神讓我們掉頭，從此在沙漠裡繞路走了40年。神生氣地說，那些不相信祂的人，絕對到不了那地，連帶他們的孩子都要受苦，直到他們這一輩的都死於漂泊。而我到了85歲那年仍惦記著神給我的應許，所以我能勇敢上戰場去奪得我的獎賞」，爺爺回憶地說。
「哇，85歲，你比我有理由害怕受傷」，我算算自己的年齡恰是爺爺當年的一半。
「神讓我活到85歲時，我還是強壯，我的力量在40歲時如何，85歲時也如何，因為我專心跟從神」，爺爺以感謝的口吻說。
「我懂了，我靠著那加給我力量的，凡事都能做。神啊，我要榮耀您的名，因著你的應許，即便我軟弱，我必能通過考試，證明我的神是我的幫助」，我心裡暗暗禱告著。
「愛神的人，自然會相信神說的並甘心遵守祂的命令，遑論想得罪祂。這不是出於害怕處罰，更是不希望讓祂傷心」，爺爺說。
「這個我懂，我很敬重我的老師，所以我也希望他以我為榮」，我要鼓起勇氣好好應戰。回想自己在獲得黑帶一段後還能繼續來上課，全是神給我健康與毅力的恩典。
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輪到我上場了，首先順利打完三個指定招式，接著是與其他考試者對打。第一位是一個高我十幾公分的德國男士，力氣很大，我一不留神，被他踢了好幾腳，還一度倒到地上。我忍痛趕緊爬起來，告訴自己要閃快一點。然後是兩個男士對我一個。老師告訴我要與他們排成一條線，讓一個對手擋著另一個，才不會被夾擊。我謹記老師說的，這招的確管用，我一次只需對付一個。
最後也是我最擔心的是擊破木板。老師說要一次打破，手腳才不會痛；打破的關鍵在於速度與角度，而不是力道；因此平時練習時，就要注意身體平衡與速度。我從拳擊、手刀、龍捲風旋踢、迴轉後踢、跳躍後踢，一路過關，還聽到旁邊的小朋友說：「哇，速度好快，好厲害」。我心裡清楚得很：神與我同在，木板能對我怎麼樣呢？
老師十歲的兒子當天也考黑帶三段檢定。他瘦小的身軀，在對打時已經被三個成人對手打得元氣大失；輪到踢打木板時，光是拳擊與手刀他就因為害怕而揮了不下十次，結果木板完整如初，他的兩手已經腫脹並點狀出血。但是老師並沒有心軟。反而大聲喊著：「我知道你可以的，只要不怕，你一定可以成功」。最後，他終於擊破所有的木板，在場沒有一個人笑他失敗多次，反而對他報以熱烈的掌聲，因為他沒有放棄。
事後問他要不要冰敷傷口，他像個大男人說不用了。正如老師說的，這是榮耀的痛（glorious pain）—雖痛卻充滿喜樂的得勝記號。老師之所以一次又一次的要他踢打，不是不在乎他的痛，而是要我們明白，獎賞是給予那些堅持到底的人。
不知道你是否好奇這個爺爺是誰？他其實是聖經舊約民數記13-14章、約書亞記14章裡的迦勒。當我查經時讀到他相信神的應許，勇敢地在族人面前堅信神所說過的話，甚至在年老時還去奪取摩西答應給他的希伯崙一地，我想他真是我們成為「地上的鹽 ，世上的光」的榜樣。從這次考試的經驗中我學到，當神預定要我們去得獎賞，時常是要付出代價的。我也看到以色列人因著不信，非但得不到應許之地，還大大得罪了神，因為我們的神是恩威並重的神。但是主耶穌已經為我們開了一條路，使我們坦然無懼到神那裡。即便得罪神，只要我們向神認罪悔改，神要因著我們信的主耶穌憐憫原諒我們（希伯來書10:19-22）。
人生當中，我們要做到神要求的事，最需要的不是自己的能力大小，而是信心與勇氣。敬畏神，不怕（環境或人），付諸行動，就會贏。