圖：蔡美兒（Amy Chua）到明州演講，以「虎媽的戰歌：增進美中之間的彼此瞭解」為題，幽默並精闢剖析她所觀察到的中美教育與文化差異，吸引了超過600華洋人士到場聆聽。（記者陳曼玲／攝影）
記者陳曼玲明尼蘇達州報導
日前明大中國中心葛立分（Griffin）系列講座邀請耶魯大學法學院教授、暢銷書「虎媽的戰歌」作者蔡美兒（Amy Chua）到明州演講，以「虎媽的戰歌：增進美中之間的彼此瞭解」為題，幽默並精闢剖析她對中、美教育方式的觀察，吸引了超過600名華洋人士到場聆聽。
蔡美兒笑說她的書「虎媽的戰歌」會一夕爆紅，是因為觸及到美國人最關心（fear）的兩個問題：教育與中國。蔡美兒說在美國她被視為全世界最「刻薄」（mean）的母親，然而中國的雜誌說她與女兒形同好友，並誤認她是教育專家，紛紛詢問她培養孩子進長春藤盟校的秘訣。
蔡美兒認為美式教育要繼續保持「創意性」這個強項；但是美國父母可以多要求孩子一點，不要讓孩子看太多電視，因為美國學生的數學、語文、科學的成績遠遠落後歐亞國家；也要向亞洲學習他們勤奮學習、專心、自我鞭策的精神。而中國的教育正緩慢地改變中，他們面臨的問題是孩子的選擇與自由太少，即使是移民美國的亞洲父母認定有成就的事業的範圍仍太過狹隘。
蔡美兒說當孩子小的時候可以用「虎媽」（tiger mom）的態度教養孩子：認定孩子可以做到，並督促孩子在失敗時要努力去改進，以建立他的自信；而不要當個「直昇機媽媽」（helicopter mom）：當孩子遭遇挫折時便空降到他身邊，替孩子找藉口並挪去造成他失敗的事情，結果反而使孩子不再嘗試，錯失發掘潛能的機會。
蔡美兒說要在美式的創意教育與中式的勤奮學習當中做出選擇，是一個錯謬（false）的命題。就像我們不能為了學喬布斯 （Steven Jobs）的創意，就學他輟學。而是要把他的勤奮態度用到有熱情（passion）的事上。蔡美兒說：幫助孩子追尋他們的熱情能夠給他們更快樂的人生。
演講後觀眾問蔡美兒如何兼顧事業與家庭，她說那是個持續的掙扎。有人問到如何培養孩子的社交技巧。蔡美兒認為這在中國是個問題，她笑著建議中國父母讓孩子跟朋友出去玩（play dates）。她又說當孩子有謙卑與感恩的態度時，就會有好的社交技巧，全場觀眾拍手表示贊同。最後有人問她「虎媽的戰歌」一書的主題是什麼？蔡美兒總結說：多相信你的孩子，教導他們相信自己有能力做到，並為自己設立高標準的目標去達成。
蔡美兒說當13歲小女兒判逆期，與妹妹的孩子得了血癌時，因面臨極大心理壓力而在寫下這本回憶錄，並在書中嚴厲審視自己對孩子的教養態度。蔡美兒說若從頭再來一次，她仍會用相同的態度：以一個華人母親的自信與嚴格來教導孩子，但是她會更多去注意孩子們與生俱來的個性差異，還有不要太快發脾氣、用嚴厲的話語管教，並更多以身作則。
蔡美兒說她的母親是名符其實的虎媽，對待她有唐氏症的妹妹辛蒂（Cindy）和其他姊妹一樣，從小教她彈鋼琴、背九九乘法表，現在她的妹妹能自己謀生，並即將步入婚姻。