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將滿十六歲的兒子最近對我說：「我覺得你不愛我」。

「你需要的東西，我都供應給你，怎麼會不愛你？」我不解地向他解釋。看兒子不說話，我又繼續說：

「我為了孩子在家當全職家庭主婦六年半，又是為了什麼？」

兒子還是沈默。

我只好從他出生之前說起：「媽媽肚子懷你時，有次心裡不安，當天就找醫生產檢。女醫生一邊看著超音波，一邊跟我閒聊，我問醫生為什麼影像中的你趴著，不像平常躺著，你的兩隻手抱著臉，好像在哭。醫生說：『嬰兒在媽媽肚子裡都會動來動去，沒關係的』。然後才打開平常都會先開的喇叭聽心跳，發現心跳聲比平常慢，螢幕上的心電圖震幅也變小。醫生對護士們大喊：『快來，嬰兒要死了』。一旁的爸爸與我一同禱告。然後我大口呼吸，想替你多吸進點空氣。護士隨後來幫我打強心針，我的心跳噗通噗通加快，不一會兒就看到螢幕上的你，又翻過來躺著，心跳也恢復正常。為了生你，我在醫院前後住了41天，連過年都待在醫院。」

一口氣講完這些話，只希望兒子知道，我是多麼珍惜這個得來不易的生命。

但是，這些話似乎沒能打動兒子，那些往事對他太遙遠。

我試圖回憶自己青少年時的心情，才想起自己也對母親說過同樣的話。「我覺得你不愛我」其實是想問：「你愛我嗎？」

那是一個心情起伏、不懂真愛為何的年紀。羽翼漸豐，一方面期待離開父母展翅飛翔；另一方面卻對不確定的未來忐忑不安。似乎渴望那曾經擁抱、牽引的雙手，能帶給我孩童時被褓抱的安全感。但是身體的變化提醒自己不再是孩子了，那麼如何跟父母要求被愛呢？

禱告了一晚，隔天我問兒子：「你覺得愛是什麼？」

兒子答不出來，我想他和當年的我一樣迷惘。我對他說：

「愛是我不求你的回報。我只求主引導你完成祂在你身上的計畫，而不是我的夢想。」

「愛是不放棄你。即使你不回答我，我仍然來找你溝通。」

「愛是願意為你而改變。你說我話太多，我就不對你囉唆。」

「愛是不論斷，因為神創造的你必有我所不知道的人生方向。」

「愛能遮掩許多罪。我知道你的軟弱，時常為你禱告。」

「愛是願意開放自己受傷害。我讓你指出我的錯誤，並向你道歉。雖然每個母親對孩子永遠有做得不夠的虧欠感，但是我知道我能靠主的恩典，每天重新開始。」

兒子臉上的表情似乎柔和許多，或許他知道愛不僅是掛在嘴邊的呢儂細語，而是決心去付出的行動。

我曾對神「無條件的愛」感到不可思議。「愛之欲其生，惡之欲其死」似乎是人的天性。但自從主讓我明白祂在我還是悖逆的罪人時就看見我，等到祂預定的時候救贖我，不是因為我做了什麼討祂喜悅的事，而是祂從起初就決心愛我。

當我瞭解主耶穌的真愛時，我的心好似除去硬繭，開始感受祂愛的熱度。愛是從神而來，唯有向神支取愛，才能去愛人。當我決心愛一個人的時候，我求主愛充滿我心，不管對方可愛或討厭時，我都能憐憫顧念他。原來，「無條件的愛」就是被神充滿的愛。

這一生問別人「你愛我嗎？」，也問自己「愛是什麼？」，終於，在我禱告主耶穌給我愛祂的心之後，從祂那裡得到了永恆不變的答案。

下午陪女兒練習要在萬國節表演的跳舞節目，之後再去接在科學博物館當義工的兒子。有些疲憊，加上不知道晚餐要煮什麼，回家時一路上掙扎著要不要去餐廳吃飯。但是老公什麼也沒說
，我想還是回家好了。回家時兒子先下車，可是卻不去開門，我心裡納悶著，怎麼不幫忙開門啊？走到門口，打開紗門，竟發現門沒鎖，想著最後一個出門的人是先生，所以扯開嗓門叫：門怎麼沒關啊？
後門進去是家裡的廚房，這時竟看到有兩個背影，還聽到抽油煙機烘烘作響，第一個念頭是小偷在我家煮飯開伙嗎？第二個閃過的念頭是我跑錯家門嗎？很快又回神過來，難道是上帝可憐我晚餐沒著落，派天使來準備？最後想到該不會是一天到晚找義工辦活動的先生找人來家裡開會，順便吃飯，只是又忘了事先告訴我？
進了廚房，看到轉身過來的是熟悉的朋友。咦，平常帶小孩來練跳舞的媽媽，今天沒去練習，我下午沒見著她時還在想她或許是累了不想來，現在卻在煮滷肉；她先生下午才帶孩子來練跳舞，怎麼瞬間移動也來了。還有前幾天才聽我訴苦的朋友和兩位主內老朋友也在場。弄半天還是沒想到這是什麼場合，直到有人說：結婚週年快樂。啊，是今天嗎？
晚餐有三層魯肉、自製新鮮花生粉、搭配香菜的刈包；手打米漿又Q又軟的蘿蔔糕；有柴魚香氣的燉白菜，裡頭還加了我第一次吃的炸豬皮，真是絕妙滋味；還有醬油入透味的排骨、香脆的肉絲炒芹菜、外表看似烤成灰白煤碳的紫薯，有芋頭香氣與甜薯口感，也是第一次吃到。餐後還有巧手製作的乳酪小蛋糕，上面有自製鮮奶油點綴著一整顆漂亮的草莓；還沒完呢，當晚才手搓的湯圓搭配甜度適中的紅豆湯，在雨天裡溫暖了肚腹與心腸。
配著朋友選來的紅酒，聊到婚姻生活的甘苦。我想我們的結婚紀念日應該要報答這些屬靈戰友，請他們吃飯才對，怎麼反過來了？
因著上帝愛的恩典，讓這些主內弟兄姊妹常給我們加油打氣，使我們在異鄉不孤單，在靈裡低沈時不失盼望。藉著他們真誠的分享與代禱，使我們走在崎嶇幽暗道路時，仍能注視著前方烏雲背後透出來的一線曙光。
親愛的朋友，我想自己不可能報答你們的手藝，因為我很不會煮飯。但是我們會把你們的心意傳遞出去，不求回報，給那些不能償還我們的人，因為這是上帝要興起神國、建造肢體的美意。
願神記念你們的善工。
曼玲

大學甫畢業，透過親友介紹開始第一份工作，後來幾個工作也都是經由老闆或朋友介紹。出國前最後一個工作是考試通過得到的，所以真正找工作的經驗幾乎沒有。

三十歲時，我攜家帶眷到美國念碩士。畢業前一年，紐約發生九一一恐怖份子襲擊世貿大樓的事件，使美國經濟大受影響。從台灣來的同學找不到工作的多數回台灣，少數繼續念博士班。我雖不像中國來的同學，那麼積極想辦法要留在美國，但是也希望在美國有幾年工作經驗當作學習的一部份，若能把我讀書時所花盡的積蓄賺一些回來更好，因此開始在人生地不熟的美國社會裡找工作。可是我想轉行，卻不知道要做什麼，所以說是要找工作，卻不知道想要的職稱是什麼。在研究所時，曾把履歷給了一個來學校招攬教師的仲介公司。他們會把履歷寄給許多學校，要我與各學校保持聯繫，但是我幾乎沒得到任何消息。

眼看著即將畢業得搬離學生宿舍，在租金昂貴、無親無故的紐約曼哈頓又無處可去。這時紐約華人教會的一位台灣來的姊妹告訴我可以暫住她在第五大道上的公寓，因為她暑假要回台灣。但條件是我要去參加教會的夏令退休會。我想屆時再買機票回台灣也比較便宜，就欣然同意。

在紐約讀書的心情，像是來觀光一樣輕鬆，因為知道兩年後就會回家。但是一想到眼前的狀況不明，到底能不能留下來工作，心中仍然忐忑不安。有一天在教會幫忙列印退休會用的講義時，我的心情仍然不開朗。當時樓下詩班正在練唱，其中一句話我聽得清清楚楚：「祂的信實何廣大，我所需要的一切祂都必預備」。那歌詞如閃電一般，瞬間擊落我心中那塊焦慮的大石，我整個人輕鬆起來：是神在告訴我，祂要預備一切。

過了幾天，接到從明州某個私立學校打來的電話，希望先透過電話口試。我從未考慮去偏僻的中西部，所以面試時相當平常心。本來應該打結的英文竟說得順暢流利，把只有一學期在哈林區公立學校的教學心得，說得頭頭是道。之後這個學校出錢買機票讓我到明州面試，晚上帶我上館子。現在回想起來才知道吃飯也是面試你人際應對的一關。回紐約前學校校長說不一定會錄取我，我也不以為意，我想這是神給我出乎意外的平安。

回紐約沒多久，學校說要錄取我。我相當猶豫，因為擔心家人受不了那麼冷的地方。這時華人教會的林美雲牧師對我說：「去試試看吧。不喜歡再回家就好了」，一語掃盡我心中憂慮的陰霾。接著我跟神說，若他們給我某個數字的薪水，就是神要我去的印證。學校聽了我的要求後說，老師起薪固定，但是可以給我一筆錢搬家，這筆錢加上薪水正好符合我要的數字。

我生活上容易迷路，人生旅途上也常常不知道目標在哪裡。但是神真是我的好牧人，憐憫並帶領我這個沒有方向感的小羊。我愈信靠順服主，就愈深深體會：我不必汲汲營營去找自己人生的亮點，因為主耶穌就是我的亮光：緊緊跟隨在祂身旁，順服接受祂的安排與引導，我永不怕失腳，因神應許我：「義人的路，好像黎明的光，越照越明，直到日午」。（箴言4：18）

 

 

 

一年半前，和14歲的兒子開始參加跆拳道，每週上課兩次，從最初階的白帶開始，經過黃帶、藍帶、紅帶、黑帶候選，到今年六月終於通過黑帶考試。港星梁朝偉為了拍攝電影「一代宗師」，拜師學了幾年功夫，他說：「練功夫是一種精神上的訓練」；對我而言，學習跆拳道是一趟寶貴的屬靈之旅，我體會到「攻克己身，叫身服我」（哥林多前書9：27）的意義。而我的老師是個虔誠愛主的基督徒，他在體能訓練之外的品格示範與教導，使我更明白主耶穌的心意。

跆拳道的晉級制度，由老師視學生的上課參與程度與學習態度，來判斷是否準備好晉級考試。每一次考試包括指定練習的拳法，在黑帶候選考試與黑帶一級考試中，則加上踢打木板與對打兩項。黑帶晉級考試前，為了報名正確無誤，老師唸出所有參加考試者的個人資料。念到我的出生年月日時，我可以感覺到同學們正在計算我的年齡，因為班上除了幾個獲得黑帶的成人外，多是小學和中學生。果不其然，老師驚訝地說：「原來你還比我大一歲」。一旁八歲的學生滿臉「同情」地看著我，好似在說：「原來你比我媽媽還老啊」。四十歲才開始學跆拳道的我，理當感到害怕，前不久在黑帶候選考試時，我的拳頭因打木板而淤青腫脹，手臂韌帶好似拉傷而無力。但我心裡仍盼望著要得到黑帶，我知道神給我機會來上課，必要給我夠用的恩典完成挑戰。如同聖經說：「因為你們立志行事，都是神在你們心裡運行，為要成就祂的美意」（腓立比書2：13）。而神的美意就是使我能倚靠主去實現心中從祂來的願望，並在達成後能歸榮耀給祂。

考試前幾週的密集訓練，大家跟著老師交互蹲跳、反覆踢打，本來累得哀聲連連的學生，都感受到老師希望我們通過黑帶考試的熱切：我們愈是沒力，老師叫喊得愈大聲。我的一把老骨頭自憐地說：我不行了，累死了；但我想起使徒保羅說：「攻克己身，叫身服我」時，我宣告我的意志（思想）由聖靈掌管，並且我的意志要控制我的身體與情緒。奇妙的事發生了：我身體的感覺漸漸從心靈游離，雖然身體疲累，但內心卻滿有戰勝肉體的喜樂。同樣地在屬靈上，當我們拒絕心中那些叫我們害怕、軟弱的謊言思想時，我們的情緒就能向神的真理靠攏，而不受肉體與世界價值觀擺佈，並能遵守神的道，這就是「真理叫我得自由」（約翰福音8：32）。

考試前練習對打時，大家都躍躍欲試想知道自己能不能踢倒對方，因此不怕死地正面迎敵。打完後才發現自己的手臂、腳都被踢得淤青腫脹。到了正式考黑帶時，我想好策略，等待對手踢累了再伺機攻擊，並且事先在心中沙盤推演如何擊破對方的防守。但老師曾說：「現實中遇到敵人最好的防禦是逃跑」；同樣地，在屬靈世界中，面對仇敵的試探與挑釁，能在第一線閃躲避開最好；不要像夏娃一樣，去跟試探的思想一來一往斡旋。另外跆拳道中，非常注重練習站的姿勢，才能在攻擊與被攻擊時不至跌倒。聖經說：「所以要站穩了，用真理當作帶子束腰」（以弗所書6：14-17）；神給我們迎敵的全副軍裝，首先要我們靠著真理站穩：愈明白神的真理，愈能辨別虛假的思想。

考試前一天晚上，我半夜醒來，一想到要打破的木板那麼厚，心裡頓時覺得軟弱無力。我迫切禱告：「在神沒有難成的事」（耶立米書32：17），及「靠著那加力給我的主，我凡事都能做」（腓立比書4：13）。但又想到所有考黑帶的人都比我年輕，我在對打時會不會很丟臉。自從上次黑帶候選考試受了小傷之後，我練習時有所保留，不想用盡全力，以免受傷。可是老師說：「要用盡今天的力氣，不要保留到明天」，因為沒有全力以赴，就不能真正地進步。接著神感動我禱告：「主啊，祢要教導我擊敗的最後一個敵人，就是自己這個老我。因此我不與人比較，我也不看自己的軟弱，只仰望為我信心創始成終的耶穌」（希伯來書12：2）。最後這個禱告終於叫我安心入睡。

考試當天我順利沒有失誤打完三套拳式，接著對打時冷靜迎敵，一度把對方踢倒在地。最後一個階段擊破木板考試，我連續兩次用右拳都無法打破木板，食指與中指兩個骨節淤青腫起，卻也不覺得痛。 一旁知道我之前有點受傷的黑帶同學要我換左拳打，一次就打破了。接下來用手橫打木板也一次打破。腳踢木板項目有龍捲風旋踢、轉身側踢與轉身勾踢。我的勾踢試了好多次，老師在一旁鼓勵我：憑著速度與正確姿勢，並瞄準目標，一定做得到。果然在同學的拍手鼓勵下，我在第四次終於踢破，同學給我的歡呼聲比我其他一次踢破的兩項還要大。黑帶考試結束後，馬上得到老師事先準備好的黑帶與獎狀。

這並非意謂老師能未卜先知我們可以考過黑帶，而是老師確知我們有想得到黑帶的心，也看到我們付出努力去練習，更重要的是老師有能力可以協助我們做到。屬靈上，神在天上早已為信祂的人預備獎賞，因此祂熱切地以祂的大能來訓練、鼓勵、栽培我們，我們要做的就是憑著芥菜種般大的信心：堅持到底不放棄地相信「神已揀選我，使我成為祂的兒女，祂的大能必能使我成聖」，並訴諸行動。堅持到底的意思是就是從不斷的失敗中學習如何專注並努力地改進。

我考試後得到的最大讚美是，遠從另一州來監考的師爺的太太說：若我早些年開始學習跆拳道，一定是個出色的選手。我知道這全是神的恩典，要在軟弱的我身上彰顯祂的大能。聖經說：「我向著標竿直跑，要得神在基督耶穌裡從上面召我來得的獎賞」（腓立比書3：14）。我喜歡NIV英文聖經把「直跑」寫成press on，意思是即便遇到障礙，也要持續前進。從開始練習跆拳道到贏得黑帶的過程，不僅操練身體，屬靈生命也因體會真理而不斷地成熟長進，印證了「萬事都互相效力，叫愛神的人得益處，就是按祂旨意被召的人」（羅馬書8：28）。每個得到跆拳道黑帶的人的名字，會登錄在全世界都能查得到的一個資料庫中；而相信主耶穌並堅持到底的人的名字，也被記在永恆的生命冊上（腓立比書4：3b）。